캐나다의 MAID

이스라엘의 첫 군주인 사울 왕과 그의 아들들은 블레셋에게 패한 지 얼마 되지 않았을 때였습니다. “사울을 상대로 한 전투가 치열해졌습니다. 궁수들이 사울을 맞아 중상을 입었습니다.”(사무엘상 31:3). 사울은 자신이 죽게 될 것을 알고 갑옷 장수에게 명령하여 그를 죽이도록 했습니다. “이 할례 받지 않은 사람들이 와서 나를 찌르고 학대할까 봐 네 칼을 뽑아 나를 찌르라”(사무엘상 31:4).

기본적으로 사울은 조력 자살을 요청했습니다.

그러나 갑옷을 입은 사울은 도저히 감당할 수 없었습니다. 그래서 사울은 대신 스스로 목숨을 끊었습니다. 왕이 죽은 것을 본 갑옷 장수도 스스로 목숨을 끊었습니다. “그래서 사울과 그의 세 아들과 갑옷 장수, 그리고 그의 모든 부하들이 그날 함께 죽었습니다.”(사무엘상 31:6).

이 슬픈 이야기는 이렇게 끝날 수도 있었지만, 그렇지 않았습니다. 사울의 진영에 있던 한 사람이 사울의 후계자로 지명된 다윗을 찾아왔고, 곧 왕이 될 다윗에게 호감을 얻을 수 있을 거라 생각한 사울이 큰 부상을 당한 자신을 살려달라고 부탁했다는 이야기를 지어냈습니다. “그래서 나는 그가 쓰러진 후에는 살 수 없을 것이라고 확신했기 때문에 그를 서서 그를 죽였습니다. 그리고 그의 머리에 있던 왕관과 팔에 있던 팔찌를 가져다가 내 주님께로 가져왔습니다.”(사무엘하 1:10).

하지만 그의 거짓말은 예상했던 반응을 얻지 못했습니다. 다윗은 그에게 감사하기는커녕 “주의 기름 부음 받은 자를 죽이려고 손을 뻗었다”(사무엘하 1:14)는 이유로 그 남자를 죽이게 했습니다.

캐나다의 MAID

이 성경 이야기는 현재 캐나다에서 조력 자살을 허용하는 연명의료지원법(MAID)에 대한 논쟁을 소개하는 데 좋은 참고 자료가 될 수 있습니다. 벨기에, 캐나다, 콜롬비아, 룩셈부르크, 네덜란드, 뉴질랜드, 스페인, 호주와 미국 일부 국가에서는 의사가 처방한 약물을 통한 조력 자살을 허용하고 있지만, 캐나다의 합법적 안락사 대상자 확대는 새로운 논란을 불러일으키고 있습니다.

BBC는 “2016년부터 ‘메이드’라는 약어로 알려진 캐나다의 임종 의료 지원 프로그램은 말기 질환을 앓고 있는 성인에게 제공되고 있다”고 보도했습니다. 2021년에는 생명에 위협이 되지 않더라도 중증 및 만성 신체 질환을 가진 사람들을 포함하도록 법이 변경되었습니다.” 이러한 확대로 인해 캐나다는 이제 “말기 질환이 없는 사람들에게 의료적 조력 사망을 허용하는 소수의 국가들과 함께하게 되었습니다.”

그리고 조만간 정신질환자의 조력자살을 허용할 예정인데, 이미 법의 적용 범위가 확대되는 것을 우려하는 많은 사람들이 더욱 걱정하고 있는 상황입니다.

액션 T4

공정하게 말하자면, MAID는 수천 명의 정신 및 신체 장애인을 비밀리에 사형에 처했던 나치 독일의 Aktion T4 프로그램과 유사하지 않지만, 오늘날 일부에서는 MAID를 Aktion T4 이후 장애인에게 가장 큰 위협으로 간주하고 있습니다.

