イエスの御足元で

驚くべき事実：北アフリカのサル猟師たちは、獲物を捕まえるための巧妙な方法を持っている。彼らはいくつかのひょうたんにナッツを詰め、それを木にしっかりと鎖で固定する。それぞれのひょうたんには、無防備なサルが中空になったひょうたんの中に手を入れるのにちょうど良い大きさの穴が開けられている。空腹のサルがこの穴と、中に待つ「宝物」を見つけると、すぐにナッツを一掴み掴み取る。 しかし、その穴は小さすぎて、ナッツで膨らんだ握り拳を引き抜くことはできません。そして、逃げ出すために手を開いてその罠のような戦利品を手放すという分別も持たないため、簡単に捕らえられてしまいます。

魅力的な宝物に執拗にしがみつく傾向は、無防備な人間にも猿にも共通して見られる。悪魔は、多くのクリスチャンの生来の貪欲さや肉欲に訴えかけ、彼らを罠にかけ、霊的な破滅へと導く。人々がこの世の餌にしがみ続けている限り、サタンの罠から逃れることはできない。

手放して神に委ねよ
私たちは皆、「手放すな！」と囁く誘惑者の魅惑的な声を耳にしたことがある。そして聖書には、サタンが巧妙に仕掛けた罠の一つに陥った男女の例が数多く記されている。

私が特に好きな例の一つは、マグダラのマリアです。彼女の名声は、世が偉大さと結びつけるような、誰もが憧れるような資質によるものではありません。マリアがイエスの弟子たちの中で特別な位置を占めていたのは、彼女に三つの称賛に値する資質――深い愛、揺るぎない忠誠心、そして完全な献身――が見られたからです。

しかし、救い主に出会う前のマリアは、汚れており、打ち砕かれ、無力な人生を送っていました。罠にかかった愚かな猿のように、彼女の選択は彼女を悪の者への束縛にしっかりと縛り付けていました。 聖書は、イエスがマリアを七つの悪霊から解放したと記しています（ルカ8:2）。そして私は、悪魔が彼女の魂を支配し続けるために、長く激しい戦いを繰り広げたと信じています。マリアが束縛から救われたのは、彼女が意識的に「手放し、神に委ねる」という選択をしたからです。

もちろん、まず他のすべてのことや人々から「手放す」ことなしに、「神に委ねる」ことは不可能です！その通りです。たとえ人であっても、神との関係よりも優先させてはなりません！第一で最も重要な戒めは、「心を尽くし、魂を尽くし、思いを尽くし、力を尽くして、あなたの神、主を愛せよ」（マルコ12:30）ということです。 次に、第二の戒めとして、「あなたの隣人をあなた自身のように愛しなさい」（31節）と命じられています。イエスはまた、弟子たちにこう言われました。「わたしよりも父や母を愛する者は、わたしにふさわしくない。また、わたしよりも息子や娘を愛する者も、わたしにふさわしくない」（マタイ10:37、NKJV）。

良い知らせは、神を信頼し、キリストのためにすべてを捧げる信仰を持つ者は、この世でも来世でも、豊かな報いを受けるということです（マルコ10:29-30）。

その代償はどれほどか？
犠牲と奉仕の心をもってイエスの足元にひざまずいたことは、多くの点で、マリアにとって最も輝かしい瞬間でした。イエスはシモンの家での宴席で、彼女の行いを不朽のものとし、「この福音が全世界で宣べ伝えられるところでは、この女がしたことも、彼女を記念して語られるであろう」（マルコ14:9、NKJV）と宣言されました。

同様に、イエスは、持っていたすべてを神に捧げたために、最後の二枚の銅貨を献金箱に投げ入れた未亡人を称賛されました（ルカ21:1-4）。過激に聞こえるかもしれませんし、恐ろしいことのように思えるかもしれませんが、救われるためには、完全な降伏、すなわち完全な犠牲が必要です。

