La era de la ira

por Doug Batchelor

Un dato sorprendente: «Road Rage » (ira al volante) es un término que define un nuevo y alarmante fenómeno en Norteamérica. Conductores enfadados disparan y matan o chocan deliberadamente con sus coches contra otros conductores que, en su opinión, han realizado alguna maniobra imprudente. Este problema creciente es tan real que la Asociación Automovilística de América está emitiendo una serie de anuncios de televisión para enseñar a los conductores a mantener la calma y evitar convertirse en víctimas.

Una joven madre comenzó a estudiar las Escrituras y a creer en la verdad de la Biblia. Su novio, con quien convivía, se enfureció porque ella insistía en que o se casaban o se separaban. Una noche, mientras ella clavaba una copia de los Diez Mandamientos en la pared, él se enfureció tanto de repente que le arrebató el martillo de las manos y comenzó a golpearla con él. Cuando creyó que la había matado, se dirigió a la habitación contigua y mató a su bebé de 10 meses.

Cuando el casero de la pareja oyó el alboroto, entró y disparó y mató al padre enfurecido. Milagrosamente, la madre sobrevivió con heridas leves. Me enteré de la terrible tragedia cuando la mujer se puso en contacto conmigo y con mi colaborador, el pastor Ray Bailey, para que oficiáramos el funeral de este precioso bebé que había sido asesinado porque su padre había perdido los estribos.

El fruto de la carne
Realmente estamos viviendo en la «Era de la ira». La gente hierve y bulle por dentro. Las úlceras y los antiácidos no son los únicos subproductos de este mundo enfurecido. A diario, los titulares están plagados de historias de personas que perdieron los estribos y luego cometieron algún acto horrible de violencia contra completos desconocidos, compañeros de trabajo o (aún más comúnmente) miembros de sus propias familias. De hecho, el primer acto de asesinato registrado en la Biblia ocurrió entre hermanos como resultado de una ira descontrolada (Génesis 4:3-8).

La profecía nos advierte que en los últimos días la ira desenfrenada, las diatribas y las rabietas se convertirían en un comportamiento habitual. El apóstol Pablo nos dice que este es uno de los frutos de la carne. «Ahora bien, las obras de la carne son evidentes, las cuales son: adulterio, fornicación, impureza, lascivia, idolatría, hechicería, enemistades, contiendas, celos, iras». Gálatas 5:19, 20, NKJV.

Quiero abordar este tema porque algunas personas piensan que el mal genio es solo una idiosincrasia heredada y no debe tomarse demasiado en serio. Dicen que, mientras las rabietas sean esporádicas, no hay por qué preocuparse. «Es solo parte de tu carácter, parte de tu naturaleza». Sin embargo, la Biblia incluye los arrebatos de ira entre las obras de la carne, lo que significa que no es algo que deba tomarse a la ligera. No puedes decir: «Bueno, así es mi familia» o «No puedo evitarlo; ¡es que soy italiano (o irlandés)!». Bíblicamente es un pecado, y no hay excusa.

Quienes pierden los estribos no se dan cuenta de que, al menos momentáneamente, están poseídos por el demonio. Cuando pierdes los estribos, es el diablo quien los encuentra, y antes de que te des cuenta estarás manifestando los frutos de la carne.

Un bien muy caro
Un proverbio italiano dice que «la ira es un bien muy caro^».1 Oí hablar de un atleta con talento que perdió los estribos y golpeó a su entrenador. ¡Esa erupción momentánea le costó un contrato de 32 millones de dólares! Del mismo modo, quizá hayas leído en las noticias el año pasado que el boxeador de peso pesado Mike Tyson perdió los estribos durante un combate y decidió que no bastaba con que se le permitiera golpear a Evander Holyfield. ¡Perdió los estribos y decidió arrancarle un trozo de oreja de un mordisco! Ese arrebato también le costó millones.

Si empiezas a repasar la Biblia, creo que te sorprenderá el asombroso coste de perder los estribos. Tras vivir 40 años de milagros, a Moisés no se le permitió guiar a los hijos de Israel a la Tierra Prometida. ¿Por qué? Porque perdió los estribos. Los había manejado y controlado durante años de rebelión y obstinación persistentes por parte de ellos. Pero entonces, un día, Moisés gritó mientras estaba junto a la roca: «Oíd ahora, rebeldes; ¿acaso tenemos que sacaros agua de esta roca?» Números 20:10. Entonces levantó la mano y golpeó la roca dos veces con furia. Moisés no debía golpear la roca en absoluto. Debía hablarle. Dios dijo a Moisés y a Aarón: «Porque no me creísteis, para santificarme ante los ojos de los hijos de Israel, por eso no haréis entrar a esta congregación en la tierra que les he dado». Versículo 12.

