Desmembrado: cómo evitar una experiencia extracorporal

por el pastor Doug Batchelor

Un dato asombroso: cada centímetro cuadrado de piel humana contiene 19 millones de células, 60 pelos, 90 glándulas sebáceas, 5,8 metros de vasos sanguíneos, 625 glándulas sudoríparas y 19 000 células sensoriales capaces de transmitir información a más de 320 kilómetros por hora.

De todas las analogías utilizadas en la Palabra de Dios para describir a la iglesia, la más vívida e inspiradora es el símbolo del cuerpo humano. En el Nuevo Testamento, la iglesia se describe repetidamente como el cuerpo de Cristo. «Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y cada uno en particular, miembros de él».
1 Corintios 12:27. Quizás sea porque está compuesta por tantas partes diversas que trabajan juntas en armonía como una sola unidad. O quizás sea porque el mismo Dios que creó nuestros cuerpos físicos también diseñó la iglesia.

Sin embargo, por alguna razón, cada vez es más común que los cristianos se separen del cuerpo de Cristo. A menudo oigo a la gente preguntar: «¿Realmente importa si voy a la iglesia?», o «¿No puedo sobrevivir espiritualmente sin la iglesia?», y «¿No sobrevivirá la iglesia sin mí?». Al estudiar algunas de las similitudes que existen entre el cuerpo humano y el cuerpo de Cristo, espero que veáis lo esencial que es para los cristianos permanecer unidos e involucrados en la iglesia.

El cuerpo te necesita

No es casualidad que se te llame miembro de la iglesia. Así como un cuerpo está incompleto cuando le faltan miembros, también la iglesia está incompleta sin tu presencia y participación. En 1 Corintios 12, el apóstol Pablo utiliza la analogía del cuerpo humano para mostrar que cada miembro de la iglesia es una parte integral del todo. «Porque así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, y todos los miembros de ese único cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también es Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles, esclavos o libres; y a todos se nos ha dado a beber de un solo Espíritu. Porque el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos». 1 Corintios 12:12-14.

Cada célula de tu cuerpo —ya sea una célula nerviosa, una célula de la piel o una célula cerebral— contiene un código genético idéntico y altamente complejo dentro del ADN. (ADN es la abreviatura de ácido desoxirribonucleico, y es el material genético de todos los organismos celulares.) Lo que Pablo quiere decir en este pasaje es que los miembros de la iglesia, aunque están compuestos por muchas partes diferentes, todos comparten un «código genético» idéntico. Esto se identifica en Efesios 4:5, 6: «Un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, el cual está sobre todos, y por todos, y en todos». Este código genético, que es el mapa de quiénes somos como pueblo, es idéntico para cada uno de nosotros y debería unirnos permanentemente para formar un solo cuerpo.

En 1 Corintios 12, Pablo se dirige a los cristianos que sienten que su lugar en la iglesia no es importante. «Si el pie dijera: “Porque no soy mano, no soy del cuerpo”, ¿por eso no es del cuerpo? Y si la oreja dijera: “Porque no soy ojo, no soy del cuerpo”, ¿por eso no es del cuerpo? Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿dónde estaría el oído? Si todo fuera oído, ¿dónde estaría el olfato? Pero ahora Dios ha colocado cada uno de los miembros en el cuerpo, como le ha placido». 1 Corintios 12:15-18.

Durante muchos años fue una práctica habitual que los médicos extirparan las amígdalas a cualquiera que se quejara repetidamente de dolor de garganta. Cuando era joven, me dolía la garganta constantemente, por lo que mi médico finalmente decidió que tenía «amígdalas malas». Como partía de la suposición de que eran una parte innecesaria de mi anatomía, me las extirpó sin pensarlo dos veces, creyendo que me estaba haciendo un gran favor. Sin embargo, el problema no estaba en mis amígdalas, sino en mi estilo de vida. Comía comida basura todo el tiempo y, como resultado, mis amígdalas estaban constantemente inflamadas. Desde entonces, los médicos se han dado cuenta de que las amígdalas no son solo un «vestigio evolutivo». Cumplen una función específica al ayudar a proteger la faringe de la invasión de bacterias patógenas.

Lo mismo ocurre con el cuerpo de Cristo. Quizás sientas que solo eres una amígdala o un apéndice: un miembro que no parece lograr nada más que estorbar o causar problemas. ¡Pero eso nunca es cierto! Dios diseñó que cada cristiano se convirtiera en un miembro activo y próspero del cuerpo de Jesús, y sin duda tiene un propósito para ti. Pablo escribe: «Mucho más son necesarios los miembros del cuerpo que parecen más débiles; y a los miembros del cuerpo que consideramos menos honrosos, a estos les damos mayor honra; y nuestras partes menos decorosas tienen mayor decorosidad. Porque nuestras partes decorosas no tienen necesidad; pero Dios ha compuesto el cuerpo, dando mayor honra a la parte que carecía de ella». 1 Corintios 12:22-24.