マリアは自分のすべてをイエスに捧げました。彼女はイエスの公の宣教期間中（ルカ8:2-3）にイエスの世話をしただけでなく、イエスの油注ぎのために香油の入ったアルベスタの壺を購入した際にも、惜しみなく捧げました。

イエスと、イエスが自分のためにしてくださったすべてのことに対する新たな感謝の念に圧倒され、マリアは主へのふさわしい贈り物を探すことに心を向け直しました。* 必要であれば、そのために財布を空にするつもりでした。 以前の生活やマグダラの家を売って貯めたお金はかなりの額でしたが、それは彼女にとって罪の代価を絶えず思い起こさせるものでした。マリアは、必要であれば貯金をすべて使い、主への捧げ物として高貴な贈り物を購入しようと決心しました。

多くの人々は、神への献身を部分的なものに留めてしまうため、神の平安と力の満ち溢れる恵みを経験することができません。主は、私たちが器を空にする分だけ、その器を満たしてくださるのです。

主は私たち全員に、資産の100パーセントを現金化して捧げ物として差し出すよう求めておられるのだろうか？必ずしもそうではない。しかし、主は私たちに、すべてを祭壇の上に置き、それから主が導かれるままに何でも行う覚悟を持つよう求めておられる。主は、何の条件も付けない献身を求めておられるのだ。

謙遜な奉仕
ある時、病院を訪れた人が、ハンセン病患者の醜い傷の手当てをしている看護師を見て、「100万ドルもらっても、私にはそんなことできないよ！」と言いました。

すると看護師はこう答えました。「私も同じです。でも、イエスのために、無償でやっているのです。」真の愛とは、報酬も、ましてや称賛さえも求めずに仕える意志のことです。

世は、男性がどんな車に乗っているか、女性がどんな服を着ているか、あるいは家族がどんな家に住んでいるかで成功を定義します。しかし主にとって重要なのは、男性がどんな車に乗っているかではなく、どんな人間がその車を運転しているかです。神にとって重要なのは、どんな女性がその服を着ているか、そしてどんな家族がその家に住んでいるかです。 人は外見を見ますが、神は心を見られます（サムエル記上16:7）。

聖書は、女性の髪は彼女の栄光であると教えています（コリント人への手紙第一 11:15）。マリアが自分の髪でイエスの足を拭ったという行為に込められた視覚的なメッセージは、謙遜な奉仕、服従、礼拝、そして身を委ねる姿勢を表していました。

イエスが語っておられる間、すべての視線がイエスに釘付けになっていたため、マリアがそっと部屋に入り、主の足元に静かにひざまずいたことに誰も気づかなかった。彼女は恐怖で息も詰まる思いだったが、今、主の足元にひざまずくと、馴染み深い平安が彼女を包んだ。彼女は、全能者の永遠の翼の下で自分が守られていることを感じた。マリアは、自分の愛の行いをイエスが認めてくださるよう、静かに祈った。他の人々がどう思うかは、彼女にとってどうでもよかった。

彼女は愛に満ちた優しさで、アルベスタの瓶の封印を解き、その中にあった貴重な香油を惜しみなくイエスの足に注いだ。イエスは微動だにしなかった。ただ説教を少し中断し、マリアの奉仕と犠牲の行為を悟ったことを示すように微笑み、それから話を続けた。

芳しい香油がイエスの足から流れ落ちる中、一滴がタイルの床にこぼれた。急いでいたあまり、香油を均等に広げるための布やタオルを持ってくるのを忘れていたことに気づいたマリアは、頭を覆っていたショールを外し、ためらうことなく、束ねていた紐を解いて、豊かで艶やかな長い茶色の髪を解き放った。そして、その髪を使って香油を広げながら、イエスの足を拭き始めた。

