La morte di un calzolaio

Alla sua morte, avvenuta il 27 novembre 2020, Tony Hsieh, a soli 46 anni, possedeva un patrimonio stimato tra i 700 e gli 840 milioni di dollari, secondo alcune stime.

Laureato in informatica all’Università di Harvard nel 1995, il milionario che si è fatto da solo ha venduto la sua prima startup tecnologica, una rete pubblicitaria chiamata LinkExchange, a Microsoft Corp. per 265 milioni di dollari nel 1998. È poi diventato un venture capitalist, e uno dei suoi investimenti è stato ShoeSite.com, che vendeva calzature online. Da lì, ha finito per prendere il timone, trasformando ShoeSite in Zappos.com e, come riportato dal New York Times, “ha concentrato i suoi sforzi nel trasformare l’azienda in un gigante di Internet”.

Nel 2000, l’azienda ha venduto 1,6 milioni di dollari di merce. Nel 2009, quella cifra era salita a 1 miliardo di dollari, grazie in gran parte all’intensa attenzione di Hsieh alla soddisfazione del cliente. Nello stesso anno, Amazon ha acquistato Zappos per 1,2 miliardi di dollari.

Tuttavia, il presidente di Amazon Jeff Bezos, vedendo la filosofia aziendale di grande successo creata da Hsieh, ha permesso a Zappos di operare in modo autonomo dopo la vendita. Nell’agosto 2020, tuttavia, Hsieh si è ritirato da Zappos — o almeno questa è la versione ufficiale.

La ricerca della felicità

Non era un segreto né per i suoi amici né per la sua famiglia che Hsieh fosse gradualmente caduto in un circolo vizioso di abuso di alcol e sostanze chimiche. La pandemia di COVID-19 di quest’anno sembrava solo esacerbare la situazione.

Hsieh sembrava essere alla frenetica ricerca di appagamento nella sua vita. “La maggior parte dei modelli di felicità conclude che ci sono quattro cose necessarie: controllo percepito, progresso percepito, connessione (ovvero la profondità delle relazioni) e l’essere parte di qualcosa di più grande di sé”, lo ha citato il Times.

Ma nonostante la sua convinzione che la felicità potesse essere analizzata scientificamente, Hsieh era un tossicodipendente che «spesso lottava con il sonno e i sentimenti di solitudine».

Pur professando di sapere che il denaro non può comprare la felicità, avendo fatto di un Airstream di 22 metri quadrati la sua casa nel centro di Las Vegas, Nevada, e “[insistendo] su uno stipendio annuo di 36.000 dollari”, ironicamente, solo pochi mesi fa, Hsieh si è letteralmente “circondato di yes-men” pagando loro “il doppio del loro stipendio più alto di sempre” per “essere felici” con lui nella sua nuova casa a Park City, nello Utah.

Ha poi proceduto a interrompere ogni comunicazione con molti ex colleghi e amici. Diversi tentativi di intervento sono falliti, inclusa una lettera inviata via FedEx ad agosto dalla cantante nominata ai Grammy e sua cara amica Jewel durante una delle “pulizie digitali” di Hsieh.

Poi, secondo il quotidiano britannico The Daily Mail, mentre era in visita alla famiglia, “Hsieh è morto in ospedale nove giorni dopo essere stato estratto privo di sensi da un capanno in fiamme annesso a una casa da 1,3 milioni di dollari a New London, nel Connecticut, il 18 novembre”. Il rapporto affermava che la struttura era stata “barricata” dall’interno, rendendo difficile per i vigili del fuoco soccorrere Hsieh, che aveva subito un’intossicazione da fumo. “La causa dell’incendio è ancora oggetto di indagine”, ha aggiunto Forbes.

“L’Ufficio del medico legale capo ha dichiarato la sua morte accidentale, ma un certificato di morte allegato ai documenti del tribunale della famiglia afferma che la causa ufficiale è in attesa di ulteriori indagini”, ha concluso il Daily Mail.

Poiché Hsieh non ha mai avuto figli, secondo i procedimenti giudiziari a Las Vegas, i suoi genitori erediteranno probabilmente il patrimonio dell’imprenditore.

“Tutto è vanità”

È una tragedia che Hsieh non abbia tratto beneficio dalla storia di un uomo altrettanto ricco e altrettanto alla ricerca della vera felicità.

Secondo figlio del re Davide e di Betsabea, Salomone era nato per essere re d’Israele. Crebbe nel palazzo, sposò la figlia del Faraone e ricevette il dono della saggezza direttamente da Dio (1 Re 3:6, 9).

Inoltre, grazie al cuore umile di Salomone, Dio aggiunse: «Ti ho dato anche ciò che non hai chiesto: ricchezze e onore, così che non ci sarà nessuno come te tra i re per tutti i tuoi giorni» (v. 13).

Alla fine della sua vita, tuttavia, Salomone aveva sperperato il prezioso dono di Dio e, peggio ancora, aveva abbandonato Dio stesso, essendo stato sedotto dall’idolatria pagana dalle sue decine di mogli e concubine. E giunse alla conclusione, proprio come Hsieh, che tutte le ricchezze del mondo non gli avevano portato né felicità né appagamento.

Salomone, però, ebbe una fine molto diversa da quella di Hsieh: «Ascoltiamo la conclusione di tutta la questione: temere Dio e osservare i Suoi comandamenti, poiché questo è tutto per l’uomo. Poiché Dio giudicherà ogni opera, compresa ogni cosa segreta, sia essa buona o cattiva» (Ecclesiaste 12:13, 14). In tutta la sua vita privilegiata, le feste che organizzava, i dignitari che intratteneva, le donne che amava, Salomone scoprì un solo scopo: seguire il Dio vivente.

Scopri di più dagli errori di Salomone nel messaggio del pastore Doug Batchelor“Il più saggio stolto del mondo”.

E per una storia più contemporanea di ricchezza e privilegi, date un’occhiata alla testimonianza del pastore Doug,“L’uomo delle caverne più ricco”. Nato da genitori dell’alta società, il pastore Doug finì per vivere in una caverna, dove scoprì le vere ricchezze della vita!

Nota per i lettori: sembra che Tony Hsieh sia morto senza lasciare un testamento. Se non avete ancora messo a posto i vostri piani successori, o se desiderate aggiornarli, Amazing Facts International offre un servizio gratuito per aiutarvi. Visitate la pagina “Pianificazione successoria e donazioni” del sito web per iniziare!

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