Una solida base

del pastore Doug Batchelor

Nota dell’editore: Questo articolo è il pezzo forte di un numero speciale di Inside Report che celebra la mano di Dio su Amazing Facts negli ultimi 50 anni. Puoi scaricare la rivista completa cliccando qui. Grazie per il tuo continuo sostegno e le tue preghiere mentre Amazing Facts continua la sua missione di diffondere il messaggio di Dio in tutto il mondo!

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Un fatto sorprendente: il nuovo One World Trade Center è il grattacielo più alto dell’emisfero occidentale, raggiungendo un’altezza di 1.776 piedi. L’imponente torre poggia su una solida roccia nella parte meridionale di Manhattan. Ci sono voluti due mesi di lavori di brillamento per liberare l’area delle fondamenta. Circa 40 camion hanno poi scaricato 400 metri cubi di cemento per fornire una solida base alla struttura da 40.000 tonnellate metriche.

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Il Vangelo di Luca riporta: «Mentre alcuni parlavano del tempio, di come fosse adornato con belle pietre e donazioni, [Gesù] disse: “Queste cose che vedete: verranno giorni in cui non resterà pietra su pietra che non sia abbattuta”» (21:5, 6).

Quando Gesù predisse la completa distruzione del tempio di Erode, i suoi discepoli devono essere rimasti traumatizzati e scioccati. Qualsiasi evento così catastrofico da far crollare le massicce pietre del tempio avrebbe significato per loro la fine del mondo. Quanto erano grandi questi blocchi di fondazione? Quando gli archeologi hanno scavato il tunnel del Muro Occidentale vicino al Monte del Tempio a Gerusalemme, hanno scoperto una roccia monolitica chiamata Pietra Occidentale che misurava 13,6 metri di lunghezza, 3 metri di altezza e 3,3 metri di larghezza. Questa roccia gigante pesa 570 tonnellate ed è uno dei blocchi da costruzione più grandi al mondo. È l’equivalente del peso di due Boeing 747 a pieno carico. Sì, è solo una pietra del tempio!

Se i discepoli rimasero sbalorditi dall’affermazione di Gesù sul tempio, i capi religiosi si indignarono quando Egli disse loro: «Distruggete questo tempio e in tre giorni lo farò risorgere» (Giovanni 2:19). Sappiamo che Cristo non si riferiva al tempio letterale, ma al proprio corpo. Anche la chiesa è chiamata «il corpo di Cristo» (1 Corinzi 12:27). Mentre il tempio terreno potrebbe essere distrutto, c’è un edificio che non cadrà mai: la chiesa di Dio costruita su Cristo. Quando la chiesa, per fede, si fonda su Gesù, che ci è rivelato nella Bibbia, poggia su un fondamento sicuro.

Costruita sulla Roccia
Gesù parlò con i Suoi discepoli riguardo all’edificazione su una roccia solida. «Quando Gesù giunse nella regione di Cesarea di Filippo, chiese ai Suoi discepoli: “Chi dice la gente che io, il Figlio dell’uomo, sia?” Essi risposero: “Alcuni dicono Giovanni il Battista, altri Elia, altri Geremia o uno dei profeti”. Egli disse loro: “Ma voi chi dite che io sia?” » (Matteo 16:13–15).

Notate la risposta di un certo Simone Pietro: «“Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente.” Gesù gli rispose: “Beato te, Simone Bar-Giona, perché non la carne e il sangue ti hanno rivelato questo, ma il Padre mio che è nei cieli”» (vv. 16, 17). Il termine “Bar” in questo nome significa “figlio di”. Quindi il suo nome è Simone, figlio di Giona. Pietro era un soprannome dato a Simone da Gesù, e significa “pietra” (vedi Giovanni 1:40–42). Questo è il tipo di pietra che si raccoglie e si lancia.

Cristo disse poi qualcosa di profondo: «E io ti dico che tu sei Pietro, e su questa pietra edificherò la mia chiesa, e le porte dell’Ades non prevarranno contro di essa» (Matteo 16:18). Di quale “roccia” sta parlando Gesù su cui avrebbe edificato la Sua chiesa? Certamente non può essere Pietro, la piccola pietra, poiché pochi versetti più avanti in questo capitolo Gesù chiamò Pietro “Satana” (vedi versetto 23).

