자아의 항복

by 조 크루스

놀라운 사실! 1874년 3월 24일 에리히 바이스로 태어난 후디니는 미국에서 가장 유명한 마술사이자 탈출 예술가입니다. 1896년 노바스코샤에 있는 정신과 의사 친구를 방문하던 중 후디니는 처음으로 해협 재킷을 보게 됩니다. 그는 충격을 받는 대신 거기서 탈출하는 공연을 만들도록 영감을 받았습니다. 후디니는 단순히 해협 재킷에서 탈출한 것이 아니라 발목에 거꾸로 매달려 땅 위에 매달린 채로 탈출했습니다.

그 후 후디니는 수갑이 채워진 곳뿐만 아니라 제안된 거의 모든 장소에서 탈출하기 위해 행동을 확장했습니다. 후디니는 감옥, 수갑을 찬 다리 점프, 자물쇠가 채워진 상자, 강물에 던져진 상자, 잠긴 캔버스 우편 봉투, 심지어 거대한 종이 봉투에서도 단 한 번도 찢어지지 않고 탈출했습니다. 가장 기억에 남는 탈출은 아마도 물 고문실, 우유 캔 탈출, 생매장 등 그가 유명하게 만든 무대 환상일 것입니다.

후디니는 약간의 손재주와 끈기로 가장 안전한 육체적 구속에서 벗어나는 법을 배웠지만, 죄의 속박은 하나님의 뜻에 자신의 삶을 완전히 굴복시키지 않고는 끊을 수 없습니다.

자아의 항복
자아가 우리가 직면한 가장 큰 적이라는 사실은 이미 우리 대부분에게 드러났을 것입니다. 우리를 지배하려는 육신의 옛 사람과 해결하고 나면 다른 모든 승리는 저절로 따라올 것입니다.

신은 우리 모두에게 자기 본성과 싸우는 데 사용할 수 있는 강력한 개인 무기를 주셨습니다. 의지는 우리의 유일한 자연 예비 무기이며, 모든 것은 이 자원의 올바른 행동에 달려 있습니다. 하나님이 보시기에 궁극적인 죄, 영혼을 잃어버리게 하는 마지막 요소는 하나님의 뜻을 고의적으로 “아니오”라고 말하는 것입니다. 우리는 우리가 선택하는 대로 무엇이든 될 수 있습니다. 우리는 우리가 느끼는 대로, 또는 충동적으로 한 순간에 행동하거나 말할 수 있는 존재가 아닙니다. 우리는 항상 감정을 통제할 수는 없지만 의지는 통제할 수 있습니다.

감정은 하나님의 진리와는 아무런 관련이 없습니다. 여러분을 하나님의 자녀로 만드는 것은 여러분의 감정이나 감정이 아니라 하나님의 뜻을 행하는 것입니다. 오늘 아침에 일어났을 때 두통이나 관절염 통증이 있었다고 해서 하나님이 여러분을 사랑하신다는 사실이 바뀌나요? 일곱째 날이 안식일이라는 진리가 바뀌나요? 기분이 좋든 나쁘든 진실은 똑같이 남아 있습니다.

어떤 사람들은 전도 성지순례나 특별 부흥회 주말 동안에는 기분이 좋다가도 집회가 끝나면 신앙심이 바닥으로 곤두박질치는 경우가 있습니다. 이는 모든 것이 상황에 의해 유발된 감정과 연관되어 있는 요요 현상입니다.

우리는 우리의 의지와 하나님의 뜻이 언젠가는 격렬하게 충돌할 수밖에 없다는 사실을 인식해야 합니다. 우리는 하나님의 뜻에 맡기거나 우리 자신의 길을 선택해야 합니다. 그리고 그런 일이 발생하면 대부분의 사람들은 격렬한 갈등의 진정한 원인을 인정하지 않으려 합니다. 그들은 싸움이 주로 자기 본성과 관련이 있다고 생각하지 않습니다.