Leí sobre un explorador ártico que perdió uno de sus dedos meñiques del pie por congelación y luego caminó cojeando por el resto de su vida. ¿Quién pensaría que un dedo meñique, situado en el extremo exterior del cuerpo, podría ser tan esencial para el funcionamiento de toda la persona?

El siguiente grupo de personas al que Pablo se dirige en su analogía tiene el problema opuesto. Le dan demasiada importancia a sí mismos, mientras que otorgan menos valor a los demás. «Y el ojo no puede decir a la mano: “No te necesito”; ni tampoco la cabeza a los pies: “No os necesito”». 1 Corintios 12:21.

Nos guste o no, en cada congregación hay personas que sienten que son las únicas que pueden hacer algo. Me recuerda una historia que oí una vez sobre una nariz arrogante. Un hombre se levantó una mañana y estaba a punto de ponerse las gafas cuando la nariz empezó a protestar. «¡Basta ya de gafas!», le gritó al hombre. «Estoy harta de esto. Me cuelgas esos artilugios pesados todo el día. Me restringen la respiración y me dejan dos marcas rojas a los lados. Puede que ayuden a los ojos, pero a mí desde luego no me ayudan. No más gafas. ¡Estoy harta! No me las vas a volver a colgar». Bueno, el hombre se sorprendió un poco ante este arrebato, pero no quería enfadar a la nariz, así que volvió a dejar las gafas en la mesita de noche. Luego se levantó de la cama y, de camino al baño, el hombre se dio un golpe de nariz contra la puerta porque no veía por dónde iba. Hasta ese momento, la nariz nunca se había dado cuenta de que necesitaba a los ojos, ni viceversa. El mismo principio se aplica al cuerpo de Cristo. Todas las diferentes partes del cuerpo se necesitan unas a otras. No se puede decir que una parte del cuerpo o una parte de la iglesia no sea valiosa.

En conclusión, Pablo dice: «Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; o si un miembro es honrado, todos los miembros se regocijan con él. Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros en particular». 1 Corintios 12:26, 27.

¿Lo has captado? Todo el cuerpo debe preocuparse por la preservación de cada una de las demás partes. Cuando se me mete una pestaña en el ojo o incluso una cáscara de palomita entre los dientes, todo mi cuerpo se distrae hasta que se resuelve el problema. Del mismo modo, es igual de esencial que cada parte del cuerpo de Cristo sea sensible a las necesidades de los demás miembros. El cuerpo no está sano cuando le faltan miembros o estos están inmovilizados. Cuando te quedas en casa porque crees que no te necesitan, tu supervivencia espiritual está en peligro y todo el cuerpo de Cristo se ve obstaculizado de alguna manera.

Necesitas al cuerpo

Otro grupo de creyentes se ha cansado de la iglesia por una u otra razón y piensa que estaría mejor yendo por su cuenta. Estos cristianos inconformistas creen que pueden irse por su cuenta y seguir formando parte del cuerpo de Cristo. No se dan cuenta de que, para prosperar y estar sano, necesitas formar parte de una familia eclesiástica. Al igual que ninguna parte de tu cuerpo puede sobrevivir por mucho tiempo por sí sola, tampoco un cristiano puede sobrevivir espiritualmente por su cuenta.

Tengo un buen amigo, David Boatwright, al que le falta parte del dedo índice. Cuando estaba en primer curso de secundaria, se lo cortó accidentalmente con una sierra de cinta. Llamaron a la enfermera del colegio para que detuviera la hemorragia y luego lo llevaron rápidamente a urgencias, que estaba a 32 kilómetros de distancia. Cuando llegó al hospital, la primera pregunta que le hizo el médico fue: «¿Dónde está la punta de tu dedo?». Solo entonces David se dio cuenta de que todavía estaba en el bolsillo de la enfermera, en el colegio. Separado del cuerpo, ese pequeño trozo de dedo no sobrevivió mucho tiempo. Del mismo modo, ni tú ni yo sobreviviremos mucho tiempo espiritualmente si estamos separados del cuerpo de Cristo.

Como sabes, el mundo está lleno de iglesias lisiadas y desmembradas a las que les faltan partes esenciales. Esto hace que el cuerpo visible de Cristo parezca distorsionado e incompleto. Al igual que mi amigo David, algunas congregaciones son capaces de sobrevivir a pesar de sus discapacidades. (Incluso sin la punta de su dedo índice, David ha aprendido a tocar el piano, la guitarra, la trompeta y el saxofón.) Sin embargo, requiere mucho más esfuerzo. Además, cualquier cuerpo que haya sido desmembrado no puede alcanzar su máximo potencial.