La roccia su cui è costruita la chiesa si trova nella dichiarazione di Pietro che Gesù è il Cristo, il Figlio del Dio vivente. È su Gesù, il Verbo di Dio fatto carne (Giovanni 1:1), che la chiesa è stata fondata. È in Lui che la chiesa trova un fondamento sicuro contro cui le forze dell’inferno non potranno prevalere. Le Scritture sono il fondamento della vera chiesa di Dio.

Tutti abbiamo bisogno di fondamenta
Le fondamenta sono tutto. Ne abbiamo bisogno per costruire. Ne abbiamo bisogno nelle nostre famiglie. Anche il nostro Paese ha bisogno di fondamenta, che dovrebbero essere la nostra Costituzione. Gli Stati Uniti sono stati costruiti su verità fondamentali che vengono attaccate senza tregua. Vengono erose poco a poco, definite “obsolete” da milioni di persone. La Bibbia dice: “Se le fondamenta vengono distrutte, cosa può fare il giusto?” (Salmo 11:3). Tuttavia, ciò che è vero per la nostra nazione lo è ancora di più per la chiesa.

La parola “fondamento” è definita da un dizionario come: “La base o il fondamento di qualsiasi cosa”. Proprio come un edificio ha una base preparata su cui poggia l’intera struttura, abbiamo bisogno di un fondamento nelle nostre vite e nella nostra chiesa. Avete mai pensato ai fondamenti della vostra vita? Su quale terreno avete costruito il vostro futuro?

Mentre conducevamo una serie di profezie a New York City nel 1999, il nostro team è salito in cima al World Trade Center e ha pregato per la città. È stata un’esperienza particolarmente emozionante vedere, l’11 settembre 2001, quelle torri implodere. Due mesi dopo ho visitato Ground Zero di persona, e il fumo saliva ancora dalle grandi cavità dove un tempo sorgevano le torri originali.

Come fanno a costruire grattacieli così alti a New York? Beh, Manhattan si trova fondamentalmente su una roccia gigante. Si dice che se vuoi costruire in alto, devi prima andare in profondità. Questo vale anche nella vita cristiana. Se vuoi raggiungere vette celesti, devi prima approfondire la Parola. Più a fondo scavi nella Bibbia, più in alto arriverai nel tuo cammino con Dio. Proprio come la dinamite è stata usata per far saltare in aria rocce e detriti per preparare il terreno alla nuova Freedom Tower, abbiamo bisogno della potenza dello Spirito per eliminare il peccato dai nostri cuori, in modo da poter vivere liberamente secondo la Parola di Dio.

Gesù spiegò:

Chiunque viene a me, ascolta le mie parole e le mette in pratica, vi mostrerò a chi è simile: è simile a un uomo che costruisce una casa, che ha scavato in profondità e ha posto le fondamenta sulla roccia. E quando venne l’alluvione, il torrente si abbatté con violenza contro quella casa, ma non poté smuoverla, perché era fondata sulla roccia. Ma chi ha ascoltato e non ha fatto nulla è simile a un uomo che ha costruito una casa sulla terra senza fondamenta, contro la quale il torrente si abbatté con violenza; e subito crollò. E la rovina di quella casa fu grande (Luca 6:47–49, enfasi mia).

Ho citato la versione di Luca di questa parabola perché sottolinea quanto sia importante scavare in profondità quando si gettano le fondamenta. Questa è la vera saggezza. Matteo definisce «stolto» colui che costruisce sulla sabbia. Lo stolto ascolta la Parola di Dio ma non crede che sia una base degna. Le persone sagge scavano in profondità nelle Scritture e basano i propri valori e le proprie scelte esclusivamente sulla Bibbia.

Sopravvivere alle tempeste
Abbiamo un disperato bisogno delle solide fondamenta della Bibbia nelle nostre vite perché una tempesta sta per abbattersi sul nostro mondo. A meno che non siamo saldamente radicati nella Parola, saremo scossi e impreparati agli eventi catastrofici che colpiranno il nostro pianeta.

Recentemente ho partecipato a una convention di emittenti religiose a Nashville, dove ho ascoltato John Bolton, ex ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, parlare di quanto sia pericoloso il mondo in cui viviamo in questo momento, carico di spaventosi sviluppi nucleari. Ha detto che la pace mondiale è appesa a un filo a causa dei problemi che si stanno verificando in Medio Oriente.

Ho anche sentito altri oratori descrivere come le fondamenta della nostra cultura siano minacciate. I valori cristiani fondamentali vengono gettati alle ortiche. Il sesso prima del matrimonio è considerato accettabile. Il narcisismo viene applaudito. La menzogna viene celebrata. Sposare una persona dello stesso sesso non ha importanza. «Se le fondamenta vengono distrutte, cosa possono fare i giusti?» (Salmo 11:3).

