私たちは世界大戦の瀬戸際にいるのだろうか？

世界は第三次世界大戦の瀬戸際に立っているのか？

先月、米国防総省（DOD）は議会に対し、国際的なルールに基づく秩序を覆そうとする中国の継続的な動きと、その軍事力の増強が、米国にとって最大の防衛上の課題であると伝えた。

中国が軍事力を大幅に増強し、自国軍と米軍との間の通信を遮断したことで、両超大国の間の緊張が高まっている。米国防総省は、中国が現在500発以上の運用可能な核弾頭を保有しており、新たな大陸間弾道ミサイルを開発中であると推定している。また、中国は台湾周辺での軍事活動を活発化させている。

中東では、イスラエルがガザ地区からハマスを駆逐しようと試みる中、戦争が激化している。この戦闘により、双方の民間人が甚大な苦難を強いられている。イスラエルは、アル・シファ病院の下にハマスのトンネル網が存在すると主張しているが、ハマスはこれを否定している。北欧では、ロシアとウクライナの間で、すでに2年近く続いている戦争が依然として続いている。

第三次世界大戦か？

ウクライナ紛争とイスラエル・ハマス間の戦争は、世界の超大国間の明確な対立軸を描き出している。米国とその同盟国はイスラエルとウクライナを支持する一方、中国とロシアはハマスを支持している。

先週、バイデン大統領と中国の習近平国家主席が会談したことで、中国との戦争の差し迫った脅威は回避されたようだ。タイム誌によると 、両首脳は1年ぶりの対面会談を終え、「緊張した関係を安定させることを誓い、違法なフェンタニル対策や軍事通信の再開に向けた小幅な合意を示した」という 。

バイデン氏は、両首脳が「懸念事項があれば電話を取り、互いに連絡し合うべきであり、我々はそれを受け止める」という点で合意したと述べ、「これは重要な進展だ」と語った。

しかし、長期的に見て戦争は回避されたのだろうか。実際に繰り広げられている戦闘とは別に、オンライン上でも同時に戦争が進行している。「イラン、ロシア、そして程度は低いものの中国も、国営メディアや世界の大手ソーシャル・ネットワーキング・プラットフォームを利用して、ハマスを支持しイスラエルを貶める一方で、イスラエルの主要な同盟国である米国を中傷している」 とニューヨーク・タイムズ紙は報じている 。「政府当局者や独立系研究者によると、オンライン上のプロパガンダや偽情報の氾濫はかつてない規模に達しており、これは世界の地政学的分断を反映している」

米国の作家ジョセフ・エプスタイン氏は、「戦争はすでに始まっている。ワシントンはそれを否定しているかもしれないが、ロシア、中国、イランは米国と公然と戦争状態にある。これは全面戦争ではなく、大陸をまたぐ一見無関係な戦線を持つ分散型の戦争だ。戦車は飛行機だけでなく、偽情報キャンペーン、政治的干渉、サイバー戦争も用いたハイブリッドなスタイルで戦われている。 この戦略は、戦争と平和、戦闘員と民間人の境界線を曖昧にする。それは『戦争の霧』に、さらに多くの霧を立ち込めさせるのだ。」

揺るぎない忠誠

イエス・キリストの信徒として、高まる戦争の脅威にどう対応すべきでしょうか。

ルカ21章とマタイ24章に見られる助言のように、イエスが終わりの日の「霧」に立ち向かうための明確な指針を与えてくださったことに感謝できる。 「あなたがたの忍耐によって、あなたがたの魂を勝ち取れ」と、主はルカ21章19節で言われています。「忍耐」という言葉は、ギリシャ語の「 ヒポモネ（hypomonē）」 に由来し、「いかなる最大の試練や苦難にあっても、自らの確固たる目的や、信仰と敬虔への忠誠から決して逸脱しない人の特性」を意味します。

● 真理への献身：私たちはまず、誰に仕えているのか、そしてなぜその方に仕えているのかを正確に知らなければなりません。 イエスは、終わりの日が意図的な偽情報や霊的なディープフェイクに満ちていることを知っておられました。今日ほど、欺瞞が華やかで、また広範囲に及んでいる時代はかつてありませんでした。だからこそ、イエスは終わりの日に生きる私たちに、「だれにも惑わされないように気をつけなさい」（マタイ24:4）と警告されたのです。クリスチャンとして、私たちはあらゆる形の欺瞞に対して警戒しなければなりません。

● 恐れに直面する勇気：イエスは、私たちが恐れと真正面から向き合い、勝利する側のために戦っているという確信から生まれる勇気を選ぶべきだと教えています。「戦争や騒動の話を聞いても、恐れてはなりません。そのようなことはまず起こらなければならないのですが、終わりはすぐには来ないからです」（ルカ21:9）。

● キリストのように生きる：イエスはまた、聖なる生活を送るよう私たちに強く促しています。私たちは時代を悟り、救い主と調和していなければなりません。私たちは、深く祈り、真剣に行動する人々であるべきです。「あなたがたは、宴楽や酩酊、この世の心配事で心が重くならないように気をつけなさい。さもないと、その日が予期せずあなたがたに襲いかかることになる。 ……だから、目を覚まして、常に祈りなさい。そうすれば、これから起こるすべての事から逃れ、人の子の前に立つにふさわしい者と認められるでしょう」（ルカ21:34, 36）。

「世の終わりのように生きよ」

私たちは、キリストを知らない人々のように生きることはできません。私たちは、間もなく来られる救い主の喜びに満ちた希望を知っているという特権を持っています。この世の何百万人もの人々が、イエスだけが与えることのできる希望を必死に求めています。中東やヨーロッパでの戦争、そして中国との戦争の脅威は、そのことを私たちに切実に思い起こさせるべきものです。

私たちは、苦しんでいる人々のために熱心に祈っているでしょうか。出会うすべての人に福音の希望を伝えているでしょうか。真理が世界中に稲妻のように閃くように、私たちは神の御業に資金を投じているでしょうか。

もし第三次世界大戦が突然始まり、イエスが一年後に来られると知ったら、あなたはどのように時間を過ごすでしょうか？それは、あなたの時間とお金の使い方を根本的に変えるのではないでしょうか？優先順位を見直し、やるべきことのリストを根底から覆すことになるのではないでしょうか？

神は、私たちが今日、天の司令官への揺るぎない忠誠と、地上の御業を成し遂げるための絶対的な献身をもって生きるよう、そう呼びかけておられるのです。

ダグ・バッチェラー牧師による「神の力ある人々」に関する説教を聴き、勇気を持って生きる方法を学びましょう 。

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