La armadura de Dios

por Doug Batchelor
Un dato sorprendente: se ha calculado que, desde el año 3600 a. C. hasta la actualidad, se han librado 14 531 guerras. Durante ese mismo periodo, hubo 5305 años de guerra y solo 292 años de paz.

por Doug Batchelor

La Biblia es un libro que describe innumerables batallas. Desde Génesis hasta Apocalipsis, sus páginas revelan que hay guerras tanto físicas como espirituales. Las guerras físicas han dominado la historia desde el momento en que Caín mató a su hermano Abel hasta nuestros días. Esto no debería sorprendernos, pues Jesús predijo: «Y oiréis de guerras y rumores de guerras. […] Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino». Mateo 24:6, 7.

Sin embargo, el enfoque principal de las Escrituras es la historia del conflicto en curso entre Cristo y Satanás. En Apocalipsis se nos dice que lo que comenzó como una guerra cósmica en el cielo pronto terminará en el Armagedón. En este enfrentamiento entre las fuerzas del bien y los poderes del mal, la luz y la verdad están bajo constante ataque por parte del engaño y las tinieblas.

Y nos guste o no, todos y cada uno de nosotros estamos involucrados. El campo de batalla de esta intensa lucha espiritual no es un pedazo de terreno terrenal; es el corazón humano. Tanto Jesús como el diablo están sumamente interesados en hacerse con el dominio de nuestras mentes y nuestros corazones. Por esta razón, los cristianos estamos llamados a ser algo más que espectadores pacíficos o mediadores en este conflicto cataclísmico. Debemos ser comandos comprometidos en primera línea.

Dios ha dispuesto que todas las batallas literales de la Biblia —desde el conflicto de Gedeón con los madianitas hasta la derrota de Goliat a manos de David— sirvan para enseñarnos cómo podemos alcanzar la victoria en el combate espiritual. Naturalmente, es lógico pensar que, dado que estas batallas son de naturaleza espiritual, las armas que empleamos también deben ser espirituales. Por eso Pablo nos recuerda que «no luchamos contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este mundo, contra las huestes espirituales de maldad en las regiones celestes». Efesios 6:12.

Aunque nuestra armadura y nuestras armas son espirituales, esto no significa que sean irreales o ineficaces. «Porque aunque andamos en la carne, no militamos según la carne; (pues las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas)». 2 Corintios 10:3, 4.

Pablo también deja claro que el compromiso del cristiano con su causa y su Comandante debe ser tan real y completo como el de cualquier soldado terrenal. «Por lo tanto, debes soportar las penurias como buen soldado de Jesucristo. Nadie que se alista en la guerra se enreda en los asuntos de esta vida, para poder agradar a aquel que lo alistó como soldado». 2 Timoteo 2:3, 4, NKJV.

La armadura de Dios, no la del hombre
La primera vez que hice un estudio sobre la armadura de Dios, busqué todas las referencias bíblicas a la armadura, buscando pasajes que respaldaran y realzaran la importancia de llevar armadura al lanzarse a la batalla. Me decepcionó un poco descubrir que la armadura de Saúl no le quedaba bien a David y que la armadura de Goliat era inútil contra la piedra de David. También descubrí que cuando una flecha perdida encontró una grieta en la armadura de Acab, el malvado rey murió. «¡Menudo valor tiene la armadura!», pensé. Pero entonces me di cuenta de que no estamos llamados a llevar la armadura física defectuosa de Saúl, Acab o Goliat. ¡Más bien, debemos ponernos la infalible armadura de Dios! De hecho, en el mismo momento en que Pablo escribió su carta a los Efesios, es muy posible que estuviera encadenado a un soldado que lucía la armadura del Imperio romano. Pablo pudo ver de primera mano cuán frágiles eran las defensas del hombre contra el príncipe de las tinieblas. Por eso enfatizó dos veces «la armadura de Dios». También está claro que Pablo estaba ampliando las palabras del profeta Isaías del Antiguo Testamento, quien había hecho una asociación espiritual similar para dos de las piezas de la armadura. «Porque se vistió de justicia como coraza, y puso sobre su cabeza el yelmo de la salvación». Isaías 59:17.

