Muerto al pecado

por Brian McMahon

Un dato sorprendente: cuando un halcón es atacado por cuervos o tiranos, en lugar de lanzar un contraataque, vuela en círculos cada vez más alto hasta situarse por encima del rango de altitud de sus acosadores.

Durante la Guerra del Golfo, los soldados iraquíes se vieron obligados a llevar a cabo lo que más tarde se denominó «la madre de todas las rendiciones». Sin embargo, no fue porque las tropas estuvieran mal armadas. De hecho, los iraquíes contaban con muchas armas altamente sofisticadas que habían sido adquiridas a la antigua URSS. Su problema era que los soldados nunca habían recibido el entrenamiento adecuado para utilizar esas armas en combate, por lo que finalmente levantaron las manos y se rindieron.

De la misma manera, muchos cristianos son frecuentemente vencidos por la tentación porque nunca se les ha enseñado a usar los recursos de Dios para luchar contra el enemigo. La Biblia dice: «En mi corazón he guardado tus palabras, para no pecar contra ti». Salmo 119:11. La Palabra de Dios es el recurso que más se descuida a la hora de resistir los llamamientos de la naturaleza inferior. Descubrir cómo resistir la tentación del mal al reclamar el poder de Dios en las Escrituras ha sido una de las cosas más valiosas que he aprendido desde que me convertí en cristiano.

Lo primero que debemos comprender es que la tentación en sí misma no es mala. Todos somos tentados a hacer el mal. Incluso Jesús, nuestro Salvador, fue tentado, y sin embargo, Él no tenía pecado (Hebreos 4:15). La pregunta es: ¿cómo logramos la victoria sobre aquellas cosas por las que tan a menudo somos tentados? ¿Cómo podemos resistir el mal cuando el diablo nos presiona constantemente para que nos sometamos?

Un hecho muy básico —pero que a menudo se pasa por alto— es que ninguna victoria nos vendrá de Dios sin nuestra cooperación. El Señor no va a extender una mano desde el cielo para quitarnos el cigarrillo de los labios, ni nos quitará físicamente la botella de whisky de las manos. No golpeará nuestro televisor con un rayo para impedir que veamos programas violentos, ni provocará un gran vendaval para sacar todo nuestro material pornográfico de la casa. Estas son cosas que elegimos superar, al tiempo que creemos en el poder de Dios para respaldar las decisiones que hemos tomado. Las victorias para el cristiano no se logran solo con «fuerza de voluntad» o asistiendo a cursos de motivación. Entonces, ¿cómo se consiguen? Acudamos a la Biblia en busca de algunas respuestas.

El plan de tres pasos
El primer paso hacia la victoria se encuentra en Josué 24:15: «Escoged hoy a quién sirváis».

A modo de ejemplo, supongamos que estás intentando dejar de fumar. (Si no fumas, aplica el principio a tu propia necesidad particular). Si te dices a ti mismo: «Bueno, más o menos quiero dejar de fumar», o «Más o menos quiero superarlo», o «Creo que sería una buena idea dejarlo», ¡eso no es tomar una decisión! Eso es jugar con el pecado. Primero, toma una decisión diciendo: «Elijo hoy servir a Jesucristo y no volver a cometer este acto pecaminoso». Debes tomar esa decisión.

Esto es ejercer la voluntad, que es el poder de tomar decisiones deliberadas y emprender acciones decididas. Primero tomamos una decisión, y luego Dios nos dará el poder para cumplir con las decisiones que hemos tomado.

Una vez que hayas tomado una decisión, el siguiente paso es reclamar esta promesa de 1 Corintios 15:57: «Pero gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo». Dios nos da la victoria que necesitamos. Si estamos pecando y nos damos cuenta de que lo que estamos haciendo es pecado, no necesitamos orar y preguntar si es la voluntad de Dios que superemos ese pecado. ¡Ya sabemos que es la voluntad de Dios que dejemos de pecar! No hay necesidad de orar: «Señor, si es Tu voluntad que deje de fumar, por favor, ayúdame a dejarlo» o «Señor, si es Tu voluntad que deje de robar, por favor, ayúdame a dejarlo». Dios ya nos ha dicho en Su Palabra que no debemos hacer estas cosas. Y cuando sabemos que algo va en contra de la voluntad de Dios, podemos reclamar con confianza esta promesa de que Él nos dará la victoria sobre ello.

