鶏に追われる

ジュディ・キアール著

驚くべき事実：メキシコ旅行から戻ったばかりの女性が、ロサンゼルス警察に慌てて電話をかけ、自分の旅行かばんの中に生きたガラガラヘビが入れられていると通報した。警察はサイレンを鳴らして現場に急行した。彼らは、女性が窓から歩道へと放り出した不気味なかばんにゆっくりと近づいた。 警察官たちは慎重にバッグの中身を広げたが、そのガサガサという音は、誤って電源が入ってしまった彼女の電動歯ブラシから発せられていたことが判明した！

私はワシントン州にあるログキャビンの写真をいつも持ち歩いている。冬も夏もこの山荘を訪れるが、そこが私たちにとって「慣れ親しんだ場所」になるほど長く滞在したことはない。

この山には様々な野生生物が生息している。葉の落ちた背の高い若木のてっぺんで見張りを続ける忠実なハチドリから、その足跡が山頂を頻繁に訪れていることを教えてくれる、人目につかないエルクまで。中には勤勉な者もいる。ある朝、家の隣に私たちがまいた草の種を片付けるために、自ら進んで手伝ってくれた5匹のシマリスの一団のように。 また、家事がおろそかだったために追い出さざるを得なかったパックラットのように、のんびり屋な動物もいます。彼らは皆、創造主が記した「自然」という書物から、私たちに貴重な教訓を教えてくれます。

欺瞞の女王
去年の夏のある日、散歩から戻った夫が、ニワトリに追われたと私に話した。それは普通の家禽の雌鶏などではなく、野生の山鳥だった。正式名称はエリマキライチョウだが、私たちの山では一般的にヤマウズラと呼ばれている。オスは季節ごとに遠くで、芝刈り機が動き出す音を真似るかのように、翼をバタバタと鳴らすのが聞こえる。しかし、メスは欺瞞の女王だ。

キムは山小屋からそう遠くない場所で、その母鶏に出くわした。自分の雛を狙われていると恐れ、どうやら小柄な体格を補おうとしたのか、この雌鳥は大胆な保護本能に駆られ、巧妙な変装を思いついた。彼女は羽を最大限に膨らませて逆立て、全速力でキムに向かって突進してきた。

背の高い草に遮られて、襲い掛かってくる相手の姿をしっかり確認する間もなく、キムの「闘争・逃走反応」が働き、本能のままに走り出した。しかし、やがて振り返ってみると、自分を追いかけてくるのがニワトリだと気づいた。そして、当然のことながら、我に返って走るのを止めた。

私は彼の話を楽しんだ。それから数週間後、私が一人で散歩していると、羽ばたき音が聞こえた。振り返ると、巨大で黒く、謎めいた生き物が、猛スピードで丘を駆け下りて私に向かってくるのが見えた。当然、私は常識ある人間なら誰でもするであろう行動をとった――まずは逃げ、後で事情を確かめる！

20フィートほど走ったところで、またしても母鶏だと気づき、立ち止まった。私が命からがら逃げているおかげで、彼女はすでにかなりペースを落としていた。何しろ、もうヒナヤマウズラへの脅威とならない相手を追いかけ続ける必要はないのだから。振り返って彼女を見ると、相変わらず私の方を向いたまま、羽を最大限に逆立てていた。それは実に滑稽だった。ビデオカメラを持っていればよかったと心底思った。

鶏なんて、本来なら私たちから逃げ出すべきだ。私たちは彼らより大きいし、もし望めば昼食にできるのだから。もし夫と私が不意を突かれていなければ、鶏と向き合っても、彼女は私たちから逃げ出していただろう。次回こそは、と私たちは自分を慰める。彼女を恐れる必要はないと分かっているのだから。

驚きの達人
悪魔に誘惑されるというのは、鶏に追われるのとよく似ている。悪魔は背の高い草むらに隠れて、羽を膨らませてあなたに突進してくる。あなたが、救い主と比べれば自分がいかに小さいか気づかないことを願って。あなたが他のことを考えている隙に、不意を突いてくるのだ。 最初の反応は逃げ出すことだが、もしイエス・キリストの名によって彼に立ち向かえば、彼はあなたから逃げ出すだろう。それは『天路歴程』に登場するライオンたちを思い起こさせる。ある夜、貧しいクリスチャンは、ライオンたちがしっかりと鎖でつながれていることに気づかなかったため、その耳をつんざくような咆哮に恐怖したのだ。

神の御言葉は、私たちが悪魔の虚勢を見抜くことができると教えています。「悪魔に抵抗しなさい。そうすれば、悪魔はあなたから逃げ去るでしょう」（ヤコブの手紙4:7）。私たちは神の力とイエスの御名によって誘惑者に立ち向かうことができ、悪魔は去らざるを得ません。しかし、どんな技術でもそうであるように、悪魔に抵抗するには練習が必要です。 私たちは本来、悪魔のやり方に従う傾向があります。天から生まれ変わり、新しい動機や目的を得た後であっても、肉に従うのではなく、御霊に従って歩むことを絶えず選択しなければなりません。

