ハワイの海山：海底に現れた「道路」のような地形に科学者たちが驚嘆

「アトランティスへの道だ」と、ある人が叫んだ。

「これは黄色いレンガの道だ」と、別の者が言った。

調査船ノーチラス号に乗船した科学者たちが驚嘆し続ける中、カメラは太平洋の深海にあるヌートカ海山に沿ってパンし、「石畳で舗装された道」のように見える短い区間を映し出した。

この推定される海底の道は、58万2578平方マイルに及ぶ「米国旗の下にある最大の一連の完全保護保全地域」であるパパハナウモクアケア海洋国立記念物の、広大で未探査の領域における奇妙な存在だった。

2022年4月7日から5月1日まで行われた「ルアエアアヒキイケクム」探査は、ハワイ諸島の北に位置し、「リリウオカラニ海嶺」と呼ばれる同じ海山群に対する昨年の調査の継続であった。海山とは、その名が示す通り、海底から少なくとも3,300フィート（約1,000メートル）の高さを持つ水中の山である。 情報源によると、世界中に数万もの海山が存在するが、「調査済みのものは1％未満」だという。

ルアエアアヒキイケクム探査の目的は、これらの海山の起源、ひいては「ハワイ諸島北西部の形成」についてより深く解明することにあった。

世界的大洪水

最終的に、ノーチラス号のチームはこの奇妙な発見物を「ヒアロクラスタイト（高エネルギーの噴火によって形成され、多くの岩石片が海底に堆積した火山岩）」と分類した。

つまり結論として、このいわゆる「海底動脈」は、伝説の失われた都市への入り口とは程遠いもののように思われる。しかし、科学者たちはこの概念を再考してみるのも良いかもしれない。もしある日、大都市の残骸が海底で発見されたとしても、それほど荒唐無稽なことだろうか？

聖書は、約5,000年前の歴史の一時期について語っている。その時、世界中のすべての都市が世界的な大洪水に飲み込まれ、生き残ったのはノアとその家族、わずか8人だけだった。「ノアが六百歳になった年の二月の十七日、その日、大いなる深淵の泉がすべて裂け、天の窓が開かれた。 そして、四十日四十夜、雨は地上に降り続いた」（創世記7:11, 12）。聖書はさらにこう記している。「水は地上でますます増大し、天の下のすべての高い山々は覆われた。水は十五キュビトも増大し、山々は覆われた。 …そして、水は百五十日間、地上に満ちていた」（19、20、24節）。

もし科学者たちが単にその創造主に尋ねたなら、私たちが住む世界について何が学べるだろうか。

実際、ハワイ諸島を世界的な大洪水の沈黙の記念碑として捉える人々もいます。私たちは通常、ハワイといえばビッグアイランド、マウイ、オアフといった主要な観光地を思い浮かべますが、実際にはそれよりもはるかに多くの島や小島から成り立っています。水面上に見えている陸地は、はるか北のアラスカまで伸びる山脈の連なりの、ほんの一端に過ぎないのです。 違いは、それらの山脈の大部分が水中に沈んでいるという点です。そう、それらは海山なのです。「ハワイ・エンペラー海山列」と呼ばれるこの海底山脈は、火山活動によって形成されました。

特筆すべきは、この山脈に「あるパターン」が見られることです。…「最大かつ活動中の火山は一端に位置しており」、それがよく知られたハワイ諸島です。しかし、「山脈に沿って北へ進むにつれ、過去の溶岩の噴出量と体積は次第に減少し、火山も小さくなっていき、最終的には海面上にすら顔を出さず、とっくに死滅している」のです。 さらに、これらの火山は大きさだけでなく年代においても連続している。山が小さくなるほど、その年代は古い。最後に、地質学者たちはハワイを「ホットスポット火山」と呼んでいる。これは地球内部の「熱い」「地点」、すなわち「熱い噴流が上方に上昇し、その上の地殻に火山を形成する地球マントルの領域」を指す。

さて、このホットスポットを、大洪水時の地球プレートの破滅的な動きと結びつけて考えてみましょう。「大いなる深淵の泉が裂け」、間欠泉が噴き出し、大地が裂けたとき、太平洋プレートは突然かつ劇的に移動し、陸地をホットスポットの上へと移動させ、一連の小さな火山を急速に形成したはずです。 その後、「大洪水が収まりつつあるにつれ、プレートの動きは減速した」ため、ホットスポットが同じ土地の上にとどまる時間が長くなり、やがてハワイ諸島となる大きな火山が形成されたのです。

最後の審判

「ノアの日のように、人の子の到来もそうなるであろう」（マタイ24:37）、と聖書は私たちに警告している。 「洪水前の日々に、人々はノアが箱舟に入る日まで、食べたり飲んだり、結婚したり嫁がせたりしていたが、洪水がやって来て彼らを皆さらうまで、何も知らなかった。人の子の到来も、それと同じようになる」（38、39節）。

多くの科学者は、大洪水はアトランティスと同じく神話に過ぎないと信じています。しかし、周囲を見回してみてください。それは海の中に、山の中に、あなたが歩いているこの大地そのものの中にあります。神の存在と創造主であることの証拠は、誰の目にも明らかです。「終わりの日には、あざける者たちが現れて、『彼の来臨の約束はどこにあるのか』と言うでしょう」 （ペテロの手紙第二 3:3, 4）とありますが、聖書はイエス・キリストが再臨されると宣言しています。大洪水が実際に起こり、「当時の世界は水に溺れて滅びた」（6節）のと同様に、キリストも人類を裁くために再臨されるのです。これらの比較については、私たちの力強いプレゼンテーション「大洪水」でご覧ください。

私たち一人ひとりが、ノアのように「義の宣教者」（2:5）となり、主のまもなくの来臨を告げ知らせ、心硬くなったこの世を唯一の救い主へと導くことができますように。

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