Si deseo tener un millón de dólares y rezo: «Señor, por favor, dame un millón de dólares», ¿puedo estar absolutamente seguro de que Dios me va a dar ese millón de dólares? No, porque puede que no sea la voluntad de Dios que yo tenga ese millón de dólares. Así que no puedo reclamar con confianza una respuesta a esa oración. Pero cuando leo en la Biblia que es la voluntad de Dios que no haga ciertas cosas, entonces puedo reclamar con seguridad la ayuda y el poder de Dios para lograr la victoria sobre ese hábito que me acosa (1 Juan 5:14; 1 Corintios 10:13). ¡Podemos estar seguros de que Dios siempre nos ayudará a hacer lo que Él nos pida que hagamos!

En Marcos 11:22 leemos: «Y respondiendo Jesús, les dijo: Tened fe en Dios». Para resistir los ataques del diablo, debemos «tener fe en Dios». Jesús promete: «Por eso os digo: Todo lo que pidáis en oración, creed que lo recibiréis, y lo tendréis». Versículo 24.

Con demasiada frecuencia la gente repite las palabras: «Señor, por favor, dame la victoria. Señor, por favor, dame la victoria». Cinco años después siguen orando: «Señor, por favor, dame la victoria», ¡pero nunca reclaman la victoria!

Si te ofrezco un regalo, ¿cuándo pasa a ser tuyo? Es tuyo en el momento en que lo recibes. Podría tenderte el regalo y decirte: «Por favor, toma este regalo. Te lo estoy dando. ¡Por favor, acéptalo!». Pero hasta que realmente extiendas la mano y lo cojas, el regalo no es tuyo.

A veces le decimos a Dios: «Sé que necesito abandonar este pecado. Por favor, ayúdame, Señor. Dame la victoria que tanto necesito». Oramos y pedimos una y otra vez, sin darnos cuenta de que, mientras tanto, Dios nos está ofreciendo Su poder, diciendo: «¿No quieres, por favor, tomar el poder para respaldar tu petición?».

Después de pedir la ayuda de Dios, debemos levantarnos de rodillas y decir: «Señor, creo que me has dado la victoria que he pedido». Así es como reclamamos la promesa de Jesús de que «Todo lo que pidáis en oración, creed que lo habéis recibido, y lo tendréis». Marcos 11:24.

Como hemos aprendido, el primer paso para vencer es tomar la decisión: «Elijo no cometer este pecado». El segundo paso es decir: «¡Gracias, Dios, por la victoria! ¡Lo creo! Lo recibo». Aplica esto a tu vida ahora mismo. Toma cualquier pecado que quieras vencer y di: «Señor, puesto que es Tu voluntad que yo venza, reclamo con confianza la victoria». Entonces, tan pronto como recibas el don por fe, se convierte en tuyo.

El tercer y último paso se encuentra en Romanos 6:11, que dice: «Así también vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, nuestro Señor». Para reclamar esta promesa, debemos decirnos a nosotros mismos que ahora hemos muerto al hábito pecaminoso que antes nos esclavizaba. Así como un cadáver no puede ser tentado porque no puede responder a la tentación, tampoco los cristianos responderán a la tentación si se consideran muertos al pecado. Dite a ti mismo: «No puedo responder a esa tentación pecaminosa más de lo que podría hacerlo una persona muerta. Me considero muerto a esa cosa pecaminosa».

Parece que nuestras mentes están programadas para recordar las cosas en «tres», así que cuando Satanás te tiente en cualquier aspecto, recuerda este plan de «uno, dos, tres» y dilo en voz alta.

1. «¡No! Elijo no volver a cometer este pecado».
2. «Gracias, Dios, por la victoria».
3. «Estoy muerto para este pecado».

Cuando tomo una decisión, ese es mi «No». Es también entonces cuando reclamo la victoria de Dios. Luego, finalmente, debo decir: «No voy a responder a ello». Si sigues este sencillo plan, no sucumbirás a las tentaciones pecaminosas. ¿Cómo puedes sucumbir a algo contra lo que has tomado una decisión firme, especialmente si has agradecido y aceptado a Dios por el poder para respaldar esa decisión y luego has rechazado el pensamiento afirmando: «Ni siquiera respondo a ello»?