F・B・マイヤーはかつてこう語った。「かつて私は、神の賜物は棚の上に一つずつ積み重ねられており、クリスチャンとしての品格が高まれば高まるほど、それらに手が届きやすくなるものだと思っていた。しかし今、神の賜物は棚の下に一つずつ置かれていることに気づいた。それは背を伸ばすことではなく、身をかがめることの問題なのだ。神の最高の賜物を受け取るためには、下へ、常に下へと降りていかなければならないのだ。」

油注がれた者
古代、イスラエルの祭司や王たちは、職務への正式な任命のしるしとして、また彼らに臨む神の御霊と力の象徴として、儀式的に油を注がれた。 モーセはアロンを油で油注ぎ、イスラエルの初代大祭司として聖別しました（レビ記8:12-13）。また、預言者エリシャは、自分のしもべに命じて、将軍イェフに油を注ぎ、彼を王として確かなものとしたのです（列王記下9:3）。

したがって、マリアがシモンの家で主に香油を注いだ時、それは極めて重大な意味を持つ行為でした。十字架にかけられる直前に、イエスは私たちの王、祭司、そしていけにえとして定められていたのです！

マリアはイエスに仕える喜びに深く浸っており、食卓を囲む客たちの驚愕の反応には全く気づいていませんでした。彼女がアルベスタの壺を割るとすぐに、部屋は高価で異国情緒あふれる香油の芳香で満たされました。部屋の会話は静まり返り、張り詰めたささやき声だけが残りました。使用人たちさえも、この状況にどう対処すべきか分からず、身動きが取れなくなっていました。

マリアは今、そこにいる全員の鋭い視線を感じていた。誰かが自分の使命を遂行するのを止めようとするのではないかと恐れ、彼女は毅然として立ち上がり、驚愕と衝撃の息をのむ声の中、残りの香油をイエスの頭に注いだ。マリアのこの紛れもない行為は、ユダヤ人の間で、新しい王や祭司の任命と油注ぎを表す伝統的な象徴であった。

「メシア」と訳されるヘブライ語の「マシヤフ」も、「キリスト」と訳されるギリシャ語の「クリストス」も、どちらも「油を注がれた者」を意味する。キリストはイエスの姓だと考える人もいるが、実は「キリスト」という言葉は、「油を注がれた者」を意味する称号であった。

ユダのエゴイズム
聖書は、二人の人がイエスに口づけをしたと伝えている。ユダはイエスの顔に口づけをし、その後イエスを裏切った（ルカ22:48）。対照的に、マリアはイエスの足に口づけをし（ルカ7:38）、その後イエスに仕えた。

マリアの真摯な犠牲と奉仕は、ユダのエゴイズムに対する痛烈な非難となりました（ヨハネ12:3-6）。貧しい人々への配慮を口にした直後、ユダは外へ出て、奴隷一匹分の代価で救い主を裏切ることに同意したのです。

ユダは憤っているふりをし、小声で抗議した――すぐそばに座っている者たちが聞き取れる程度の声量で。

「なんて悲劇的な浪費だ！」と彼は叫んだ。「この香油なら、三百デナリ以上で売れたはずだ。」そして、自分の貪欲な企みを隠すための後付けとして、ユダは付け加えた。「もちろん、その売り上げは貧しい人々に寄付できたはずだ！」

他の弟子たちの中には、同意してうなずく者もいた。ユダと同輩の者たちが知らなかったのは、マリアの惜しみない寛大さに、ユダの利己的な心が鋭く突き刺されたということだった。

「罪人」を見下す者たちは、ユダのように、誰かに自分の罪を見破られないようにするための目くらましとしてそうしていることが、往々にしてある。教会の中で最も批判的で裁きが厳しい人々は、たいてい、隠された罪悪感に苦しんでいる者たちなのだ。

公の場での表現
マリアは、イエスへの愛を示すために人前で目立つことを恥じなかった。私たちは、信仰を嘲笑されるのを恐れて、職場や近所でイエスへの愛を公に示すことをためらうことがあまりにも多い。

