Libéré du péché

par Joe Crews

Un fait étonnant : alors qu’il était sous l’influence d’une légère transe hypnotique, un homme qui se prêtait à une expérience scientifique d’hypnose a reçu l’ordre de prendre un verre posé sur la table. Bien qu’il fût un homme fort et athlétique, il n’a pas réussi à bouger le verre de sa position. Même en faisant appel à toute sa force, il n’a pas pu soulever ce verre, pourtant suffisamment léger pour qu’un enfant puisse le prendre.

Pourquoi n’y parvenait-il pas ? Parce que les scientifiques, après l’avoir mis en transe, lui avaient dit qu’il était impossible de soulever le verre. Son esprit étant convaincu que cela était impossible, son corps était incapable d’exécuter l’ordre de le soulever. Quelle démonstration spectaculaire du fait que personne ne peut réellement obéir à des commandements qu’il estime impossibles à accomplir !

Dieu exige-t-il l’impossible ?
On peut probablement affirmer sans risque que la majorité des chrétiens d’aujourd’hui se sont résignés à ne pas respecter la loi morale. En fait, ils se satisfont tout à fait de l’idée que Dieu n’attend pas d’eux qu’ils accomplissent cette loi complètement, que ce soit dans la chair ou dans l’esprit.

 

L’effet d’un tel enseignement est exactement celui auquel on pourrait s’attendre : une multitude de membres d’église émotionnellement heureux mais désobéissants, qui considèrent que toute préoccupation concernant le respect des Dix Commandements relève de la chicane et du légalisme.

Quelle stratégie trompeuse de la part de Satan ! En tant qu’inventeur de cette doctrine, le malin ne fait que renforcer son accusation séculaire selon laquelle Dieu en demandait trop. Il a accusé Dieu d’être injuste en exigeant quelque chose d’impossible.

Réfléchissez-y un instant, et tout ce stratagème commence à prendre un sens diaboliquement logique. Satan sait que le péché est la seule chose qui empêchera quiconque d’entrer au ciel. Puisque le péché est la « transgression de la loi » (1 Jean 3:4), il devait perfectionner un plan pour amener les gens à considérer avec légèreté le fait d’enfreindre la loi et aussi faire en sorte que cela semble inoffensif.

Malheureusement, il est possible de rassembler des textes bibliques qui semblent soutenir la doctrine de l’imperfection spirituelle. On nous assure que tous ont péché (Romains 3:23), que l’esprit charnel est inimitié contre Dieu (Romains 8:7), et que toutes nos justices sont comme des linges souillés (Ésaïe 64:6). Mais tous les versets concernant l’échec, le péché et la défaite font référence à l’expérience d’une personne non régénérée. Il existe littéralement des dizaines d’autres textes qui décrivent une expérience opposée, celle de la victoire totale et d’une vie sans péché. Dans tous les cas, ils font référence à la vie remplie de l’Esprit d’un enfant de Dieu converti et engagé.

Cette distinction doit toujours être reconnue lors de la lecture des Écritures. L’Évangile de Jésus-Christ est la puissance de Dieu pour le salut. Sa grâce est plus forte que toutes les forces concentrées du mal. Jésus est venu pour sauver son peuple de ses péchés. Dans le chapitre six de l’épître aux Romains, Paul démolit complètement la doctrine selon laquelle un croyant devrait continuer à tomber dans le péché.

Il est vrai qu’une provision est faite pour la purification au cas où le péché serait commis, mais le plan parfait de Dieu a permis à l’homme de vaincre tout péché et de mener une vie d’obéissance parfaite par le Christ. On ne trouve aucune signification secrète ni aucune réserve cachée dans la myriade de textes qui décrivent l’expérience victorieuse de l’enfant de Dieu né de nouveau. Et ce n’est pas parce qu’on n’a peut-être pas atteint cette plénitude de foi qui apporte une victoire constante qu’il faut pour autant nier la puissance de Dieu à accorder une telle délivrance.

La victoire totale promise
L’Esprit de Dieu semblait anticiper la lutte que beaucoup traverseraient pour accepter les assurances bibliques d’une victoire totale. Par conséquent, les auteurs inspirés ont été poussés à utiliser un langage presque fanatique pour décrire les possibilités de vaincre le péché. Au lieu de dire que nous pouvons être sauvés, la Bible dit que nous pouvons être sauvés « jusqu’au bout » (Hébreux 7:25). Au lieu de dire que nous pouvons vaincre, elle assure que nous pouvons être « plus que vainqueurs » (Romains 8:37). Au lieu de nous dire que nous pouvons triompher, on nous dit que nous pouvons « toujours… triompher » (2 Corinthiens 2:14). Au lieu de promettre tout ce que nous pourrions demander pour nous aider dans nos combats spirituels, la Bible dit qu’Il nous donnera « bien plus que tout ce que nous demandons ou pensons » (Éphésiens 3:20). Et le verset qui précède celui-ci garantit clairement que nous pouvons « être remplis de toute la plénitude de Dieu » (verset 19).

