「お前は一体何様だ？」

驚くべき事実： アメリカでは、なりすまし詐欺が 急増しています。これは、誰かが不正に他人の個人情報を取得し、詐欺や欺瞞の目的で、通常は金銭的利益を得るためにそれを悪用する犯罪です。指紋とは異なり、個人情報――特に社会保障番号、銀行口座番号、クレジットカード番号、あるいはテレホンカードの暗証番号――は、悪意のある第三者の手に渡ると甚大な被害をもたらす恐れがあり、被害者の犠牲の上に他者が利益を得る結果となります。 毎日、全米で数百人、あるいは数千人もの人々が、自分の口座から資金が盗まれたと通報しています。最悪の場合、犯罪者は被害者の身元を完全に乗っ取り、巨額の借金を抱えさせ、犯罪を犯し、その結果、被害者は信用を完全に失い、修正するのに何年もかかる犯罪歴を残されることになります。

悪魔があなたの身元を盗み、返済不可能なほどの借金と前科を背負わせようとしたことをご存知でしたか？

ある日、ある農場を訪れた自然研究家は、農家の鶏小屋の中に美しいワシがいるのを見て驚きました。戸惑いながら、彼は尋ねました。「一体なぜ、あのワシが鶏と一緒に暮らしているのですか？」

「ああ」と農夫は答えました。「ある日、捨てられたワシの卵を見つけたので、鶏小屋に置いておいたんです。すると、ある鶏がそれを引き取って、孵った後、育てたんです。ワシはそれしか知らないから、自分は鶏だと思っているんですよ。」そのワシは、穀物をつついたり、ぎこちなく円を描いて歩き回ったりしていました。

「そこから飛び出そうとはしないのか？」と、鳥が決して視線を上げないことに気づいた自然学者は尋ねた。

「いや」と農夫は言った。「あいつは『飛ぶ』という意味さえ分かっていないんじゃないかと思うよ」

自然学者は、実験のために数日間ワシを預からせてほしいと頼み、農夫は承諾した。

まず、科学者はワシを柵の上に置き、押し出して「飛べ！」と叫んだ。しかし、鳥はただ地面に落ちて、また穀物をつつき始めた。次に、彼は高い干し草置き場の頂上に登って同じことをしたが、怯えた鳥はただ悲鳴を上げ、不格好に羽ばたいて納屋の前まで舞い降り、そこでまた歩き回りを再開した。

ついに、自然学者はその従順な鷲を慣れ親しんだ環境から連れ出し、郡内で最も高い丘へと車を走らせた。鷲を腕に抱え、汗だくになりながら長い道のりを登り、丘の頂上にたどり着くと、彼は崖の縁から下を覗き込み、優しくこう語りかけた。「友よ、お前は空を舞うために生まれたのだ。残りの人生を鶏のように過ごすよりは、今日ここで岩の上で死ぬほうがましだ。 それが君の本質ではない。」

すると突然、混乱していたその鳥は、その鋭い視力で、崖の上空の高みで気流に乗って舞い上がる別の鷲を見つけ、心の奥底に秘められた憧れが燃え上がった。自然研究家は、その威風堂々とした巨鳥を崖の縁から放り投げ、叫んだ。「飛べ！ 飛べ！　飛べ！」と叫んだ。鳥は下の岩場に向かって転落し始めたが、やがて翼幅7フィートの翼を広げ、優雅に青い空へと滑空していった。力強い鳴き声を上げると、本能的にその強靭な翼を羽ばたかせ、目に見えない上昇気流に乗って螺旋を描きながら、ますます高く上昇していった。間もなく、その強大な鷲は、朝日のまぶしさの中に姿を消した。

精神的な記憶喪失
母はよく、兄のファルコンと私は性格が全く違うと言っていた。母は、彼がまだ3、4歳の頃、「あなたは自分が誰だと思う？」と尋ねたことを覚えていた。彼はいつも「僕はファルコン・バッチェラーだ」と答えた。彼には決して迷いなどなかった。しかし、母が私にその質問をした時、私は長い間考え込んでしまった。 「私は誰なのか？　どこから来たのか？」ファルコンにとっては極めて単純なことだったが、私にとっては深遠な謎だった。