El coste de los temperamentos irascibles es astronómico en términos de fortunas perdidas y también de familias. Innumerables matrimonios, negocios y otras asociaciones se han disuelto porque una de las partes pronunció palabras muy hirientes y tóxicas sin pensar. Las palabras hirientes dichas a la ligera nunca se retiran fácilmente. Will Rogers dijo: «No te enfurezcas, a menos que estés preparado para un aterrizaje brusco^».2

Salud arruinada
He oído a algunas personas decir: «Perder los estribos es bueno para la salud. Todos necesitamos desahogarnos de vez en cuando». No me lo creo ni por un momento. De hecho, veo pruebas en la Biblia de que lo contrario es cierto.

En 2 Crónicas, capítulo 26, leemos que el rey Uzías era, en esencia, un buen rey. Pero hacia el final de su vida, se volvió orgulloso. Solo los sacerdotes podían entrar en el templo del Señor y quemar incienso. Era un deber restringido a los levitas y al sacerdocio. Pero Uzías pensó: «Eso no se aplica a mí. ¡Yo soy el rey!».

Un día, Uzías tomó un incensario sagrado y entró directamente en el lugar santo para quemar incienso. Cuando los levitas vieron venir al rey, un grupo de 80 sacerdotes se le enfrentó mientras él permanecía allí en el templo con el incensario en la mano. Le dijeron: «Uzías, no está bien que hagas el trabajo de los sacerdotes. Es para los hijos de Leví. Esto está muy claro en las Escrituras». Ante esto, el rey Uzías se enfureció. «Entonces Uzías se enfureció, y tenía un incensario en la mano para quemar incienso; y mientras estaba enfurecido con los sacerdotes, la lepra se le levantó en la frente delante de los sacerdotes en la casa del Señor, junto al altar del incienso». Versículo 19. El rey perdió los estribos, se enfureció y enfermó. De hecho, Uzías acabó muriendo de lepra (versículo 21).

A veces me pregunto cuántas personas están físicamente enfermas porque están enfadadas o amargadas por dentro. La Biblia dice: «Un corazón alegre es como una medicina». Proverbios 17:22. Si eso es cierto, entonces probablemente también sea seguro decir que lo contrario también lo es: que la ira, la amargura y un espíritu que no perdona pueden enfermar a una persona. Los cristianos deben aprender, a través de Jesús, a vencer toda ira amarga.

No es señal de inteligencia
Eclesiastés 7:9 dice: «No te apresures en tu espíritu a enojarte, porque la ira reposa en el seno de los necios». Este es otro resultado negativo de la ira: disminuirá tu coeficiente intelectual percibido. Cuando las personas pierden los estribos, suelen decir y hacer cosas que las personas inteligentes no dicen ni hacen. ¡Alguien que empieza a tirar platos o a golpearse la cabeza contra la pared cuando pierde los estribos nunca parece muy inteligente! He oído decir que «cuanta menos agua hay en una olla, más rápido hierve». Sin embargo, hay personas en el mundo que respetan ese tipo de locura. Por ejemplo, solía trabajar con un grupo de hombres en un taller mecánico. Allí se consideraba «macho» perder los estribos. De vez en cuando, uno de los mecánicos se frustraba mientras trabajaba en un motor diésel. Empezaba a gritar, a dar patadas, a maldecir, a lanzar herramientas y a dar portazos. ¡Me sorprendía que este tipo de comportamiento infantil fuera casi aplaudido!

La ira desenfrenada e incontrolada suele ser un signo de falta de juicio. Thomas Kempass dijo: «Cuando la ira entra en la mente, la sabiduría se marcha».³ Recuerda, si constantemente le estás diciendo a todo el mundo «lo que piensas», ¡pronto no te quedará nada que decir!

¿Ira buena?
Ahora bien, después de haber dicho todo esto sobre el mal genio y la ira descontrolada, debo añadir que no toda la ira es necesariamente mala. La ira es como el fuego. Puede ser una fuerza muy buena, si se controla. Tomemos como ejemplo un motor de combustión interna. Su «fuego controlado» impulsa los coches que nos llevan a la iglesia cada semana. También cocinamos con un tipo de fuego, y muchos de nosotros calentamos nuestras casas con fuego. Así que el fuego, cuando se controla, puede ser muy beneficioso. Pero sin control, es devastador.