狡猾な欺き手は6000年にわたりその術を磨き続け、不意を突く術を極めています。私たちが敵の様々な欺きを識別できるよう助けるために、神は毎日、抵抗する習慣を養う機会を与えてくださいます。鍛える必要があるのは、選択する力なのです。

クマに悩まされて
私たちの家の周辺にある森林局のトレイルヘッドには、クロクマとヒグマの違いを示す看板が立てられています。ヒグマ、つまりグリズリーは危険です。一方、クロクマは一般的に、よりおとなしいという評判があります。彼らは人間を恐れる方が、人間が彼らを恐れるよりも強いのです。視力があまり良くないため、母熊と子熊の間に割り込まない限り、それほど攻撃的ではありません。少なくとも、そう聞いています。

ある晩、キムと私はキャビンの分厚い丸太の壁に守られ、安らぎの中で一緒に本を読んでいました。私は水を飲もうとキッチンへ行き、ふと窓の外をちらりと見ました。庭の端、森の入り口に一頭のクロクマが立っていました。私たちが眺めていると、クマは私たちの方へ向き直り、まるでモンタナの絵葉書のように、大きな窓に完璧に収まりました。

このキャビンの最初の所有者であり、建て主でもあるデイブは、自分がここに住んでいた頃、年に一度くらいのペースでクマが敷地を訪れていたと言っていた。彼は山男ならではの語り口で、雪の降る夜、ほうき一本だけを武器に、ゴミ箱の周りで「ブラック」と追いかけっこをした時の話を語ってくれた。

ブラックが年に一度しか現れないのなら、私たちが留守にしている間に訪れるだろうと私たちは考えていた。つまり、ほとんどの場合、私たちは家にいないのだ。そもそも彼に会うことなど全く予想していなかったし、一度見かけた後では、その年に再び彼に遭遇する可能性は極めて低いと分かっていた。

私には、そのクマについて二つの固い信念があった。一つは、もし家の外で彼と出くわしたとしても、彼は振り返って走り去る――少なくとも、のろのろと反対方向へ去っていくだろうということ。もう一つの信念は、彼が山の反対側に住んでいて、人が住む側にはめったに訪れないということだった。

ある月曜日の朝食前、私はいつものように山を半マイルほど下り、一番近い隣人の家の車道まで歩いた。 走り出したが、道の半ばで歩みにペースを落とし、神と語り合いながら自由な気分を味わっていた。ヘアピンカーブを曲がったとき、ブラックイの姿が見えた。彼は、初めて会ったときとほぼ同じ距離にいた。しかし、今や私たちを隔てる丸太の壁という防護はなかった。彼と私は同じ道に立っていた。そして、彼は振り返り、私の方を向いた。

その瞬間、クマに関する私の最大の仮説は吹き飛んだ。ブラックは走ったり、どっしりと歩いたり、ましてやのろのろと私から離れていくことさえしなかった。実のところ、彼は私の方へと動き始めたのだ！私は即座に引き返すことを決め、家へと走り出した。この決断の最大の問題は、私の上り坂での走りが、まるでゆっくりとした散歩のようなものだったことだ――足元が空回りしているわけではないが、それに近い状態だった。緊急時に頼れるはずのアドレナリンは、一体どこへ消えてしまったのか？

やがて私はカーブを回り、祈りながら家路についた。二度、後ろを振り返った。ブラックはまだカーブを曲がっていなかった。もし後ろに彼が見えたら、葬儀の計画を立て始めればいいと思った。すると、左側の森から物音が聞こえた。つまり、クマはもう道にはいないということだ。彼は別の道を通って山の方へ向かったようで、私は心から感謝した。

私が立ち止まると、物音も止んだ。どうする？　ブラックが最短ルートで山を登っているなら、家の前の道が再びカーブするあたりで道路に出るはずだと計算した。そこで遭遇するかもしれない。1分ほど待っても何も聞こえなかったので、家に向かって歩き始めた。家に着いたときは息が切れていたが、無事だった。問題は解決した。

恐怖と向き合う
クマに関する私の有力な二つの仮説が完全に打ち砕かれた今、どうやって再び恐れることなく山を歩けるだろうか？

何年か前、アーネスト・ヘミングウェイが森でクマに出くわした時、クマに話しかけたという話を読んだことがある。それは私には役に立ちそうになかったので、専門家に相談し、他の選択肢を検討することにした。

