Resistenza degli allevatori di pecore

Nel 1983, un allevatore di pecore di 61 anni di nome Cliff Young decise di partecipare alla gara più dura del mondo, un’ultramaratona di 544 miglia da Melbourne a Sydney, in Australia. Quando i 150 atleti di livello mondiale si radunarono sulla linea di partenza, rimasero divertiti nel vedere il vecchio Cliff presentarsi alla gara indossando una tuta da lavoro con i galosci sopra gli stivali da lavoro.

Non appena la gara ebbe inizio, i professionisti lasciarono rapidamente Cliff a trascinarsi dietro di loro. Gli spettatori speravano che qualcuno fermasse quel vecchio pazzo prima che si facesse male, ma lui continuò ad arrancare. Normalmente i concorrenti corrono per circa 18 ore e dormono 6 ore durante la gara di sette giorni. Ma nessuno disse a Cliff che avrebbe dovuto dormire!

Così, mentre gli altri corridori dormivano, lui continuava a correre, guadagnando terreno sul gruppo un po’ ogni giorno. L’ultima notte, superò tutti gli atleti di livello mondiale. L’ultimo giorno, era ormai molto più avanti di loro. Incredibilmente, non solo Cliff ha corso la gara da Melbourne a Sydney all’età di 61 anni senza morire, ma ha anche conquistato il primo posto, battendo il record della gara di 9 ore e diventando un eroe nazionale!

Quando gli chiesero come fosse riuscito a correre tutta la notte, Cliff rispose: «Vedi, sono cresciuto in una fattoria dove non potevamo permetterci i cavalli, e ogni volta che arrivavano i temporali, dovevo uscire a piedi e radunare le pecore. Ne avevamo 2.000 capi, e a volte dovevo far correre quelle pecore per due o tre giorni senza sosta».

Durante tutta la gara, si è semplicemente immaginato di stare inseguendo le pecore. Quando a Cliff è stato assegnato il primo premio di 10.000 dollari, ha detto che non sapeva ci fosse un premio e ha insistito affinché lo dividessero tra gli altri corridori in testa. La nazione si innamorò di quel vegetariano di 61 anni che spuntò dal nulla per sconfiggere i migliori fondisti del mondo.

Cliff Young, grazie alla sua educazione, possedeva una resistenza incredibile. La Bibbia dice che anche noi dobbiamo avere resistenza per «la corsa che ci sta davanti». Ma da dove prendiamo la forza e la resistenza di cui abbiamo bisogno? I Salmi ci dicono che Dio è «Colui che dà forza e potenza al Suo popolo» e «È Dio che mi cinge di forza» (Salmo 68:35; 18:32). La forza e la resistenza di cui abbiamo bisogno provengono solo da Lui.