No dejes que el pecado te rodee
Lo siguiente que podemos hacer como vencedores es asegurarnos de que la tentación se reduzca al mínimo. Romanos 13:14 nos dice cómo: «Pero revestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para la carne, para satisfacer sus deseos». Fíjate en las dos partes de este versículo. Primero, se nos dice que «revestíos del Señor Jesucristo». En otras palabras, comienza y termina cada día con una conversión completa. Cuando te levantes por la mañana, «revestíos del Señor Jesucristo» pidiendo a Dios el Espíritu Santo para que puedas «andar en el Espíritu y no según la carne» (Romanos 8:1, 4).

¿Te has dado cuenta de que cuando pasas tiempo con Dios temprano por la mañana, te sientes más fuerte espiritualmente para salir y afrontar el día? Y, a la inversa, cuando no pasas ese tiempo con el Señor por la mañana a través de la oración o el estudio de la Biblia, ¿te parece que simplemente no experimentas el caminar íntimo que deseas? Si no dedicas tiempo a revestirte del Señor Jesucristo, entonces, cuando llegue la tentación, no tendrás el poder espiritual para combatirla. ¡Es mucho más fácil cuando ya sientes esa cercanía!

Se nos dice: «Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne». Gálatas 5:16. O bien estarás en la mentalidad espiritual o en la mentalidad carnal. Cuando andas en el Espíritu, las cosas carnales no pueden tener fuerza, y viceversa. Cuando tienes la mente carnal, las cosas espirituales no te atraen. La mente carnal quiere comer en exceso, beber alcohol, fumar, guardar rencor, perder los estribos, etc. Pablo está diciendo: «Revístete de la mente espiritual, y no satisfarás los deseos de la carne». Cuando se nos dice: «No proveáis para la carne» en Romanos 13:14, eso significa: «No te pongas en una situación en la que seas tentado innecesariamente». Por ejemplo, supongamos que soy alcohólico. ¿Crees que sería una buena idea que entrara en una taberna o un bar y me sentara donde hay gente bebiendo a mi alrededor, y luego orara: «Señor, por favor, ayúdame a no beber mientras esté aquí»? ¿Crees que eso es sensato? ¿Es lógico rodearte de tentaciones para la carne y orar para que Dios te libre de ellas? ¡No! Lo primero que diría el Señor es: «Bueno, si de verdad quieres ser liberado, ¡sal del bar inmediatamente!». No permitas a propósito que el pecado te rodee mientras pides ser liberado de él. Si quiero dejar de fumar, pero no tiro todo —cada cigarrillo, cada cenicero, cada pequeño mechero que me recuerde el hábito—, ¿estoy realmente decidido a dejarlo? ¡No! Si guardo siquiera medio cigarrillo en casa, en realidad me estoy diciendo a mí mismo: «Voy a fracasar, y lo guardo ahí para cuando fracase». Es convencerte a ti mismo de la derrota. ¡La única forma de alcanzar la victoria es deshacerte de todo lo que te recuerde ese hábito! Si quiero dejar de escuchar música de rock duro porque me doy cuenta de que está arruinando mi experiencia cristiana, pero tengo mi equipo de música instalado en el salón y todas mis cintas y CD de rock expuestos allí, ¿crees que realmente lo dejaré? ¿Es probable que me libere de ello cuando me siento tentado cada vez que entro en el salón? No. Debo deshacerme de todo, porque cada vez que vea esas cintas y CD, la carne (la naturaleza carnal) va a ansiar esa música.

Hace años solía hacer mi propio vino casero. En realidad no me gustaba el sabor del vino fermentado, pero me parecía algo genial de hacer. Así que elaboraba muchos tipos diferentes —vino de frambuesa, de arándanos, de moras, de ruibarbo— y luego estaba tan orgulloso de lo que había hecho que lo exponía en una estantería de mi sótano. Más tarde descubrí que no era la voluntad de Dios que bebiera alcohol. Me deshice de toda la cerveza y el resto de bebidas alcohólicas, pero cuando vi todo el vino que había elaborado, pensé: «Voy a dejarlo ahí». Me dije que lo guardaría simplemente porque la gente dice que mejora con el tiempo y, además, así podría decirle a la gente: «Mirad lo que he hecho». Sin embargo, cada vez que bajaba al sótano, miraba la estantería del vino y pensaba: «Debería probarlo, solo para ver si ha mejorado con el tiempo. En realidad no lo quiero, pero, ya sabes, dicen que mejora con el tiempo». Pasaron los meses y yo seguía mirándolo. Finalmente me di cuenta de lo absurdo que era poner una tentación en mi camino y decidí que mi vino casero tenía que desaparecer. Lo tiré todo excepto una botella. No sé por qué me quedé con una, pero lo hice. Y muy pronto, esa también empezó a tentarme. Finalmente miré esa última botella y pensé: «Si de verdad quiero liberarme, tengo que deshacerme de todo». Cogí la botella que quedaba y, sinceramente, sin derramar ni una lágrima, simplemente la vacié. ¡En ese momento, Dios me concedió una victoria total! Cuando tiré la última botella, supe que nunca volvería a beber alcohol. ¡Lo sabía! Lo estaba dejando por completo.

