「タイタニック号の悲劇」が明らかにした、人類の巨大な闇

閉所恐怖症の方には、ミニバンほどの大きさの潜水艇に乗って北大西洋の海底へ行くことはお勧めできません。

「長さ数メートルの金属製の筒を想像してみてください」と、オーシャンゲート社の潜水艇『タイタン』に最初に搭乗した顧客の一人であるアーサー・ロイブル氏は語った。この潜水艇は5人の乗客を乗せ、タイタニック号の残骸を見るために水深約12,500フィートまで潜る。 「立つことも、ひざまずくこともできません。全員が互いに密着して、あるいは重なり合うように座っているのです」と、タイタン号での潜水を自殺行為に例えたドイツ出身の元実業家は語った。

オーシャンゲートが2021年にタイタニック号ツアーを開始して以来、ロイブル氏は「タイタン」号の小さな舷窓から1912年の沈没船を目撃し、その体験を語れる46人のうちの一人だ。しかし2023年6月22日、海底で残骸が発見された後、フランスのタイタニック号専門家、英国の冒険家、パキスタンの実業家とその息子、そしてオーシャンゲートのCEOの死亡が確認された。

深海の圧力に耐えきれず、潜水艇は内破した。

長引く悪夢のような茶番劇

「タイタン」号は6月18日（日）の早朝に出航したが、午後にはニューファンドランド島セントジョンズの南約435マイルの地点で、予定時刻を大幅に超過していると報告された。映画『タイタニック』の監督ジェームズ・キャメロンによれば、その後数日間で繰り広げられたのは「長引く悪夢のような茶番劇」だった。

キャメロン自身はタイタニック号の沈没現場に30回以上潜航した経験があるため、潜水艇が水上クルーとの連絡を絶ったと聞いた時点で、何が起きたかを正確に把握していた。 「潜水艇の電子機器が故障し、通信システムがダウンし、追跡用トランスポンダーまで同時に機能しなくなれば――潜水艇は終わったも同然だ」と彼はBBCニュースに語った。彼にとって、タイタンの酸素供給が96時間分あるというメディアの報道は、乗組員の家族に誤った希望を抱かせる「残酷で、じわじわと締め付けられるような」ものだった。

それでも、タイタン号が行方不明になってから2日後、ソナーが水中で30分ごとに何かが叩くような音を検知した際には、わずかな希望が残されていた。しかし、乗組員がまだ生きているという希望は、木曜日の早朝、米沿岸警備隊がタイタニック号から約1,600フィート離れた場所で、「耐圧室の壊滅的な破損と一致する」残骸が発見されたと発表した時点で、完全に消え去った。

冷酷で残酷な反応

キャメロン監督の「悪夢のような茶番劇」という分析に呼応するように、ロサンゼルス・タイムズの記者ジェシカ・ゲルトは記者会見を「搾取的」と評した。それは「21世紀の我々が慣れ親しんだ、奇妙なメディアの餌食合戦」となり、乗客が経験したかもしれない「閉所恐怖症、凍える手足、混乱、そして気分の変動」を分刻みで報じるものとなった。

4日間にわたりリアルタイムで繰り広げられたそのような恐怖は、ソーシャルメディア上の世間の反応によってさらに増幅された。「多くの投稿の基調を最もよく表すのは『嬉々とした』という表現だ」とゲルトは報じた。「その中には、タイタニック号の操縦に使われたビデオゲームのコントローラーをからかったり、船内の億万長者たちを嘲笑したり……[そして]酸素不足が人間の精神に及ぼす影響についてのジョークが含まれていた。」

さらに、この悲劇を所得格差に関する哲学的な教訓へと転用する人々もいた。例えば、タイタニック号自体が「沈みゆく蒸気船から救命ボートで脱出する超富裕層の最も卑劣な衝動」と結びつけられ、「隔離された三等船室の乗客を死に追いやった」とされる以上、その死が、沈没船の残骸を見るために1枚25万ドルを支払った者たちへの復讐として報いられるのは、まさにふさわしいことだと。

しかし、タイタニック号の5人の乗客の運命を嘲笑したり、あるいは高説を述べたりした人々は、スレマン・ダウッドのことを考えていれば、もう少し節度を示していたかもしれない。19歳の彼は潜水に「恐怖を感じていた」と、叔母が後にNBCニュースに語ったが、「タイタニックに夢中」な父親をがっかりさせたくなかったのだ。父親はすでに2枚のチケットを購入していた。

人命の代償

ルシファーの心に芽生えたのと同じ嫉妬でなければ、これらすべての残酷なコメントの背後には何があるのだろうか。この天使は、「至高者」のようになれないがゆえに、彼を憎むようになったのである（イザヤ書14:12）。 嫉妬は人々に最も残酷な言葉を吐かせ、そして歴史が示すように、機会さえあればその言葉を行動に移させる。ユダヤ人がイエスを十字架につけたのも、「嫉妬のゆえ」であった（マルコ15:10）。

しかし、タイタンの悲劇をめぐるソーシャルメディア上の炎のすべてが、超富裕層への羨望によって煽られたわけではない。ある教授は、19歳の若者には同情するが、「この事件と移民船の惨事に対する扱いの不平等は、言葉にできないほどひどい」とツイートした。

そして確かに、犠牲者の中には子供たちもいた。ある生存者は、船の船倉に100人の子供たちがいたと証言している。密航業者たちは、統制を保つために乗客の一部を船倉に閉じ込めることで知られている。しかし、この「近年ギリシャで最悪の」海難事故は、「タイタン号の事故のような、24時間体制で執拗なメディア報道」とは程遠い扱いしか受けなかった。

聖書は、貧富を問わず、すべての人間には等しい価値があると語っている。一人ひとりは「同じ代価で買い取られた」（コリント人への手紙第一 6:20）のである。その代価は、神だけが支払えるほど高価なものであった。神は私たち一人ひとりを、「傷や汚れのない小羊のような、キリストの尊い血によって」買い取られた（ペテロの手紙第一 1:19）。

あるコメンテーターがツイッターに投稿したように、「溺死した移民と行方不明の億万長者の両方に、心を向けることは可能です。実際、私たちの人間としての良心を少しでも保つためには、あらゆるレベルの人間の苦しみと死を尊重することが必要です。」

あなたの真の価値を理解するために、ダグ牧師のプレゼンテーション「魂の価値」をご覧ください。

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