プーチンの核の脅威：聖書と世界の終わり

新型コロナによるサプライチェーンの混乱、米国の政情不安、そして驚異的なインフレが続く中、東欧での地上戦など誰にとっても最も避けたい事態だった。今年初めにプーチン大統領がウクライナに侵攻したことで、原油価格は急騰し、欧州全体での紛争がさらに拡大する恐れが生じた。

ウクライナ紛争は現在、第二次世界大戦以来、欧州で最大規模の陸上戦争となっている。双方の多くの戦死者に加え、これまでのところ、ウクライナの民間人の死傷者数は1万5000人に上ると推定されている。

それだけでも十分深刻な状況だが、難民危機、欧州のエネルギー不足、一般ロシア国民の経済的苦境に加え、プーチン大統領は最近、核兵器の使用をほのめかしている。

これを受け、世界はこう問いかけている。「我々はハルマゲドンに直面しているのだろうか？」

脅威

人道的災害を引き起こしただけでなく、プーチンによるウクライナ侵攻はロシアにとって軍事的な大失敗となっている。プーチンが迅速かつ容易な小競り合いになると期待していたものは、泥沼の戦いに変貌した。その要因の一つとして、西側諸国がウクライナに数十億ドルの支援を提供し、ロシア軍に対して極めて有効な強力で高度な兵器を供与していることが挙げられる。

西側諸国がウクライナへの支援を縮小する気配を見せない中、プーチン大統領は最近、この紛争で核兵器を使用する可能性に言及し、世界を震撼させた。もし彼がそれを実行すれば、1945年に米国が広島と長崎に原爆を投下して以来、軍事紛争で核兵器が使用されるのは初めてのこととなる。

この戦争を自衛行為と位置づけてきたプーチン大統領は、ロシア国民に向けたテレビ演説で、「わが国の領土保全が脅かされれば、ロシアと国民を守るために利用可能なあらゆる手段を間違いなく用いる。これは虚勢ではない」と述べた。

NATOがロシアに対して「核による脅迫」、すなわち核兵器で威嚇していると主張するプーチン大統領は、さらに次のように付け加えた。「西側は、その攻撃的な反ロシア政策において、あらゆる一線を越えてしまった。……そして、核兵器で我々を脅迫しようとする者たちは、風見鶏が向きを変えて彼らの方を指し示す可能性があることを知っておくべきだ。」端的に言えば、彼も核兵器を保有しており、それを使用する意志があると言っているのだ。

「そのメッセージは明確だった」とワシントン・ポスト紙の記事は 報じた。「NATOが核攻撃を仕掛けてきた場合（NATOは脅してはいないが）、モスクワは自国の核攻撃で報復する可能性がある」

M-A-D

ジョー・バイデン大統領は、プーチン大統領が核の脅威を口にした際、「冗談ではなかった」と警告した。一部のアナリストは、プーチン大統領が核兵器の使用意欲を示したのではなく、単に他国に対して紛争の激化を控えるよう警告しただけだと考えているが、核兵器に言及しただけで人々は動揺した。ロシアが保有する核兵器の数は、NATOの核保有国である米国、フランス、英国を合わせた数よりも多いため、人々が懸念を抱くのも無理はない。

旧ソ連が核兵器とその運搬手段を保有して以来、ロシアと西側諸国の間には一種の膠着状態が続いてきた。双方が相手を何度も殲滅できるだけの核戦力を十分に有しているため、一方が他方に対して核兵器を使用することは「狂気」である。 したがって、この膠着状態はMAD（相互確証破壊）と呼ばれてきた。つまり、核兵器を使用すれば自国も破滅に追い込まれるため、誰も敢えて核兵器を使用しないという考え方である。

しかし、もしプーチン大統領が、自軍に優位性を取り戻させるために、この戦争で小型の戦場用核兵器を使用した場合、事態がどのように、どこでエスカレートするかは誰にも予測できない。そして、そのことが人々を不安にさせている。「月曜日に発表されたロイター・イプソスの新たな世論調査では、回答者の58％が、米国が核戦争に向かっているのではないかと懸念していると答えた。」

核によるハルマゲドンか？

例えば、ダニエル書は、「国が立ってから今に至るまで、かつてなかったような苦難の時代が来る」（12:1）と警告している。今の世界を見れば、私たちがダニエルが予言したような事態に向かっていることが誰の目にも明らかではないか。そして、核兵器の信じがたい破壊力を考えれば、たとえ限定的な使用であっても、COVID-19のパンデミックよりも決定的に、一夜にして世界の様相を一変させてしまうだろう。

私たちには分かりません。

私たちが知っているのは、聖書の預言が、苦難の時代こそが終わりの前兆であると警告しているということだ。「戦争や戦争の噂」（マタイ24:6）があり、「各地で飢饉、疫病、地震」（マタイ24:7）が起こるだろう。 『ヨハネの黙示録』は、世界的な迫害をもたらす終末の政治的・宗教的同盟について語っています。この同盟は、「大小、貧富、自由人、奴隷を問わず、すべての人に、右手か額に印を受けさせ、その印、あるいは獣の名、あるいはその名の数を持たない者は、誰も売買することができないようにする」（黙示録13:16）のです。

しかし、良い知らせは、聖書が繰り返し明らかにしているように、神にはこれらすべてを終わらせる力があり、神ご自身の時と方法によってそうされるということです。そして、その終わりが来る前に悪いことが起こるとしても、私たちは神と、救いという神の素晴らしい約束を信頼することができます。世界が今まさに直面していると思われる困難な時代にあっても、イエスのおかげで、私たちは良い結末を確信することができるのです。

世界が直面している状況や、こうした試練の中にあっても私たちが持つことができる希望についてさらに詳しく知りたい方は、『聖書の預言における最後の出来事』 をご覧ください。

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