Suntem oare victime ale circumstanțelor?

de Joe Crews

Nazaretul din Galileea era situat într-unul dintre cele mai frumoase peisaje din toată Palestina. Ascuns în mijlocul frumuseții naturale a dealurilor unduioase și a podgoriilor luxuriante și roditoare, părea să fie locul perfect pentru ca Fiul lui Dumnezeu să-Și manifeste viața fără păcat. Acolo, la genunchii mamei Sale, Isus putea fi expus influențelor sfinte ale cărții naturii, precum și scrierilor inspirate ale patriarhilor și profeților.

Dar lucrurile nu sunt întotdeauna ceea ce par a fi, iar acest lucru era valabil în mod special în cazul Nazaretului. Istoria adaugă o notă tristă despre orașul natal al lui Isus, fiul tâmplar al Mariei. Acesta se remarca prin depravarea și reputația sa proastă. În tot Orientul Apropiat, devenise un sinonim pentru păcat și nelegiuire.

Nu este de mirare că Natanael a reacționat așa cum a făcut-o când Filip l-a îndemnat să-l cunoască pe Isus din Nazaret. „Poate ieși ceva bun din Nazaret?” (Ioan 1:46). Vedeți voi, Natanael cunoștea bine reputația proastă a acelui mic orășel galilean și, nici în cele mai îndrăznețe vise ale sale, nu-l putea asocia cu Mesia așteptat. Dacă Filip ar fi spus „Iisus din Ierusalim”, ar fi fost acceptat imediat. Cu siguranță, Cel Sfânt ar fi apărut în frumoasa capitală a păcii, unde preoții în veșminte slujeau în incinta templului cu cupole de aur. Dar Iisus din Nazaret? Nici vorbă. Cu siguranță nu pentru cineva care era la curent cu ultimele zvonuri din sudul Galileei, cel puțin. În cele din urmă, Filip a trebuit să spună: „Vino și vezi și gustă singur că acesta este Mântuitorul care a fost profețit.”

De ce Nazaret?
Vreau să vă gândiți la asta pentru o clipă. De ce a ales Isus să trăiască într-unul dintre cele mai păcătoase orașe din lume în copilărie și tinerețe? Existau sute de alte orașe unde mediul era aproape perfect. De ce să Se expună elementelor rebele dintr-un loc ca Nazaret? Răspunsul la această întrebare ar trebui să trezească interesul fiecărei persoane care este obligată de circumstanțe să trăiască într-un mediu urban.

Cred că Isus a ales Nazaretul pentru că știa că vor exista în viitor alte orașe în care alți tineri vor trebui să trăiască – orașe la fel de întunecate și depravate ca Nazaretul. Alegând să învingă păcatul în cele mai grele condiții posibile și fiind ispitit în toate privințele la fel ca noi, Isus a dovedit că orice altă persoană poate face exact același lucru, indiferent de circumstanțe.

Vedeți voi, Hristos nu a apelat la nicio putere pentru a birui ispita care să nu fie disponibilă și pentru fiecare dintre noi. El S-a încrezut în Tatăl Său în același mod în care noi putem să ne bazăm pe El. Victoria Lui poate fi victoria noastră. El a trăit în Nazaret pentru a da încurajare și asigurare fiecărui membru al rasei căzute a lui Adam. Nu poate exista niciodată o altă scuză pentru păcat, indiferent de ereditate sau de mediu.

Trăind în Orașul Păcatului
Cu toții știm, desigur, că Nazaretul nu a dispărut astăzi. Există încă ghetouri și focare de violență și imoralitate. Întreaga planetă fracturată ar putea fi comparată cu întunericul păcatului care învăluia acel oraș antic din Galileea. Am fost obligați prin naștere să trăim în Orașul Păcatului, S.U.A., la fel cum Isus a fost expus elementelor dure ale Nazaretului agitat. Cât de recunoscători ar trebui să fim că El a dovedit fără îndoială că victoria totală este posibilă, indiferent dacă trăim în Chicago, Dallas, Washington sau Nazaret.

