Un ordinateur aurait-il déterminé la date de la fin du monde ?

Le Wall Street Journal, premier journal économique américain, n’est certainement pas l’endroit où les lecteurs se rendent pour trouver des informations sur la fin du monde. Ce quotidien, vieux de 130 ans, a plutôt tendance à se concentrer sur les fluctuations de la Bourse et la santé financière des entreprises et des matières premières.

Et pourtant, voilà qu’apparaissait, dans la rubrique Opinion du 27 juin, un article au titre saisissant : «Les calculs de la « fin du monde » indiquent que l’humanité n’aurait plus que 760 ans à vivre. » Juste en dessous, une explication : « Une équation du XVIIIe siècle qui alimente les algorithmes informatiques actuels prédit également la disparition de l’humanité. »

Quelle est cette équation ? Il s’agit du « théorème de Bayes », que l’écrivain William Poundstone décrit comme « une formule mathématique qui montre comment utiliser de nouvelles preuves pour ajuster les probabilités ».

L’idée selon laquelle on peut calculer la probabilité, par exemple, que les New York Knicks se qualifient pour la finale de la NBA ou que Facebook reste en activité — des questions posées à Poundstone sur la page Amazon.com de son livre The Doomsday Calculation— peut également s’appliquer pour déterminer la fin de la vie telle que nous la connaissons, ce qui est assurément intéressant. Poundstone suggère que Bayes, un ecclésiastique, a développé sa théorie dans le cadre d’une quête visant à trouver la preuve des miracles de la Bible, il y a donc peut-être un lien.

Faire le calcul

Gott a développé sa théorie en se basant sur le nombre de naissances humaines calculé à travers l’histoire et a estimé qu’avec environ 100 milliards d’êtres humains nés jusqu’à présent, la limite maximale pour l’arrivée de 100 milliards de personnes supplémentaires serait d’environ 760 ans à compter de 1993. Après cela, la planète pourrait être en péril, vraisemblablement soit à cause d’une surpopulation massive, soit peut-être d’une sous-population : s’il n’y a pas assez de jeunes pour subvenir aux besoins des personnes âgées et prendre soin d’elles, le chaos pourrait s’ensuivre. (L’article de l’écrivain Poundstone ne précisait pas les causes de la fin du monde, mais indiquait simplement que cela était susceptible de se produire au cours des huit prochains siècles.)

Les talents de prédiction de Gott peuvent sembler farfelus, mais considérez ceci : selon Poundstone, « lorsque [Gott] a prédit une fourchette de dates de fermeture pour 44 spectacles de Broadway et d’off-Broadway et qu’il a vérifié quatre ans plus tard, les 36 spectacles qui avaient fermé l’avaient fait dans la fourchette qu’il avait prédite. » Cela ne confirme pas la probabilité de la fin du monde prévue par Gott, mais cela rend l’argument un peu plus convaincant, n’est-ce pas ?

Bien sûr, ni le raisonnement de Gott, ni le théorème de Bayes d’ailleurs, n’ont quoi que ce soit à voir avec les prophéties bibliques. Les spéculations des scientifiques reposent sur la probabilité, la science qui consiste à prédire ce qui va se passer à partir de données chiffrées. Ce raisonnement probabiliste permet toutefois à Google de « savoir » ce que vous êtes susceptible de rechercher et peut donner à Amazon des indices sur ce qui pourrait vous intéresser.

Vous pouvez connaître l’avenir — dès aujourd’hui !

Le commerce est une chose ; la Bible en est une autre. Contrairement au professeur Gott, ceux qui croient en ce que dit l’Écriture disposent d’une meilleure base sur laquelle fonder leur anticipation des événements futurs. L’apôtre Pierre, l’un des disciples les plus proches du Christ, se souvient de la rencontre avec Jésus, Moïse et Élie sur le mont de la Transfiguration, en disant : « Nous avons la parole prophétique confirmée, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lumière qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour se lève et que l’étoile du matin se lève dans vos cœurs » (2 Pierre 1:19).

En effet, depuis presque le début de l’histoire de la terre, Dieu a promis la rédemption pour cette planète imprégnée de péché. Il a dit à Satan qu’un descendant d’Ève scellerait le sort du diable : « Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa Postérité ; celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon » (Genèse 3:15).

En temps voulu, la mort de Jésus sur la croix a accompli cela, assurant la rédemption à tous ceux qui croiraient. Et même si Jésus est mort, ressuscité et monté au ciel il y a environ deux mille ans, le Sauveur n’a pas abandonné l’humanité. Dans Jean 14:3, nous lisons ces paroles de Jésus : « Si je vais vous préparer une place, je reviendrai vous prendre avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi. »

Contrairement aux spéculations du professeur Gott, nous n’avons pas à attendre 760 ans pour voir si la prophétie biblique est vraie. Notre leçon d’étude gratuite «Juste à temps !» montre comment les prophéties anciennes se sont déjà accomplies, souvent dans les moindres détails. Vous pouvez avoir confiance en ce que dit votre Bible au sujet de l’avenir, car ses prédictions antérieures se sont avérées exactes.

Ceux qui cherchent à comprendre ce qu’est – et ce que n’est pas – la prophétie trouveront un intérêt particulier à la présentation du pasteur Doug Batchelor intitulée «Proving the Prophets » (Vérifier les prophètes), qui fait partie de la série « Millennium of Prophecy ». Elle est disponible en ligne, gratuitement.

Et notre dernière production vidéo, Kingdoms in Time, donnera vie aux prophéties bibliques d’une manière que vous n’avez peut-être jamais vue auparavant. Si vous souhaitez vraiment avoir une vue d’ensemble de l’avenir – de votre avenir –, cela vaut la peine de commander un exemplaire sur DVD ou clé USB, de le regarder et de partager ce message essentiel avec d’autres.

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