Double nationalité

Les pharisiens cherchaient par tous les moyens à piéger Jésus dans une dispute susceptible de mener à son exécution. À une occasion, ils envoyèrent leurs propres disciples avec les hérodiens (des Juifs partisans de la domination romaine) pour entraîner le Christ dans une discussion qui ferait de Jésus soit un ennemi des Juifs, soit un rebelle aux yeux de Rome. Ils lui demandèrent : « Est-il permis de payer l’impôt à César ? » (Matthieu 22:17).

Le Christ n’hésita pas à démasquer leur manœuvre. « Pourquoi me mettez-vous à l’épreuve, hypocrites ? Montrez-moi la monnaie de l’impôt » (v. 18, 19). Ils lui tendirent un denier d’argent, et il leur demanda : « De qui est cette effigie et cette inscription ? » (v. 20). Ils lui répondirent : « De César. » Alors Jésus leur dit : « Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu » (v. 21). La Bible dit que lorsqu’ils entendirent sa réponse, « ils s’étonnèrent, puis ils le quittèrent et s’en allèrent » (v. 22).

Certains se sont demandé : « Si je deviens chrétien et que je cherche à suivre Dieu, quel impact cela a-t-il sur ma relation avec les gouvernements de ce monde ? » La réponse de Jésus révèle un équilibre qui reconnaît la nécessité des autorités terrestres, mais pas d’une manière qui compromette notre citoyenneté céleste. Si les deux entrent en conflit, « il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes » (Actes 5:29).

L’appartenance à l’Église ne nous met pas nécessairement en conflit avec le fait d’être sous l’autorité d’un gouvernement local. L’apôtre Paul a parlé de ces dirigeants : « Il est pour vous un ministre de Dieu pour le bien. Mais si tu fais le mal, crains-le ; car ce n’est pas en vain qu’il porte l’épée ; il est en effet un ministre de Dieu, un agent de justice pour punir celui qui fait le mal » (Romains 13:4). Dans un langage presque identique à celui de Jésus, Paul a dit : « Rendez donc à chacun ce qui lui est dû » (v. 7).

Être un bon citoyen sur terre nous prépare à être des citoyens du ciel.

Mettez cela en pratique :

De quel pays êtes-vous citoyen ? À quelles autorités terrestres vous soumettez-vous ?

Approfondissez :

Marc 12:13–17 ; 1 Corinthiens 14:33 ; 1 Pierre 2:13–15