著名なクリスチャンが信仰から離れてしまったとき

メディアがキリスト教について否定的な報道をしても、クリスチャンたちはあまり驚かない。24時間体制のニュースサイクルは、イエスを信じる人々を無視するだけでなく、大抵は嘲笑の対象にしてしまうからだ。しかし、著名なクリスチャンが「もう信じない」と表明すれば、それは一面トップのニュースになり得る。

あるキリスト教界隈で「スーパースター」と称される44歳のジョシュア・ハリスの事例を考えてみよう。 21歳の時にベストセラー『I Kissed Dating Goodbye（デートにさよならを）』を執筆し、その中で若者の交際には親の関与が必要だと主張したハリスは、その後メリーランド州郊外の「メガチャーチ」で牧師を務めたが、やがてその職を辞して神学校へ進んだ。（確かに、牧師としては逆行する道だが、それがハリスの選んだ道だった。）

数年前、ハリスは自身の交際や求愛に関する助言を撤回し、結婚前の「純潔文化」を強調したことで「影響を受けた」かもしれない読者や関係者全員に謝罪した。どうやら、ハリスの教えを実践するあまり行き過ぎた人々もいたようだ。

救いを失うことはあり得るのか？

ハリス：「私はクリスチャンではない」

しかし最近、ハリスは聖書の基準によればもはや信者ではないと宣言したことで、さらに注目を集めている。「私はイエスへの信仰に関して、大きな転換を経験した」とハリスはインスタグラムに記した。「これを表す一般的な言葉は『脱構築』だが、聖書の言葉では『背教』だ。私がクリスチャンを定義するために用いるあらゆる尺度において、私はクリスチャンではない。」

それ以前、ハリスは長年続いた結婚生活の終焉を公表していた。教会からの離脱を告げる投稿の中で、ハリスは「LGBTQ+コミュニティ」に対しても謝罪の言葉を述べ、「性に関する問題について、著書や牧師としての立場から説いてきた見解について、お詫び申し上げたい。 結婚の平等に反対したこと、あなた方と教会におけるあなた方の居場所を肯定しなかったこと、そして私の執筆や発言が、排除や偏見の文化を助長してしまったあらゆる点について、深く後悔しています。」

ハリス氏の衝撃的な発表の直後、オーストラリアのヒルソング・チャーチで礼拝リーダーを務め、数多くの現代的なキリスト教賛美歌を手掛けたマーティ・サンプソン氏も信仰を離れたとのニュースが流れた。サンプソン氏によると、それは事実ではないが、自身の信仰は「信じられないほど不安定な土台」の上に立っていると語った。

メディアの報道によると、サンプソンは現在、信仰に関する「難しい問い」と格闘している。彼は「一般的な人間の道徳観とあまりにも矛盾しているように思える信仰体系の多くの部分と葛藤している」と語った。 「もし人類の大半に選択権があるなら、私たちはがんという災厄をこの世から一掃しないだろうか？ あるいは病気や疾患を？ なぜ神はそうしたことをしないのか？ もちろん、この問いに対する答えはあるが、一般的なクリスチャンの人生の大半は、こうしたことを考えることに費やされていない。こうした疑問は、あまりにも難しい問題として棚上げされたままなのだ。」

クリスチャン・ミュージック界内でも、ハリスとサンプソンに関するニュースは強い反響を呼んだ。クリスチャン・バンド「スキレット」のドラマー、ジョン・L・クーパーは、インスピレーションの源としてこうした「リーダー」たちに依存する姿勢を痛烈に批判した。「私たちは、礼拝リーダーや思想的リーダー、インフルエンサー、あるいはクールな人々、あるいは『時代遅れでない』人々を、キリスト教界で最も影響力のある存在にするのを止めなければならない。 （そして、もちろん、それは私のような人間も含まれます！）私は20年間言い続けてきました（同業者の中には、私がかなり批判的だと感じた人もいるでしょうが）、教会が20歳の礼拝シンガーを真理の源として仰ぎ見る時、私たちは危険な状況にあると。今や私たちの教会文化は、御言葉の教えからではなく、現代の賛美歌を歌うことから神がどのようなお方であるかを学んでいるのです。」

真の信仰を持っているかどうか、どうすれば分かるのでしょうか？

マーケティングの策略か？

父ビリー・グラハムの後を継いで世界的な伝道団体のトップとなった伝道者フランクリン・グラハムは、信仰を離れる者たちに対して厳しい警告を発した。「（神は）御自身に背を向ける教会を戒めておられる。そして、信仰を放棄したこれらの若者たちは、それをあまりにも公然と行っている。なぜ彼らはそれをこれほど公然と行ったのか？ 彼らは単に注目を集めたかっただけだと思う。そうでなければ、なぜ信仰を捨てて、ただ黙っていなかったのか？」

このような離反は珍しいことではなく、フランクリン・グラハム自身もそれをよく知っているはずだ。若い頃、フランクリンは家族の信仰に反発し、信仰に戻った後、間違いなく両親とチャールズ・テンプルトンについて話し合ったことがあるだろう。テンプルトンはビリー・グラハムの初期の説教仲間だったが、最終的には信仰を完全に捨て、人生の最後の50年間を無神論者として生きた人物である。

それとも、テンプルトン自身がこうしたのだろうか？1998年の作家リー・ストロベルとのインタビューで、テンプルトンはかつて知っていたイエスを「恋しく思う」と語った後、涙を止められなかった。「私が知っているすべての善、すべての良識、すべての純粋さは、イエスから学んだものだ」とテンプルトンは認めた。 「私の見解では、彼はこれまで存在した中で最も重要な人間です。そして、こう言ってもいいなら、私は……彼を……恋しく思っています！」

もし私たちが信仰から離れてしまったとしても、救いを取り戻すことは可能なのでしょうか？

さて、どうする？

また、使徒ヨハネは、キリストに敵対する者、すなわち「反キリスト」が、共同体の中から現れるだろうと指摘しています。「彼らは私たちの中から出て行ったが、私たちに属していたわけではない。もし彼らが私たちに属していたなら、私たちと共にいたはずである。しかし、彼らが私たちに属していないことが明らかになるために、彼らは出て行ったのである」（1ヨハネ2:19）。

そして、終わりの時の最後の揺れ動きが訪れた時、「神の戒めとイエスの信仰を守る」（黙示録14:12）者であることに代償が伴うようになれば、去っていく者たちが現れるでしょう。彼らは獣の印を受け入れ、かつて信仰を共にした仲間さえも迫害するようになるのです。

そのような事態を防ぐ最善の対策の一つは、予防的なものです。すなわち、信仰にとどまり、私たちの人生に対する神の導きと御心を受け入れる準備をしておくことです。ダグ・バッチェラー牧師は次のように述べています。「神が『行け』と命じられたら、ためらうことなくすぐさま真っ直ぐに進む準備をしておく必要があります。なぜなら、悪魔があなたをためらわせ、後ろを振り返らせた瞬間に、私たちは危機に陥るからです。神が『行け』と命じられたら、すぐに行けるようにしておかなければなりません。」

また、ジョシュ・ハリスや、それより数年前のチャールズ・テンプルトンの証言からもわかるように、救われた人は自らの救いを放棄することを選ぶ可能性があります。「救われた人は、自ら失われた者になることを選ぶことができるのか？」『 』は、ジョー・クルーズ牧師がかつて投げかけた問いです。このオンライン書籍に記された答えは、あなたが心を守り、神の道に留まる助けとなるでしょう！

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