Ahora que hemos establecido que debemos vestir la armadura de Dios y no la del hombre, debemos tener cuidado de no pasar por alto la doble advertencia de vestir todas las piezas que Dios nos proporciona. Efesios 6:11 exhorta: «Revestíos de toda la armadura de Dios», y Efesios 6:13 declara: «Por lo cual, tomad toda la armadura de Dios». Aquí es donde muchos fallan. Toman parte de la armadura, pero olvidan uno o dos de los elementos principales y pagan un precio eterno por su negligencia.

Bajo la inspiración del Espíritu Santo, el apóstol Pablo enumera un total de siete elementos de la armadura terrenal y les atribuye una asociación espiritual a cada uno. Consideremos estos elementos de defensa uno por uno y veamos qué podemos aprender.

Cinturón de la Verdad
En los tiempos bíblicos, el cinturón alrededor de la cintura sujetaba las vestiduras del soldado, que de otro modo podrían obstaculizar sus movimientos mientras marchaba o participaba en combate. El significado espiritual es que Dios no solo quiere que señalemos la verdad; quiere que la llevemos puesta y que nos envuelva. El cinturón no solo mantiene todo en su sitio, sino que también sirve para llevar la vaina que contiene la espada del Espíritu, lista para ser utilizada. Algunas personas tienen la espada de la Palabra de Dios, pero sin el cinturón de la verdad llegan a conclusiones imprudentes.

Hace varios años trabajé como pastor de un campamento junto a un lago donde enseñábamos a un grupo de chicos a practicar esquí acuático descalzos. Para esquiar descalzo, es necesario ir mucho más rápido que cuando se llevan esquís normales para mantenerse sobre el agua. Cuando un esquiador se cae a estas altas velocidades, no es raro que ruede y rebote violentamente sobre la superficie del agua antes de hundirse. (Los niños y los hombres parecen divertirse más cuando hay un elemento de peligro de por medio).

Una tarde estábamos haciendo un último intento por enseñar a esquiar descalzo a un campista de 11 años, gordito pero decidido. Mientras la lancha avanzaba a unos 65 km/h, por un instante estuvo esquiando, pero en un abrir y cerrar de ojos se cayó y empezó a rebotar y rodar por la superficie del lago como una piedra que salta sobre el agua. Cuando dimos la vuelta hasta donde flotaba el chico aturdido con su chaleco salvavidas puesto, me di cuenta de que tenía una expresión de desconcierto en el rostro.

«¿Estás bien?», le preguntamos.

Asintió con la cabeza.

«¿Quieres intentarlo una vez más?», le preguntamos.

El chico negó con la cabeza.

«De acuerdo, entonces», dijo el conductor de la lancha, «sube a la lancha y nos dirigiremos a la orilla».

Una vez más, el chico dijo: «No».

Desconcertados, repetimos la pregunta inicial: «¿Estás bien?».

Volvió a asentir con la cabeza.

«Entonces, ¿cuál es el problema?», le preguntamos.

Mirando a su alrededor con nerviosismo, el chico respondió: «¡No encuentro mi bañador!».

Los fabricantes de trajes de baño incluyen un cordón para evitar situaciones tan embarazosas, pero el joven se había olvidado de atarlo. De la misma manera, muchos cristianos confundidos han huido desnudos y avergonzados cuando el enemigo los ha desafiado porque no se habían ceñido el cinturón de la verdad. Nunca olvides que ceñirse el cinturón de la verdad también significa revestirse de Cristo, pues Él es «el camino, la verdad y la vida». Juan 14:6. Por eso dijo Pablo: «Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos». Gálatas 3:27, énfasis añadido.