전도를 하면서 저는 그리스도와 함께 끝까지 가지 않는 ‘이유’를 수백 번 들었습니다. 안식일 일 때문에, 성경에 대한 의심 때문에, 친척들의 반대 때문이라는 말을 들었습니다. 하지만 그런 것들은 진정한 이유가 아닙니다. 그들이 내뱉는 말보다 훨씬 더 깊은 곳에 문제가 있습니다. 그들의 헌신 부족 뒤에는 근본적인 성격 문제가 있습니다. 그들은 진짜 문제는 뿌리인데 나뭇가지와 잎사귀에 대해 이야기합니다. 진실은 하나님은 자신이 기꺼이 포기하지 않는 것을 원하신다는 것입니다. 그들은 하나님보다 다른 것을 더 사랑합니다.

예수님께서 마태복음 16장 24절에서 “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라”라는 이상한 말씀을 하신 이유가 궁금한 적이 있나요? 왜 주님은 부인해야 할 것을 설명하면서 문장을 마무리하지 않으셨을까요? “자기를 부인하게 하라”-무엇? 마약, 술, 담배, 안식일 위반? 아니요, 그냥 자신을 부인하세요. 예수님은 진리에 대항하는 모든 분노의 배후에 자아가 있다는 것을 알고 계셨습니다. 일단 그 승리를 얻으면 다른 모든 승리도 얻게 될 것입니다.

수많은 무리는 하나님보다 더 사랑하는 것을 기꺼이 포기하지 않기 때문에 하나님의 뜻과 교회 밖에 있습니다. 수천 명의 사람들이 교회 안에 있지만 그들의 삶에서 하나님의 뜻과 오랫동안 싸우고 있기 때문에 완벽하게 비참합니다. 진정한 그리스도인이 되려면 무엇보다도 항복이 필요합니다.

시도하는 것이 정답인가요?
이제 다시 당신과 나의 죄에 대한 질문으로 돌아와 보겠습니다. 우리는 우리보다 더 강한 적과 싸운다는 사실을 인정해야 합니다. 육신의 연약함 속에서 우리는 영적인 적의 우월한 힘에 의해 몸과 마음이 묶여 있는 자신을 발견합니다. 우리는 그 속박에서 벗어나기 위해 단호하게 몸부림치지만, 노력할수록 더 깊은 수렁에 빠지게 됩니다. 마침내 우리가 노력에 완전히 지쳐있을 때, 선의의 친구가 찾아와서 “문제가 무엇인지 알아요. 더 열심히 노력해야 해.”

이것이 죄 문제에 대한 유일한 해답이라면 인도에 선교사를 보내는 것을 중단해야 합니다. 저는 힌두교인들보다 더 열심히 구원받기 위해 노력하는 사람들을 본 적이 없습니다. 저는 비참한 참회자들이 뜨거운 먼지 속에 엎드려 고통스럽게 몸의 길이를 재면서 성스러운 강을 향해 한 걸음씩 나아가는 모습을 지켜보았습니다. 그곳에서 그들은 더러운 물속에 몸을 담그고 작열하는 태양을 바라보며 기도하고, 그 과정을 몇 번이고 반복합니다.

백만장자 사업가들은 구원을 얻기 위해 모든 재산을 내놓고 거지의 밥그릇을 받아먹고 남은 여생을 남은 음식 찌꺼기를 먹으며 지냅니다. 저는 힌두교인만큼 구원을 얻기 위해 열심히 노력하는 기독교인을 본 적이 없습니다. 하지만 저는 힌두교 구도자 중 구원의 확신이나 마음의 평화를 찾은 사람을 단 한 명도 만나지 못했습니다. 심지어 가장 높은 카스트인 브라만 형제단 사이에서도 마찬가지였습니다.

‘노력’으로 죄의 사슬을 끊을 수 없는 이유를 알고 있나요? 죄의 성향은 세상에 태어난 모든 아기의 본성 속에 깊이 내재되어 있기 때문입니다. 우리는 불순종하기 쉬운 내재적 약점을 가지고 이 세상에 태어납니다. 게다가 우리 모두는 그러한 성향에 굴복했습니다. 예수님은 우리와 같은 타락한 본성을 가지고 태어나셨지만, 그러한 약점에 굴복하지 않으신 유일한 분이십니다. 그분은 온전히 거룩한 순종의 삶을 사셨습니다.

