教皇のメッセージは預言を成就させるのか？

2月 28, 2014 By Amazing Facts

今や、多くのクリスチャンが、今年1月にケネス・コープランド主催のカリスマ的指導者会議で行われた、プロテスタントとの一致を訴える教皇フランシスコの驚くべき動画がネット上で拡散しているのをご覧になったことでしょう。

以下の動画で、そのメッセージをご覧いただけます。動画には、私の「逐一解説」も織り交ぜてあります。（最後にある反応もぜひご覧ください。）

歴代の教皇たちは、こうしたメッセージを教皇書簡に盛り込んだり、公式演説の中でさらりと触れたりする程度にとどめてきました。しかし、今回のメッセージは極めて親しみやすく個人的なものであったため、誰もが驚かされました。ほんの数ヶ月前、私はこう書きました。「今や世界には、カトリックとプロテスタントの世界を一つにできる初の教皇が現れた――マスコミでさえ彼を『民衆の教皇』と呼んでいる！」この一致のメッセージは、まさにその考えを裏付けるものだと思います。

彼がプロテスタントに対して率直な呼びかけを行ったのには、多くの理由が考えられる。そして、その中には政治的なものと同じくらい宗教的なものもあるだろう。近年、カトリック教会は悪評に揺さぶられてきた。財政スキャンダル、児童虐待を行った司祭を擁護するための山のような訴訟、バチカンでの不可解な殺人事件、そして健康な教皇による前例のない辞任などである。

これらに加え、イスラム教や世俗主義・無神論がヨーロッパ全土に広がっているという事実も考慮すれば、日曜日の多くのカトリック教会は事実上空っぽになっている。一方で、カリスマ派教会はヨーロッパ、ラテンアメリカ、アフリカ、オーストラリア、そしてアジアで成長を続けている。そしてもちろん、こうした教会のほとんどは、その方向性と資金源を北米に求めている。

それゆえ、教皇がアメリカのカリスマ的指導者たちに手を差し伸べようとしたのも不思議ではないだろうか。カトリック教会は確かに「壁に書かれた文字」を読み取っている。彼らは、この新しい千年紀を生き残るためには、他のキリスト教派との同盟が必要であることを知っているのだ。

しかし、その理由が何であれ、こうした一致への呼びかけが、ローマ教会が自らの正当な権威とみなすものを放棄する用意があることを意味するとは考えてはならない。教皇のメッセージの中で、彼は自分が旧約聖書のヨセフのようだと信じていると述べている。兄弟たちに虐待され、彼らから引き離された存在としてだ。覚えておいてほしい。エジプトで彼のもとを訪れ、パンを乞い求めたのはヨセフの兄弟たちであり、彼らがヨセフの前にひれ伏し、彼がいた場所へと移り住んだのである。

教皇のメッセージとほぼ同等に重要なのが、教皇の友人であり使節である英国国教会のトニー・パーマー司教による序文である。彼は冒頭の挨拶の中で、少なくとも三回、「抗議は終わった」と宣言している。もちろん、これはプロテスタントの宗教改革を指している。彼はさらに大胆にも、「おそらく、私たちは今や皆カトリック信者なのかもしれない」と付け加えた。

また、教皇のメッセージに対するこれらの指導者たちからの熱烈な反応、特に教皇への祝福を込めた返答ビデオメッセージも見逃すわけにはいきません。

では、このメッセージには何か預言的な意味があるのだろうか？結論を急ぐべきではないが、私はあえてこう言いたい。これは確かに、ヨハネの黙示録13章に登場する「第二の獣」、すなわち北米のプロテスタントが、第一の獣であるヨーロッパのローマ・カトリック教徒に像を造るという流れと一致している。

著述家E.G.ホワイトは著書『クリスチャン・サービス』の中で次のように述べている。

「プロテスタントが海峡を越えて手を伸ばし、ローマ権力の手を握る時、深淵を越えてスピリチュアリズム（カリスマ運動？）と手を結ぶ時……その時こそ、サタンの驚くべき働きの時が到来し、終わりが近づいていることを知るべきである」（160、161ページ）。

しかし、聖書を信じるクリスチャンとして、私たちは恐れる必要はありません。神の御言葉は、これらのことが必ず起こることを告げておられるからです。

この重要なテーマに関する詳細については、私たちの最新ドキュメンタリー『黙示録：花嫁、獣、そしてバビロン』をご覧になることを強くお勧めします。

詳細はこちらのリンクをご覧ください：revelationmystery.com。

そしてもう一つ、宗教改革に関するベストセラー『大争闘』にある、この洞察に満ちた記述にも目を通してみてください：

「ローマ・カトリック教は、かつてに比べ、プロテスタントから遥かに好意的に見られるようになっている。カトリックが優勢ではない国々では、教皇派が影響力を得るために融和的な姿勢をとっているため、改革派教会と教皇制を隔てる教義に対する無関心が広がっている。結局のところ、我々は重要な点において、かつて考えられていたほど大きく異なっているわけではなく、我々が少し譲歩すればローマとの理解を深められるという見方が広まりつつある。かつてプロテスタントは、多大な犠牲を払って勝ち取った良心の自由を極めて尊んでいた。彼らは子供たちにローマ教皇制を憎むよう教え、ローマとの調和を求めることは神への不忠であると主張していた。しかし、今表明されている感情とは、なんと大きく異なることか！」（563ページ）。

おそらく、これが預言が成就しつつある時の姿なのだろう。

ダグ・バッチェラー

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