Spunem oare că va fi ușor să învingem excesele unei societăți urbanizate? Deloc. Dar spunem că toate motivele pentru a face excepții în cazul nostru au fost înlăturate. Promisiunea Bibliei este că „Nu v-a cuprins nicio ispită care să nu fie omenească; dar Dumnezeu este credincios și nu va îngădui să fiți ispitiți peste puterile voastre, ci, împreună cu ispita, vă va da și o cale de scăpare, ca să o puteți suporta” (1 Corinteni 10:13).

Se pare că Moise s-a bazat pe acest principiu în timp ce locuia în casa fiicei lui Faraon, în Egipt. În ce circumstanțe spirituale mai rele ar fi putut trăi? Dar s-a plâns oare și a cerut o atenție specială din cauza condițiilor păgâne pe care a trebuit să le depășească în copilărie și tinerețe?

Și Iosif a trebuit să reziste răutății înrădăcinate a situației sale, la fel ca Daniel și prietenii săi în țara întunecată a Babilonului. Cu toate acestea, toți au rămas ferm pe poziție în ceea ce privește adevărul și principiile, în ciuda opoziției îngrozitoare. Unde păcatul a abundat, harul a abundat și mai mult, iar ei și-au depășit Nazaretul la fel cum a făcut Isus – prin credința în Tatăl lor ceresc.

Dar cum rămâne cu ereditatea?
Unii oameni îmi spun: „Am moștenit atâtea slăbiciuni încât îmi este imposibil să rezist ispitei.” De fapt, par capabili să reziste la orice, cu excepția ispitei! Sunt acești oameni fără speranță? Este adevărat că slăbiciunile genetice predispun anumite persoane la anumite păcate și că Dumnezeu va trebui să facă o excepție pentru ele la judecată? În astfel de circumstanțe, pot fi justificate, în unele cazuri, abaterile morale și eșecurile? Nu credeți asta. Nimeni nu-și poate alege strămoșii, iar Dumnezeu nu va permite ca acest factor incontrolabil să condamne pe cineva la înfrângere sau la distrugerea finală.

Când Dumnezeu intervine în viață cu puterea Sa mântuitoare și sfințitoare, se produc instantaneu schimbări miraculoase. Nimeni nu a reușit să analizeze natura exactă a experienței nașterii din nou. Putem vedea cu ușurință rezultatul, dar știm puține lucruri despre proces. Este o transformare la nivel genetic, la nivelul atomilor celulelor sau, eventual, în programarea neuronală a creierului? Implică modificări fizice, mentale sau spirituale? Sau toate cele de mai sus? Nimeni nu a reușit să răspundă la aceste întrebări. Dar știm că rezultatul este o „creație nouă”, și probabil că asta este tot ce trebuie să înțelegem despre această experiență.

Știm, de asemenea, că toate defectele moștenite și cultivate sunt șterse, astfel încât persoana născută din nou este eliberată din robia preexistentă a păcatului impusă de acele defecte. Numai în lumina acestui adevăr eliberator putem explica cum au ajuns Rut, moabita, și Rahab, prostituata, să fie incluse în descendența mesianică a lui Isus Hristos.

Când luăm în considerare genealogia acestor două femei, mintea noastră se miră la posibilitatea ca ele să poată fi vreodată strămoșele Fiului lui Dumnezeu fără păcat. Cum ar putea ele să se califice vreodată pentru o astfel de descendență sfântă? Rut s-a născut într-un trib de apostați care s-au stabilit pe malul estic al râului Iordan. Familia ei era cunoscută pentru rebeliunea împotriva lui Dumnezeu. Viața ei din copilărie fusese impregnată de tot ceea ce era străin de Dumnezeul lui Israel.

Cu toate acestea, când a primit chemarea, ea a răspuns cu bucurie și a trecut Iordanul pentru a se stabili printre poporul lui Dumnezeu. Prin credință, ea a revendicat victoria asupra tuturor acelor factori ereditari din trecutul ei moabit, și de aceea numele ei se găsește printre strămoșii pământești ai Domnului nostru. Ea a fost ridicată în acea linie regală de indivizi care constituie familia specială a lui Dumnezeu pe pământ.

