ハリケーン・イダリア：またしても「未曾有の」災害

ハリケーン「イダリア」が上陸した。

このカテゴリー3の嵐は、8月30日（水）現地時間午前7時45分、アパラチー湾の比較的過疎地域であるフロリダ州ビッグ・ベンドに上陸した際、すでにいくつかの記録を更新した。風速125マイル（約201キロメートル）を記録したこの嵐は、同州のこの地域において「125年以上で最強のハリケーン」であり、「アパラチー湾を通過した初の大型ハリケーン」であった。 アパラチー湾を通過した最初の大型ハリケーン」となった。これにより、シーダー・キー（8フィート超）、タンパ湾（4.5フィート超）、クリアウォーター・ビーチ（4.05フィート）などの地域で、前例のない規模の高潮（「嵐の際に海水面が異常に上昇すること」）が発生した。また、この高潮は「奇妙な現象として、フロリダ州のスタインハッチー川の流れを逆転させ」、同川では「水位が2時間で9フィート上昇した」。

イダリアは、州間高速道路275号線を含む道路を冠水させ、送電線を倒壊させて「20万人以上の顧客」に影響を与え、ロン・デサンティス知事の自宅近くにある樹齢100年のオークの木を含む樹木を倒し、建物、ボート、道標を破壊し、数千便のフライトを欠航または遅延させた。

数時間後、アイダリアは風速90マイル（約145km/h）のカテゴリー1のハリケーンとしてジョージア州に上陸し、破壊的な進路をたどった。NPRのベテラン記者ラッセル・ルイス氏は、「上陸地点からこれほど離れた場所で、これほど長くハリケーンの状態を維持するのは異例だ」と述べたと報じられている。

時速約20マイルの速度で、熱帯低気圧に格下げされたイダリアはサウスカロライナ州を直撃し、次はノースカロライナ州へと進むと予測されている。 ノースカロライナ州では、2つ目のハリケーンであるカテゴリー2のフランクリンによる被害も予想されている。USAトゥデイ紙は、「コロラド州立大学の研究気象学者フィル・クロッツバック氏によると、大西洋、カリブ海、メキシコ湾からなる大西洋盆地において、最大持続風速が時速110マイル（約177キロ）を超えるカテゴリー2のハリケーンが8月に同時に2つ発生したのは、1950年以来初めてのことだ」と報じた。

気候変動の高まる波

ロイター通信が説明するように、「ハリケーンには、暖かい海水と湿った空気という2つの主要な要素が必要だ」。海が暖かくなればなるほど、ハリケーンは強大になる。 ここに気候変動が絡んでくる。CNNは、「科学者たちは、今年の海水温の高さに警鐘を鳴らしている」と主張し、フロリダ州で観測された「華氏97度（約36.1度）近くという、かつてない『ジャグジーのような水温』」を特に指摘した。ロイター通信は、「過去40年間で、海は熱を閉じ込める温室効果ガスの排出によって引き起こされた温暖化の約90％を吸収してきた。 ……この余分な熱は、嵐の強度を高め、より強い風を吹き荒らす要因となり得る」。同記事はさらに、「2020年の大西洋ハリケーンシーズン（観測史上最も活発なシーズンの一つ）において、気候変動がハリケーン級の嵐における1時間当たりの降水量を8％～11％増加させたことが、2022年4月に学術誌『Nature Communications』に掲載された研究で明らかになった」と述べている。

気候変動は、嵐のシーズンがますます長期化し、上陸範囲が拡大していることの原因としても指摘されている。ある研究によると、「米国に上陸する最初の命名された嵐は、1900年と比べて3週間以上も早く上陸するようになり、シーズンの始まりを5月に押し上げている」という。

イダリアについては、わずか1日でカテゴリー1からカテゴリー4へと「急速に勢力を強めた」要因として、記録的な高水温である「華氏88度近く」の海水温が挙げられた。米国連邦緊急事態管理庁（FEMA）のディーン・クリスウェル長官は、「私が言えるのは、激しい気象現象の発生件数が増加しているということだ」と確認した。 ……そして、この嵐で目にしたこと、またここ数年のいくつかのハリケーンでも見られたように、メキシコ湾や太平洋、あるいは……大西洋の水温上昇により、ハリケーンの勢力が急速に強まっているのです。」

時代の兆しに対するあなたの対応

「もはや気候危機の影響を否定できる人はいないだろう」と、ジョー・バイデン米大統領は水曜日の演説で述べた。教皇フランシスコは、2015年に発表した画期的な環境回勅『ラウダート・シ』の「『第2部』」 を、今年10月4日に発表すると発表した。 そして先週、ネバダ州のバーニング・マンからドイツの街頭に至るまで、様々な気候変動抗議活動を記録した動画が爆発的に拡散した。

イエスは、「恐ろしい出来事や天からの大きなしるしがあるだろう」と預言された（ルカ21:11）。これらの時代のしるしは、単に「産みの苦しみの始まり」に過ぎない（マタイ24:8 NRSV）。そして産みの苦しみは、より速く、より長く、より激しくなる。言い換えれば、嵐はまだ終わっていない。 人が圧迫され、締め付けられ、限界を超えて押しやられたとき、何が起こるでしょうか。気候変動活動家たちが彼の通勤を妨げ、車が冠水した通りの真ん中で流され、もはや「買いも売りも」できなくなったとき（黙示録13:17）、何が起こるでしょうか。

もしあなたが、イエス様よりも自分の家や大切な思い出、物質的な安らぎを優先するなら、人間としてのあなたの脆い均衡は、いつの日か崩れてしまうでしょう。 「しかし、最後まで耐え忍ぶ者は救われる」（マタイ24:13）。嵐の中でキリストを私たちの避難所とするなら、「たとえ地が揺れ動いても、山々が海の中に投げ込まれても、その水が轟き、荒れ狂っても、私たちは恐れない」（詩篇46:2, 3）。

その意味を実践的に知るために、無料プレゼンテーション「嵐の避難所」をご覧ください。神が与えてくださる「避難所」は、あなたを驚かせるかもしれません。

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