悪魔はアナポリスへ降り立った

10月 14, 2019 By Mark A. Kellner

数年前、カントリーソング『The Devil Went Down to Georgia』を聞いて、多くの人が笑いをこらえきれなかったものだ。この曲では、若きフィドル奏者がそのバイオリンの腕前を駆使して悪魔を打ち負かす。

しかし、メリーランド州アナポリスにある米国海軍兵学校（USNA）で、サタニストのグループが勉強会を開こうとしているというニュースを聞いて、笑ってばかりはいられないかもしれない。彼らの発表は10月8日に行われたが、これは霊媒術や悪魔的な活動を称える祝日であるハロウィーンのわずか数週間前のことだった。

このニュースは軍事関連ニュースサイト「Task & Purpose」を通じて報じられた。同サイトは、現時点では海軍兵学校がサタニズムの礼拝を提供しているわけではなく、あくまで勉強会に過ぎないことを強調している。海軍兵学校の学生である士官候補生たちは、礼拝を行うための適切な承認を得ていないようであり、つまり校内で儀式を行うことはできないということだ。「『この（メールによる招待状は）指揮方針で義務付けられている海軍兵学校司令部牧師による審査と承認を経ずに送信されました』と、USNA（米国海軍兵学校）の広報担当官であるアラナ・ガラス中佐は『Task & Purpose』に語った。『これは米国海軍兵学校の指揮下宗教プログラムを代表するものではありません』」

宗教ではなく、政治

サタニストの士官候補生たちは、「サタニック・テンプル」と呼ばれる団体と連携している。海軍はこの団体を「非有神論的かつ政治的に活動的な運動」と説明している。実際、サタニック・テンプルのメンバーの多くは無神論的進化論者であり、同組織は主にサタンを神話上の存在として扱い、西洋文化における抑圧的だと彼らが考える宗教コミュニティに対するキャンペーンにおける象徴的な人物に過ぎないと見なしている。

したがって、他のすべての米軍士官学校の士官候補生と同様、海軍兵学校生もそのような政治団体と連携することは許されていない。「『海軍兵学校の指揮官宗教プログラムは、特定の信仰を支持することなく、多様な信仰の自由な表現の機会を提供している。また、士官候補生には、自らの選択に従って集まり、信仰について議論する権利がある』とガラース氏は述べた。『しかし、明確にしておきますが、国防総省の政策に従い、軍人は党派的な政治活動に関与せず、その活動が国防総省による政治的主張への承認や支持を暗示していると見なされるような事態は避けるものとします』」

しかし、別のメディア報道によると、同校のキリスト教徒の学生が、提案されているサタニストの集会にどう対応すべきかという問題について、慎重さを求める公開書簡を書いたという。集団祈祷を行うべきか？公の場で悪魔祓いを行うべきか？いいえ、この士官候補生によれば、「対応として、悪魔祓いや抗議、あるいはいかなる形の直接的な攻撃を呼びかけるべきではない。その代わりに、個人として相手と関わり、彼らの信仰を真摯に探求すべきだ。『建設的な対話と弁証（アポロギア）こそが、キリスト教徒の最大の武器である』」

一方、著者のロッド・ドレーヤーは、このような提案に懐疑的な見解を示した。この士官候補生の対話への提唱は、「悪を真剣に受け止められないという点で、ほとんど滑稽だ。この悪に対して、公然と、また私的に祈り、あらゆる手段で非難することこそが、まさに正しいキリスト教徒の対応である。よく留意すべきは、この場合、我々が話しているのは異教徒やその他の異教徒ではないということだ。我々が話しているのはサタニストたちなのだ。」

もちろん、ドレーヤーはサタニストに対する暴力を是認しているわけではない。また、彼はサタニズムが「他の宗教と同じような宗教である」とは考えていないが、政府にできることには限界があることも認めている。「多元主義的な政治体制、すなわち政教分離が形式的に確立されたリベラルな社会において、公共の便宜という観点から、この悪から社会を守るためにどこに一線を引くべきかを見極めるのは難しい。」彼は次のように結論づけている。「しかし、政治的なサタニズムとは無縁の有神論的サタニストたちが、海軍兵学校で儀式を行う権利を要求する日がやってくるだろう。そのとき、米海軍兵学校（USNA）はどうするつもりなのか？」

実際、米国防総省は、より伝統的なキリスト教、ユダヤ教、イスラム教、ヒンドゥー教のコミュニティに加え、エックアンカー、ヘイセン、ダイアニック・ウィッカ、トロスなど、221の異なる信仰団体を公認している。「政教分離」は、ひいては個人の信仰に対する広範な承認を必要とするものである。