『放課後のサタン・クラブ』：悪魔に相応の敬意を

サタンがあなたの学校に来るのか？

5月1日、アメリカ自由人権協会（ACLU）と後援団体「サタニック・テンプル」による訴訟を受け、連邦裁判所はペンシルベニア州ソーコン・バレー学区に対し、自称「サタン教クラブ」が校内で集会を開くことを許可するよう命じた 。（注意：この記事には過激な表現が含まれています。）

2月16日、「アフタースクール・サタン・クラブ（ASSC）」がソーコン・バレー中学校での集会開催を申請し、これが承認されると、学校には匿名による銃乱射の脅迫が寄せられ、その後、この決定に抗議する多数の書簡が殺到した。2月24日、学区は同クラブの申請承認を取り消すことを決定した。その理由こそが、今回の訴訟における主な争点となった。

ACLU（アメリカ自由人権協会）の公式プレスリリースによると、「学区側は、同クラブが許可申請書において『学区が後援していない』ことを明確に示さなかったため承認を取り消したと主張しているが、裁判所は最終的に、この主張は同グループの宗教的信念に対する学区の差別を隠蔽するための口実に過ぎないと判断した」とし、これにより合衆国憲法修正第1条に違反していると結論付けた。

合衆国憲法修正第1条は、「連邦議会は、国教の設立に関する法律を制定してはならず、また、その自由な行使を禁止してはならない。また、言論の自由、報道の自由、あるいは人民が平和的に集会し、政府に対し苦情の是正を請願する権利を制限してはならない」と定めている。

ジョン・M・ギャラガー裁判長は次のように判決を下した。「言論の自由に対する異議申し立てに直面した際、政府の第一の姿勢は、表現を封殺するのではなく、それを促進することであるべきだ。特にその内容が物議を醸すものであったり、不都合なものであったりする場合はなおさらである。これこそが、国民の核心的かつ生来の権利を保障するという、アメリカ政府の表明された目的に合致する唯一の姿勢である。」

裁判所の決定の結果、「アフタースクール・サタン・クラブ」は、学校の施設を新たに3回利用することが認められた。

キリスト教を標的に

この判決は恒久的な差し止め命令ではなく暫定的なものに過ぎないが、この訴訟は「放課後サタン・クラブ」とその支援団体である「サタニック・テンプル」について、より深く考察するきっかけとなっている。

興味深いことに、「サタニック・テンプル」自身のウェブサイトには、「『放課後サタン・クラブ』は公立学校への宗教導入を支持しておらず、他の宗教団体が校内で活動している場合にのみクラブを開設する」と説明されている。 今回の件について、ペンシルベニア州ACLUの副代表サラ・ローズ氏は、「サタニック・テンプル側にとって最も強力な証拠」は、放課後に「実質的に同じ時間に同じ教室で」活動していたキリスト教団体「グッド・ニュース・クラブ」に関連していたと述べた。一方は認められ、もう一方は認められなかった。それによって「二重基準が証明された」のである。 実際、サタニック・テンプルは今年初め、バージニア州チェサピークにあるB.M.ウィリアムズ小学校とも、集会場所をめぐる同じ問題で対立していた。そのきっかけとなったのは、他ならぬグッド・ニュース・クラブだった。「この福音主義団体を宣伝するメールが……校長から保護者宛てに送られてきた」ため、ある保護者が「アフタースクール・サタン・クラブ」に連絡したのだ。

こうした状況を見ると、皮肉なことに「信教の自由」という名目のもとで、キリスト教という宗教が何らかの標的にされているのではないかと疑わざるを得ない。 聖書学者たちは、終わりの時において、聖書の神に従う者たちが信仰ゆえに世界中で迫害を受けることを知っています（黙示録13:15–17）。無料プレゼンテーション『礼拝をめぐる最後の戦い』をご覧いただければ、この終わりの日の宗教的自由の欠如を招く要因が何かを正確に理解できるでしょう。

神にかなう教育

サタニック・テンプルは、サタンを「専制政治を拒絶し、人間の知性と精神を擁護するという比喩的な概念を体現する文学上の架空の人物」であると信じている。 そのため、同団体は「慈愛と共感を奨励し、専制的な権威を拒絶し、実用的な常識を提唱し、不正に反対し、高貴な追求を行うこと」を使命としています。ACLU（アメリカ自由人権協会）のプレスリリースでは、このリストの多くと「思いやり」を合わせて「サタニックな美徳」と称しています。

こうして、サタンは、あなたの人生に実質的な影響力を持たない架空の人物として軽視されている。さらに、聖書が明らかに神に属するものとして定義している特質のために、彼は偶像化されている。聖書は、主の「あわれみは尽きることがない。それは毎朝、新しくなる」（哀歌3:22, 23）と述べている。聖書はこうも記している。 「そのすべての道は正義であり、真実の神、不正のない方。その方は義であり、まことの神である」（申命記32:4）。「さあ、共に論じ合おう」（イザヤ書1:18）と私たちに語りかけるのは神です。「確かに、わたしはあなたを永遠の愛をもって愛した」（エレミヤ書31:3）と語るのは神です。

そして、それこそが、聖書がサタンについて予言している欺きではありませんか。「サタン自身、光の天使に化ける」（コリント人への手紙第二 11:14）のです。それは、神に代わって王となるという、彼が長年抱いてきた幻想を現実のものにしようとしているのです（イザヤ書 14:12–14）。

悪魔の罠にはまってはいけません。主こそが、そして主だけが善であることを、自ら味わって確かめてください（詩篇34:8）。私たちの無料プレゼンテーションから始め、真の「自由と解放」を与えてくださる方が誰であるかを発見してください。

聖書はこう言っています。「悪には善をもって打ち勝ちなさい」（ローマ人への手紙12:21）。悪魔が学校を支配しようとしているかもしれませんが、私たちは、この世がかつて知ったことのない最大の善、すなわち私たちの神について子供たちを教育することで、勝利を勝ち取ることができるのです。

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