Pablo escribe: «Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo». Versículo 27. Si bien es cierto que, como individuos, estamos llamados a reflejar a Cristo, la imagen más clara de cómo es Cristo se revela a través de la iglesia en su conjunto.

Si yo gritara: «¡Mirad, hay una nariz!», y tú vieras una nariz unida de forma natural al rostro de una persona, probablemente no te parecería muy impactante. Sin embargo, si yo dijera: «¡Mirad! ¡Hay una nariz!», y estuviera sobre la mesa del comedor, separada de un cuerpo, seguramente lo considerarías grotesco. Así que, si estás de acuerdo en que es morboso que las partes del cuerpo estén separadas del cuerpo, ¿qué crees que ve Dios cuando mira a los miembros de la iglesia que se niegan a asociarse con su cuerpo, la iglesia? Te guste o no, cuando te separas del cuerpo, presentas al mundo una imagen distorsionada de Jesús. Solo cuando estamos juntos el mundo obtiene la imagen correcta. Solo entonces se puede realizar todo el potencial de los dones y el ministerio de cada persona.

Hay otra razón más por la que necesitas la comunión de la iglesia. Necesitas crecer. Mucha gente me dice: «Doug, leo la Biblia, pero no saco nada de ella», o «Vengo a la iglesia y a las reuniones de oración, pero no veo ningún beneficio». Bueno, estoy aquí para decirte que lo necesitas, aunque al principio quizá no percibas que estás sacando nada de ello.

Piensa en cómo hablan los padres a su bebé recién nacido. Si el bebé pudiera comprender todo lo que dicen, estoy seguro de que pensaría: «¡Mis padres se han vuelto locos!», porque a veces les decimos cosas de lo más extrañas a los bebés. Pero, aun así, el bebé escucha. Al principio no entiende lo que dicen, pero poco a poco lo va asimilando. Muy pronto, el niño empieza a reconocer alguna palabra aquí y allá, y entonces comienza a apreciar la comunicación. Estamos viendo cómo este milagro se repite en nuestro propio hogar con Nathan. Está entendiendo lo que le decimos y ahora intenta comunicarse con nosotros. Al principio debió de resultarle un poco aburrido cuando le hablábamos. Se quedaba tumbado y miraba a su alrededor. No tenía ni idea de lo que decíamos. Pero seguimos hablando y él siguió escuchando, y con el tiempo empezó a reconocer nuestras voces y nuestras palabras.

La Biblia es la Palabra de Dios, y de hecho es un tipo de lenguaje diferente. Cuando escuchas o lees la Palabra por primera vez, es posible que te cueste un poco reconocer algunas de las palabras y conceptos, y quizá no entiendas todo lo que tu Padre celestial te está diciendo. Pero a medida que sigues escuchando con perseverancia, Su Palabra se vuelve cada vez más clara.

No importa cuál sea nuestra edad espiritual, no podemos esperar saber cómo hacer todo. Hay un proceso de crecimiento. Los bebés deben aprender, a través de la repetición, cómo levantarse y caminar, cómo hablar y cómo alimentarse por sí mismos. Así es también con el cuerpo de Cristo. A medida que seguimos exponiéndonos a Cristo y a otros cristianos, ese crecimiento tiene lugar. «Y esto pido en oración: que vuestro amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo discernimiento». Filipenses 1:9.

Divididos caemos

En Juan 17 se recoge la oración de Cristo por cada uno de los miembros de su iglesia. Una parte importante de su oración por nosotros fue: «Para que todos sean uno; como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me has enviado». Versículo 21. Este tema se repite también en Juan 13:35, donde Jesús dijo: «En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros». Jesús sabía que el amor y la unidad de la iglesia serían una parte poderosa de nuestro testimonio ante el mundo.

Estoy seguro de que cuando el diablo oyó a Cristo pronunciar estas verdades, se dio cuenta de que si el mundo creía en Jesús gracias a nuestra unidad, entonces era lógico que el mundo dejara de creer debido a nuestra división. Y Satanás ha estado trabajando hacia ese objetivo desde entonces.

El diablo actúa como un lobo acechando a un cordero. Sabe que mientras el cordero esté con el rebaño dentro del redil, o especialmente cerca del pastor, el cordero está a salvo. Pero si el lobo puede perseguir y dispersar al rebaño alejándolo del pastor y unos de otros, podrá derribar fácilmente a un cordero que se haya alejado por su cuenta. De la misma manera, el diablo quiere separar del rebaño a los corderos (los cristianos novatos, que son más vulnerables) para poder destruirlos.