私が考えた選択肢は以下の通りだ：

1. 死んだふりをする。
2. 飛び跳ねて、できるだけ大きな音を立てる。（この最初の2つをどう組み合わせればいいのかは分からないが。）
3. 歩きながら歌う。
4. 下り坂を走る。熊は下り坂が苦手だから。（前足が後ろ足より短いからだ。）

最後の案は有望そうでしたが、もしクマが坂を転がり落ちてきて、私を轢き潰したらどうするのでしょうか？犬を飼うことも考えましたし、銃（クマを撃つためではなく、空に向かって発砲するため）も考えました。しかし、上ったものは必ず落ちてくるものです。

イエスならどうするだろうか？「ある者は戦車に、ある者は馬に頼る。しかし、私たちは主なる私たちの神の御名を覚えよう」（詩篇20:7）。私は神を信頼することを選ぶ。「主の御使いは、主を畏れる者たちの周囲に陣を張り、彼らを救い出す」（詩篇34:7）からだ。 私の祈りに応えて、すでに熊から救われていたのではないだろうか？「神は私たちに、おのれの霊を恐れる心を与えてはおられない」（テモテへの手紙第二 1:7）というのに、なぜ恐れながら歩かなければならないのか？私は、ダニエルを獅子から、ダビデを熊から救い出したのと同じ神が、今も私を守ってくださるのだと結論づけた。

b>ルールに従わない
ニワトリを追いかけた時も、クマに脅かされた時も、どちらも現実そのものの教訓でした。クマは「逃げるべきだ」という自然のルールに従いませんでした。彼は私を怖がらせましたが、ニワトリとは違い、彼は本当に私より大きかったのです。まるで私を追いかけてくるように見えました。しかし、それはすべてブラフでした。その作戦は成功し、私は走りました。

同様に、私が悪魔と対峙したときも、悪魔は「逃げるべきだ」というルールを知らないかのようです。彼は私を怖がらせ、私よりも大きな存在です。まるで私を追いかけてくるかのように見えるので、私は逃げ出します。それはまさに、悪魔が私に望んでいることなのです。

しかし、待ってください。悪魔が逃げ去るという約束は、私がまず何かをすることにかかっています。ヤコブは三つの出来事を順に挙げています（ヤコブ4:7）：

1. 神に服従しなさい。
2. 悪魔に抵抗せよ。
3. そうすれば、悪魔はあなたから逃げ去る。
   私が「服従」と「抵抗」という二つのことを行うまで、悪魔は逃げません。服従と抵抗は正反対です。一方に服従すれば、もう一方に抵抗することになります。神に服従し、悪魔に抵抗する。悪魔に服従し、神に抵抗する。
   神に身を委ねて初めて、私たちは悪魔に立ち向かう信仰と力を得るのです。
   次の節には、さらに二つのことが記されている。
4. 神に近づきなさい。
5. 神はあなたに近づいてくださる。

ここでも、まず私から行動する番だ。私は自分の主を選ぶ。神はすでに約束をなさっており、私に無理強いはなさらない。

自分の役割を果たす
要約すると、私には三つのすべきことがあります。服従し、抵抗し、近づきなさい。神に服従し、近づくことは、クリスチャンが目を覚ましているすべての瞬間に養うべき習慣です。これらは「降伏」や「交わり」とも呼ばれます。もし私が本当に神を信頼するなら、私が持っているもの、そして私自身すべてを神に委ねるでしょう。もちろん、神が私に委ねてほしいと望んでおられる主なものは、私の意志です。

「服従」とは「従う」ことを意味し、「降伏」とは「手放す」ことを意味します。 具体的に言えば、それは私が毎日祈り、自分自身――自分の人生、意志、忠誠心、思考、計画、時間、才能、お金、所有物、つまりすべて――を神に捧げることを意味します。今やすべては神のものであり、神が支配しておられます。誘惑に直面した時、私はその都度、降伏を繰り返します。つまり、誘惑されているその事柄において自分の意志を神に委ね、それに関するすべての権利や好みを放棄するのです。

もし隣人の家を欲しがる誘惑に駆られたなら、私は自分の意志を神に委ねなければなりません。それは、園で「御心のままになさってください」（マタイ26:42）と言われたイエスの模範に従うことです。この降伏には、誘惑がある私の人生の特定の領域、つまり「家」が含まれていなければなりません。イエスには頭を置く場所さえなかったことを知っているので、私は神の恵みによって、喜んでイエスに従うことを選びます。

時には、本当にその気が起きないこともあるでしょう。ですから、その「気が起きない」という気持ちさえも神に委ねなければなりません。「主よ、あなたがこの地上で生きたように生きる気になれますように。どうか私をその気にしてください」と祈るのです。そして、私が神に身を委ねた以上、主はそうしてくださいます。