同様に、多くの人が自分が何者なのか分からず、アイデンティティの危機に直面しています。エドガー・ライス・バローズの『猿のターザン』は、アフリカで宣教師の両親が殺害された際、赤ん坊の頃にゴリラに育てられた男の生涯を描いた物語です。 その少年は、自分が猿だと信じ込んで大人になっていきます。これは決して空想の話ではなく、四つん這いで走り回っていたフランスの「狼少年」のように、野生動物に育てられた人間の赤ちゃんに関するいくつかの実話に基づいています。彼は人間でありながら、自分が人間であることを知らず、自分が一体何者なのかも知らなかったのです。

クリスチャンがそのようなアイデンティティの危機に陥ることは、まさに悲劇です。それは、行き先もわからずにただ走り続ける迷子のドライバーのようなものです。それは悪い知らせです。

完全な記憶喪失のケースは非常に稀です。頭部に何らかの鈍的外傷を受け、目覚めた時には体調も良く、体の機能も正常に働いているのに――ただ、自分が誰なのかが分からなくなってしまうのです。 今日の教会にいる多くのクリスチャンは、形だけ信仰の儀式をこなしているものの、実際には途方に暮れており、「霊的な記憶喪失」に苦しんでいると私は思います。彼らは動揺し、父なる神との関係に不安を感じ、より簡単に罪に陥ってしまいます。

しかし、もし彼らが自分たちが本来誰であるかを思い出すなら、そうである必要はないのです。

忘却の奴隷
聖書はこう言っています。「人の心で思うとおり、その人となる」（箴言23:7 NKJV）。自分自身についてどう考えるかは、自分の振る舞いに大きな影響を与えます。これは真実です！その証拠として、旧約聖書のイスラエルの民を見れば十分です。彼らはエジプトで長い間奴隷のように扱われてきたため、自分たちはそれ以上の存在ではないと思い始めてしまいました。

神が彼らを偉大な民とする運命にあると繰り返し告げようとしておられたにもかかわらず、彼らは自分たちが何者なのかを知りませんでした。「あなたがたは、わたしにとって祭司の王国、聖なる国民となる」（出エジプト記19:6）。イスラエルは全能者の選民でありながら、時には奴隷の地に戻りたいと願うことさえありました。これこそがアイデンティティ・クライシスの典型です。

神に選ばれた民が、どうして自分たちが何者であるかを知らないなどということができるだろうか。神は彼らのまさに真ん中にいたにもかかわらず、彼らは依然として霊的な記憶喪失に苦しんでいた。今日、同じジレンマに苦しむクリスチャンたちと同様に、彼らの悩みは肉的な思考に起因しており、まさにこの自己の危機こそが彼らをつまずかせ続け、その結果、彼らの多くは乳と蜜の流れる地へたどり着くことさえできなかった。

これは、彼らの先祖であり偉大なユダヤ人の英雄であるヨセフの物語とは大きく異なります。ヨセフは、外的な状況においてあり得る限り最も劇的な変化を経験しながらも、自分が誰であるかという自覚を保ち続けたのです。 周囲の人々の態度はしばしば突然変わりましたが、それは決して、神に対する彼の態度や、神が自分に対して抱く思いについての彼の認識に影響を与えることはありませんでした。たとえ異国の地で奴隷として終わる事態になっても、神が自分の家族を選ばれたことを彼は覚えていました。冤罪を着せられ投獄されたにもかかわらず、彼は忠実さと尊厳を持って振る舞いました。彼は一度たりとも自分を奴隷や囚人だとは考えず、周囲の環境に自分のアイデンティティを決めさせようとはしませんでした。

そしてある日、彼はファラオの前に出頭した。ファラオはヨセフの中に高貴さと指導者としての資質を見出し、この強大な帝国の宰相の地位に彼を昇進させた。自分が誰であるかを決して忘れなかったからこそ、どんなに低い立場に置かれても、ヨセフは常に頂点へと浮上していったのである。

現実を見つめる
今日、自尊心について多くの議論がなされていますが、その多くは自尊心が不足している人々を対象としています。しかし、時には自尊心が過剰になることもあります。自分自身に深く惚れ込んでいる人々もいるのです。これら両極端は、神が私たちに望んでおられることと相反しています。さらに、キリストにある健全な態度と、過剰な自尊心との違いについて、「健全」な解説をほとんど見たことがありません。多くの人々がこれを混同し、非現実的な大それた幻想にしがみついています。

