バケーション・バイブル・スクールが『ヨハネの黙示録』を生き生きと伝える

グラナイト・ベイ・ヒルトップ教会のロビーは、活気に満ち溢れていました。5歳から12歳までの約200人の子どもたちが、10代のリーダーたちの周りに集まっていました。大人のスタッフたちは、子どもたちの受付や軽食の準備、ゲームの設営を行い、その日の教材の確認をしていました。

2026年7月13日（月）午前9時、「イエスの驚くべき啓示」 バケーション・バイブル・スクールがまもなく始まる所だった。

突然、礼拝堂の扉が勢いよく開き、ステージが冒険の場へと変貌させた鮮やかなグラフィックや色とりどりの装飾が目に飛び込んできた。両側には巨大な預言の書が積み上げられていた。 ステージの中央には、実物よりも大きく描かれた『ヨハネの黙示録』が置かれており、ページを開くと、暗唱聖句や、王冠、巻物、羽ペンといった宝物が現れました。

礼拝堂はすぐに満席となり、伝道担当副会長のジーン・ロス牧師が、聖書の預言について学ぶエキサイティングな一週間へ、皆を歓迎しました。その後、参加者全員が立ち上がり、テーマソング「イエスは定刻にやって来られる」を歌いました。

その後の1時間は、羊のメイベルとのふれあい、聖書の預言を生き生きと伝えるハイテク図書館へのビデオツアー、そして会長のダグ・バッチェラー牧師による物語の時間であふれていました。 彼の気取らない語り口と、参加型の実演による生き生きとした説明に、子供たちは皆、ボランティアに選ばれることを願って手を挙げていました。

アクティビティが『ヨハネの黙示録』の謎を解き明かす

ダグ牧師と共に聖堂で1時間の聖書勉強会を行った後、ティーンたちは子供たちのグループを率いて4つの学習ステーションへと向かいました。各ステーションで、子供たちは『ヨハネの黙示録』の一節を生き生きと体感できる体験型アクティビティに取り組みました。

科学ステーションでは、実践的な科学実験を通じて、「封印」（黙示録7:3）や「預言者の真偽を見分けること」（テサロニケ人への手紙第一5:21）といった聖書の概念を教えました。

工作ステーションでは、子どもたちが『ヨハネの黙示録』13章に登場する2匹の獣の絵や、7つの教会に関するマッチングゲーム、そして自分たちが想像する天国の邸宅の絵を盛り込んだ、色鮮やかな『ヨハネの黙示録』ノートを作成しました。

おやつコーナーでは、大勢のボランティアがその日のレッスンに合わせ、美味しい地中海風料理の盛り合わせを用意しました。

屋外にあるゲームコーナーは、子どもたちに大人気でした。アクティビティには、「福音を注ごう」や「世界へ伝えよう」といったチームリレーが含まれていました。ある日は、子どもたちが神のメッセージに耳を傾けることの重要性を認識できるよう工夫された、「サイモン・セイズ」のバリエーションが行われました。 また別の日には、子どもたちは「安息日を守ろう」というエキサイティングなパラシュートゲームを楽しみました。最終日のハイライトは、4つの巨大なジャンプハウスでした。

この1週間は、『ヨハネの黙示録』と、そこから得られる希望に焦点を当てた特別な安息日学校と教会プログラムで締めくくられました。

毎日、生徒たちは『ヨハネの黙示録』をテーマにした、子供向けのまったく新しい聖書レッスンシリーズの冊子を受け取りました。各レッスンは、ダグ牧師の説教と連動した内容でした。（このガイドブックは、近いうちに「アメージング・ファクツ・ブックストア」で販売される予定です。）

なぜ子供向けの『ヨハネの黙示録』をテーマにしたVBSなのか？

グラナイト・ベイ・ヒルトップ教会では、毎年、地域の子供たちを対象にバケーション・バイブル・スクール（VBS）を開催しています。これらは、一般的なVBSプログラムとは一線を画すものです。 毎年、ダニエラ・ガルザさんとキャサリン・モレランドさんという2人の献身的なお母さんが、ヘブライ人の聖所やイスラエル人のエジプト脱出といった、深く考えさせられるテーマに基づいた、聖書に根ざした全く新しいVBSを企画・演出しています。

2024年、アメージング・ファクツはモレランドさんとガルザさんと提携し、このプログラムをVBSキットとして商品化し、教会、宣教師、学校が利用できるようにしました。

今年、アメージング・ファクツのチームはガルザ氏およびモレランド氏と協力して『ヨハネの黙示録』をテーマにしたVBSに取り組みました。準備は1月から本格的に始まりました。ジーン牧師は次のように語っています。「『ヨハネの黙示録』は、すべてのことがどのように終わりを迎えるかを教えてくれる希望の書です。 それはイエスに関する啓示であり、すべてが福音に関するものです。子どもたちにイエスを紹介し、イエスにある希望を彼らに理解させるのに、早すぎるということは決してないと感じています。」

ダニエラとキャサリンも同意見でした。「子供の頃、私は『ヨハネの黙示録』をあまり理解していませんでした」とダニエラは説明しました。 「大人向けの伝道シリーズはいつもあったけれど、子供たちにそれを説明するものはほとんどなかった。私たちは、子供たちに『ヨハネの黙示録』を紹介し、自分たちでさらに深く掘り下げる自信を持てるようなプログラムを作りたかったのです。」

まさにその通りになった。 親たちは、魅力的なプログラムと親切なスタッフを通じて、子どもたちが楽しみながらイエスと出会えることを知って、喜んでVBSに子どもたちを連れてきました。「このプログラムは最高です」と、3人の子どもを連れてきたベッツィーさんは言いました。「子どもたちはここで聖書についてたくさん学んでいると分かっています。」

トランポリンハウスや工作用品、ステージの装飾が片付けられてからずっと後になっても、真の影響は残っています。200人近くの子供たちが1週間をかけて、『ヨハネの黙示録』は恐れるべき書物ではなく、イエスと、イエスの近いうちの再臨という希望を指し示す書物であることを発見したのです。

注： 『イエスの驚くべき啓示』VBSキットは、2027年にアメイジング・ファクツ・ブックストアで販売開始予定です。 それまでの間、聖書に基づいたVBSの開催を希望する教会は、『荒野を巡る驚くべき旅』VBSキットを今すぐご利用いただけます。本キットは本日よりafbookstore.comで本日より入手可能です。