私がしなければならない二番目のことは、悪魔に抵抗することです。ただ身を委ねるだけでは不十分です。身を委ねた後には、行動が伴わなければなりません。私たちはあまりにも頻繁に、「抵抗する力がない。それが私の全ての問題だ」と言って、戦いを諦めてしまいます。

それは真実ではありません。もし私たちが神の御言葉を信じるなら、それは全く問題ではないのです。力を持つことは私たちの役割ではありません。それは神の役割です。神は逃れる道を約束してくださっています（コリント人への手紙第一 10:13）。神は患難の時の助けです（詩篇 46:1）。 「私を強くしてくださるキリストによって、私はすべてのことをすることができる」（フィリピ4:13）。主はあなたがたを転ばないように守ってくださる方です（ユダ24）。私たちがキリストを離れて初めて、無力になるのです。

いいえ、力など問題にさえなりません。約束はこうです。「悪魔に抵抗しなさい。そうすれば、悪魔は逃げ去る」（ヤコブの手紙4:7）。あなたが悪魔と直接対決するよう求められているわけではありません。悪魔との戦いはあなたのものではなく、神のものなのです（歴代誌第二20:15）。

しかし、葛藤はないのでしょうか？ はい、私たちは皆、それを経験してきました。しかし、その葛藤は悪魔とのものではありません。葛藤は自分自身とのものです。その葛藤は、私たちが降伏する前にもたらされます。一度完全に降伏すれば、自己は死に、もはや葛藤することはありません。

三つ目にすべきことは、神に近づくことです。神との交わりの中で最も甘美な瞬間の一つは、誘惑に打ち勝った直後に、その勝利を神に感謝を捧げる時です。その時、神は私たちにとって非常に現実的な存在となります。

それは単純なことです。神に服従しなさい。悪魔に抵抗すれば、悪魔は逃げ去ります。神に近づけば、神もあなたに近づいてくださいます。放蕩息子のたとえ話を覚えていますか？父は息子が帰ってくるのを見るやいなや、駆け寄って出迎えました（ルカ15:20）。

焦点を失わないために
もし失敗したら？もし何らかの理由で自分の役割を果たせず、誘惑に負けてしまったら？答えは簡単です。立ち上がってください（ミカ書7:8）。 もしイエスから目を離して沈み始めたら、再びイエスに目を向け、ペテロのように「主よ、助けてください！」と叫びなさい。ヨハネは、私たちが罪を犯さないようにと第二の手紙を書きましたが、もし罪を犯したとしても、イエスが私たちの弁護者であると付け加えました（Ⅰヨハネ2:1）。もし私たちが罪を告白すれば、主は私たちを赦し、清めてくださいます（Ⅰヨハネ1:9）。

ペテロは、神の約束を確信することで、私たちは堕落から逃れると語りました（Ⅱペテロ1:4）。しかし彼は、私たちがしばしば悪魔に欺かれ、古い罪から清められ、あるいは洗い流されたことを忘れてしまうことを認めています（Ⅱペテロ1:9）。実際にはすでに解放されているのに、まるで古い習慣に縛られているかのように振る舞ってしまうのです。私たちは熊に威圧されているのです。

これには信仰が関係しているのではないだろうか？ そうだ。聖書は、私たちの信仰こそが世に打ち勝つ勝利であると述べている（Ⅰヨハネ5:4）。悪魔のお気に入りの手口の一つは、私たちに「信仰が足りない」と信じ込ませることだ。しかし、イエスは、もし私たちにからし種一粒ほどの信仰さえあれば（マタイ17:20、ルカ17:6）、驚くべきことを成し遂げられると語られた。

私たちに大量の信仰は必要ありません。ただ、持っている信仰を行使するだけで、それは成長するのです。信仰は神からの賜物です（エペソ2:8）。聖書は、私たち一人ひとりにそれがある程度備わっていると述べています（ローマ12:3）。ですから、信仰の欠如が問題なのではありません。神はただ、与えてくださった信仰を行使するよう求めておられるのです。

では、何が問題なのでしょうか。時には、十字架の前で過ごす時間が足りないことです。神が私たちに注いでくださる愛を鮮明に感じなければ、神に従い、悪魔に抵抗し、神に近づくための動機が欠けてしまいます。 もし私たちが毎日、祈りながらイエスの犠牲について思いを巡らせるなら、神の愛はますます現実のものとなり、「あなたがたのうちに良い働きを始められた方は、イエス・キリストの日までそれを完成させてくださいます」（フィリピ人への手紙1:6）。言い換えれば、私たちがイエスと手を取り合って歩んでいると知っていれば、鶏に追われたり、熊に威嚇されたりするたびに慌てることはないでしょう。

次に攻撃を受けた時は、神の武具を身に着けて（エペソ人への手紙 6:11）、その場に立ち続け、悪魔に逃げ回らせてやりましょう。

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