Certes, bon nombre de ces promesses sont trop vastes pour que notre esprit humain puisse les comprendre pleinement, mais elles visent assurément à nous impressionner par l’ampleur des ressources de Dieu en notre faveur. Si le langage semble exagéré, c’est uniquement parce que nous sommes trop faibles dans la foi et trop faibles dans la chair pour croire qu’une telle pureté et une telle sanctification puissent jamais s’accomplir en nous. Nous avons tendance à nous fier plus rapidement à nos sentiments qu’à la Parole de Dieu.

Est-il important de croire aux promesses exactement telles qu’elles sont formulées ? Oui, car ce n’est que par ces promesses que la délivrance peut s’accomplir. « Par lesquelles de très grandes et précieuses promesses nous ont été données, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, après avoir échappé à la corruption qui est dans le monde par la convoitise » (2 Pierre 1:4).

La séquence de la victoire est clairement indiquée dans ce texte fantastique. Par la foi en la promesse, nous devenons participants de la nature divine, et grâce à la puissance de cette nouvelle nature en nous, nous sommes capables d’échapper à la corruption du péché. En d’autres termes, tout dépend de l’abandon et de l’engagement de soi-même à l’Esprit de Christ qui habite en nous. « Sans moi », a dit Jésus, « vous ne pouvez rien faire » (Jean 15:5).

Tout aussi importante est la remarque inspirée de Paul : « Je peux tout par celui qui me fortifie » (Philippiens 4:13). Cette petite expression « tout » est la clé de la victoire pour chacun de nous. Elle inclut le pouvoir sur la drogue, l’immoralité, l’appétit, l’orgueil et tout acte de péché qui nous priverait de la vie éternelle.

Tout est à votre portée
Le point essentiel ici est que lorsque vous recevez la puissance de Christ dans votre vie, vous avez tout ce que vous pourriez jamais désirer. « Lui qui n’a pas épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnerait-il pas aussi avec lui toutes choses ? » (Romains 8:32). Voilà encore cette expression : « toutes choses ». Vous le retrouverez également dans 2 Pierre 1:3 : « Selon que sa puissance divine nous a donné tout ce qui concerne la vie et la piété… »

Lorsque vous mettez ces textes bout à bout, une image incroyable se dessine. En revendiquant la présence de Christ dans votre vie, vous recevez également tout ce que Christ possède. Paul l’a décrit ainsi : « Mais c’est de lui que vous êtes en Jésus-Christ, qui nous a été fait par Dieu sagesse, justice, sanctification et rédemption » (1 Corinthiens 1:30).

Ici, les « tout ce qui est nécessaire » se décomposent en expériences très particulières et individualisées, et nous commençons à voir que Pierre avait raison d’affirmer que Dieu nous a donné tout ce qui est nécessaire à la piété.

Chaque enfant d’Adam a désespérément besoin de deux choses : le pardon pour le passé et la puissance pour l’avenir. La rédemption inclut ces deux éléments. L’idée selon laquelle cela inclut une délivrance totale de la culpabilité du péché, mais seulement une délivrance partielle de la puissance du péché, est une perversion de l’Évangile. Jésus n’est pas venu pour nous sauver uniquement des conséquences du péché, mais pour nous sauver du péché lui-même. Le salut n’est pas une chose négative – ce n’est pas simplement l’absence de quelque chose. Il n’est pas venu seulement pour nous ôter quelque chose (notre culpabilité), mais pour nous donner quelque chose (la victoire sur le péché).

Après avoir lu attentivement l’intégralité du chapitre 6 de l’épître aux Romains, si vous avez besoin d’une assurance supplémentaire que la victoire peut être vôtre, lisez ce qui suit :

1 Corinthiens 15:57 – « Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ. »

1 Jean 5:4 – « Car tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde ; et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. »

1 Jean 3:6 – « Quiconque demeure en lui ne pèche pas ; quiconque pèche ne l’a ni vu ni connu. »

Revenons un instant à l’analogie de l’homme hypnotisé. Il ne pouvait physiquement pas soulever un petit verre de la table parce que son esprit était si pleinement convaincu que cela était impossible. Satan a-t-il réussi à immobiliser l’Église par la puissance de son affirmation hypnotique et mensongère selon laquelle l’obéissance est impossible ? Il semble bien que oui.

