一刻の猶予もない？

3年前、教皇フランシスコは、世界の生態系の見通し、特に気候変動に関連する状況を嘆く書簡を発表した。回勅『ラウダート・シ』（ ）は、気候変動を「現代の人類が直面する主要な課題の一つ」であると宣言した。

さらに最近では、6月初旬、教皇は『ニューヨーク・タイムズ』紙（ ）が「資産運用会社や世界最大手の石油企業の巨頭たち」と呼んだ人々を非公開の会合に招集し、経営陣に対し「一刻の猶予もない」と語った。教皇は、世界の主要エネルギー企業が「再生可能エネルギーの持続可能な開発」を推進し、カーボンニュートラルなエネルギー生産形態へと移行することを望んでいる。

あるオンラインニュースサイトによると、教皇と産業界のリーダーたちは、「よりクリーンなエネルギー源への移行において、炭素排出量に価格を付けることが不可欠である」という点で合意したという。具体的な内容は明かされなかったが、企業が教皇の考えに同調するようになったことは興味深い展開だ。

環境の良き管理者である必要性に異論を唱える者はほとんどいないが、気候変動がもっぱら人為的な原因によるものかどうか確信が持てないという批判者もいる。彼らは、地球の気候は何千年もの間変化し続けており、むしろ地球の気温は温暖化ではなく寒冷化している可能性さえあると主張している。

しかし、議論の是非にかかわらず、聖書の予言を注視する一部の観察者の関心を引くのは、教皇の介入そのものかもしれない。宗教的指導者が世界の経済問題に関与する――とりわけ、企業幹部をバチカンに招き、行動を懇願する――という発想は、一部の人々には奇妙に映るかもしれない。

しかし、教皇権の歴史と、聖書が未来の出来事について教えていることの双方を知る人々にとっては、この出来事をより深刻に受け止めるかもしれない。世界的な宗教指導者が世俗的な事柄に介入することは、驚くべきことではない。むしろ、それはこれから起こる出来事の前兆である可能性がある。

聖書は、ある支配的な宗教的権力が世界の商業を支配しようとする時代について語っている――その権力の承認、すなわち「印」なしには、「誰も買いも売りもできない」（黙示録13:17）と。この権威の支配に従わない人々は、外から中を覗き込む立場に置かれ、それは決して愉快な時間ではないだろう。

ダグ・バッチェラー牧師は、教皇権が将来の世界的権力へと発展していく過程について詳しく述べています。「教皇と預言」に関する彼の記事では基本的な詳細が紹介されており、動画による聖書研究「全世界が驚嘆する時」では、その詳細がさらに詳しく解説されています。

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