Sorprendentemente, oggi esistono persino movimenti all’interno della nostra stessa chiesa che sostengono che la Bibbia non sia un fondamento affidabile perché non sta al passo con la nostra cultura in evoluzione. La Bibbia deve conformarsi alla nostra cultura, dicono, non il contrario. Ebbene, stiamo vedendo ora la devastazione, le lotte intestine e i dibattiti meschini che possono verificarsi tra i cristiani quando la pietra angolare della nostra fede, le Scritture, viene messa da parte anche solo per una singola dottrina. È un consiglio estremamente pericoloso, persino mortale, perché dice ai fedeli che, in fin dei conti, non ci si può davvero fidare del fondamento biblico. Temo che con questo stesso spirito, una volta che la tempesta si abbatterà, le pecore si disperderanno. Si stanno già disperdendo, alla ricerca di un fondamento.

Gesù ci ha avvertito che sta arrivando una grande tribolazione, «come non c’è mai stata dall’inizio del mondo fino ad ora, né mai più ci sarà» (Matteo 24:21). Siamo sull’orlo di eventi straordinari, ma questo è anche un momento di opportunità straordinarie. Dio non è sorpreso, ed Egli ha suscitato un movimento «per un momento come questo» (Esther 4:14). Questo è il momento di condividere le verità fondamentali della Scrittura con chi cerca in tutto il mondo. Molti di loro frequentano chiese che non aderiscono all’intera Parola di Dio; le loro fondamenta sono deboli e vacillanti.

Eppure ci sono credenti che amano il Signore e vogliono conoscere la verità. Stanno studiando la Bibbia e presto entreranno a far parte del popolo rimanente di Dio che attende con trepidazione il ritorno di Cristo. Continuiamo a offrire loro il solido fondamento delle Scritture affinché possano rimanere saldi.

La pietra angolare
Una delle principali illustrazioni delle Scritture riguardo alle fondamenta è menzionata da Cristo. «Non avete mai letto nelle Scritture: “La pietra che i costruttori hanno scartato è diventata la pietra angolare. Questo è stato fatto dal Signore ed è meraviglioso ai nostri occhi”?» (Matteo 21:42). Cristo si riferisce al Salmo 118:22, 23. I rabbini conoscevano bene questo passo e sapevano che si riferiva al Messia.

Altri due versetti dell’Antico Testamento approfondiscono questo concetto: «Così dice il Signore Dio: “Ecco, io pongo in Sion una pietra per fondamento, una pietra provata, una pietra angolare preziosa, un fondamento sicuro”» (Isaia 28:16). «Il Signore degli eserciti, Lui santificherete; sia Lui il vostro timore, e sia Lui il vostro terrore. Egli sarà come un santuario, ma una pietra d’inciampo e una roccia di scandalo per entrambe le case d’Israele» (Isaia 8:13, 14).

Questi versetti si riferiscono a un’esperienza brevemente menzionata nella Scrittura. (L’intera storia si trova nella storia ebraica.) Quando Salomone costruì il tempio, la Bibbia dice: «Salomone aveva settantamila portatori e ottantamila cavatori di pietra nelle montagne. … E il re ordinò loro di estrarre pietre grandi, pietre costose e pietre squadrate, per porre le fondamenta del tempio» (1 Re 5:15–17). Notate: «Il tempio, mentre veniva costruito, era costruito con pietre lavorate in cava, così che nel tempio non si udisse alcun martello, né scalpello, né alcun attrezzo di ferro mentre veniva costruito» (1 Re 6:7). Questo era molto diverso dall’edilizia odierna, dove si sentono martelli pneumatici ed esplosioni in cantiere. Era un lavoro sacro al tempio.

Gli architetti disegnarono con cura i progetti per il tempio di Salomone e fornirono agli ingegneri specifiche precise per tutte le pietre delle fondamenta, compresa la pietra angolare. Oggi usiamo il cemento per le fondamenta. Ai tempi della Bibbia si usavano grandi pietre perfettamente a piombo. La pietra angolare del tempio poteva sembrare insolita perché una parte della sua superficie poggiava sulla roccia del monte del tempio e il resto era quadrato. Probabilmente fu una delle prime pietre preparate e portate sul posto. Gli scalpellini probabilmente pensavano che la squadra di costruzione ne fosse a conoscenza.