Les vainqueurs
Nier la possibilité d’une victoire totale sur le péché, c’est priver Jésus de la gloire de sa mission. Il est venu, dit la Bible, pour détruire les œuvres du diable. Ces œuvres sont les œuvres du péché. Si personne ne revendiquait son pouvoir de vaincre complètement le péché, l’accusation du diable serait confirmée. Les exigences de Dieu seraient présentées comme trop difficiles à respecter.

Le livre de l’Apocalypse identifie l’obéissance comme la caractéristique suprême des rachetés. « Voici la persévérance des saints : voici ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi en Jésus » (Apocalypse 14:12). « Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-Christ » (Apocalypse 12:17). « Heureux ceux qui gardent ses commandements, afin qu’ils aient droit à l’arbre de vie, et qu’ils puissent entrer par les portes dans la ville » (Apocalypse 22:14).

Comme il est significatif que la condition requise pour que l’homme reste en Éden soit également la condition pour être rétabli en Éden. Quiconque croit que l’obéissance n’a pas d’importance devrait relire l’histoire dramatique d’Adam et Ève. Un minuscule acte physique de péché a conduit à toute la tragédie cruelle des 6 000 dernières années. Ceux qui seront rétablis dans ce paradis perdu auront démontré qu’on peut leur faire confiance pour la vie éternelle. Par une obéissance fidèle face à la mort, ils auront prouvé que les accusations de Satan sont totalement fausses. Leur loyauté inébranlable sera une garantie éternelle de la sécurité de la domination restaurée de Dieu.

C’est ici que nous devons faire une pause et examiner une objection qui est toujours soulevée contre ceux qui croient en la victoire totale.

Elle se présente à peu près ainsi : si vous croyez qu’il est possible de vivre sans pécher, pouvez-vous affirmer que votre propre vie est exempte de péché ?

Bien que la question mérite une réponse, il convient de souligner que cette objection n’est pas pertinente. Si la Bible établit une vérité, celle-ci doit être acceptée en raison de son autorité inspirée et non sur la base de l’expérience du messager. Si la victoire sur tout péché est possible par le Christ, elle est vraie, que le prédicateur l’ait revendiquée ou non. De plus, l’œuvre de sanctification est une expérience progressive qui dure toute la vie et ne peut jamais être considérée comme achevée à un moment donné. Même si l’on pouvait ignorer tout péché connu, on ne pourrait jamais se vanter d’être sans péché.

On pourrait également prétendre que la doctrine de la victoire sur le péché est hautement idéaliste et trop compliquée sur le plan théologique pour être applicable. Mais rien ne saurait être plus éloigné de la vérité. Même un enfant peut comprendre le simple acte de foi consistant à s’approprier les promesses de la Bible. Il n’existe aucune habitude ni aucun péché connu de l’homme qui ne puisse être vaincu par la foi.

Dans les minutes qui suivent, vous pourrez apprécier la beauté de ce plan divin de victoire. Vous apprendrez comment arrêter de fumer, de jurer, de trop manger, de commérer ou de commettre tout autre péché. Ne laissez rien vous distraire tandis que vous passez aux paragraphes suivants. Cela pourrait être le tournant de votre vie et avoir plus de valeur que tout l’argent du monde.

Le secret de la victoire
Au cœur même de la victoire se trouvent quatre étapes bibliques simples que tout croyant peut suivre pour revendiquer la puissance de Dieu. Appliquez cette formule à votre propre problème, puis suivez ces quatre étapes vers une victoire glorieuse.

Premièrement : « Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Corinthiens 15:57). Laissez votre esprit savourer le message fantastique de ces mots. La victoire est un don ! Nous ne la gagnons pas par nos efforts ni ne la méritons en raison d’une quelconque bonté supposée. La victoire nous sera donnée gratuitement par Christ. Il est le seul à avoir jamais remporté la victoire sur Satan, et si jamais nous possédons la victoire, elle doit venir comme un don de Sa part.

Une puissance immense est contenue dans cette promesse qui s’accomplira pour tous ceux qui la revendiquent avec foi. Si peu sont prêts à croire que la bénédiction promise devient leur dès l’instant où ils y croient !

Dieu attend de honorer votre foi et de « pourvoir à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, par Jésus-Christ » (Philippiens 4:19). Ces assurances sont si ouvertes et illimitées que notre esprit en est stupéfait. Pourquoi avons-nous été si réticents à demander les provisions de la grâce ? Pourquoi est-il si difficile de croire que Dieu pense exactement ce qu’il dit ? Il tiendra chaque promesse.

Notre deuxième texte dit : « Si donc, étant mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ? » (Matthieu 7:11).

