‘좋은 빈곤’

전 세계 인구의 최소 80%는 하루 10달러 미만으로 생활하고 있습니다. 전 세계 인구의 가장 가난한 40%가 전 세계 소득의 고작 5%만을 차지하고 있습니다. 반면 가장 부유한 20%는 전 세계 소득의 4분의 3을 차지합니다. 또한 유니세프(UNICEF)에 따르면, 매일 2만 2천 명의 어린이가 빈곤으로 인해 목숨을 잃고 있습니다. 어린이들은 종종 빈곤 속에서 소리 없이 고통받는 존재들입니다.

그들은 세계의 관심과 양심으로부터 멀리 떨어진, 지구상에서 가장 가난한 마을들에서 조용히 숨을 거둡니다. 생전에 연약하고 온순했던 탓에, 죽어가는 이 수많은 사람들은 죽은 뒤에는 더욱 눈에 띄지 않게 됩니다. 홍역, 말라리아, 설사는 어린이를 죽이는 세 가지 주요 원인이며, 이 모두 예방이 가능합니다. HIV/에이즈로 인해 1,400만 명 이상의 고아가 발생했으며, 이들 중 92%가 아프리카에 살고 있습니다.

그렇다면 예수님께서는 어떻게 “가난한 자들아, 너희는 복이 있나니, 하나님의 나라가 너희 것임이라”(누가복음 6:20)라고 말씀하실 수 있었을까요? 그리스도께서는 가난한 사람들, 특히 어린이들을 향한 따뜻한 마음을 가지고 계시지 않으신가요? 예수님께서는 분명히 소외된 이들을 깊이 돌보십니다. 그분은 사역 기간의 거의 전부를 병든 자와 죽어가는 이들에게 친절과 사랑을 베풀며 보내셨습니다. 그렇다면 그리스도께서 “가난한 자들아, 너희는 복이 있도다”라고 말씀하신 것은 무슨 뜻일까요?

우리 주님께서는 육체적인 가난을 말씀하시는 것이 아니라, 영적인 가난을 말씀하시는 것입니다. 다시 말해, 천국은 구원을 보장받기 위해 하나님께 드릴 수 있는 것이 뻗은 손밖에 없다는 사실을 깨닫는 이들에게 속해 있습니다. 어떤 선행도, 돈도, 성지 순례도, 그 어떤 ‘무언가’도 하나님께서 여러분을 구원하시도록 감동시키지 못합니다. 우리가 주님 앞에 설 때, 우리 모두는 ‘극도로 가난한’ 존재입니다. 그리고 그것은 좋은 일입니다. 왜냐하면 우리의 큰 영적 필요를 인정하는 것이야말로 하나님께서 주시는 구원의 선물을 받는 첫걸음이기 때문입니다.