そこで聖書は私たちにこう戒めています。「私は、あなたがた一人一人に言います。自分について、考えるべき以上に高く考えることなく、神が各人に与えられた信仰の分量に従って、慎み深く考えるようにしなさい」（ローマ人への手紙12章3節）。パウロは「自分を低く考えなさい」とは言っていません。いいえ、彼は私たちに自分自身について現実的であるよう求めているのです。

私たちが避けなければならない二つの極端な態度があります。ある人々は自分をゴミのように思い、へりくだって這い回り、人に踏みつけられるままにしているのです。 バスケットボールのコートでマイケル・ジョーダンに会い、「バスケはできますか？」と尋ねたと想像してみてください。彼が「勉強中です」と答えたらどうでしょう。それは謙遜ではなく、嘘です！ 少なくとも「かなり上手いですよ」と言うべきでしょう。現実的であることは傲慢であることではありません。クリスチャンは、自分が何ができるか（そして何ができないか）について、合理的な自信を持つべきです。

その対極にあるのが、自分たちが実際よりもはるかに恵まれていると思い込んでいる、終わりの日の教会の、うぬぼれと傲慢の問題だ。黙示録3章17節はこう警告している。「『私は金持ちで、裕福になり、何一つ不足はない』と言っているが、あなたは惨めで、哀れで、貧しく、盲目で、裸であることを知らない」（新改訳）。 イエスはここで、「あなたは自分が本当に誰なのか分かっていない」と言っておられるのではないだろうか。終わりの日の教会は惨めで貧しいのに、その信徒たちは自分たちが優れていて裕福だと考えている。私たちは、自分たちが本当に誰なのか、神の前での真の状況がどのようなものなのかを、必死に把握する必要がある。

本質的に言えば、自分を過大評価するよりは、少し控えめに考えるほうがよい。自分自身をどう捉えるべきか確信が持てないなら、過大評価するよりは控えめに考えるよう注意すべきだ。 主があなたのために物事を公平に整えてくださるのを待つべきです。エレミヤ書45章5節はこう命じています。「あなたは自分のために偉大なことを求めているのか。それを求めてはならない」（NKJV）。偉大なことを求めるのは良いことでしょうか。はい、しかし自分のためではありません！神のために偉大なことを求めなさい。そうすれば、神があなたが誰であるかを示してくださいます。

信頼できない情報源
自分が何者かを知るために、最も頼ってはいけない場所は「世」です。あなたは、世が思うような人間ではありません。イエスも、世がご自身をどう思うかによってご自身のアイデンティティを得たわけではありません。世は、イエスが誰であるかさえ知らなかったのです。悲しいことに、ご自身の民でさえイエスを受け入れませんでした。世がイエスが誰であるかさえ理解できないのなら、なぜ私たちが、世がイエスの弟子たちをどう思うかを気にする必要があるでしょうか。

イエスはこう問われます。「もし、あなたがたの主であり師である私が、迫害され、拒絶されたのなら、なぜあなたがたは違う扱いを受けると期待しているのか？」世があなたを評価したり、認めたり、キリストにあるあなたの正体を知ったりするのを待ってはいけません。それは決して起こりません。彼らは決してあなたを称賛することはないでしょう。覚えておいてください。イスラエルの民は、イエスが誰であるかを知らなかったために滅ぼされたのです！

使徒パウロはこう言っています。「私たちは、自分の手で働いて労苦し、ののしられても祝福し、迫害されても耐え忍び、中傷されても懇願します。私たちは、今日に至るまで、世の汚物、万物のくずのように扱われています」（コリント人への手紙第一 4:12, 13）。 世から期待すべきはこれだけです。そこから自分のアイデンティティを得ようとしてはいけません。世は私たちを、かき集めて取り除かれるような、かすや屑のような存在と見なしているのです。

