Vous êtes-vous laissé happer par le travail ? Si c’est le cas, cela vous rend probablement malheureux !

Un article très lu surle site webdu magazine *The Atlantic* ( ) soulève une question difficile : si les gens ne participent plus aux pratiques religieuses traditionnelles, où trouvent-ils leur raison d’être spirituelle ? Dans leur travail, affirme Derek Thompson, rédacteur au magazine, et cela ne leur apporte pas beaucoup de bonheur.

Thompson explique que « le travailisme figure parmi les nouvelles religions les plus puissantes qui se disputent les fidèles. […] C’est la conviction que le travail n’est pas seulement nécessaire à la production économique, mais qu’il est aussi la pièce maîtresse de l’identité et du sens de la vie ; et la conviction que toute politique visant à promouvoir le bien-être humain doit toujours encourager davantage de travail. »

Il cite unarticle de Robert Frank, publié en 2007 dansle Wall Street Journal et intitulé « », dont l’auteur est également celui de Richistan: A Journey Through the American Wealth Boom and the Lives of the New Rich. Écrit avant la crise économique de 2008, Frank y dressait le portrait de ceux qui se consacraient à la réussite.

« S’amuser », c’est gagner de l’argent

Même la crise d’il y a dix ans n’a guère freiné la progression du « workisme », rapporte Thompson dans The Atlantic. Parmi ceux qui n’ont pas encore intégré le marché du travail, l’idée d’un emploi auquel ils pourraient consacrer leur vie semble plus attrayante que les relations familiales ou le service communautaire : « Dans un récent rapport du Pew Research Center sur l’épidémie d’anxiété chez les jeunes, 95 % des adolescents ont déclaré qu’« avoir un emploi ou une carrière qu’ils apprécient » serait « extrêmement ou très important » pour eux à l’âge adulte. Cette priorité devançait toutes les autres, y compris « aider les personnes dans le besoin » (81 %) ou se marier (47 %). Trouver un sens à son travail devance la famille et la bienveillance en tant que principale ambition des jeunes d’aujourd’hui. »

Thompson souligne : « Au cours du siècle dernier, la conception américaine du travail a évolué, passant des emplois aux carrières puis aux vocations — de la nécessité au statut social, puis au sens. … Il en résulte que pour les « workists » d’aujourd’hui, tout ce qui ne correspond pas à la découverte de son âme sœur professionnelle équivaut à une vie gâchée. »

Bien qu’il ne professe pas lui-même de croyance religieuse — en fait, Thompson affirme qu’il est lui aussi dévoué à sa carrière —, l’auteur note : « Nos bureaux n’ont jamais été destinés à être nos autels. » Il ajoute que ceux qui font de leur carrière ou de leur réussite matérielle « le centre de leur vie placent leur estime de soi entre les mains capricieuses du marché. Être un “workist”, c’est adorer un dieu doté du pouvoir de licencier. »

Déception au bureau

Encore une fois, Derek Thompson n’est probablement pas un croyant invétéré, mais quelle que soit sa théologie (ou son absence), il a mis le doigt sur un point essentiel : le carriérisme peut être gratifiant, mais ses joies peuvent être éphémères. Qu’il s’agisse d’économie, de politique interne ou simplement d’un changement sur le marché, le secteur « en vogue » d’aujourd’hui pourrait bien être celui de demain. Ceux qui s’investissent énormément pour trouver leur sécurité et leur estime au bureau risquent d’être sévèrement déçus.

L’auteur de l’Ecclésiaste, que l’on pense généralement être le roi Salomon, l’a formulé ainsi : « Puis j’ai contemplé toutes les œuvres que mes mains avaient accomplies, et le labeur auquel je m’étais livré ; et en vérité, tout n’était que vanité et poursuite du vent. Il n’y avait aucun profit sous le soleil » (2:11).

« Tout était vanité et poursuite du vent » — n’est-ce pas ce que tant d’entre nous ont découvert ? Combien de travailleurs retraités, de cadres, voire de dirigeants, sont retournés dans leurs anciennes entreprises, ces lieux où ils avaient peiné pendant des années, voire des décennies, pour se voir regarder d’un air perplexe par ceux qui y travaillent aujourd’hui, qui ne se rendent pas compte de qui se tient devant eux.

Cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas nous investir dans notre travail, en rendant à nos employeurs une journée de travail pour un salaire journalier. Le « prédicateur » de l’Ecclésiaste l’a formulé ainsi : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de toutes tes forces ; car il n’y a ni travail, ni projet, ni connaissance, ni sagesse dans le séjour des morts où tu vas » (9:10).

Mais cela ne signifie pas que nous devrions adorer notre carrière. L’épanouissement ne vient que du service rendu à Dieu seul, et que nous nettoyions des chambres d’hôtel ou que nous concluions des fusions à Wall Street, notre responsabilité est de travailler « de tout votre cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes » (Colossiens 3:23). Notre diligence au service de nos employeurs — et des personnes que nos employeurs servent — fait partie de notre témoignage en tant que disciples du Christ.

Si vous êtes toujours à la recherche d’un sens à votre vie, de quelque chose en quoi croire au-delà d’une carrière qui peut être là aujourd’hui et disparaître à la fin de la journée, pouvons-nous vous suggérer une relation personnelle avec Dieu ? Trouver cette relation et le but qu’elle donne à la vie peut commencer par une étude approfondie de la Bible. Nos guides d’étude biblique GRATUITS commencent par poser — et répondre à — la question : « Y a-t-il encore quelque chose en quoi vous pouvez avoir confiance ? » C’est un excellent point de départ si vous souhaitez échapper au tourbillon du « travailisme ».

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