ハリー・ポッターは聖書の代わりになったのか？

ポストモダニズムが支配的であるかのように思われるこの時代において、最近「Religion News Service」に掲載されたコラムの言葉は、最初は心を落ち着かせるもの、いや、むしろ安心感さえ与えてくれるように思えた。

「それは、ほぼ誰もが知っている本であり、私たちの多くは生まれた時から親しんでいる本です」と、英国の名門オックスフォード大学で神学の博士号を取得したタラ・イザベラ・バートンは記した。「私たちは日常生活の中でそれを参照しています。……一度それを読み、そこに込められた教訓を学べば、私たちの政治的姿勢は変わり、部外者に対してより寛容で思いやりのある態度をとるようになるのです」

しかし、バートンが書いているのは聖書の影響についてではない。むしろ彼女は、「もちろん、私が言及しているのは、J・K・ローリングが20年余り前に生み出した小説『ハリー・ポッター』シリーズのことだ」と述べている。ご存知の通り、これらは「魔法使いの学校」を舞台に、あらゆる種類の神秘的な出来事が繰り広げられるフィクションである。 2018年2月時点で、公式ウェブサイト「ポッターモア」によると、世界中で5億冊が販売され、80カ国語に翻訳されている。

福音書の名前を答えられない人がほとんど

バートンによる『ハリー・ポッター』シリーズに関する理論の要点は、同シリーズがミレニアル世代が容易に共感できる道徳的枠組みを提供しているという点にある。すなわち、「他者を受け入れ、寛容を実践すること」、そして「団結して現代社会の『ヴォルデモート』を打ち倒すこと」である。バートンはまた、インターネットの台頭により、『スタートレック』のような従来の「ファンダム」よりも、ポッター流の世界観がより広範かつ急速に受け入れられるようになったと主張している。

そして、『ハリー・ポッター』シリーズは宗教的な主張を一切行っていないにもかかわらず――この本は娯楽でありフィクションとして宣伝されており、それ以上のものではない――その根底にあるメッセージは、精神的な拠り所を求めるミレニアル世代に訴えかけているようだ。「我々は、外の世界や神について言及する必要も、そう望むこともなく、ローリングの言語、彼女の道徳体系、そして感情的な基調を受け入れている」とバートンは記している。

『ハリー・ポッター』シリーズの累計販売部数5億部達成に関するポッターモアのプレスリリースは、シリーズの将来展望についてやや控えめな表現となっている： 「20年が経ち、5億冊が売れた今も、ハリー・ポッターには、そのページの中に広がる全く新しい世界へと私たちを誘う力があると言って差し支えないでしょう。これこそが、私たちがいつまでも読み続け、これから何世代にもわたって受け継いでいく理由なのです」と彼らは述べた。

『ハリー・ポッター』のような世俗的な読書は、クリスチャンにとって問題ないのでしょうか？

文学は社会に影響を与える

フィクション作品が社会や文化に影響を与えたのは、これが初めてでも最後でもない。イギリスの風刺作家ジョナサン・スウィフトが1729年に発表したエッセイ『控えめな提案』は、貧困に苦しむ隣人に対する上流階級の態度を痛烈に批判し、全国的な議論を巻き起こした。

より最近では、ハーパー・リーの『アラバマ物語』が、人種や社会における人間関係に対するアメリカ人の意識を変える一助となったと評価されている一方、カート・ヴォネガットやノーマン・メイラーの小説は、ベトナム戦争時代に反戦を掲げる世代の形成に寄与した。

アメリカ聖書協会とバーナ・グループによる調査によると、ミレニアル世代は、1960年代の世代に比べ、30歳までに学校を卒業したり結婚したりといった「人生の大きな節目」を済ませている割合がはるかに低い。

「これは異なる世代です」と、研究者でありバーナ・グループの社長であるデビッド・キナマン氏は述べた。「ミレニアル世代の世界は加速し、複雑化しています。彼らは、科学、セクシュアリティ、文化、ライフスタイルといった、表に出されることなく棚上げにされがちな問いに対する、真の答えを必要としているのです。」

しかし、ミレニアル世代がどこでそうした答えを見出しているのかは、依然として未解決の課題だ。「メディアがこの世代を教育し、彼らのアイデンティティを形成しているのです」とキナマン氏は断言した。

では、答えは何だろうか？『ハリー・ポッター』シリーズを道徳的指針となり得るものとして単に非難するだけでなく、ミレニアル世代やそれより若い世代を、真に確かな源である聖書へと導くことが重要だ。

ミレニアル世代の読者の心を掴む可能性のある取り組みの一つが、『アラバスター』だ。これは聖書を視覚的に魅力的な形式で提示する、コーヒーテーブルブック風のシリーズである。「私たちは、何らかの形で本文に応答するようなイメージを作り出そうとしているのです」と、24歳のデザイナーであり『アラバスター』の共同創設者であるブライアン・チョンは『ニューヨーク・デイリー・ニュース』紙に語った。「そこが難しいところです。また、デザインの観点からも、本文が伝えていることを際立たせるようなイメージを望んでいました。」

当初の活動資金をインターネット上のクラウドファンディングで調達したこのスタートアップは、今年、四福音書、詩篇、箴言を含む書籍を3万部販売することを目指している。彼らは『ニュー・リビング・トランスレーション』を採用しており、読者にとってより親しみやすいと主張している。

ミレニアル世代の求道者への答え

以前、私たちは礼拝への参加率が低下しているミレニアル世代がもたらす課題について指摘した。さらに最近では、一部のミレニアル世代が、信仰を分かち合うこと――つまり伝道すること――を「間違っている」と考えているという悲しい事実が明らかになった。

キリスト教信仰の核心的な概念を知らない、あるいは理解していないというミレニアル世代の課題に対処する方法はいくつかあります。その一つは、彼らが10代前半のうちに、その原則を学べるよう手助けすることです。そして、間もなく始まる子供向けシリーズ『アメージング・アドベンチャー』は、その第一歩として最適な教材となるでしょう。このシリーズで語られる物語は、他のフィクション作品と同様にドラマチックでワクワクする内容となっています。しかし、その物語と根底にある真理はすべて聖書に基づいており、刺激的で魅力的な形で生き生きと描かれています。

神の言葉が持つ永遠の真理を幼い頃から彼らの生活に取り入れることで、今日の子供たちは明日のイエス・キリストの信者となり、自分たちの世代、そしてそれ以降の世代に福音を伝えることができるようになるのです。

また、10代や大学生向けに設計された以下の「アメージング・ファクツ」のリソースもぜひご覧ください：

『Most Important Questions（最も重要な問い）』：教会を離れていくティーンエイジャーの流れを食い止めるために企画されたこのシリーズは、神の実在や進化論と創造論をめぐる論争など、現代のクリスチャン青年が絶えず格闘している重大かつ核心的な問いの数々に取り組みます。ダグ・バッチェラー牧師による解説。

『アルティメット・パーパス（究極の目的）』：高校・大学生のクリスチャンが、前向きな聖書的視点を持って人生の複雑な決断を乗り越えられるよう支援するために作られた4部構成のDVDシリーズ。ダグ・バッチェラー牧師による。

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