今日の教会は、世から自尊心を得ようとして多くの問題を抱えています。教会はしばしば世から評価され、受け入れられたいと願いますが、この見当違いな願望が、教会の一部の人々を、スタイル、礼拝、振る舞い、服装、音楽といった面で世俗的な特徴を取り入れるように導き、その結果、世俗的な報いを受けることになります。同様に、もしあなたが世から認められようとしているなら、おそらく何か間違ったことをしているのです。 イエスはこう言われました。「あなたがたがすべての人から称賛されるなら、災いだ。彼らの先祖も偽預言者たちをそのように称賛したからだ」（ルカ6:26）。

イエスの教えは、世にとっては異質なものだ。それらは過激で奇妙に映る。「敵を愛せよ」「もう一方の頬を差し出せ」「一マイルではなく二マイル歩め」。これほどまでに異なる教えを、世がどうして理解できようか。余分な5セント硬貨を返そうと食料品店まで引き返す理由も、簡単にごまかせるのに税金を完全に正直に申告する理由も、世には理解できない。それは非論理的だからだ！

自分のアイデンティティをこの世から得てはなりません。世は、あなたがたを、猿と大差ない存在だと信じ込ませようとします。しかし、ローマ人への手紙12章2節にはこうあります。「この世に倣ってはなりません。むしろ、心を新しくして、神の御心、すなわち、何が善であり、神に喜ばれ、完全であるかを、見分けることができるようにしなさい」（新改訳2017）。

木か、それともカブか？
さて、聖書の観点から、あなたが何者なのかを探求してほしい。こここそが、あなたを創造し、誰よりもあなたをよく知っておられる神にとって、あなたがどのような存在なのかを、正確かつ確実に把握できる場所なのだ。

少し奇妙に聞こえるかもしれませんが、あなたは木ですか、それともカブですか？説明させてください！

人生は買い物三昧だと確信し、常に慌ただしく過ごしている人たちがいます。彼らは、この世での滞在はほんの短い間だと信じ、あちこち駆け回り、食べたり飲んだりして、できるだけ多くの肉的な快楽を得ようとします。カブは寿命が非常に短く、数週間で枯れ、ひび割れ、死んでしまいます。あなたはそんな存在でしょうか？それとも、あなたは木――不老不死のレッドウッドのような存在でしょうか？聖書は何と言っているでしょうか？

「木の日数のように、わたしの民の日数もそうであり、わたしの選ばれた者たちは、自分の手の業を長く楽しむであろう」（イザヤ書 65:22 NKJV）。

もし家電量販店で10分間の買い物タイムを勝ち取ったとしたら、あなたは必死に買い漁るでしょうか、それとも気楽に買い物をするでしょうか？もちろん、あなたは猛スピードで通路を駆け回り、見つかる限り最も高価な商品をカートに詰め込むことでしょう！あなたは狂乱状態になるはずです。なぜでしょうか？それはあなたがカブのように考えているからです――自分の時間は短いと。

もしあなたが人生において目にするのが「今の快楽」だけなら、できるだけ多くの快楽を得ようと必死になるでしょう。その間ずっと、この人生が永遠に生きるための確かな土台を築くことにあるということに気づくことはないのです。神は、私たちがカブのようにではなく、レッドウッドの木のように人生を歩むことを望んでおられます。

あなたは、ほんの少しの間だけここにいるのでしょうか？その答えは、他のすべてに対するあなたの生き方に影響を与えます。天国や永遠を信じていると言うクリスチャンもいますが、心の奥底では「万が一に備えて」というカブのような考え方をしていて、そのせいで霊的な記憶喪失に陥っています。彼らの時間は残り少ないため、必死になっているのです。

あなたは一体何者だと思っているのですか？もしあなたが彼らと同じなら、この人生は確かに短いので、常に焦り続けることになるでしょう。しかし、もしあなたが、永遠の命の約束を持って生きる「木」であると信じるなら、今ここであらゆる快楽を追い求める必要はなくなるでしょう。 あなたは、パラダイスでさらに素晴らしいものが待っていると知っているからこそ、自己犠牲を伴って生きることに満足できるでしょう。「主の右の手には、永遠に続く喜びがある。カブのように考えて、今すぐすべてを手に入れようとしなくてもいい。私は木のように考えることができる」と考えることができるのです。 主を信頼する人は、「水のほとりに植えられた木のように、その時は実を結び、その葉も枯れることがない。その人がなすことはすべて繁栄する」（詩篇1:3）のです。この世は一時的なものですが、あなた自身はそうである必要はありません。

