称賛の陰にいる人々：メガチャーチの音楽とあなた

ベテル、ヒルソング、パッション、エレベーション――キリスト教音楽シーンに関わっている人なら、同名のメガチャーチから生まれたこれらの音楽グループの名を耳にしたことがあるに違いない。このうち3つの教会は非教派である。これら4つの団体は、少なくとも10年以上にわたり、キリスト教礼拝音楽チャートを席巻してきた。

最近、6人のチームによる研究が発表され、「2010年から2020年の間に、38曲の礼拝用楽曲がCCLI（クリスチャン・コピーライト・ライセンシング・インターナショナル）およびPraiseChartsのトップ25リストにランクインした」ことが明らかになった。さらに同チームは、これら38曲のうち、13曲がベテル、9曲ずつがヒルソングとパッション、そして5曲がエレベーション、あるいはそれらの関連団体によるものであると指摘した。

これを客観的に見れば、「米国の教会の大半は小規模だが、クリスチャンの大半は大規模な教会で礼拝している」ということになる。 『Faith Communities Today』が2020年に発表した、米国における様々な信仰に関する報告書（プロテスタントが最大派閥）によると、会衆のわずか10％が「毎週の礼拝で250人以上の出席者」を抱えているにもかかわらず、総出席者数の70％という過半数を占めている。 言い換えれば、これらのメガチャーチは米国の教会全体の中では少数派であるものの、国内の信者の大多数を導いている。こうした事実を踏まえると、特定の賛美歌が人気を博していることは驚くべきことではない。

賛美音楽の傾向

この研究のリーダーの一人によると、ベテル、ヒルソング、パッション、エレベーションは「すべてプロテスタント教会のカリスマ的伝統に由来する」という。同氏は、これらすべてが「会衆が特定のスタイルの礼拝歌を歌うとき、神が『有意義かつ力強い形で』臨在される」と信じる霊性を共有していると述べた。実際、研究チームの最初の論文では、人々は「ほとんどの礼拝音楽が同じように聞こえる」と感じている可能性があると示唆されていた。

さらに研究チームは、「これらの教会」のヒット曲が「多くの伝統を持つ会衆の霊的実践、時には神学さえも変えてしまった」と認めている。例えば、エレベーションの創設者であるスティーブン・ファーティック牧師が「神は御子を罪ある人の姿で遣わすことによって……律法を破られた」と主張していることは、あなたの神学にどのような影響を与えるだろうか？

この研究のリーダーの一人は、人気曲の歌詞について次のようにコメントしている。「その多くは、『神は今、私のために何をしてくださっているのか？』『そして神は将来、私のために何をしてくださると約束してくださっているのか？』という内容だ。」

『クリスチャン・ポスト』紙は2017年、人気のあるキリスト教音楽に見られる傾向について、特に「一度救われたら永遠に救われる（once saved, always saved）」という繰り返されるテーマや、悔い改めの概念が著しく欠如している点に言及したブログ記事を転載した。

神を礼拝することの意味

現代のキリスト教音楽が相当な批判を受けていることは周知の事実だ。しかし、その反発は、賛美歌以外の音楽を一切容認しない保守派との、単なるスタイルや世代間のギャップに過ぎないと考える人々もいる。果たしてそうだろうか？

少し珍しい視点から考えてみましょう。なぜクリスチャンは歌うのでしょうか？この調査でトップ25に入った曲の一つ、「10,000 Reasons (Bless the Lord)」の歌詞がこう説明しています。「かつてないほど歌おう、わが魂よ／私はあなたの聖なる御名を礼拝します。」

確かに、キリスト教音楽は礼拝の一形態である（詩篇66:4）。神は、私たちがどのように礼拝するかを気にかけておられるだろうか。聖書によれば、その通りである。「『あなたがたの先祖はわたしを捨てた』と主は言われる。『彼らは他の神々に従い、それらに仕え、それらを礼拝し、わたしを捨て、わたしの律法を守らなかった』」（エレミヤ書16:11）。 したがって、神への礼拝とは、神への奉仕、とりわけ神の律法に従うことを意味します。

あなたが神を礼拝する際、そのうちのどれほどが、神の律法に従うとはどういうことかを理解するために、御言葉を深く探求することに費やされていますか？

神の御言葉は、イエス・キリストに罪がない（ヘブル人への手紙4:15、ペテロの手紙第一2:22、ヨハネの手紙第一3:5）と実際に述べています。つまり、彼はご自身の律法を一度も破ったことがないのです（4節）。むしろ聖書は、イエスが「死に至るまで従順であった」（ピリピ人への手紙2:8）と記しています。 イエスは、あなたに永遠の命を与えるために、「罪の報酬、すなわち死」（ローマ6:23）を負われました。「罪を知らない方が、私たちのために罪とされたのです。それは、私たちが、この方によって神の義となるためです」（2コリント5:21）。

あなたの神への礼拝は、どのような人生を映し出していますか？

「音楽とクリスチャン」についてさらに深く知りたい方は、当団体の無料プレゼンテーション第1部と第2部をご覧ください。 また、なぜ礼拝が今日のクリスチャンにとってそれほど重要なのかについて詳しくは、無料の書籍『The Beast: Who Will Worship It?』をご覧ください。神が世界に向けて発する最後のメッセージは、「神を礼拝せよ」という明確な呼びかけです（黙示録14:7）。聖書によれば、そうする人々は、「神の戒めを守り、イエスの信仰を保つ者たち」となるのです（同12節）。

\n