우리는 타락한 본성에 대한 사실을 알기 위해 신학에 대한 가르침이 필요하지 않습니다. 우리 모두는 실패와 타협의 기억으로 힘들어했습니다. 우리는 마음속에서 불충실함의 장면을 지우려고 필사적으로 노력했지만 그러한 모든 노력은 완전한 패배로 끝났습니다.

인도의 한 성인이 마을을 돌아다니며 특별한 창조력을 주장했다는 이야기를 들었습니다. 히말라야 순례의 결과로 이 사두는 금을 만드는 비밀을 가지고 있다고 공언했습니다. 그는 큰 솥에 물을 채운 다음 신성한 주문을 외우면서 내용물을 힘차게 저어주었습니다. 그러나 그는 저어주는 과정에서 금 덩어리를 발견하지 못한 채 교묘하게 물에 빠뜨리기도 했습니다.

한 마을의 촌장이 금을 만드는 비법을 사고 싶어했고, 성직자는 500루피에 팔기로 동의했습니다. 신부는 저어주는 방법과 반복해야 할 기도를 설명한 후 500루피를 들고 떠나기 시작했습니다. 그러고는 돌아서서 “물을 저으면서 기도할 때 붉은 얼굴의 원숭이를 한 번도 생각하지 않으면 금은 오지 않을 것이다!”라고 마지막 경고의 말을 남겼어요.

상상할 수 있듯이 가장은 물을 저을 때마다 붉은 얼굴의 원숭이가 그를 보며 웃고 있었기 때문에 결코 공식을 만들 수 없었습니다.

우리는 생각과 상상력이 죄의 본성에 뿌리를 두고 있다는 단순한 이유 때문에 그것을 통제할 수 있는 자연적인 능력이 전혀 없습니다. 거듭남의 과정을 통해 마음이 거듭나야만 개인은 낮은 육체적 힘을 정복하고 성령의 효과적인 통제 아래 둘 수 있습니다. 그래야만 마음의 의도가 거룩해지고 그리스도와 조화를 이룰 수 있습니다. 거듭남의 변화시키는 은혜가 없으면 “육신의 생각은 … 하나님의 법에 굴복하지 않을 뿐 아니라 실제로 그럴 수도 없습니다”(로마서 8:7).

저는 인도에서 3년 동안 매일 자전거를 타고 집으로 찾아오는 힌두교 성직자의 지도를 받으며 힌두어를 공부했습니다. 덕분에 힌두교 예배의 다양한 측면에 대해 질문할 수 있는 기회를 가졌습니다. 몇 달 동안 교실에서 동지애를 나눈 후에야 저는 선생님께 조상 종교의 한 가지 수수께끼 같은 특징에 대해 명확하게 질문할 수 있었습니다. “왜 모든 사원의 건물 전면에 외설적인 조각이 새겨져 있나요?”라고 물었습니다.

제 전문가는 그 질문에 진심으로 충격을 받은 듯이 그런 조각이 존재하지 않는다고 강력하게 부인했습니다. 그래서 저는 그에게 새 사원이 건설되고 있는 한두 블록 떨어진 곳으로 걸어가자고 권유했습니다. 저는 건축업자들이 정문 옆에 음란물을 설치하는 것을 본 적이 있었기 때문에 선생님은 음란물이 있다는 것을 부인할 수 없었습니다. 그러나 선생님은 다시 한 번 놀라움을 표하며 그런 것은 처음 본다고 단호하게 말했습니다. 그는 그 이유를 알아내어 다음날 저에게 알려주었습니다.

다음 날 오후, 자전거에 올라 떠나려던 그에게 다시 조각에 대해 물어보았습니다. “네, 사원 앞에 왜 그런 조각을 새겨놓았는지 알았어요. 사람들이 신을 숭배하러 들어갈 때 그런 악한 것들을 생각하면 안 되기 때문에 내부에서 예배를 드리는 동안 그런 것들을 생각하지 않도록 상기시키기 위해 조각을 배치한 거죠.”

