Secondo uno studio, le relazioni sono fondamentali per raggiungere i giovani

Il crescente fenomeno della disaffezione religiosa sta preoccupando molti leader ecclesiastici, e a ragione. Se i volti tra i banchi sono più anziani e i capelli più grigi, ciò non fa presagire un futuro vivace.

Uno studio recente suggerisce che i “problemi di fiducia” tra i giovani adulti di oggi sono al centro della questione e possono essere risolti rafforzando i rapporti tra i leader religiosi e i membri della cosiddetta Generazione Z, una coorte di persone nate tra il 1997 e il 2012.

«Più della metà degli adolescenti e dei giovani adulti che dichiarano di essere affiliati a una religione organizzata affermano anche di avere poca o nessuna fiducia nella religione organizzata», ha scritto la commentatrice Jana Riess per Religion News Service. «In altre parole, sono coinvolti nelle istituzioni religiose sulla carta, ma sono disimpegnati a un certo livello perché non si fidano delle istituzioni religiose, nemmeno di quelle a cui appartengono. E questo riguarda solo i circa 6 su 10 che sono ancora affiliati».

Affiliati, ma senza fiducia

Riess ha osservato che l’indagine è stata condotta dallo Springtide Research Institute, con sede a Bloomington, nel Minnesota, che afferma di avere come missione «l’impegno a comprendere i modi distintivi in cui le nuove generazioni vivono ed esprimono comunità, identità e significato». Il gruppo ha intervistato più di 10.000 adolescenti e giovani adulti per il suo studio «State of Religion and Young People» (Stato della religione e dei giovani).

“Spuntano la casella che dice che sono ebrei o cattolici o altro, ma più della metà di loro afferma: ‘anche se ho spuntato la casella, non mi fido della religione organizzata’”, ha citato Riess riferendosi a Josh Packard, che è sia direttore esecutivo di Springtide sia sociologo della religione. “Questo è piuttosto sorprendente e non è ciò che ci si aspetterebbe da qualcuno che ha spuntato la casella”, ha aggiunto Packard.

Secondo il rapporto dello studio, alcune delle funzioni di comunità e di azione sociale che in precedenza si svolgevano nei luoghi di culto ora si svolgono altrove. “Una fiducia in calo nelle istituzioni significa che il lavoro che facevano prima ricade su altri”, ha affermato il rapporto di Springtide, secondo RNS. «Se un tempo il compito di dare un senso alle cose o di costruire comunità spettava alle organizzazioni religiose, ora è appannaggio di gruppi come Nuns & Nones, The Dinner Party, palestre boutique e da garage, o persino il posto di lavoro. A questo proposito, con la diminuzione della fiducia nel governo, è emersa una rinnovata cultura di proteste, manifestazioni e petizioni, poiché i cittadini prendono in mano le questioni sociali e politiche».

La cura viene prima di tutto

“Alla gente non importa quanto sai finché non capisce quanto ci tieni”, recitava la famosa massima del presidente Theodore Roosevelt— e sembra che stia diventando un motto per questa generazione.

Come ha scritto Riess, i giovani adulti “rispondono all’‘autorità relazionale’, ovvero un’autorità che non si basa tanto sulla gerarchia o sui titoli quanto su un interesse genuino nei giovani come individui. Quattro membri della Generazione Z su cinque intervistati hanno dichiarato di essere propensi a seguire i consigli degli adulti che si prendono cura di loro. Il rapporto individua cinque valori che caratterizzano questa autorità relazionale: ascolto, trasparenza, integrità, cura e competenza. (La competenza è intenzionalmente l’ultima della lista, perché il 65% dei giovani afferma che la competenza di un adulto non ha importanza a meno che l’adulto non si prenda cura di loro. L’ascolto viene prima di tutto per stabilire una relazione genuina e non transazionale.)”

Un approccio del genere non è nuovo; è, infatti, antico quanto la Bibbia stessa. Più di un secolo fa, un noto autore cristiano scrisse: “Il Salvatore si mescolava agli uomini come uno che desiderava il loro bene. Mostrava loro la Sua simpatia, provvedeva ai loro bisogni e conquistava la loro fiducia. Poi diceva loro: ‘Seguitemi’”.

Questo modo di costruire relazioni si vede più volte nel racconto biblico della vita e del ministero di Gesù. Che fosse a consolare Maria e Marta prima di risuscitare Lazzaro, a guarire i malati o a insegnare ai Suoi discepoli, Gesù affrontava ogni incontro spinto dall’amore personale per ogni persona.

E ci chiama a fare lo stesso. Fortunatamente, ci sono numerose risorse online che ci aiutano a farlo.

Il pastore Doug Batchelor ha esposto le regole di base per l’evangelizzazione personale in un articolo di Inside Report intitolato“Sii un testimone: una passione personale per l’evangelizzazione”.Ha consigliato a chi è incerto sul testimoniare di “farlo comunque”. Ha anche aggiunto: “È meglio fare un passo avanti nella fede e rischiare di sbagliare piuttosto che riuscire a non fare nulla. Gesù mandò i Suoi seguaci a testimoniare. Dopo una serie di viaggi missionari di successo, tornarono per riferire che persino i demoni erano loro sottomessi. Guarirono anche i malati e compirono ogni sorta di altri miracoli. … Se aspettiamo di sentirci abbastanza santi, non saremo mai pronti. Dobbiamo invece camminare nelle vie di Cristo mentre impariamo e condividiamo le nostre vittorie. Il potere di Cristo non è mai più accessibile che a coloro che sono disposti a essere Suoi testimoni».

Un’altra ottima risorsa è la formazione online disponibile tramite l’Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE). Qui troverete corsi che non solo vi forniranno una solida base nell’insegnamento biblico e nella dottrina, ma vi daranno anche gli strumenti per condividerla con gli altri.

\n