アフガニスタン地震

6月21日（水）午前1時30分直前に、アフガニスタン東部の主に農村地帯を強力な地震が襲い、2,000人が負傷し、1万戸の住宅が壊滅的な被害を受けた。マグニチュードについては5.9と6.1の説があり、死者数についても770人から1,150人まで報告が分かれている。 AP通信は、「この地震は過去20年間でアフガニスタンで最も多くの死者を出した地震である」こと、また「アフガニスタン、パキスタン、インドの3カ国にまたがり、500キロメートル（310マイル）以上にわたって1億1900万人が揺れを感じた」ことを確認した。

BBCの写真は、石やレンガ、木材の瓦礫の山の中に立つアフガニスタン人たちの姿を伝えている。かつては「平均して……7、8人」が暮らしていた家々は、今や夫や母親、そして多くの幼い子供たちの埋葬地と化している。

「どの通りを歩いても、愛する人の死を悼む人々の声が聞こえてくる」と、ある記者は語った。

「私の人生に（もはや）意味はない……。3人の娘と4人の孫が死ぬのを見てしまった。心が張り裂けそうだ」とある男性は語った。

別の生存者は、家族を救うために下した胸が張り裂けるような選択について語った。娘と妻の両方が瓦礫の下に閉じ込められていた。彼はまず娘を救出した。妻を助けに戻った時には、彼女はすでに息を引き取っていた。

貧しい人々はさらに貧しくなる

地震の震源地であるパクティカ州は、1980年代初頭のソ連との戦争から、2021年の米国による物議を醸した撤退後の現在のタリバン占領に至るまで、紛争によってすでに荒廃した土地である。 実際、報道記事は一様に、壊滅的な被害を受けた住民への救援活動における主な障害の一つとして、タリバンの台頭を強調していた。現在、「米国を含む多くの国は、タリバンの手に資金が渡るのを避けるため、国連やその他の組織を通じてアフガニスタンに人道支援を送っている」のである。

これに加え、過酷な地形も相まって、支援のプロセスは大幅に遅延した。国連の児童向け人道支援機関であるユニセフなどの組織から送られたトラックや航空機は、物資を積んで同国に到着することに成功したものの、村々へ到達するにはさらに数時間を要した。村々は「最寄りの大都市から車で少なくとも3時間」の距離にあるからだ。

さらに、タリバンによる政権掌握後、「世界各国の政府は数十億ドル規模の開発援助を停止し、さらに数十億ドルに上るアフガニスタンの外貨準備を凍結した。これは、タリバン政権を承認せず、より包摂的な統治と人権尊重を要求する姿勢によるものだった」。このほぼ世界的な動きは、「3800万人の人口のうち60％以上が……生存のために国際援助に依存している」国にとって、重大な打撃となった。 制裁は数百万人の飢餓を招いただけでなく、医療従事者を含む「平均所得を約3分の1」減少させた。つまり、たとえ支援物資が被災地に届いたとしても、苦境にある村人たちは、「人件費の支払いや物資の調達ができず、閉鎖に追い込まれた」全国の多くの医療施設という現実と向き合わなければならなかった。 ある医師は次のように説明した。「地震前から人員も施設も不足していたが、今や地震によって、わずかにあったものさえも台無しになってしまった」

重傷者のうち一部は、160マイル以上離れた首都カブールの病院へ搬送されたが、他の多くの人々は「地震発生後24時間以上……生存者を捜すために手作業で瓦礫を掘り続け」、その後の2晩は「壊れた家の庭に設営されたテントの下で、雨の中屋外で眠る」ことを余儀なくされた。

金曜日には、マグニチュード4.2の余震が襲い、パクティカ県のガヤン地区でさらに5人が死亡、11人が負傷した。土曜日までに、「当局は……生存者の捜索を中止した」。

AP通信はまた、「極めて異例のことだが、公の場にほとんど姿を見せないタリバンの最高指導者ハイバトゥッラー・アフンズダが、国際社会と人道支援団体に対し、『この大惨事に見舞われたアフガニスタン国民を助け、あらゆる努力を惜しまないよう』懇願した」と報じた。これは、事態の深刻さを物語る異例のことだった。

神の救いの計画

進退窮まった状況に置かれたら、あなたはどうしますか？ 被害者を助けたい一方で、その被害者が暮らす国の政府を信用できない。実は、神は数千年にわたりまさにこのような問題に取り組んでこられました。そして、神の解決策は間違いのないものです。さらに、それは保証されています。

究極の人道支援がこの世にやって来ました。彼は宇宙で最も力ある国、神の王国によって遣わされ、この世の犠牲者、すなわち全人類を救うために引き渡されたのです。「神の愛は、このようにして私たちに現れました。すなわち、神は御独り子をお遣わしになり、私たちが御子によって生きるようになるためです。 愛とは、私たちが神を愛したことではなく、神が私たちを愛し、私たちの罪の贖いとなるために御子を遣わされたことにあるのです」（ヨハネの手紙一 4:9, 10）。

イエス・キリストの使命をご存知ですか？あなたが「死の運命から救われた」ことをご存知ですか？

私たちの世界は、悪魔であり暴君である、「空中の権威を持つ者、今や不従順の子らの中に働いている霊」（エペソ人への手紙2:2）によって支配されています。悪魔は、救いがあなたに届くのを阻止しようとあらゆる手を尽くしてきました。しかし、彼は失敗しました。あなたには救い主がおられます。瓦礫の中からあなたを引き上げるために、絶えず手を差し伸べてくださる方がおられるのです。 あなたには、「迷い出た一匹の羊」を探し出すために（マタイ18:12）、最も険しい山に登り、最も深い海を渡る救い主がおられます。イエス・キリストは私たちを見捨ててはいません。そして、この地上の最も暗く、人里離れた、忘れ去られた場所であっても、主は私たちを見出してくださいます。

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