나는 그의 참신한 설명에 웃음을 터뜨리며 우리 중 누구도 그런 생각의 침입에 대해 상기시킬 필요가 없다는 것을 깨달았습니다. 하나님의 제지력이 없다면 그들은 항상 우리와 함께합니다. 우리에게 필요한 것은 그것들을 제압하고 정복할 수 있는 신성한 은총의 만병통치약입니다. 새로워진 마음은 범죄로 이끄는 내적 요인과 외적 요인 모두에 대한 해답을 가지고 있습니다.

내면의 정신 통제하기
하지만 내면의 기질보다 외적인 행동을 다루는 것이 항상 더 쉽다는 사실을 알고 계셨나요? 잘 훈련된 사람은 내면의 욕망이 겉으로 드러나는 행동과 전쟁을 벌일 때에도 겉으로 올바르게 행동하도록 스스로를 다스릴 수 있습니다. 성경은 우리가 생각하는 방식과 행동하는 방식 사이에서 이러한 갈등이 멈춰야 한다고 가르칩니다. 진정한 그리스도인은 마음과 몸 모두 동일할 것입니다.

우리 모두는 스쿨존에서 시속 15마일로 성실하게 속도를 줄이는 운전자들을 본 적이 있을 것입니다. 제복을 입은 교통 순찰대원 앞에서 서행하는 운전자들은 순종적이고 법을 준수하는 것처럼 보입니다. 그러나 이러한 운전자들은 대개 약속 시간을 놓쳐서 내면의 분노와 반항으로 끓어오르고 있습니다. 그 분노의 배후에는 자아가 있고, 완고한 의지는 순종이라는 생각에 굴복하지 않습니다. 하나님의 가족이라고 주장하는 사람들에게 절실히 필요한 것은 바로 여기에 있습니다. 최소한의 연기 기술을 가진 거의 모든 사람이 규칙 준수를 강요 할 수 있지만 (특히 누군가가보고 있다고 생각하는 경우) 거의 아무도 그것에 대해 달콤하게 강요 할 수는 없습니다. 우리는 죽을 때까지 노력할 수 있지만 결심만으로는 변화되지 않은 성향을 결코 바꿀 수 없습니다. 이러한 큰 변화를 위해서는 새로운 태도와 사고 패턴을 만들어야 합니다.

많은 사람들이 특정 방식으로 행동하고 성경의 특정 규칙과 원칙을 준수한다는 이유만으로 자신이 크리스천이라고 확신합니다. 다시 말해, 그들의 생활 방식과 행동이 그들을 이 세상에 속하지 않은 사람으로 식별합니다. 아니면 그럴까요? 우리는 항상 그의 행동으로 참된 하나님의 자녀를 알아볼 수 있을까요? 아마도 일정 기간 동안은 그럴 수 있겠지만, 가식적인 사람들은 한동안 우리 대부분을 속일 수 있습니다. 결국 선한 일 뒤에 숨겨진 본질이 드러나기 시작하고 그 가식이 진짜로 드러나기 시작합니다.

이사야는 “너희가 기꺼이 순종하면 땅의 소산을 먹으리라”(사 1:19)라고 썼습니다. 어떤 사람들은 기꺼이 순종하지 않고 순종하지만, 그 열매는 곧 인위적인 것으로 드러납니다. 이것은 우리에게 무엇을 가르쳐줄까요? 하나님의 율법을 주의 깊게 지키는 사람들에 대해 두 가지 실수를 저지를 수 있다는 교훈을 줍니다. 사소한 불순종도 심각하게 생각하기 때문에 율법주의자라고 잘못 생각하거나, 율법 준수에 열심을 보인다고 해서 참된 그리스도인이라고 잘못 생각할 수 있습니다.