Coraza de la justicia
Esta importante pieza de defensa protegía la parte delantera del torso y todos los órganos vitales de una herida mortal. La coraza podía estar compuesta por una pieza sólida de metal, o podía contener numerosas piezas pequeñas cosidas a tela o cuero y superpuestas de manera muy similar a las escamas de un pez. Estas escamas podían llegar a ser entre 700 y 1.000 por «capa». Cuando el sol brillaba directamente sobre la armadura, esta podía calentarse mucho. Para evitar quemaduras o pellizcos por las placas metálicas en movimiento, los soldados siempre llevaban una túnica resistente debajo de la armadura. En otras palabras, llevar el pectoral de la justicia siempre va de la mano con la túnica de la justicia de Jesús. «Me vestí de justicia, y ella me cubrió». Job 29:14. Ten también en cuenta que el sumo sacerdote llevaba un pectoral de oro sobre su túnica de lino, engastado con doce piedras preciosas en las que estaban inscritos los nombres de las doce tribus de Israel. Este lugar representaba la cercanía al corazón. «Y Aarón llevará los nombres de los hijos de Israel en el pectoral del juicio sobre su corazón». Éxodo 28:29. La única manera en que podemos experimentar la victoria en la batalla contra el diablo es a través de la confianza en que la justicia de Jesús cubre nuestros corazones y somos perdonados.

Otro aspecto interesante de la coraza era que no ofrecía protección a la espalda de la persona. Se daba por sentado que los soldados no darían la espalda al enemigo ni se retirarían. Del mismo modo, los soldados cristianos deben mantenerse firmes y nunca ceder terreno al diablo. En cambio, dejad que el diablo huya ante vuestra lealtad inquebrantable. «Someteos, pues, a Dios. Resistid al diablo, y huirá de vosotros». Santiago 4:7, énfasis añadido. Esta fue la estrategia empleada por el Señor para salir victorioso tras ser tentado por el diablo en el desierto. «Entonces Jesús le dijo: “¡Vete, Satanás! Porque está escrito: ‘Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás’”. Entonces el diablo lo dejó». Mateo 4:10, 11, NKJV.

El escudo de la fe
El escudo del guerrero era su primera línea de defensa. Normalmente hecho de madera o bronce, solía ser lo suficientemente grande como para proteger todo el cuerpo cuando el soldado se agachaba bajo una lluvia de flechas. Del mismo modo, la fe en la sangre de Cristo es nuestra primera defensa contra el gran acusador (Zacarías 3:1-5).

El enemigo dispara constantemente una andanada tras otra de esas flechas ardientes del deseo carnal. El propósito de este escudo de la fe era desviar los dardos ardientes del enemigo e impedir que llegaran a alcanzarnos. Multitudes de cristianos caen en el campo de batalla y no logran vencer al mal porque esperan hasta verse sumergidos en el fuego de la tentación antes de hacer ningún esfuerzo por resistir. En ese momento, a menudo ya es demasiado tarde. Tan pronto como reconozcas un dardo ardiente que se dirige hacia ti, no hay tiempo que perder. Levanta ese escudo de la fe y haz todo lo que esté en tu poder para mantener la mayor distancia posible entre tú y la tentación. Si cedemos sin luchar, en realidad estamos invitando a la tentación.

El escudo no se sostenía flojamente en la mano del soldado, sino que estaba firmemente atado a su antebrazo para que pudiera resistir los poderosos golpes de la espada del enemigo sin temor a que se le cayera. Del mismo modo, los cristianos no pueden permitirse tener una fe débil en medio del fragor de la batalla espiritual.

Los escudos de antaño solían tener un carácter distintivo, a veces marcados con la insignia o el nombre del rey para ayudar a los soldados a evitar luchar contra sus propios compañeros en la confusión de la batalla. Del mismo modo, cuando el diablo lanza sus flechas ardientes de tentación, debemos levantar el escudo que lleva el nombre del Rey Jesús. A través de la fe en Su nombre, podemos resistir cualquier tentación. «No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común al hombre; pero Dios es fiel, y no permitirá que seáis tentados más allá de lo que podéis soportar, sino que con la tentación también os dará la salida, para que podáis soportarla». 1 Corintios 10:13.