Est-ce une bonne chose de demander la victoire sur le tabac, ou sur tout autre mal charnel ou moral ? Bien sûr que oui ! Vous n’avez donc même pas besoin de demander si c’est la volonté de Dieu ! Il nous a déjà dit dans la Bible que c’est Sa volonté de détruire les œuvres du péché et du diable.

Voici la question suivante. Comment savons-nous que nous avons la victoire après lui avoir demandé ? Tout simplement parce qu’il a dit que nous l’aurions. Nous savons que Dieu ne ment pas. Nous pouvons croire en ses promesses.

La foi rend cela possible
Cela nous amène au troisième texte, que l’on trouve en Romains 6:11 : « De même, vous aussi, considérez-vous comme morts au péché, mais vivants pour Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. » Le mot « considérer » signifie croire ou considérer que c’est fait. Au moment même où nous demandons, nous devons accepter le fait que cela s’est accompli, Le remercier pour ce don, et agir avec l’assurance que c’est fait. Aucun sentiment ni signe de « preuve » ne doit être exigé ou attendu. La puissance d’accomplissement inhérente à la promesse se déploie en réponse à la foi seule.

Vous souvenez-vous comment Pierre a marché sur l’eau ? Il a demandé à Jésus s’il pouvait sortir de la barque pour marcher sur la mer déchaînée, et Jésus a dit à Pierre de venir. Mais combien de temps Pierre a-t-il accompli l’impossible en marchant sur l’eau ? La Bible dit : « Quand il vit que le vent était violent, il eut peur ; et, commençant à couler, il s’écria : Seigneur, sauve-moi ! » (Matthieu 14:30).

Malgré l’assurance donnée par le Christ qu’il pouvait marcher en toute sécurité sur l’eau, Pierre a commencé à douter de la parole du Maître. C’est alors qu’il a commencé à couler. Tant qu’il croyait à la promesse de Jésus et agissait avec foi, il était en sécurité. Lorsqu’il a douté, il a coulé.

Comme Pierre, notre foi peut faiblir. Nous avons peut-être besoin qu’on nous rappelle notre dépendance totale envers Sa force, mais cela ne diminue en rien le magnifique plan de Dieu qui consiste à nous communiquer puissance et victoire par les « promesses extraordinaires et précieuses » de la Bible. Sans la foi de celui qui reçoit, même les promesses de Dieu ne peuvent être saisies. Les limites sont clairement définies dans les paroles de Jésus : « Qu’il vous soit fait selon votre foi » (Matthieu 9:29).

Maintenant, quelle est la chose impossible en ce qui vous concerne ? Quelle qu’elle soit, Christ dit : « Venez à moi. Je vous donnerai la victoire. » Tant que vous croyez que vous avez été délivré, vous aurez la victoire. C’est aussi simple que cela.

Pour certaines personnes, la délivrance est si spectaculaire qu’elles perdent même l’envie de pécher. Des fumeurs ont parfois été délivrés de leur envie, mais ce n’est pas ainsi que Dieu procède habituellement. En général, le désir demeure, mais au moment de la tentation, la force de passer outre jaillit de l’intérieur. La foi accepte le fait de la délivrance et revendique constamment la victoire, qui est en la possession sûre du croyant.

La dernière étape vers la victoire est décrite dans notre quatrième texte, Romains 13:14. « Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et ne vous préoccupez pas de la chair pour en satisfaire les convoitises. » La confiance dans la puissance de Dieu dont nous nous sommes revêtus est si forte qu’il n’est pas question de retomber sous l’emprise de ce péché. Dans l’ancien plan consistant à « essayer », on s’attendait à échouer dans la plupart des cas. On plaçait les cigarettes sur une étagère, et le fumeur se disait : « Je vais essayer de ne plus jamais fumer, mais si je n’y arrive pas, je sais où elles sont. » Cependant, dans le plan de la « confiance », nous n’avons aucune raison de craindre l’échec en raison de la faiblesse humaine. La victoire ne dépend pas de notre force, mais de la puissance de Dieu. Nous pouvons échouer, mais Lui ne peut pas échouer. Les cigarettes sont jetées. Tous les plans qui pourraient impliquer un quelconque compromis sont abandonnés.

Voilà, mon ami, dans toute sa simplicité. Ça marche ! Si vous êtes prêt à être délivré, ça marche. Rien n’aidera celui qui n’est pas prêt à renoncer au péché. Mais si vous le voulez, c’est là. Victoire, puissance, délivrance : il suffit de tendre la main avec foi et c’est à vous. Croyez-le et revendiquez-le dès maintenant. Dieu veut que vous soyez libre.

NOTE DE L’ÉDITEUR: Cet article est un résumé du livre Is It Possible to Live Without Sinning? (Est-il possible de vivre sans pécher ?) écrit par Joe Crews, fondateur d’Amazing Facts.

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