겉으로 드러나는 행동 판단하기
아무도 다른 사람의 동기를 읽을 수 없습니다. 따라서 동료 그리스도인이 계명을 지키려는 겉으로 보이는 배려심을 무시하는 것은 위험하고 판단적인 태도입니다. 그의 행위가 실제로 스스로 노력하여 스스로 구원을 얻는다는 원칙에 기초한 것이라면 곧 진실이 드러날 것입니다. 그러나 그가 그리스도와의 진정한 사랑의 관계로 인해 세심하게 순종할 수밖에 없는 사람이라면 비판보다는 칭찬을 받을 자격이 있습니다.

그러므로 우리는 죄에 대한 승리를 얻기 위해 더 열심히 노력하고 더 오래 고군분투하는 것에 의존하는 것은 치명적인 착각이라는 결론을 내려야 합니다. 비결은 노력하는 대신 신뢰하는 것이며, 시간은 젊은 죄인을 늙은 죄인으로 만들 뿐입니다. 마지막으로, 우리는 우리가 대적만큼 강하지 않다는 것을 인정해야 하며, 인간의 힘과 노력에 대한 의존을 포기할 때 하나님은 승리의 영광스러운 선물을 주십니다.

예수님은 “나 없이는 너희가 아무 것도 할 수 없느니라”(요 15:5)고 말씀하셨습니다. 이는 엄청난 진리이지만, 우리는 이 말씀의 부정주의를 넘어 “내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라”는 빌립보서 4장 13절의 긍정적인 현실을 경험해야 합니다. “모든 것”과 “아무 것도 할 수 없다”의 차이는 바로 그리스도입니다.

그렇다고 해서 하나님께서 우리의 구원에 대한 모든 책임을 지시는 동안 우리가 느긋하게 게으름을 피우라는 뜻은 아닙니다. 죄를 극복할 수 있는 가능성과 책임 사이에는 균형이 있습니다. 하나는 하나님께 속한 것이고 다른 하나는 우리에게 속한 것입니다. 가능성은 하나님께 있고 책임은 우리에게 있습니다. 그리고 우리가 삶에서 죄에 맞서 행동하기 시작할 때, 하나님은 실제로 죄와 단절할 수 있는 힘을 주십니다.

승리를 주장하는 믿음의 방법을 어디까지 활용할 수 있을까요? 요한은 “세상을 이기는 이김은 이것이니 곧 우리의 믿음이라”(요일 5:4)고 선언합니다. 위로부터 내려오는 더 높은 능력에 복종함으로써 영혼은 모든 생각을 그리스도께 사로잡히게 할 수 있습니다.

우리는 어디까지 승리할 수 있을까요?
우리의 의지를 위로부터의 더 높은 힘에 굴복함으로써 우리는 육체의 속박에서 벗어날 수 있습니다. 전 존재가 하나님의 영에 사로잡히게 되고, 우리는 그분의 생각을 따라 생각할 수 있게 됩니다. 바울은 우리가 신성한 본성에 참여하여 그리스도의 마음을 갖게 되었다고 선언합니다. 이 과정은 의지를 포기하고 우리 자신의 방식을 포기하는 것으로 반복해서 묘사됩니다. “너희 지체를 불의의 도구로 죄에게 내어주지 말고 오직 너희 자신을 죽은 자 가운데서 산 자 같이, 너희 지체를 의의 도구로 하나님께 내어 드리라”(로마서 6:13).

바울은 항복의 과정을 자아의 본성을 십자가에 못 박는 것으로 묘사했습니다. 그는 “나는 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니”라고 말했고, 다시 “나는 날마다 죽노라”라고 말했습니다. 이러한 의지의 끊임없는 복종은 우리 내면에서 만들어낼 수 있는 어떤 결단이나 노력으로 이루어지지 않습니다. 자아는 결코 자신을 죽이는 선택을 할 수 없습니다. 오직 성령만이 죄를 사랑하는 본성의 지배에서 벗어나고자 하는 열망을 만들어낼 수 있습니다. 오직 그분만이 우리를 부패하고 타락한 본성의 모든 방종을 기꺼이 포기할 수 있는 지경에 이르게 하실 수 있습니다.

