ポウェイでの銃乱射事件の際、神は働いていたのか？

アメリカの礼拝所とその信者たちを襲う暴力は後を絶たない。4月27日、過越祭の最終日に行われた安息日の礼拝中、カリフォルニア州立大学サンマルコス校の学生である19歳の男が、サンディエゴ郊外のカリフォルニア州ポウェイにあるチャバド・センターに侵入し、発砲した。

この事件で女性1人が死亡し、同センターのラビを含む3人が負傷した。負傷者の1人である8歳の少女は、ガザ地区からのロケット弾攻撃により家族が危険にさらされたため、最近イスラエルから家族と共にこの地域へ移住してきたばかりだった。

現場から逃走した直後に警察に出頭した容疑者は、オンライン掲示板に憎悪に満ちたメッセージを投稿しており、その中で「先月ニュージーランドのモスクでイスラム教徒を、ピッツバーグの『ツリー・オブ・ライフ』シナゴーグでユダヤ人を襲撃したとして告発された容疑者たちを称賛した」と、ボイス・オブ・アメリカ（VOA）が報じた。

『ワシントン・タイムズ』紙の記事によると、容疑者の長文の書き込みにはドナルド・トランプ米大統領への非難も含まれていた。「あのシオニストで、ユダヤ人を愛し、白人を憎み、裏切り者の［罵倒語］のことか？　笑わせるな」と彼は記していた。

カリフォルニアでの襲撃は、ペンシルベニア州ピッツバーグの「ツリー・オブ・ライフ」シナゴーグで11人が殺害された銃撃事件からちょうど6ヶ月後に発生した。これは米国におけるユダヤ人に対する最悪の襲撃事件である。その容疑者もまた、反ユダヤ主義的な言葉を用い、正統派ユダヤ教徒である家族の一員であるイヴァンカ・トランプやジャレッド・クシュナーを含め、イスラエルやユダヤ人とのつながりがあるとして大統領を激しく非難していた。

悲劇はさらに深刻化する可能性もあった

動機が何であれ、ポウェイでの襲撃は、暴力を遅らせ、最終的に止めさせた一連の出来事がなければ、はるかに悲惨なものになっていた可能性がある。

同会衆を設立し率いていたイシュロエル・ゴールドスタイン・ラビは、この暴力事件で両手に負傷し、人差し指を失った。彼は翌日、両手を厚く包帯で巻かれ、片腕を三角巾で吊った状態でテレビカメラの前に現れ、銃撃事件の経緯に加え、さらなる悲劇や人命の損失を防いだ可能性のある出来事について語った。

メディアの報道によると、ハバド会衆の60歳の信徒であるロリ・ギルバート＝ケイが、銃撃犯とゴールドスタイン氏の間に割って入った。「ロリは私たち全員のために銃弾を受け止めた」と、英ガーディアン紙によれば彼は語った。CNNは、25年来の友人を称えるラビの言葉を次のように伝えている。「彼女は私たち全員を守るために命を落とした」と彼は語った。

NPRは、銃撃戦中の幸運な出来事の一つについてゴールドスタインが語った言葉を伝えている。「奇跡的に、まさに奇跡的に、銃が詰まった」とゴールドスタインは語った。「そしてシナゴーグには、最近ユダヤ人のルーツを知ったばかりの、勤務外の国境警備隊員が参列していた。」

『USAトゥデイ』紙によると、その警官ジョナサン・モラレス氏は、ゴールドスタイン氏から礼拝に勤務用のリボルバーを持参するよう頼まれていた。「ここにいる間は武装しておいてください。いつ必要になるか分からないのです」とゴールドスタイン氏はモラレス氏に伝えた。警官と別の1人は銃撃犯を捕らえることはできなかったが、モラレス氏は現場から逃走する容疑者の車に向けて発砲することができた。

宗教指導者が信者に礼拝に武器を持ってくるよう言わなければならないというのは悲しい、いや悲劇的ですらありますが、今日の世界ではもはやそのような安全対策が必要とされているようです。 米国や世界中で教会、シナゴーグ、モスク、その他の礼拝施設に対する暴力的な襲撃が相次いでおり、多くの場所で緊張が高まっている。NBCニュースの報道によると、ここ数年、教会では安全講習会が開催されており、礼拝中に武装警備員として活動する会員を募集しているところもあるという。

なぜ世の中にはこれほど多くの悪が存在するのか？

こうした出来事は、信者にも懐疑論者にも「今日の世界における悪の根源とは何か？」という問いを投げかけます。そして、テロリズムは、多くの人が予期していない変化、すなわち私たちの礼拝や神に仕える自由に対して悪影響を及ぼすような変化をもたらすのでしょうか？また、信者たちは困難な、あるいは悲惨な状況に直面した際、どのように対応すべきなのでしょうか？

パウイのユダヤ人信徒たちが痛感しているように、悪は確かに存在する。「神は悪魔を創造されたのか？」は、この問いを掘り下げ、聖書のページから答えを示す、有益な聖書研究である。

同時に、テロ活動は、「安全」や「平和」の名の下に、政府による市民の自由への弾圧を招く一連の行動の一部となり得る。「聖書の預言におけるアメリカ」という、この興味深いテーマを解説する別の無料聖書研究によると、そのような変化は、信者たちの安息日の礼拝を制限することになりかねない。

では、災害や暴力が襲った時にはどうなるのでしょうか？ 信者は神の保護を期待すべきなのでしょうか？「災難に直面した時、神の保護を期待するのは間違っているのか？」は、このテーマを論じる聖書のQ&Aコーナーです。ダグ・バッチェラー牧師によれば、「私たちは常識を働かせて、自分たちを守るためにできることをすべきです。神は神を信頼し平安を持つ人々を守ってくださいますが、悪いことが起こる可能性はあります。」

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