神様はそんなことしなかった

4月 28, 2020 By Mark A. Kellner

新型コロナウイルス感染症に関する毎日の記者会見の席で、ニューヨーク州のアンドルー・クオモ知事は、医療統計や医療機器の需要、さらには母親の日曜日の料理の習慣といったいつもの話題から一転し、神学的な見解を述べた。知事は、COVID-19の感染拡大を食い止めるという点において、神は「行方不明」だったと語った。

「感染者数が減少したのは、私たちが減少させたからだ」とクオモ知事は4月13日に述べた。「神がそうしたわけではない。運命がそうしたわけでもない。宿命がそうしたわけでもない。多くの痛みと苦しみがそうしたのだ。」

この発言は、主流メディアの間ではほとんど注目されずに過ぎ去った。ニューヨーク・タイムズ紙のオンライン検索では、同紙がコロナウイルスについて徹底的に報道しているにもかかわらず、このフレーズに対する検索結果は「0件」だった。ニューヨーク州都オールバニのタイムズ・ユニオン紙も、クオモ氏の発言には一切言及しなかった。

私たちには神が必要だ

誤解のないように言っておくが、神は私たちを助けてくださる。神の力は、神の愛と同様に無限である。

慈善団体「サマリタンズ・パース」を通じてニューヨークのセントラルパークにコロナ患者治療用の野戦病院を設置した伝道者フランクリン・グラハム氏は、フェイスブック上でクオモ氏の発言について次のようにコメントした。「私たちは、何を自分の手柄とするかについて常に慎重でなければならない。確かに、警戒を怠らず感染拡大と闘う必要があるが、誤解のないように——神は私たちを助けてくださる。神の力は、神の愛と同じく無限である。何百万人ものアメリカ人、そして何百万人ものニューヨーカーが、ニューヨークと、このウイルスの感染拡大の終息を祈ってきました。私たちの野戦病院では、今も祈りが聞き届けられているのを目の当たりにしています。クオモ知事、お願いです――祈りの力と、この危機、そして将来私たちが直面するであろう危機において神が働かれる力を、軽視しないでください。神こそが私たちの希望であり、私たちは引き続き、この国への神の憐れみを祈り続けます。」

神が介入される時

聖書には、人類の歴史の過程における神の介入の物語が数多く記されています。実際、聖書の記録が残されている理由の一つは、神がご自身の被造物に対して抱く関心を記録するためであると言えるでしょう。聖書は私たちの信仰を強め、神に信頼するよう私たちを招いています。

その顕著な例の一つが、別の統治者であるユダの王ヒゼキヤが、病に直面した際にとった行動です。列王記第二20章1～11節に詳述されているこの出来事において、その病はヒゼキヤ個人のものであり、疫病によるものではありませんでした。それにもかかわらず、王の反応は極めて重要なものでした。

1節で、イザヤはユダの統治者に厳しいメッセージを伝えます。「主はこう言われる。『あなたの家を整えよ。あなたは死ぬ。生き延びることはない。』」ヒゼキヤの地上での時間は、まもなく終わりを迎えようとしていました。

王はただ黙って受け入れるのではなく、神に懇願しました。「そこで彼は顔を壁に向けて、主に向かって祈り、言った。『主よ、どうか覚えてください。私は真実と誠実な心をもってあなたの御前に歩み、あなたの目に良いと認められることを行いました。』そしてヒゼキヤは激しく泣いた」（2節、3節）。

神はその男の涙をご覧になり、ヒゼキヤの心のこもった祈りを聞き入れられました。そして神はそれに応えてくださったのです！イザヤが宮殿を去る前に、預言者は王へのさらなるメッセージを授かりました。彼の祈りは聞き入れられ、答えられるというのです！主はヒゼキヤの命を15年延ばされ、その間に息子のマナセが生まれました。

神は、ヒゼキヤがそうであったように、私たちが祈りをもって神のもとに来ることを望んでおられます。神は、ご自身の御心に従って、私たちに良い贈り物を与えてくださることを喜ばれます（ヨハネ15:7）。祈りの中で、神は私たちに御自身の癒し、御守り、そして憐れみを示してくださいます。

特に現在の世界の状況において、祈りがいかに重要であるかについて、新たに完成したリバイバル・シリーズ『The New Heart』から学んでください。

これは、祈りなしに神が助けてくださらない、あるいは助けることができないという意味ではありません。ただ、神は私たちの嘆願に耳を傾け、それに応えてくださるということです。また、パンデミックの最中に、適切な医療処置や「ソーシャルディスタンス」、その他の慎重な対策が必要ないと言っているわけでもありません。このような時には、保健当局やかかりつけ医の最善の助言に従うことが賢明です。

しかし重要なのは、神が私たちを自分たちだけで対処するように見捨てられたわけではないということです。神は救い主であり、私たちを含め、この惑星とそこに存在するすべてのものを造られたお方です。詩篇46篇1節は、「神は私たちの避難所、力、苦難の時のすぐそばにいて助けてくださる方」と宣言しています。ヨハネの福音書15章5節は、神なしには、私たちは何もできないと述べています！生きようという願いや、他者の命を保とうとする願いは、どこから来るのでしょうか？それは、私たちの創造主以外からは来ないのです。

つい先週、ダグ・バッチェラー牧師とジーン・ロス牧師が「突然の転換：COVID-19が世界を変えた」というテーマについて語り合いました。視聴者からの質問にも答えたこの90分間の聖書研究は、当ウェブサイトで無料でご覧いただけます。パンデミックにおいて神の役割を軽視する指導者もいる中、聖書的な視点から神が実際に何をなさっているのか、そしてそれがあなたとどう関係しているのかを知ってください。