私は、人目につかないと確信した瞬間に、素早く3秒間頭を下げ、食事に感謝して神に黙祷を捧げる人々を、公共のレストランで目にしてきました。イエスはこう警告されました。「わたしやわたしの言葉を恥じる者は、人の子が、御父と聖なる御使いたちと共に来られるとき、その者を恥じるであろう」（ルカ9:26、新改訳）。

マリアはイエスへの忠誠と服従を公然と示すことを恐れなかったため、主もまた、人前で彼女を擁護してくださることを厭われませんでした。

イエスは、忠実な弟子たちがユダと同じような不平を漏らしているのを耳にされた。悲しみに満ちた憐れみをもって、イエスは彼らに言われた。「なぜ、この女を責めるのか。彼女はわたしのために良い行いをしたのだ。貧しい人々はいつもあなたがたと共にいるが、わたしがいつもあなたがたと共にいるわけではない。この香油をわたしの体に注いだのは、わたしの葬りのためである。」

イエスのこの明確な承認の言葉は、マリアの心に恍惚とするほどの喜びをもたらした。主が自分を喜ばれていると知ること、それが彼女にとって何よりも望んでいたことだった。涙を流していた女性は再び膝をつき、イエスの足に口づけし始めた。

イエスはマリアの心を理解していたため、彼女を深く守り抜かれた。聖書全体を通して、女性は教会の象徴とされている。たとえ彼女が欠点や不完全さを抱えていようとも、ユダのように傍観し、キリストの花嫁を非難する者たちに対して、イエスは悲しみと怒りを抱かれるのである。

愛は惜しみなく与える
私の知り合いに、かなり裕福な実業家がいます。その息子は殺人罪で有罪判決を受け、終身刑を言い渡されました。愛に満ちた父親は、息子の無実を確信し、再審を求めるための弁護士費用を支払うために、自宅を抵当に入れ、家族の全財産を売り払いました。

有罪判決は覆りませんでしたが、その父は犠牲を払ったことを決して後悔しませんでした。なぜ彼はそうしたのでしょうか。愛は犠牲を払って与えるからです。そのような愛の究極の例えが、ヨハネの福音書3章16節に記されています。父なる神は、唯一の愛する御子を遣わすという、すべてを捧げられたのです。

シリア人のナアマンがらい病を癒やされた時、彼が真っ先に望んだのは、預言者エリシャに何かを捧げることでした（列王記下第5章）。彼の惜しみない献げ物は、その大きな感謝の気持ちに比例するものでした。同様に、ザアカイがキリストによって赦された後、彼の次の反応は、他の人々に惜しみなく与えることでした（ルカによる福音書19章1-10節）。

マリアもまた、自分がどれほど赦されたかを深く悟り、イエスに捧げずにはいられませんでした。

イエスはその女を見つめ、それからシモンの方を振り返られました。「この女が見えるか」と尋ねられました。「私はあなたの家に入ったが、あなたは私の足に水も与えなかった。しかし、彼女は涙で私の足を洗い、自分の髪で拭いてくれた。

「あなたは私に口づけもしなかったが、この女は私が入ってきた時から、私の足に口づけを絶やさない。あなたは私の頭に香油を塗らなかったが、この女は私の足に香油を塗った。

だから、あなたに言っておく。彼女の罪は多くあったが、赦された。それは、彼女が深く愛したからだ。しかし、赦されたことが少ない者は、愛も少ない。」

イエスがどれほど苦しみ、私たちの罪のために代価を払われたかを理解し始め、自己中心的な承認欲求や地上の利益への執着から真に回心したとき、そのとき初めて、私たちは謙虚に奉仕し、私たちのためにすべてを捧げてくださったお方にすべてを捧げることに満足するようになるのです。

*本記事において、イタリック体で表記された段落は、書籍『イエスの足もとに ：マグダラのマリアによる福音書』第4章の「物語」セクションからの抜粋を示しています 。

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