ソーシャルメディアとメンタルヘルス：青少年向けの指針を盛り込んだ新たな勧告

5月 15, 2023 By Milo Jones

5月9日、米国心理学会（APA）は、この種の指針としては初めてとなる「思春期におけるソーシャルメディア利用に関する健康勧告」を発表した。この勧告では、10代および10代前半の若者の「社会的、教育的、心理的、神経学的発達」に対するソーシャルメディアの潜在的な利点と弊害を検討するとともに、これらの若者が「健全な」ソーシャルメディアの利用習慣を身につけられるよう、関係者に10項目の提言を行っている。

「これは、10代の若者がうつ病、不安、孤独感の高い発生率に直面している時期に発表されたものです」と、NPRの特派員ミカリーン・ドゥクレフは勧告が発表された当日にコメントした。「ソーシャルメディアがこれらの問題を悪化させ、さらには引き起こす可能性があるという証拠が蓄積されています。」

ドゥクレフは、心理学者ジーン・トゥウェンジの説に言及していた。トゥウェンジは2017年の著書『iGen』の中で、2012年頃に見られた10代のうつ病、不安、孤独感の驚くべき増加は、スマートフォンの普及に起因すると論じた。初代iPhoneは2007年に発売され、2008年には初のAndroidスマートフォンが登場した。 2012年までには、ほとんどのアメリカ人がスマートフォンを利用するようになっていた。そこでトゥウェンジは、iGen世代（インターネット世代）を「スマートフォンに依存し、不幸な人々」と特徴づけた。

ソーシャルメディアの悲劇

ソーシャルメディアは、なぜ青少年――そして大人までも――を不幸にするのか？この新たな勧告では多くの理由が挙げられているが、特に重要なものが3つある。

第一に、ソーシャルメディアの利用が「他者と関わる能力を損なう」可能性があるという点だ。したがって、その利用は「対面での相互的な社会的交流を実践する機会を制限すべきではない」し、また、そうした交流を「心理的に回避する一因となるべきではない」。

この問題は、5月10日にNPRの『 Short Wave』で取り上げられた。常駐科学者のレジーナ・バーバーが司会を務めた際、彼女が最近娘に尋ねた質問を共有した。「私が子供の頃のように、友達の家まで歩いて行ってドアをノックしてみたらどう？」娘の答えは驚くべきものだった。「もう誰もそんなことしないよ。」

では、実際に会う友達ではなく、Facebook上の「友達」と交流するとどうなるのでしょうか？そこには、もう一つの不幸の原因が潜んでいます。それは「ハイライト・リール」です。「ソーシャルメディア上の多くの投稿は、人々の人生のハイライト・リールに過ぎません」と、NPRのドゥクレフ氏は言います。「それは現実ではありません。研究によると、10代の若者がこうした画像と自分を比較すると、うつ病を引き起こす可能性があることが示されています」。特に女子高生においては、最新のCDCのデータによると、2021年には30％が自殺を考えたことがあるという。

しかし、この勧告は青少年の「特に美容や外見に関連するコンテンツを中心とした、社会的比較のためのソーシャルメディアの利用」を対象としているものの、大人も同様に影響を受けている。最近のCVSヘルスの世論調査によると、18歳から32歳の60％が、自身のメンタルヘルスに悪影響を与えているとしてソーシャルメディアを非難している。「私たちは他人の『ハイライト・リール』を見て、それを自分自身の『最も落ち込んだ状態』と比較してしまうのです」と、CVSヘルスのマネージャーは説明した。

こうした「ハイライト映像」が、青少年と大人双方を「無限スクロール」のサイクル（車輪の中のハムスターを想像してほしい）に閉じ込めると、3つ目の苦悩の原因が現れる可能性がある。それは、健全な睡眠サイクルの乱れだ。この勧告が指摘するように、「就寝1時間以内のテクノロジー利用、特にソーシャルメディアの利用は、睡眠の乱れと関連している」のであり、それがひいては「情緒機能」に影響を及ぼす。特に思春期の若者にとって、睡眠不足が「神経学的発達」を阻害するという問題があり、これが自殺のさらなるリスク要因となります。

本質的に中立なメディアか？

APAの新たな勧告は、ソーシャルメディアの中立性を明確にすることから始まっており、「ソーシャルメディアは、若者にとって本質的に有益でも有害でもない」と述べている。むしろ、それが利益をもたらすか害を及ぼすかは、個人の「個人的・心理的特性や社会的状況」に依存する。

言い換えれば、ソーシャルメディアは善良な人をより良くし、悪しき人をより悪くする傾向がある。しかし、この特徴付けは単純化しすぎているだけでなく、すべての人間に関する聖書の真理を無視している。「人は苦難のために生まれ、火花が上へ飛ぶように」（ヨブ記5:7）。

もし「人」がすべての人間を含むのであれば、ユダヤ人はギリシア人に対してほとんど優位性を持たないことになる。使徒パウロが述べたように、「ユダヤ人もギリシア人も……みな罪の下にある」（ローマ人への手紙3:9）のである。神の助けがなければ、安定した家庭に生まれようが、崩壊した家庭に生まれようが、私たちは皆、罪深い傾向に支配される。聖書が「放任された子は母を恥じさせる」（箴言29:15）と述べているのも不思議ではありません。適切な導きがなければ、その性質にある悪は、必然的に善に打ち勝ってしまうからです。

[PQ HERE] 私たちの「肉は弱い」（マタイ26:41）ため、肉欲を煽るあらゆるメディアから、自分自身と子供たちを守らなければならない。ある人にとっては、比喩的に言えば、目をえぐり出したり、手を切り落としたりすること（5:29, 30）を意味する。もしフェイスブックが「あなたを罪に誘うなら……それを捨て去れ」！

イエスの言葉の文脈に注目してください。それは、女性を欲情の目で見ることです（27、28節）。ニュースフィードのクリックベイトや、「いいね」やコメントを目当てに投稿された自撮り写真など、どうでもいいことです。

驚くべきことに、米国心理学会（APA）は新たな勧告においてポルノに関する言及を一切省略し、有害なコンテンツを「自傷行為」、「他者への危害」、「サイバーヘイト」（後者はすべて差別にまつわるもの）を助長するものに限ってしまいました。また、健全なコンテンツを生み出すテクノロジー企業についても、彼らの認識は現実とかけ離れているようです。オンライン上の未成年者を保護する決議案を提出したある州上院議員は、「ソーシャルメディア企業は、たとえそれがユーザーの精神的健康に有害であると知りつつあっても、利用者の長時間利用を優先させることで利益を生み出すためにアルゴリズムを利用している」と指摘している。

しかし、この勧告は「大人が手本を示さなければならない」と述べている点では的を射ている。大人の「ソーシャルメディアに対する姿勢や態度……は、青少年のソーシャルメディア利用に影響を与える可能性がある」。したがって、「青少年の面前での大人自身のソーシャルメディア利用についても、慎重に考慮すべきである」。

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