마음과 의지가 성령과 협력할 때, 믿음의 계산은 죄의 옛사람에게 죽음의 타격을 가합니다. 삶은 새로운 영적 능력의 달콤하고 승리적인 충만함을 향해 열립니다. 작은 우상들은 마음에서 쫓겨나면서 사라집니다. 더 이상 하나님의 비밀도, 숨기거나 부끄러워할 것도, 삶의 방식으로서의 패배주의도 더 이상 존재하지 않습니다. 우리는 기쁜 마음으로 자신과 세상의 장식품을 제쳐두고 그리스도의 사랑의 성품이 드러날 수 있는 더 많은 능력을 허용합니다.

죄의 삶에는 잠깐의 피상적인 쾌락이 있지만, 그 쾌락은 예수님을 따르는 기쁨과 비교할 수 없습니다. 자아는 그리스도인의 길을 어둡고 두려운 것처럼 보이게 하지만, 자아를 내려놓고 십자가에 못 박으면 좁은 길은 말할 수 없는 기쁨으로 가득 차게 됩니다.

비참한 그리스도인의 수수께끼
불행한 그리스도인을 볼 때마다 당신은 그리스도의 십자가에 자기를 내어주지 않은 사람을 보고 있는 것입니다. 육체의 내적 삶, 즉 자기 본성이 살아남도록 허용되어 분열된 충성심에는 평화가 있을 수 없습니다. 그리스도와 함께 십자가에 못 박히기 위해 복종하지 않은 사람들은 여전히 종교를 무거운 짐처럼 짊어지고 있습니다. 인도의 혼잡한 거리에서 몇 번이고 목격했던 힌두교 행렬이 떠오릅니다. 사제들과 신도들은 무거운 우상을 어깨에 짊어진 채 비틀거리며 행진했습니다. 가끔씩 걸음을 멈추고 휴식을 취하며 잠시나마 신을 내려놓고 마음의 짐을 덜어내는 모습이 눈에 띄었습니다.

이사야도 당대에 비슷한 장면을 목격했을 것이 분명하기 때문에 같은 내용을 묘사했습니다. 그는 이렇게 썼습니다.”그들이 가방에서 금을 아낌없이 꺼내어 신으로 삼고 엎드려 경배합니다. 그들이 그를 어깨에 메고 업고 그 자리에 세우나니 그가 그 자리에서 떠나지 아니하며 사람이 그에게 부르짖어도 대답하지 못하며 그의 환난에서 구원하지 못하도다”(이사야 46:6, 7).

이것이 제가 인도에서 관찰한 것을 얼마나 정확하게 설명하는지 알 수 있습니다. 그들의 신은 너무 무력해서 이곳저곳으로 옮겨야 했습니다. 그들은 신을 다른 장소로 옮기느라 지칠 대로 지쳤습니다. 그들은 휴식을 취하기 위해 멈춰 섰을 때 비로소 짐에서 벗어날 수 있었죠.

어떤 비참한 무게처럼 고통스럽게 견디고 짊어져야 하는 종교가 도대체 어떤 종교일까요? 저는 그런 경험을 한 자칭 기독교인들을 보았습니다. 그들은 종교가 그들에게 아무 도움이 되지 않고 지치고 불만을 품게 만드는 것처럼 보입니다.

이런 기괴한 상황에 대한 설명은 단 하나뿐입니다. 극단적인 비정상입니다. 그리스도인은 세상에서 가장 행복한 사람이어야 합니다. 그렇지 않다면 그것은 자아가 항복하고 십자가에 못 박히지 않았기 때문입니다.

이제 선지자가 당시의 우상 행렬을 묘사한 이사야서의 본문으로 돌아가 봅시다. 사실 이사야가 말한 것이 아니라 주 하나님 자신이 말씀하신 것입니다. 7절에서 그는 우상 신에 대해 “그들이 그를 업고 있다”고 말했습니다. 이제 4절에서 하나님께서 이스라엘에게 “너희의 늙을 때까지 나는 그가 되겠고, 쉰털까지 내가 너희를 업으리라: 내가 지었은즉 내가 품을 것이요 내가 안을 것이요 내가 너를 건지리라”라고 말씀하십니다.

