식물에게 용서를 구한다고요?

지난 9월, “신앙과 학문이 만나 정의의 일을 재구상하는 곳”이라고 홍보하는 뉴욕 유니온 신학교의 학생들이 트위터 메시지를 보내 전국적인 관심을 끌었습니다: “오늘 채플에서 우리는 식물에게 고백했습니다. 우리는 함께 슬픔, 기쁨, 후회, 희망, 죄책감, 슬픔을 기도하며 우리를 지탱해 주지만 우리가 너무 자주 그 선물을 기리지 못하는 존재들에게 바쳤습니다. 여러분의 삶에서 식물에게 무엇을 고백하시나요?”

한 학생은 의식에서 “제가 성장하는 동안 수많은 나무들이 저를 가지에 안아주었지만, 저는 그 보답으로 여러분을 안아주지 못했음을 고백합니다.”라고 말했습니다.

크리스천은 하나님이 우리를 위해 창조하신 세상을 돌보는 데 힘써야 합니다.

“이 프로젝트의 전체 아이디어는 우리를 둘러싼 세상과의 관계를 이해하는 것이었습니다.”라고 Carvalhaes는 말합니다. “관계적 관점이 있습니다. ‘이 식물은 아름다움을 위해, 내 필요를 위해, 배고프기 때문에 존재한다’는 식이 아니라 그 이상입니다. 우리가 하나님의 음성을 이해하듯이 그들의 목소리에 귀를 기울이려고 노력하는 것입니다.”

“우리 주변의 상처를 치유하다”

신디케이트 종교 뉴스 칼럼니스트인 테리 매팅리와의 인터뷰에서 카르발류는 프란치스코 교황이 자신의 이름을 딴 가톨릭의 역사적 인물 아시시의 프란치스코를 떠올리며 식물 고해성사를 정당화했습니다.

“우리는 성 프란치스코와 비슷한 방식으로 이 땅과 관계를 맺으려고 노력하고 있다고 말하고 싶습니다.”라고 그는 매팅리에게 말했습니다. “우리가 고백할 때, 우리는 이 세상에서 우리 주변에서 볼 수 있는 상처, 식물에서 하느님의 충만함을, 동물에서 하느님의 충만함을 보기 어렵게 만드는 상처를 치유하려고 노력하는 것입니다. … 우리는 더 넓은 시각으로 하나님을 바라볼 필요가 있습니다.”

카발하스는 동영상에서 시편 148편에 나오는 하나님을 찬양하는 자연에 대한 묘사가 유니온 신학교에서 주최한 고백과 기도의 선구자라고 주장합니다(동영상에서 시편 149편을 실수로 인용했지만). 그러나 시편 기자의 비유에는 8절과 9절에 묘사된 “불과 우박, 눈과 구름, 폭풍우… 산과 모든 언덕, 열매 맺는 나무와 모든 백향목” 앞에 대한 회개가 전혀 포함되어 있지 않습니다.

누가복음 19장 40절에서 예수님께서 제자들에게 “돌들이 즉시 외치리라”고 말씀하셨을 때, 구세주께서는 돌을 의식이 있는 존재로 생각하지 않으셨습니다. 오히려 그분은 그분의 메시야 되심에 대한 증거가 너무 분명해서 침묵할 수 없다고 말씀하신 것입니다.

이 행사에 대한 반응은 예상할 수 있듯이 일부에서는 매우 비판적이었습니다. 매팅리는 팟캐스트에서 남침례신학교 총장인 앨버트 몰러 주니어 목사의 말을 인용했습니다: “창조주를 숭배하지 않으면 어떤 식으로든 피조물을 숭배할 수밖에 없습니다. 그것이 바로 우상 숭배의 원초적인 형태입니다.”라고 말했습니다.

카르발류 장로교회, 연합감리교회, 성공회 등 소위 ‘주류’ 기독교 교단들 사이에서 지구를 반영하는 예배는 새로운 것이 아닙니다. 베테랑 종교 전문 기자 매팅리는 1993년 10월 성공회 소속 뉴욕 성 요한 대성당에서 폴 윈터의 ‘미사 가이아’ 또는 ‘지구 미사’가 연주된 예배를 회상했습니다. 그는“늑대와 함께 춤을 추는 전례는 말 그대로 이 녹색 미사를 설명하는 한 가지 방법입니다.”라고 썼습니다.

하지만 “식물은 우리를 용서할 수 없다”

기독교 주제에 관한 저명한 작가이자 펜실베이니아 그로브 시티 칼리지의 교수인 칼 트루먼은 퍼스트싱스 매거진의 웹사이트에서 “식물에게만 고백한 죄는 용서받을 수 없는 죄”라며 “식물은 불쾌감을 주는 것 이상으로 용서할 수 없다는 단순한 이유 때문”이라고 지적했습니다.

트루먼은 유니온 신학교가 “한때 라인홀트 니버와 폴 틸리히 같은 지성적 위상을 자랑했던” 학교라는 점을 언급하며, 차세대 목회자와 설교자를 교육하는 데 있어 다소 다른 방향으로 나아가고 있다고 썼습니다.

트루먼은 “50년 후에는 교회가 텅 비게 될 것이며, 그 이유는 바로 우리 눈앞에 있습니다.”라고 단언했습니다. “오늘날 훈련받는 신학생 세대는 할 말이 없는 목사와 목회자가 될 것이며, 대부분의 사람들은 일요일에 할 말이 없는데도 돈을 받고 싶어 하는 사람들의 말을 듣는 것보다 더 중요한 일을 할 것입니다.”

바울은 로마의 젊은 신자들에게 편지를 쓰면서 하나님과 그분의 본성에서 눈을 돌리는 사람들을 더욱 따끔하게 꾸짖었습니다: “지혜 있다고 자처하는 자들이 어리석어져서 썩지 아니하는 하나님의 영광을 썩어질 사람과 같이 썩을 새와 네 발 달린 동물과 기는 짐승의 형상으로 바꾸었나니”(로마서 1:22, 23).

하지만 기독교인이라고 주장하는 일부 사람들이 식물을 ‘고백’한다고 해서 하나님이 창조하신 세상을 돌보지 않아도 된다는 의미는 아닙니다.

더그 배첼러 목사는 성경공부 수업에서 “이 세상은 영원히 지속되지 않을 종말이 다가오고 있습니다. 그리고 예, 예수님은 곧 오실 것입니다. 이 모든 것이 사실이지만, 이 진리 중 어느 것도 우리에게 지구를 더럽힐 권리나 의무를 부여하지 않습니다. 오히려 기독교인으로서 우리는 하나님이 우리를 위해 창조하신 세상을 돌보는 데 힘써야 합니다.”

‘창조 관리‘ 공과는 온라인에서 언제든지 무료로 시청할 수 있습니다. 이 유익한 학습은 환경 문제에 대한 올바른 성경적 관점을 제시하고 더 나은 세상을 만들기 위해 오늘날 사용할 수 있는 도구를 제공합니다.