Uthållighet hos fårfarmare

År 1983 bestämde sig en 61-årig fårbonde vid namn Cliff Young för att delta i världens tuffaste lopp, ett ultramaraton på 877 kilometer från Melbourne till Sydney i Australien. När de 150 världsklassatleterna samlades vid startlinjen blev de roade av att se gamle Cliff ställa upp i loppet klädd i overall och med galoscher över sina arbetsstövlar.

Så snart loppet startade lämnade proffsen snabbt Cliff bakom sig. Åskådarna hoppades att någon skulle stoppa den galna gamle mannen innan han skadade sig, men han fortsatte att trampa på. Normalt springer deltagarna cirka 18 timmar och sover 6 timmar under det sju dagar långa loppet. Men ingen hade sagt till Cliff att han skulle sova!

Så medan de andra löparna sov fortsatte han att springa och hämtade in på täten lite mer för varje dag. Den sista natten passerade han alla världsklassatleterna. Den sista dagen låg han långt före dem. Otroligt nog sprang Cliff inte bara loppet från Melbourne till Sydney vid 61 års ålder utan att dö, han vann första plats, slog loppets rekord med 9 timmar och blev en nationalhjälte!

När han frågades hur han kunde springa hela natten svarade Cliff: ”Du förstår, jag växte upp på en gård där vi inte hade råd med hästar, och när stormarna drog in var jag tvungen att gå ut till fots och samla ihop fåren. Vi hade 2 000 djur, och ibland var jag tvungen att driva fåren i två eller tre dagar i sträck.”

Under hela loppet föreställde han sig bara att han jagade får. När Cliff tilldelades förstapriset på 10 000 dollar sa han att han inte visste att det fanns ett pris och insisterade på att de skulle dela det mellan de andra ledande löparna. Nationens hjärtan smälte för den 61-årige vegetarianen som kom från ingenstans och besegrade världens bästa långdistanslöpare.

Cliff Young hade, tack vare sin uppväxt, en otrolig uthållighet. Bibeln säger att även vi måste ha uthållighet för ”det lopp som ligger framför oss”. Men varifrån får vi den styrka och uthållighet vi behöver? Psalmerna säger oss att Gud är ”den som ger sitt folk styrka och kraft” och ”det är Gud som rustar mig med styrka” (Psaltaren 68:35; 18:32). Den styrka och uthållighet vi behöver kommer endast från honom.