Mort depuis un an

En février 2007, la police de Hampton Bays, dans l’État de New York, a reçu un appel lui demandant d’intervenir suite à un signalement concernant une maison où des canalisations avaient éclaté. En entrant dans la maison, les agents ont été stupéfaits de découvrir le corps partiellement momifié d’un homme décédé depuis plus d’un an. Il a été retrouvé seul dans la maison, assis dans un fauteuil devant sa télévision, qui était toujours allumée. Le médecin légiste du comté de Suffolk a déclaré que Vincenzo Ricardo, âgé de 70 ans, était apparemment décédé de causes naturelles. Un assistant de la morgue locale a expliqué que l’air sec de la maison avait manifestement contribué à préserver sa dépouille.

L’épouse de M. Ricardo était décédée des années auparavant, et il vivait seul. Il souffrait de diabète et était devenu aveugle, mais il restait néanmoins très autonome. Ce qui est étonnant, c’est que personne n’avait eu de ses nouvelles depuis plus d’un an et que personne n’avait donné l’alerte. Apparemment, ses factures étaient réglées par prélèvement automatique. On aurait pourtant pu penser que quelqu’un aurait remarqué que les lumières ne s’éteignaient jamais et que la télévision restait allumée à plein volume en permanence. De plus, sa boîte aux lettres débordait, et pourtant personne ne semblait s’en apercevoir, alors qu’elle était clairement visible par les autres. Les voisins ont déclaré qu’ils n’avaient tout simplement jamais pensé à prendre de ses nouvelles. Ils avaient supposé que M. Ricardo se trouvait à l’hôpital ou dans une maison de retraite.

Il semble que l’enseignement biblique sur l’amour du prochain soit devenu une morale oubliée. Un jour, un légiste a demandé à Jésus : « Maître, que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ? » (Luc 10, 25). Lorsque Jésus lui a demandé ce qu’enseignait la loi, l’homme a répondu en citant l’Ancien Testament, notamment le commandement d’aimer son prochain. Mais il a ensuite demandé à Jésus : « Qui est mon prochain ? » Dans ce contexte, le Christ a raconté l’histoire du bon Samaritain. En substance, cette histoire souligne que « notre prochain est toute personne dans le besoin qui nous entoure ».

Combien de fois le Saint-Esprit t’a-t-il murmuré dans le cœur : « Va voir comment va ton prochain » ? Tu devras peut-être t’assurer que tes voisins vont bien physiquement, mais n’oublie pas d’être attentif à leur bien-être spirituel. Distribue des tracts aux personnes qui t’entourent. Propose de prier pour les personnes en souffrance que tu croises. Va vers elles. Ne partez pas du principe que tout va bien. Il se peut que quelqu’un soit en train de mourir juste à côté de chez vous.