He oído que cuando los caballos de pura sangre se enfrentan a un enemigo, juntan sus cabezas y extienden sus patas traseras para dar una patada a su atacante. Por otro lado, un grupo de burros apuntará con la cabeza hacia afuera cuando se sienta amenazado y se darán patadas entre ellos.

A veces, la iglesia, cuando se ve amenazada, comete el mismo error. Deberíamos unirnos y apoyarnos mutuamente, pero con demasiada frecuencia lo que ocurre es que el diablo nos divide o consigue que nos demos la espalda unos a otros. Él sabe que, una vez divididos, nos convertimos en presas fáciles.

Uno de mis autores favoritos ha repetido a menudo: «Oh, cuántas veces, cuando me ha parecido estar en presencia de Dios y de los santos ángeles, he oído la voz de un ángel que decía: “Uníos, uníos, uníos. No dejéis que Satanás proyecte su sombra infernal entre los hermanos. Uníos; en la unidad está la fuerza^”».1

El Señor continúa en Juan 17: «Y la gloria que me diste, yo les he dado; para que sean uno, así como nosotros somos uno». Versículo 22. ¡El amor y el poder que Dios le dio a Jesús, Él se lo da a Su cuerpo! Tú y yo debemos estar tan unidos el uno con el otro como lo están Dios Padre y Dios Hijo. Ahora déjame hacerte una pregunta. ¿Con qué franqueza y con qué profundidad se apoyaban mutuamente Jesús y el Padre? Hubo una unión inquebrantable hasta la cruz. «Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en unidad; y para que el mundo conozca que tú me has enviado, y que los has amado, así como me has amado a mí». Versículo 23.

El mensaje más destacado de Juan 17:21-23 es, en primer lugar, que la palabra «uno» se repite cuatro veces. Creo que lo dice cuatro veces porque la iglesia está formada por personas que provienen de todos los orígenes imaginables y que son tan diferentes como el norte, el sur, el este y el oeste. En el cuerpo de Cristo hay personas de todo tipo y condición, y debemos reconocer que nuestros diversos dones son esenciales y necesarios. Solo podemos desarrollar nuestra fuerza y todo nuestro potencial cuando nos unimos, trabajamos juntos y permanecemos juntos.

De pie en medio de la tormenta

Cada verano, mi familia y yo vamos a un campamento cristiano en el norte de California. Se celebra en uno de los campings más bonitos de Norteamérica. De camino al campamento, se atraviesa un bosque de secuoyas, los gigantes más magníficos de todos los árboles del mundo. No son los árboles más antiguos, pero sí los más altos, y son muy impresionantes.

Las secuoyas son árboles únicos por varias razones. Por un lado, solo crecen con éxito en bosques. Uno de los ganaderos cerca de mi casa en Covelo plantó una secuoya, y creció muy rápido hasta alcanzar cientos de pies de altura. Pero entonces llegó una tormenta y la derribó. Esto se debe a que la secuoya costera no echa una raíz principal. Sus raíces solo tienen unos pocos metros de profundidad, aunque el árbol en sí pueda medir 110 metros de altura. Las secuoyas costeras sobreviven al crecer en bosques. Los árboles extienden sus raíces y las entrelazan con las de otros árboles. Así, cuando sopla el viento, se sostienen unos a otros porque sus raíces están entrelazadas y unidas. Por sí solos, no aguantan mucho tiempo.

Tú y yo somos algo así como esos árboles. Quizás pienses que eres un roble solitario y que no necesitas a nadie más, pero te estás engañando a ti mismo. Los cristianos necesitamos formar parte de la iglesia. Al igual que cada célula del cuerpo es alimentada y purificada por la sangre, todos necesitamos la sangre de Jesús para recibir poder y purificación. Necesitamos orar unos por otros y apoyarnos mutuamente. Incluso Jesús anhelaba ese apoyo cuando se enfrentó a la amargura de la cruz. «Entonces se acercó a los discípulos y los encontró durmiendo, y dijo a Pedro: “¿Es que no habéis podido velar conmigo ni siquiera una hora?”» Mateo 26:40. Necesitamos llevar las cargas los unos de los otros, igual que la nariz y las orejas sostienen las gafas para los ojos. Necesitamos dejar que nuestras vidas, como las raíces de esas secuoyas costeras, se entrelacen unas con otras para que tengamos un sistema de apoyo cuando llegue la tormenta. ¡Ay del árbol aislado cuando llegue la tormenta! Y la tormenta se acerca.

Como dice en Hebreos 10:25, debemos comprometernos firmemente con la adoración y la reunión en comunidad, especialmente, o «mucho más, al ver que se acerca el día». ¿Ves que se acerca el Día del Señor? Cuanto más se acerca ese Día, más comprometidos debemos estar con la iglesia, el cuerpo de Cristo.

^E. G. White, Mensajes selectos, vol. 2, p. 374.

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