이러한 이유로 올해 3월에 시작될 예정이었던 확대 시행을 연기해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다. 작년 12월, 캐나다 정부 장관 3명은 성명을 발표했습니다: “임종 의료 지원(MAID)이 복잡하고 지극히 개인적인 문제라는 것은 의심의 여지가 없습니다. 우리는 캐나다인의 변화하는 요구를 반영하고, 취약한 사람들을 보호하며, 자율성과 선택의 자유를 지원하는 법률을 만들기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

“현행 MAID 법에 따라 2023년 3월 17일부터 유일한 의학적 질환이 정신 질환인 사람으로 MAID 지원 자격이 확대될 예정입니다. 전문가와 캐나다인의 의견을 들어본 결과, 이 날짜를 일시적으로 연기해야 한다고 생각합니다.”

지연되나요? 일시적으로만? 당연한 우려입니다.

언제 어디서 중지되나요?

일반적으로 안락사에 대해 어떻게 생각하든, 특히 캐나다의 조력자살법에 대해 어떻게 생각하든, 조력자살은 세속적인 무신론적 입장이든 깊은 종교적 입장이든 상관없이 항상 논쟁적이고 어려운 문제였습니다. 많은 기독교인들은 “살인하지 말라”(출애굽기 20:13)는 여섯 번째 계명을 들어 어떤 상황에서도 조력 자살을 정죄하지만, 다른 기독교인들은 이를 그렇게 흑백논리로만 보지 않습니다.

일부 버전에서는 이 계명을 “살인하지 말라”로 번역하기도 하는데, 이는 “살인”보다 훨씬 더 제한적인 용어입니다. 이 번역은 “살인하지 말라”는 여섯 번째 계명을 주신 하나님께서 나중에 히브리인들에게 금송아지로 죄를 지은 사람들을 죽이라고 말씀하셨기 때문에 더 이해가 되는 것 같습니다. “이스라엘의 하나님 여호와께서 이와 같이 말씀하시기를 ‘각 사람은 칼을 옆구리에 차고 진영의 입구에서 입구로 드나들며 각 사람은 형제를, 각 사람은 동료를, 각 사람은 이웃을 죽이라’고 하셨습니다. 그래서 레위 자손들은 모세의 말씀대로 행했습니다. 그날 백성 중 삼천 명이 쓰러졌다”(출 32:27, 28).

종교는 제쳐두고, MAID의 가장 큰 문제는 그 범위가 점점 더 넓어지고 있다는 점입니다. 처음에는 말기 환자, 다음에는 퇴행성 질환자, 그리고 이제는 정신 질환자까지. 언제, 누구와 함께 멈출까요? 그리고 언제 멈출지는 누가 결정할까요? 그리고 더 중요한 것은 누구를 살리고 누구를 죽일지 결정할 때 어떤 기준을 사용할까요?

다윗은 사울의 죽음을 누구도 돕지 않기를 바랐던 것이 분명합니다. 하지만 “주님의 기름 부음 받은 자”가 아닌 다른 사람, 즉 일반 시민이었다고 가정해 보겠습니다. 옳은 선택이었을까요? 조력 자살은 언제 최선의 선택일까요? 아니면… 최선의 선택이었던 적이 있을까요?

고대 로마에서 기독교가 전파된 후에야 원치 않는 노인이나 유아를 자연에 방치해 죽게 하는 관행이 마침내 중단될 정도로 생명을 중시해 온 기독교적 가치관이 공공 광장에서 약화되는 시대에, 무엇이 그 자리를 대신할지, 이 도덕성이 인간의 생명에 어떤 가치를 부여할지 누가 알 수 있을까요? 예수님은 종말에 대해 말씀하시면서 “불법이 성행할 것이므로 많은 사람의 사랑이 식어지리라”(마태복음 24:12)고 말씀하셨습니다. 어떤 사람들은 이러한 MAID의 확장을 그분의 경고의 또 다른 표현으로 봅니다.

캐나다의 메이드가 어디로 이어질지는 알 수 없지만, 성경은 예수님이 다시 오시기 전 세상의 상황에 대해 이야기하고 있으며, 메이드를 그 중 하나로 묘사하는 것은 어렵지 않습니다. 종말에 예상되는 상황과 준비 방법에 대해 자세히 알아보려면 “마태복음 24장과 25장” 프레젠테이션을 시청하세요.