No guardes drogas en casa y pidas que te liberen de las drogas. No guardes alcohol en tu casa, en tu coche o en tu lugar de trabajo mientras pides que te liberen de él. No guardes material pornográfico en casa y digas: «Señor, no quiero tener lujuria». Si de verdad quieres hacer la afirmación bíblica «Estoy muerto al pecado» (Romanos 6:2, 11), deshazte de las cosas que te tientan y entonces obtendrás la victoria.

Si mantenemos cosas malas a nuestro alrededor, es una señal de que realmente no creemos que podamos ser liberados de ellas. Con nuestras acciones, estamos diciendo que planeamos, en algún momento, retomar justo donde lo dejamos.

Cierra la puerta de un portazo
Ahora bien, el siguiente punto es muy importante en el plan de Dios para la victoria sobre los malos hábitos. Santiago 1:12-15 declara: «Bienaventurado el hombre que soporta la tentación; porque cuando haya sido probado, recibirá la corona de vida, que el Señor ha prometido a los que le aman. Que nadie, cuando sea tentado, diga: “Soy tentado por Dios”; pues Dios no puede ser tentado por el mal, ni él tienta a nadie; sino que cada uno es tentado cuando es arrastrado y seducido por su propia concupiscencia. Luego, cuando la concupiscencia ha concebido, da a luz el pecado».

Flip Wilson, un popular cómico de televisión de los años 70, solía utilizar la famosa frase «El diablo me obligó a hacerlo». La verdad bíblica, sin embargo, es todo lo contrario. El diablo no puede obligarte a hacer nada. El diablo puede presionarte. El diablo puede perseguirte. El diablo puede tentarte duramente, pero Dios no le ha concedido al diablo la capacidad ni el poder para hacerte pecar a ti o a mí. Para que el pecado ocurra, primero debemos permitir que la tentación entre en nuestra mente. La Biblia dice: «Cuando la concupiscencia ha concebido, da a luz el pecado». Santiago 1:15. Puede ser una concupiscencia por el alcohol, una concupiscencia por fumar, una concupiscencia por el honor, una concupiscencia por comer en exceso, una concupiscencia por ser impaciente o enojado, o por usar blasfemias, o alguna otra cosa carnal. Cuando el pensamiento lujurioso llega a tu mente, aparece una puerta. Puedes dejar entrar el pensamiento erróneo, o puedes cerrar la puerta de golpe. Recuerda que ser tentado por un pensamiento pecaminoso no es pecado. Sin embargo, permitir que el pensamiento se conciba y crezca hasta que lo atesores, eso sí es pecaminoso.

Digamos que quiero dejar de fumar y me viene a la mente el pensamiento «Fúmate un cigarrillo». Si me siento y pienso: «Mmmm. ¿Me fumaré ese cigarrillo o no? Vaya, ese cigarrillo sabría realmente bien ahora mismo», ¿qué estoy haciendo? Estoy permitiendo que el pensamiento se conciba. Lo estoy invitando a mi mente y lo estoy acariciando hasta que el pensamiento se hace tan grande que, finalmente, en mi desesperación, exclamo: «¡Ay, tengo que fumar!». Entonces, antes de darme cuenta, eso es exactamente lo que haré.

Desconecta la corriente
Muchos fumadores no logran dejarlo porque se repiten continuamente: «Estoy intentando dejar de fumar. Mírame; ¿no estoy en una situación terrible? Me da tanta pena a mí mismo».