Rahab, după cum știm, era o femeie abandonată a străzilor din micul oraș Ierihon. Dacă am fi putut-o vedea practicând meseria de prostituată chiar înainte ca zidurile să cadă, nu am fi văzut niciun motiv pentru mântuirea ei. Dar când a fost confruntată cu dovada puterii lui Dumnezeu, ea a răspuns imediat și a fost scoasă din mediul rău al acelui oraș condamnat. Astăzi, o găsim numită ca o biruitoare în cronologia strămoșilor umani ai lui Hristos.

Ce încurajare pentru fiecare dintre noi astăzi! Puțini dintre noi avem atât de mult rău de învins pe cât au avut ei. Dacă Dumnezeu a putut să zdrobească toate acele înclinații adânc înrădăcinate spre păcat din sufletele acelor nefericiți, ce poate El să facă pentru noi? Putem citi între rânduri că nu există nimic prea greu pentru Dumnezeul nostru să împlinească.

Transformări miraculoase
Permiteți-mi să vă povestesc despre întâlnirea mea cu Kata Rogoso de acum câțiva ani. El fusese crescut într-o familie de canibali pe o insulă din Marea Sudului. Depravat de consumul de carne umană, acest băiat păgân părea să fie dincolo de orice speranță de mântuire spirituală. Cu toate acestea, când am vorbit cu el, el slujea ca președinte al unei mari zone de misiune în Noua Guinee. Dumnezeu îl scosese din întunericul păgân și îl transformase într-un evanghelist puternic. Viața lui radia de virtuțile purității și ale neprihănirii adevărate. Orice l-ar fi legat prin naștere sau circumstanțe a fost complet anulat de miracolul convertirii.

Cu ceva timp în urmă, am publicat un interviu în Inside Report cu dr. N. Jacob, directorul unei organizații filantropice mondiale pentru copiii din țările din lumea a treia. El și soția sa administrează un program care oferă educație gratuită copiilor defavorizați din diferite țări ale lumii. Amândoi au titluri de doctor; totuși, când l-am întâlnit prima dată pe Jacob în Bangalore, India, el locuia într-o colibă cu podea din bălegar de vacă. Din sărăcia acelui mediu hindus, Jacob a participat la întâlnirile mele evanghelistice în cort și L-a acceptat pe Hristos ca Mântuitor al său.

Ulterior, a urmat cursurile Spicer College din Poona și s-a căsătorit cu o fată creștină minunată din Ceylon. Astăzi, ei călătoresc prin lume ca specialiști în educație, înființând orfelinate și supraveghind zeci de școli unde se predau principiile creștine unui număr de peste 10.000 de băieți și fete. De fiecare dată când vorbesc cu dr. Jacob, trebuie să privesc cu atenție, dincolo de semnele evidente ale demnității și culturii sale, pentru a-l vedea așa cum era când Dumnezeu l-a găsit. Viața lui nu a mai fost la fel de atunci și nici nu va mai fi vreodată. El nu încetează să-L laude pe Dumnezeu pentru harul care l-a făcut tot ceea ce este astăzi.

În sfârșit liberi
O mare adevăr reiese din toate aceste povești, și anume că nu trebuie să fim sclavi ai tendințelor ereditare sau cultivate. În loc să fim ținuți în robie de natura inferioară, putem stăpâni fiecare poftă și pasiune. Dumnezeu nu ne-a lăsat să ne luptăm neajutorați, bazându-ne pe propria noastră putere. La fel cum Isus a biruit, și noi putem triumfa asupra oricărei adversități. Orașul nostru natal poate fi la fel de rău ca micul oraș în care a crescut Isus, și este foarte probabil ca strămoșii noștri să fi fost la fel de slabi și deznădăjduiți ca Rut și Rahab.

Dar acești factori sunt irelevanți în lumina glorioasă a puterii Sale de a mântui până la capăt. Locul în care te-ai născut și modul în care ai fost crescut nu mai contează. Nu mai contează de aproape 2.000 de ani – de când Isus a trăit în Nazaret. Poate ieși ceva bun din Nazaret? Da, într-adevăr. Tu și cu mine putem ieși din întunericul Nazaretului nostru îmbrăcați în armura victoriei puternice a Domnului nostru, iar El ne va declara vrednici să stăm alături de El pe tronul Său. Mulțumiri fie aduse lui Dumnezeu!

\n