El yelmo de la salvación
Hay varias historias bíblicas que destacan la importancia de proteger la cabeza durante la batalla. Por ejemplo, el rey Abimelec murió porque cargó contra la muralla de una ciudad sin haberse puesto primero el yelmo. «Y una mujer arrojó un pedazo de una piedra de molino sobre la cabeza de Abimelec, y le partió el cráneo». Jueces 9:53.

En otro caso, incluso llevar el casco de forma incorrecta resultó ser un error fatal. El gigante Goliat se indignó de que el joven David se atreviera a enfrentarse a él con nada más que un cayado de pastor y una honda en la mano. Al parecer, la altivez de Goliat le llevó a echarse el casco hacia atrás descuidadamente, porque minutos después una piedra lisa de la honda de David se había hundido profundamente en la frente del gigante (1 Samuel 17:40-49).

Algunos que se dicen cristianos tienen proverbiales «piedras en la cabeza» por descuidar el uso de sus cascos. Pero el propósito de este casco de salvación no es solo mantener alejadas las piedras, ¡sino también mantener el cerebro dentro! Tu mente no debe estar abierta a cualquier cosa y a todo. A medida que estudiamos y llegamos a comprender la Palabra de Dios, debemos afianzarnos en la verdad de que «ya no seamos niños, sacudidos de aquí para allá y llevados de un lado a otro por cualquier viento de doctrina, por la astucia de los hombres, por las artimañas engañosas del engaño». Efesios 4:14, NKJV.

Tu cuerpo tiene siete aberturas sagradas desde el cuello hacia arriba: dos fosas nasales, dos oídos, dos ojos y una boca. (Nuestros mayores problemas suelen provenir de lo que entra y sale por la boca. Quizás por eso el Señor nos dio solo una; véase Santiago 3:5). Solo en la eternidad apreciaremos cuán cruciales para la salvación de cada persona fueron sus decisiones respecto a lo que permitieron que entrara en sus mentes a través de estos sentidos vitales. Debemos ajustarnos firmemente el yelmo de la salvación y proteger estas vías de acceso al alma.

Zapatos del Evangelio
En la Biblia, el pie es un símbolo de la dirección o «el camino» de la vida de una persona. Tener los pies calzados con la preparación del evangelio de la paz nos da un buen equilibrio y también evita que nos desviemos. A medida que nos involucramos en la difusión de las buenas nuevas, esto nos fortalecerá (y a otros) contra los ataques del enemigo. «¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas, del que anuncia la paz; del que trae buenas nuevas de cosas buenas, del que anuncia la salvación!» Isaías 52:7.

Al crecer en la ciudad de Nueva York, mi hermano y yo solíamos ir de vez en cuando a patinar sobre hielo al Rockefeller Center. Uno de esos días, Falcon y yo tuvimos una pequeña discusión entre hermanos, y descubrí que es muy difícil boxear con patines de hielo puestos. Tener un buen equilibrio en una pelea es esencial para la victoria. De lo contrario, somos propensos a resbalar por todas partes.

Un amigo mío estaba haciendo senderismo por unas montañas desérticas bajo un calor abrasador cuando se topó con un arroyo grande y de corriente rápida. Después de beber un poco, se quitó las botas y los calcetines para evitar mojar sus nuevas botas de montaña al cruzar el arroyo. Pero, a pesar de sus cuidadosos esfuerzos, perdió el equilibrio y resbaló sobre una roca mojada, perdiendo tanto sus botas nuevas como sus calcetines en las aguas turbulentas. Luego describió la agonía de caminar descalzo durante kilómetros sobre rocas ardientes a través de senderos bordeados de cactus. La lección que aprendió mi amigo se aplica también a la vida cristiana. ¡No querrás quedarte sin tus zapatos del Evangelio mientras viajas por este desierto! No te quites los zapatos del Evangelio por ningún motivo. Nunca tenemos que preocuparnos de que se desgasten; Dios los resucitará con cada viaje a la cruz. Si somos fieles, Él nos dirá lo mismo que dijo a los hijos de Israel: «Tus sandalias no se han desgastado en tus pies». Deuteronomio 29:5, NKJV.