현재 어떤 신을 섬기시나요? 어떤 종류의 종교를 고백하시나요? 하나님 또는 자기 자신만 섬길 수 있습니다. 버릇없고 탐욕스럽고 방종한 자아를 죽이기 위해 아낌없이 내어줄 때, 당신은 자아가 조장하는 죄에 대해 죽은 것으로 간주할 수 있습니다. 자아를 죽이지 않고 그리스도인의 삶을 살려고 노력하는 것은 이교도의 신을 섬기려고 애쓰는 것만큼이나 비참한 일입니다. 사실, 자아가 십자가의 죽음에 굴복하지 않을 때, 자아는 구세주와 당신 사이에 끼어들어 진짜 신이 됩니다. 인간의 노력으로 그 자아를 정복하려는 끊임없는 긴장은 아무리 결단력 있는 성도라도 지치게 만들 수 있습니다.

그러면 믿음이 세상과 육체와 마귀를 이길 때 어떤 일이 일어날까요? 하나님께서 우리를 데려가시겠다고 약속하셨기 때문에 우리는 부담을 덜게 됩니다. “우리 주 예수 그리스도로 말미암아 우리에게 승리를 주시는 하나님께 감사하노라”(고린도전서 15:57). “세상을 이기는 이기는 것은 이것이니 곧 우리의 믿음이라”(요일 5:4). “내가 지었고 내가 품었고 내가 안고 너희를 건지리라”(이사야 46:4).

사탄의 가장 강력한 노력이 자아를 높이는 데 목적이 있다고 상상하는 것은 어렵지 않습니다. 그는 육체적 본성을 계속 먹이는 개인을 통제할 수 있을 뿐입니다. 아마도 그의 목록에서 가장 매력적인 부제에는 자기 의, 자기 의존, 자기 추구, 자기 만족, 자기 의지, 자기 방어, 자기 영광 등이 포함될 것입니다.

마귀는 자신이 이 세상의 일시적인 왕자이기 때문에 자기 사랑을 발전시키는 데 초점을 맞춘 물질의 눈사태를 일으켰습니다. 물론 하나님 앞에서 우리의 가치를 인정해야 한다는 의미도 있습니다. 그분은 우리 모두를 자신의 생명보다 더 귀하게 여기셨습니다. 그러나 그러한 객관적인 인식은 타락한 인류의 기본적인 자기 중심주의와는 완전히 다릅니다. 하나님은 우리의 유전적 약점과 육체적 욕망에도 불구하고 우리를 사랑하실 수 있지만, 우리가 예수님께 가까이 다가갈수록 우리 자신의 비뚤어진 모습에 매료되지 않아야 합니다. 사실, 성령을 통해 변화된 삶으로 들어가면 육신에 대한 신뢰가 전적으로 구세주께로 옮겨갈 것입니다. 바울은 거듭남의 경험을 설명할 때 이를 영적 할례에 비유했습니다. “우리는 영으로 하나님을 예배하고 그리스도 예수 안에서 기뻐하며 육신에 대한 확신이 없는 할례를 받았으니”(빌립보서 3:3).

이미 언급했듯이 위대한 사도는 이러한 회심의 경험을 자아의 십자가에 못 박는 것과 동일시했습니다. 사실 모든 아기, 어린이, 성인의 자기 중심적 본성은 자기만의 방식을 갖는 것입니다. 이 본성은 십자가에 못 박혀야 하며, 새로운 영적 본성의 지배 아래서 예수님을 향한 애정을 갖게 됩니다. 자아는 더 이상 중요하지 않습니다. 육신은 삶을 통제하거나 자신의 뜻을 이룰 힘이 없습니다. 이제 영혼의 노래는 “주여, 당신의 길을 가지소서, 당신의 길을 가지소서. 주님은 토기장이이시고 나는 진흙이니이다.”입니다. 하나님은 우리에게 이런 경험을 허락하십니다.