あなたは聖徒ですか？
なぜパウロや他の聖書の著者が、私たちを「聖徒」と呼んでいるのか、不思議に思ったことはありませんか？（例としてローマ人への手紙1章7節を参照。）パウロが教会を「聖徒」として呼びかけたのは、彼らがその名にふさわしい存在になることを願っていたからだと思います。もし彼が彼らを聖徒であるかのように話しかければ、彼らはより聖徒らしく振る舞い始めるでしょう。

信仰から遠ざかった信徒を訪ね、まるで彼らがすでに活発なクリスチャンに戻ったかのように接する牧師たちの話を聞いたことがあります。彼らは、励ましや祈りを必要としている孤独な隣人を訪ねるよう、これらの「放蕩息子」たちに大胆に求めます。すると、信仰から遠ざかっていた信徒たちは、「私？　彼らのために祈る？　私は長い間、信仰から離れていたのに！」と思うのです。それでも彼らは牧師の求めに応じ、突然、期待される生き方を実践し始め、それが再び現実のものとなっていきます。

喫煙のような悪い習慣についても同じことが言えます。私はその習慣を断ち切り、他の人たちがそうするのを助けてきました。そして、「禁煙しようとしている」と自分に言い聞かせている時は、すでに問題を抱えているのだと知っています。その代わりに、「私は禁煙した」と言うべきです。そこには大きな違いがあります。なぜなら、自分は喫煙から解放されていると自覚し、自分自身に対する見方を変える必要があるからです。

もし常に自分を堕落し、抑圧され、悪魔の捕虜だと見なしているなら、あなたは霊的な捕虜の状態に置かれることになります。自分を自由な存在として見なさなければなりません。イエスはこう約束されました。「もし御子があなたがたを自由にするなら、あなたがたは本当に自由になるのです」（ヨハネ8:36）。あなたは自由になろうとしているのでしょうか、それとも、イエスによってすでに自由とされているのでしょうか？その違いがわかりますか？神は私たちを聖徒だと告げておられます！ 「私たちを、光にある聖徒たちの相続分にあずかる者とするために、私たちをふさわしい者とされた父に感謝します。父は、私たちを闇の力から救い出してくださったのです」（コロサイ人への手紙1:12, 13）。神は私たちを救い出そうとしておられるのでしょうか、それとも、すでに救い出してくださったのでしょうか？信仰によってそれを信じる時、それは現実となります。イエスは言われました。「あなたがたの信仰のとおりになるように」（マタイによる福音書9:29）。

アウグスティヌスが回心する前、彼は非常に不敬虔で不道徳な生活を送っていました。 しかし、劇的な回心を経験してからしばらく後、彼はイタリアのミラノの街を歩いていたところ、かつての恋人の一人が彼を見かけ、彼が自分の方をまっすぐ見ているのに、挨拶一つせず通り過ぎていくことに驚いた。彼女は通りを駆け下りながら、「アウグスティヌス、私よ！私なのよ！」と叫んだ。しかし、彼は振り返って彼女を見て言った。「だが、もうそれは私ではない。」

これこそが、信仰による義の本質です。神の約束を信じる時、あなたは義と認められるのです。 「だれでもキリストにあるなら、その人は新しい被造物です。古いものは過ぎ去り、見よ、すべてが新しくなりました」（コリントの信徒への手紙二 5:17）。あなたは、古く、死にゆく被造物だと思いますか、それともキリストにあって生きる新しい被造物だと思いますか？聖書は何と言っていますか？あなたは古い生活を振り払おうとしているのではありません。なぜなら、それはすでに過ぎ去ったからです。パウロの言葉は慎重に選ばれたのです！

では、あなたは自分が何者だと思いますか？あなたがキリストにあるとき、すべてのものは新しくなります。それがあなたという存在であり、それを心に描き、自分の人生の中で現実のものとし始める時、それは素晴らしいことです。

あなたは選ばれた者ですか？
「あなたは、あなたの神、主にとって聖なる民である。あなたの神、主は、地上のすべての民の中から、あなたを御自身のための特別な民として選ばれたのである」（申命記7:6）。この約束は旧約聖書に記されていますが、私はこれが今日の神の民にも大いに当てはまると信じています。私たちは霊的なイスラエルであり、神は私たちが特別であると語っておられます。