¿Es de extrañar que vuelvan a fumar si no dejan de pensar en ello? Su fracaso radica en pensar y pensar en el cigarrillo en lugar de reclamar inmediatamente el poder de Aquel que lo tiene todo y decir: «¡No! ¡Gracias, Señor, por la victoria! ¡Estoy muerto para eso!».

Los pensamientos pecaminosos que se rechazan de inmediato no tienen poder. ¡Pruébalo y verás! Los hábitos se forman en la mente cada vez que el mismo patrón de pensamiento recorre una y otra vez el cerebro. Construyes una «autopista» que dice «sí» al hábito pecaminoso. Lo que ahora intentamos hacer es decir «autopista cerrada» y luego construir otra autopista que diga «no» al hábito. Lo maravilloso de este proceso es que cada vez que se le dice a la mente: «¡No! ¡Gracias, Señor, por la victoria! ¡Estoy muerto a ese hábito!», aceptará el nuevo patrón de pensamiento más fácilmente la próxima vez, y aún más fácilmente la siguiente y la siguiente, hasta que se vuelva muy fácil resistir la tentación y el mal hábito no tenga fuerza. Aprender a reeducar mis malos hábitos ha sido una de las cosas más poderosas que he aprendido desde que me convertí en cristiano.

Cuando te sientas tentado por un pensamiento que no es cristiano, recházalo inmediatamente. No esperes ni cinco segundos. Ni siquiera esperes dos segundos. Cuando te venga el pensamiento, di: «¡No! ¡Gracias, Señor, por la victoria! ¡Estoy muerto a eso!», y luego enfoca tus pensamientos en otra cosa. Para hacer esto, primero debes poner algo positivo en tu mente, ¡y lo mejor con lo que llenarla es la Escritura! Cuando Satanás asaltó a Jesús tres veces con fuertes tentaciones, tres veces Jesús respondió inmediatamente: «Está escrito». Cuando nos tentan a hacer el mal, tú y yo también debemos responder con la Palabra de Dios: «Está escrito…». Concéntrate en el poder de Dios; no en tu problema. Recuerda la promesa: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece». Filipenses 4:13.

El llamado de Dios a un mundo perdido en el pecado se encuentra en Isaías 45:22: «Mirad a mí, y sed salvos, todos los confines de la tierra». A menudo fracasamos cuando nos atacan las tentaciones porque nos concentramos en el pensamiento maligno hasta el punto de atesorarlo, en lugar de entrenar nuestra mente para mirar instantáneamente a Aquel cuyo poder nos permite rechazar ese pensamiento de inmediato.

¡Alabemos a Dios por abrir un camino para que los cristianos resistan con éxito los ataques del diablo! La predicación de la cruz es el poder de Dios para nosotros los que somos salvos (1 Corintios 1:18). (El griego original traduce con mayor precisión la última parte de este versículo como «los que están en proceso de ser salvos»).

Si no tenemos suficiente poder para hacer frente a las tentaciones que encontramos, entonces no estamos centrando nuestra mente en la cruz. La cruz fue el remedio de Dios para el pecado. Nos demostró lo terrible que es realmente el pecado a los ojos de Dios. Si tan solo miramos la cruz —el símbolo del increíble amor de Dios hacia nosotros al entregar a Su Hijo como sacrificio por nuestros pecados— y vemos lo que nuestros pecados le hicieron a Jesús allí, anhelaremos liberarnos de ellos.

Una de las razones por las que a tantos de nosotros nos cuesta tanto lidiar con nuestros pecados personales es que los comparamos con lo que consideramos crímenes más graves y atroces. En comparación, no los consideramos tan malos. No usamos la misma vara de medir que usa Dios, por lo que a nuestros ojos no parecen pecados de los que debamos huir lo más rápido posible.

La mejor manera de dejar de pecar es percibir lo que cuesta el pecado, y la mejor manera de percibir lo que cuesta es darse cuenta de lo que le cuesta a Dios. Debemos enfrentarnos al hecho de que cualquier pecado que hayamos etiquetado como «pequeño» es, en realidad, lo suficientemente terrible a los ojos de Dios como para merecer la muerte de Su Hijo. Solo cuando finalmente comprendamos el precio que se pagó para que ese pecado fuera perdonado, se volverá repugnante a nuestros ojos. Lo rechazaremos por completo y encontraremos la victoria que tanto anhelamos.

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