La espada de la Palabra de Dios
La espada era el arma más común en la batalla, y la palabra «espada» aparece 449 veces en las Escrituras. Las demás armas del arsenal de Dios son de naturaleza defensiva, pero la espada es principalmente un arma ofensiva. De hecho, la espada de la Palabra de Dios es lo que Jesús usó contra el diablo y lo que le infligió una herida mortal a la bestia de Apocalipsis 13 (Apocalipsis 13:3, 14). Cuando Jesús dijo: «No he venido a traer paz, sino espada», no estaba diciendo que Él, el Príncipe de la paz, hubiera venido a iniciar guerras (Mateo 10:34). Más bien, estaba señalando que la espada de la Palabra de Dios tiene un efecto divisorio.

En varias ocasiones se describe esta espada como de doble filo: «Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que cualquier espada de dos filos; penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón». Hebreos 4:12. Y de nuevo, en Apocalipsis 1:16, la Biblia dice: «Tenía en su mano derecha siete estrellas; y de su boca salía una espada aguda de dos filos».

Los dos filos de la espada del Espíritu son los dos testigos de la Palabra de Dios: el Nuevo y el Antiguo Testamento. También se le llama espada de doble filo porque debe usarse tanto contra el enemigo como para uso personal. Al igual que el carcelero de Filipos, debemos estar preparados para aplicar la espada de la Palabra de Dios a nosotros mismos (Hechos 16:27).

Los soldados de la antigüedad usaban sus espadas para cocinar, partir leña y cortar las cuerdas que ataban a sus cautivos para liberarlos. Del mismo modo, la Palabra de Dios es una herramienta práctica para todos los ámbitos de la vida, así como para luchar contra el diablo. En los tiempos bíblicos no existía el acero inoxidable. Una espada que no se usaba se oxidaba, se desafilaba y se picaba. Las espadas se mantenían limpias mediante el uso frecuente o afilándolas contra una piedra (la Roca de los Siglos) o la espada de otro amigo. «El hierro afila el hierro». Proverbios 27:17. Del mismo modo, cuando estudiamos la Biblia con otros, nuestra destreza en la Palabra se agudiza. Un soldado que viajaba por territorio enemigo nunca dejaba su espada fuera de su alcance. Del mismo modo, un cristiano debe «estar siempre dispuesto a dar respuesta a todo el que os pida razón de la esperanza que hay en vosotros, con mansedumbre y temor». 1 Pedro 3:15.

Todo era oración
El último de los armamentos era en realidad una actitud. Cualquier general sabe que la victoria depende casi siempre de qué ejército tiene el factor sorpresa. En la historia de Gedeón, los soldados fueron elegidos en función de su vigilancia, y sorprendieron al enemigo mientras dormía y ganaron gracias a la sorpresa. Incluso la mejor armadura es casi inútil si se encuentra a los soldados dormitando. Se nos manda que estemos «velando para este fin con toda perseverancia». Efesios 6:18, NKJV.

«Velad y orad, para que no caigáis en tentación». Mateo 26:41.

«Estad atentos, velad y orad, porque no sabéis cuándo será el momento». Marcos 13:33.

«Por lo tanto, no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios». 1 Tesalonicenses 5:6.

«Sed sobrios y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar». 1 Pedro 5:8.

«Toda oración» es esencialmente lo mismo que orar sin cesar (1 Tesalonicenses 5:17). Esto no significa que andemos de rodillas todo el día, sino que estemos constantemente conscientes de la presencia de Dios y de que hay un enemigo acechándonos. En la historia de Nehemías, el pueblo de Dios estaba bajo la amenaza constante de un ataque. Aquí encontramos un buen ejemplo de esta vigilancia constante. «Los que edificaban el muro, los que llevaban cargas y los que transportaban, cada uno trabajaba con una mano en la obra y con la otra sostenía un arma. Los constructores, cada uno tenía su espada ceñida al costado, y así edificaban. Y el que tocaba la trompeta estaba junto a mí». Nehemías 4:17, 18.