ペテロは次のように記して、このことを裏付けています。「しかし、あなたがたは、選ばれた種族、王の祭司、聖なる国民、神の所有となった民です。それは、あなたがたを暗闇から、その驚くべき光の中へと招いてくださった方の栄光を、あなたがたが宣べ伝えるためです」（ペテロの手紙一 2:9）。ペテロが手紙を書いたのは、霊的な記憶喪失に陥り、基準を低くしすぎていた教会でした。彼らは自分たちが誰であるかを忘れていたため、ペテロは彼らに思い出させなければなりませんでした。

教会は、そのことを頻繁に思い起こす必要がありますが、とりわけ今日においてこそそうです。 考えてみてください。世界史において、どれほどの世代が存在してきたでしょうか。その中で、最も特権的な世代はどれでしょうか。おそらく、いくつか挙げられるでしょう。イエスの初臨を目撃した世代――あの時代に生きたかったと思わない人はいないでしょう――そして、再臨を目撃する世代です。死の味わいを免れ、主が降臨される時にこの地上に生きていること、なんと特権的なことでしょう！

神は、あなたと私に、私たちが何者であるかを告げておられます。私たちは迷ったり、戸惑ったりする必要はありません。私たちは特別な存在であり、唯一無二の存在です。私たちは、失われた者たちに彼らの真のアイデンティティを明らかにするために選ばれたのです。これこそが、あなたが召された目的であり、あなたが生まれた理由なのです。

新しい名前
1970年、連邦政府は「連邦証人保護プログラム」を設立しました。このプログラムは、組織犯罪シンジケートに対する訴訟のように、自らの命が危険にさらされる可能性があるにもかかわらず、法廷で証言したり証人として務めたりする人々に、今もなお新たな身分を提供しています。この貴重な証言と引き換えに、政府は証人に全く新しい身分を与え、新しい名前、法的書類、職業、そして住まいを用意します。 （政府は、高校や大学の卒業証書まで含めた、新しい経歴さえ作り上げます！場合によっては、証人に前科がある場合でも、それが完全に消去されることもあります！）

同様に、神は贖われた者たちにこう約束されています。「あなたは、主の口が名付ける新しい名で呼ばれる」（イザヤ書62:2）。神は、御自身の「証人保護プログラム」の最高のエージェントであるキリストにおいて、それぞれの子供たちに新しいアイデンティティを与えてくださいました。それは、エデンの園で悪魔が私たちから神の子としてのアイデンティティを奪おうとした際に、悪魔が提示したものを置き換えるものです。

キリストは、この新しいアイデンティティを与えるために、ご自身の血という「最高値」を支払われました。聖書は、私たちは自分自身のものではないと語っています。私たちは神に属しているのです。「あなたがたは代価を払って買い取られたのです。ですから、あなたがたの体と霊とを、神のものとして神の栄光を現しなさい」（コリント人への手紙第一 6:20 NKJV）。

あなたは自分が何者だと思いますか？あなたは神のものです！あなたはどこに属していると思いますか？勝利のチームにです！もはや霊的な記憶喪失に苦しむ必要はありません。アイデンティティの危機のどん底にいる必要もありません。「父が私たちに与えてくださった愛が、なんとすばらしいことでしょう。私たちは神の子と呼ばれるのです！」（ヨハネの手紙第一 3:1 NKJV）。

このメッセージは、信者向けのものと見られがちですが、実に素晴らしい福音の力を秘めています。救いとは、新しいアイデンティティを得ることに他なりません！ 神の御前で彼らが何者であるかを人々に伝えれば伝えるほど、彼らは指導者を変えようとする意欲を強めるでしょう。かつての私のように、彼らは悪魔の奴隷であることをやめ、主のしもべとなるのです。彼らに「自分は何者だと思うか」と尋ね、それからイエスが語られたことを伝えてください。そうすれば、彼らはカブではなくレッドウッドのように生きる意味に気づき、永遠のために生きる新しい被造物となるでしょう。

彼らは聖徒となり、神に選ばれた世代となるのです。

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