抗議の国：アメリカからの独立

今年の独立記念日、自由の鐘や花火の音よりも大きく響いたのは、おそらく抗議者たちのシュプレヒコールだった。7月4日は常に国民的誇りの日として祝われてきたが、最近の世論調査によると、「愛国心はおそらく史上最低の水準にある」ことが明らかになっている。

その一つであるギャラップ社の世論調査（今年5月28日から6月4日にかけて実施）によると、アメリカ人の78％が「現在の米国の状況に不満を抱いている」と回答した。

これは、新型コロナウイルスの新たな感染拡大やそれに伴う社会的距離の確保に関する規制の強化にもかかわらず、依然として勢いを失わない全国的なデモからも明らかである。

「7月1日、カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事が、同居家族以外との独立記念日の集まりを控えるよう住民に呼びかけたわずか数時間後、ロサンゼルスでは数千人が抗議活動に参加した」と、オンライン誌『ナショナル・レビュー』は報じている。

また、シアトル警察は7月1日、約1か月にわたる占拠の末に「キャピトル・ヒル・オーガナイズド・プロテスト（CHOP）」を解散させたものの、抗議者たちは警察との対立を続けている。「我々は変革を求めて行進を続け、要求の一部が受け入れられるまで、毎日ここにいるつもりだ」と、ある抗議者は『サウス・シアトル・エメラルド』紙に語った。

人々の不満が、変化の強力な風を生み出しているようだ。『ニューヨーク・タイムズ』紙によると、「多くの人々が国の将来について楽観的であり、パンデミック、経済的打撃、社会不安というこの局面を、自分たちが形作ることができる進歩の機会と捉えている」という。

革命の子供たち

次に何が来るかは分かっている。以前にも耳にしたことがあるだろう――アメリカは異議を唱える者たちの犠牲と反乱軍の血の上に築かれた、という繰り返し語られる言葉だ。抗議活動ほど「アメリカ的」なものがあるだろうか？ さて、もう少し詳しく見てみよう。

私たちのアメリカ独立革命を、歴史家たちがしばしば「妹分」と呼ぶフランス革命と比較してみよう。両者は時期が重なっていただけでなく、その動機も間違いなく似通っていた――税制上の差別、君主制への不満、人権問題。どちらも抑圧された人々の叫びを反映していた。

しかし、決定的な違いが一つ残っている。「アメリカ独立革命は神からの独立を宣言しなかった――フランス革命はそうしたのだ」。そして、その一点がすべてを決定づけた。

その結果を見れば明らかだ。「理性の女神」を崇拝したフランス革命は、1万7000人がギロチンで処刑され、さらに数十万人が殺害された「恐怖政治」をもたらした。その後に続いたのは、ナポレオン・ボナパルトによる10年にわたる独裁政権だった。自由を求める抗議など、これでおしまいだ。

対照的に、「人間の権利は国家の寛大さからではなく、神の手から与えられる」という信念のもとに戦われ、勝利を収めたアメリカ独立革命は、後に世界で最も繁栄し、最も強力な国家となる国を生み出した。 今日でも、人々はアメリカで暮らすチャンスを得るためなら、すべてを犠牲にする。実際、ピュー・リサーチ・センターによると、年間100万人以上という数字から、「米国は世界のどの国よりも多くの移民を受け入れている」のである。

人々は抗議する。しかし、それが私たちアメリカ人としてのアイデンティティを定義するわけではない。建国の父たちが抗議した内容こそが、それを定義するのだ。『独立宣言』にはこう記されている。「すべての人間は平等に創造された。……彼らは創造主から、ある不可侵の権利を授かっている。……その中には、生命、自由、そして幸福の追求が含まれる。」 アメリカ人とは、すべての人が生きる自由と選択する自由を持っていると信じる人のことです。それらの自由には、そう、創造主である神への信仰が根底に流れています。

聖書が描く「変革」

では、現在のアメリカにおける抗議活動についてはどうだろうか。ジャーナリストのデイブ・セミナラは、次のような厳粛な警告を発している。「あまりにも多くの国民が自国を愛さなくなれば、いかなる国家も繁栄することはできない。」 確かに、アメリカ人は自国に対して熱意を欠いており、変化を求めていることは明らかだ。私たちは、根本的に異なるアメリカの誕生を目前にしているのだろうか？アマゾンCEOジェフ・ベゾスのワシントンD.C.の邸宅の外に設置されたギロチンが何らかの兆候であるならば、そのようだ。

「悔い改めよ。そして福音を信じなさい」（マルコ1:15）。 「悔い改めよ。天の御国が近づいたからだ！」（マタイ3:2）と洗礼者ヨハネは叫んだ。「悔い改めよ」と使徒ペテロも同様に言った。「そして、あなたがた一人一人が、罪の赦しのために、イエス・キリストの名によってバプテスマを受けなさい」（使徒2:38）。

街頭で、メディアを通じて、政府の最高機関において、人々は改革を求めている――法執行機関の、ビジネスの、そしてアメリカそのものの改革を。それなのに、神の静かで小さな声は、むしろ一人ひとりの心の改革を求めている。「互いに罪を告白し、互いのために祈りなさい。そうすれば、あなたがたは癒やされる」（ヤコブ5:16）。

この「キャンセル・カルチャー」の時代において、世界の救い主が「私たちの背きのゆえに傷つけられ、……私たちの咎のゆえに打ち砕かれた。……彼は虐げられ、苦しめられた」（イザヤ書53:5, 7、強調は筆者）のは、私のためであり、あなたのためであることを、いかに簡単に忘れてしまうことか。

もしすべての人の口と心に、「神よ、私を探ってください……私に悪しき道があるかどうか見てください。そして、永遠の道へと私を導いてください」（詩篇139:23, 24）という祈りが宿っていたら、アメリカはどのような姿になるでしょうか。

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