Jean 9, 31 enseigne-t-il que Dieu n’écoute pas les pécheurs ?

Ce verset s’inscrit dans le contexte de l’histoire où Jésus guérit un homme né aveugle. Au début du récit, les disciples demandent à Jésus : « Rabbi, qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu’il soit né aveugle ? » (Jean 9, 2). La réponse donnée par le Christ nous aide à comprendre la vision que Dieu a des pécheurs et du péché. « Jésus répondit : “Ni cet homme ni ses parents n’ont péché, mais c’est afin que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui” » (v. 3).

Après que le Christ eut guéri l’aveugle, les pharisiens eurent vent de l’incident et interrogèrent l’homme guéri. Sa réponse sema la discorde. Un groupe dit à propos de Jésus : « Comment un homme qui est un pécheur peut-il accomplir de tels signes ? » (v. 16). La déclaration de l’aveugle guéri en Jean 9:31 va en fait dans le sens de celle de ce pharisien. Ils ne pouvaient pas contester son raisonnement. Dieu a entendu Jésus, l’Homme sans péché, et l’aveugle a été guéri.

Ce verset signifie-t-il donc que Dieu n’entend jamais l’appel à l’aide d’un pécheur ? Bien sûr que non ; il existe trop d’histoires et de versets bibliques qui montrent des pécheurs criant vers Dieu pour obtenir de l’aide et le Seigneur les entendant. L’histoire classique d’un pécheur qui implore Dieu et est exaucé se trouve dans la parabole de Jésus sur le pharisien et le publicain. Remarquez la prière du publicain : « Le publicain, se tenant de loin, n’osait même pas lever les yeux vers le ciel, mais il se frappait la poitrine, en disant : “Ô Dieu, aie pitié de moi, qui suis un pécheur !” » (Luc 18, 13). Jésus ajoute ensuite : « Je vous le dis, cet homme est rentré chez lui justifié » (v. 14).

Ce n’est pas un manque de la part de Dieu d’écouter les pécheurs, mais une réticence de la part des pécheurs à se tourner vers le Seigneur pour obtenir de l’aide. David a dit un jour : « Si je garde l’iniquité dans mon cœur, le Seigneur n’écoutera pas » (Psaume 66, 18). Les pécheurs qui se détournent obstinément de Dieu ne seront pas exaucés, car ils ne l’invoquent même pas.