Când tinerii părăsesc biserica, o fac pentru totdeauna?

Este o veste care poate sfâșia inima unei mame și-l poate face pe un tată să plângă: un fiu sau o fiică adultă a decis să renunțe la biserică.

Și, potrivit unui sondaj publicat recent de LifeWay Research, aproximativ 66% dintre tinerii cu vârste cuprinse între 18 și 22 de ani spun că nu mai frecventează biserica de cel puțin un an.

Deși nu este o veste încurajatoare, tendința este ușor descendentă față de un sondaj similar realizat de LifeWay cu zece ani în urmă. În 2007, organizația a raportat că numărul tinerilor adulți care renunțau la biserică era de 70%.

„Vestea bună pentru liderii creștini este că bisericile nu par să piardă mai mulți tineri decât acum zece ani. Cu toate acestea, diferența dintre rata de abandon de atunci și cea de acum nu este suficient de mare din punct de vedere statistic pentru a putea spune că situația s-a îmbunătățit”, a declarat Scott McConnell, directorul executiv al LifeWay Research, într-un comunicat.

„Realitatea este că bisericile protestante continuă să vadă cum noua generație se îndepărtează odată cu trecerea la vârsta adultă. Indiferent de factorii externi, biserica protestantă se micșorează încet din interior”, a adăugat McConnell.

Conform sondajului, „Cele cinci motive specifice alese cel mai frecvent pentru abandon au fost: mutarea la facultate și încetarea frecventării bisericii (34%); impresia că membrii bisericii sunt critici sau ipocriți (32%); pierderea sentimentului de legătură cu oamenii din biserica lor (29%); dezacordul cu poziția bisericii privind problemele politice sau sociale (25%); și responsabilitățile profesionale (24%).”

Nu întotdeauna politica

Problema frecventării facultății și a bisericii preocupă de mult timp părinții și liderii bisericii. În multe zone, denominațiile au depus eforturi impresionante de evanghelizare pentru a intra în contact cu cei care pleacă de acasă pentru ceea ce ar putea fi prima perioadă îndelungată din viața lor. În același timp, un studiu din 2014 a sugerat că obținerea unei educații universitare nu mai este un „ucigaș al credinței” pentru tinerii adulți.

Asta nu înseamnă că nu există provocări pentru tinerii care se mută de acasă într-o situație nouă. Potrivit lui Ben Trueblood de la LifeWay, care conduce departamentul de slujire studențească al grupului, „În cea mai mare parte, oamenii nu părăsesc biserica din amărăciune, din cauza influenței ateilor din facultate sau a renunțării la credința lor.”

Trueblood a adăugat: „Ceea ce ne arată cercetarea poate fi și mai îngrijorător pentru bisericile protestante: nu a existat nimic legat de experiența bisericească sau de fundamentul de credință al acelor adolescenți care să-i fi determinat să caute o legătură cu o biserică locală odată ce au intrat într-o nouă etapă a vieții. Timpul pe care îl petreceau participând la activități în biserică a fost pur și simplu înlocuit de altceva.”

Când vine vorba de relațiile din cadrul unei congregații bisericești, desigur, sentimentul de deconectare față de membrii bisericii nu se limitează la tinerii adulți. Și, deși este ușor să spunem că, chiar dacă există ipocriți care participă la slujbă în fiecare săptămână – așa cum este aproape sigur cazul –, cel puțin acești ipocriți ascultă un mesaj, acest lucru poate fi uneori de puțină mângâiere pentru cei care sunt ținta comentariilor critice.

Nimic din toate acestea nu este neapărat o veste bună pentru părinții care se agață de promisiunea din Proverbe 22:6: „Învață pe copil calea pe care trebuie să o urmeze, și când va îmbătrâni, nu se va abate de la ea.” Desigur, o astfel de educație trebuie internalizată, iar participarea săptămânală nu poate înlocui experiența personală de a-L primi pe Hristos ca Mântuitor și Domn.

Este vorba de relație, nu de „religie”

Dacă biserica este internalizată ca parte a unei relații cu Dumnezeu, și nu doar ca o rutină, este mai probabil ca adolescenții să continue să participe la slujbe chiar și după ce pleacă de acasă. Conform sondajului LifeWay din 2017, publicat recent, mai mult de jumătate dintre acești tineri adulți care încă frecventează slujbele cel puțin de două ori pe lună „spun că biserica a fost o parte vitală a relației lor cu Dumnezeu (56%) și că doresc ca biserica să îi ajute să își ghideze deciziile în viața de zi cu zi (54%)”.

Din nou, aceste atitudini sunt cel mai probabil să se dezvolte în contextul unei experiențe creștine de naștere din nou. Isus i-a explicat acest lucru lui Nicodim în capitolul al treilea al Evangheliei după Ioan: „Trebuie să te naști din nou” (v. 7).

Dar ce înseamnă asta? Pastorul Doug explică acest lucru în studiul său Nicodim: Născut din nou, care este disponibil gratuit. Veți învăța importanța separării ritualului religios de o întâlnire autentică cu Dumnezeul viu și cu Isus, Fiul lui Dumnezeu.

Pentru a vă aprofunda înțelegerea a ceea ce înseamnă să aveți o relație cu Isus, Amazing Facts oferă și cursuri online. Cursul „Amazing Disciples” este o aventură de 12 săptămâni care vă va perfecționa abilitățile, vă va aprofunda credința și vă va fundamenta în adevărurile biblice pentru propria voastră viață și pentru a le împărtăși altora.

\n