La ira funciona exactamente de la misma manera. Aristóteles dijo: «Cualquiera puede enfadarse; eso es fácil. Pero enfadarse con la persona adecuada, en el grado adecuado, en el momento adecuado, con el propósito adecuado y de la manera adecuada: esto no está al alcance de todo el mundo y no es fácil». Medir, canalizar y dirigir este «fuego» interior requiere un poco más de práctica y paciencia.

¿Se enfadó Jesús alguna vez? Sí. ¿Perdió alguna vez el control? No, ni una sola vez. En el Nuevo Testamento se lee que «Jesús entró en el templo y comenzó a expulsar a los que vendían y compraban en el templo, y volcó las mesas de los cambistas y los asientos de los que vendían palomas; y no permitía que nadie pasara ningún recipiente por el templo. Y les enseñaba, diciéndoles: ¿No está escrito: “Mi casa será llamada casa de oración para todas las naciones”? Pero vosotros la habéis convertido en cueva de ladrones». Marcos 11:15-17.

El designio de Dios era que su templo fuera una casa santa de oración para todas las naciones. Debía ser una morada reverente para Jehová, pero en cambio se había convertido más bien en un corral maloliente o un mercadillo. Los comerciantes locales habían traído todo tipo de animales al patio para venderlos a los peregrinos que habían venido a ofrecer sacrificios. Todos discutían por los precios, y era difícil oír nada más que el mugido de los bueyes, el balido de las ovejas y el arrullo de las palomas. Cuando Jesús entró en el patio y fue testigo de esta cacofonía de confusión, se reveló una santa indignación en su rostro. Con poder y autoridad se acercó y tomó una serie de cuerdas que se usaban para atar a las víctimas de los sacrificios. Hizo un pequeño látigo y lo sostuvo en sus manos. Entonces dijo con voz de trompeta: «Sacad esto de aquí». Juan 2:16. Había tanto poder en su palabra que todos los vendedores codiciosos, sin cuestionar en absoluto su autoridad, comenzaron a huir. A continuación, Jesús volcó las mesas de cambio, y las monedas salieron rebotando mezcladas con plumas de paloma. El Hijo de Dios estaba claramente enojado. A esto lo llamamos «indignación justa». Efesios 4:26 dice: «Airaos, pero no pequéis». Así que es definitivamente posible tener una indignación justa —estar enojado— y no pecar. Este es el tipo de ira que mostró Moisés cuando descendió del monte Sinaí y encontró al pueblo adorando a un becerro de oro.

Dios tiene momentos de ira, pero nunca es descontrolada. Este es el único tipo de ira que debería manifestarse en la vida de los cristianos. Dios modera Su ira cuando nos disciplina porque está destinada a producir un bien. Del mismo modo, los padres nunca deben disciplinar a sus hijos con ira descontrolada. No está mal enfadarse cuando han hecho algo malo, pero nunca debemos permitir que esos sentimientos provoquen un castigo injusto. Disciplina siempre a los niños con amor. El propósito de la corrección parental es lograr una reforma, no buscar venganza.

Ten paciencia
Ralph Waldo Emerson dijo: «Todos nos enfadamos, solo que en diferentes grados^».4 La Biblia no dice que nunca nos enfademos. Dice: «No te enfades fácilmente». Fíjate en estos versículos: «El hombre iracundo suscita contiendas, pero el que es lento para la ira apacigua la contienda». Proverbios 15:18. «Mejor es el que es lento para la ira que el poderoso; y el que domina su espíritu, que el que toma una ciudad». Proverbios 16:32. Ahora bien, ¿dice Salomón: «El que nunca se enoja», o dice «el que es lento para la ira» y «el que domina su espíritu»? ¡Debes tener control, porque lo que no controlas te está controlando a ti!

Santiago 1:19 y 20 advierte: «Por lo cual, hermanos míos amados, sea cada uno pronto para oír, lento para hablar, lento para la ira; porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios». Un cristiano siempre debe ser lento para enfadarse y rápido para calmarse. ¡Necesitamos un poco de «anticongelante santificado» en nuestras venas para evitar que nos hiervamos!

¿Qué provoca la ira?
A continuación, abordemos algunas de las cosas que suelen causar ira. A continuación, enumero seis cosas específicas que he observado.

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