Ma in qualche modo ci fu un malinteso. I costruttori del tempio continuavano a imbattersi in questa grande pietra dalla forma strana. Forse pensavano che fosse un pezzo di detriti avanzati dai lavori dei Gebusei, che avevano costruito lì in precedenza. Mentre la squadra puliva e preparava diversi acri per le fondamenta del tempio, gli operai scelsero la roccia sbagliata per la pietra angolare principale. Scelsero pietre che si incrinavano. Nel frattempo, avevano spinto via la vera pietra angolare, che rotolò giù nella valle del Cedron.

Quando la squadra di costruzione chiese finalmente agli uomini della cava di fornire loro una pietra angolare, gli scalpellini risposero: «Abbiamo già inviato la pietra perfetta. Era la prima roccia che abbiamo consegnato». Dopo alcune ricerche, scoprirono che si trattava effettivamente della pietra che avevano spinto da parte. Gli operai si riunirono e la trascinarono di nuovo su, mettendola al suo posto. Si adattava perfettamente.

La storia della pietra angolare scartata è diventata un’analogia usata in tutta la Bibbia. Pietro scrisse:

Avvicinandovi a Lui come a una pietra viva, certamente scartata dagli uomini, ma scelta da Dio e preziosa, anche voi, come pietre vive, siete edificati in una casa spirituale, un sacerdozio santo, per offrire sacrifici spirituali graditi a Dio per mezzo di Gesù Cristo. Perciò è anche scritto nella Scrittura: «Ecco, io pongo in Sion una pietra angolare, eletta, preziosa, e chi crede in Lui non sarà affatto svergognato». Pertanto, per voi che credete, Egli è prezioso; ma per coloro che sono disubbidienti, «la pietra che i costruttori hanno scartato è diventata la pietra angolare», e «una pietra d’inciampo e una roccia di scandalo». Essi inciampano, essendo disubbidienti alla parola, alla quale anche loro erano stati destinati (1 Pietro 2:4–8).

Pietro comprese che Gesù Cristo era la Roccia che era stata scartata, proprio come oggi la chiesa comincia a scartare la Sua Parola. Egli sapeva che era sulla vera Pietra Angolare che la chiesa sarebbe stata edificata. Noi siamo pietre vive edificate su quel fondamento. Paolo spiegò:

Ora dunque voi non siete più stranieri né ospiti, ma concittadini dei santi e membri della famiglia di Dio, essendo stati edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, essendo Gesù Cristo stesso la pietra angolare, in cui l’intero edificio, ben collegato, cresce per diventare un tempio santo nel Signore, nel quale anche voi siete edificati insieme per diventare dimora di Dio nello Spirito (Efesini 2:19–22).

Costruzione accurata
Uno dei terremoti più devastanti nella storia degli Stati Uniti si è verificato a San Francisco nel 1906. Morirono circa 3.000 persone e più dell’80 per cento della città fu distrutta.

Pochi anni prima di questo terremoto, era stato eretto un Arco Commemorativo all’ingresso principale della Stanford University in memoria dell’unico figlio di Jane e Leland Stanford. L’imponente arco era alto 30 metri, largo 27 metri e profondo 10 metri. Un fregio alto 3,6 metri adornava la sommità con sculture in pietra scolpite che rappresentavano il “Progresso della Civiltà in America”.

Ma il magnifico arco, che avrebbe dovuto durare centinaia di anni, rimase in piedi per meno di quattro. Come la maggior parte degli edifici crollati nel terremoto, l’arco aveva fondamenta scadenti. La squadra di operai pensava che uno strato di ghiaia potesse sostituire fondamenta solide come la roccia. L’arco fu infine smantellato, e oggi rimangono in piedi solo le colonne.

Quando si tratta di edificare la chiesa di Dio, Paolo ci ha dato un saggio consiglio. «Secondo la grazia di Dio che mi è stata data, come saggio architetto ho posto le fondamenta, e un altro vi costruisce sopra. Ma ciascuno guardi come vi costruisce sopra» (1 Corinzi 3:10).

E tu? Hai posto nella tua vita un fondamento sicuro sulla Parola di Dio? Un giorno saremo messi alla prova da un periodo di sconvolgimenti. A meno che non abbiamo saggiamente costruito le nostre case, le nostre chiese e i nostri valori sulla Bibbia, gli edifici che abbiamo costruito crolleranno sicuramente. Prego affinché la tua fede sia fondata su Cristo, la Roccia solida rivelata nella Scrittura. Gesù è l’unico fondamento su cui possiamo sopravvivere alla tempesta in questi ultimi giorni.

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