Manténte firme
Tres veces Pablo insta a sus lectores a «mantener la posición» con la armadura. Un ejército no es mejor que su disciplina; sin ella, está condenado. Es hora de que nosotros, como soldados de Dios, dejemos de limitarnos a discutir Sus mandamientos y comencemos a obedecerlos. «Pelea la buena batalla de la fe». 1 Timoteo 6:12. Si no defendemos algo, caeremos ante cualquier cosa.

Durante una feroz batalla de la Guerra Civil, una compañía del Norte luchaba bajo una lluvia de balas para tomar una colina estratégica del Sur. Tras avanzar hasta la mitad de la colina, los soldados, agotados, se desanimaron ante el constante bombardeo y comenzaron a retirarse cuesta abajo. Entonces se dieron cuenta de que su abanderado, que llevaba la bandera de la compañía, se negaba a retroceder. La tarea de un abanderado era mantener la bandera sobre el territorio ocupado por su ejército. «Baja la bandera hasta nosotros», gritaron los compañeros del joven. Pero a pesar de que los cañones explotaban a su alrededor, este valiente soldado no estaba dispuesto a ceder ni un centímetro. Respondió: «¡No! Subid vosotros hasta donde está la bandera». Inspirados por la valentía de su compañero, los yanquis renovaron sus esfuerzos y tomaron la colina.

Demasiados soldados de Dios se están fraternizando con el enemigo y tratando de llegar al mundo bajando los estandartes de la iglesia a su nivel. Dios nos llama a subir valientemente hasta el estandarte.

Uno de los valientes del rey David se llamaba Eleazar. Se hizo famoso cuando el ejército de Israel se retiró y huyó del enemigo porque él se mantuvo firme al lado de David, y los dos lucharon espalda con espalda hasta que derrotaron a las fuerzas filisteas (1 Crónicas 11:12-14; 2 Samuel 23:9).

Cuando todos los demás se retiran, debemos mantener la línea. Si te bautizaste, le hiciste una promesa a Dios, y la fuerza de ese compromiso no ha disminuido en absoluto con el tiempo. Cuando te alistaste en el ejército de Dios, prometiste trabajar y asistir a la iglesia, entregar tu diezmo, vestirte con modestia, comer y beber para la gloria de Dios, y cuidar el templo de tu cuerpo. Dios te llama a ser extraordinario y diferente: a mantenerte firme en un mundo de cobardes. Si te has sentido tentado a retirarte, da media vuelta y vuelve a alcanzar Su nivel.

Victoria final
Para terminar, quiero asegurarte que, aunque estamos en guerra, no debemos temer. La Palabra de Dios nos dice cómo terminará la batalla y quién será el vencedor final. Aquel que forjó nuestra armadura garantiza su eficacia y promete que «las puertas del infierno no prevalecerán contra ella». Mateo 16:18.

¿Cómo podemos resistir? ¿Cómo podemos luchar? Pablo nos da la respuesta al principio de nuestro pasaje. «Por último, hermanos míos, fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza». Efesios 6:10. Jesús dijo: «Sin mí no podéis hacer nada». Juan 15:5. Pero se nos asegura: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece». Filipenses 4:13.

En su primera carta a la iglesia de Corinto, Pablo pregunta: «¿Quién va a la guerra a sus propias expensas?» 1 Corintios 9:7, NKJV. Dios paga la cuenta de todo el arsenal. Todo lo que necesitamos fue comprado en el Calvario con la sangre de su propio y amado Hijo. Así como Jonatán amó tanto a David que le dio su armadura, su espada, su manto y, de hecho, su propio trono (1 Samuel 18:3, 4), así Jesús nos da todo lo que necesitamos para estar seguros de la victoria total y definitiva.

Hasta entonces, lucharemos por el día en que «convertirán sus espadas en arados y sus lanzas en podaderas; ninguna nación levantará la espada contra otra, ni aprenderán más la guerra». Isaías 2:4.

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