Que voulait dire Jésus lorsqu’il a déclaré que quiconque croit en lui ne mourra jamais ?

Ce verset biblique ne peut pas faire référence à la « première » mort, celle que nous connaîtrons tous si le Christ n’est pas revenu, « car il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement » (Hébreux 9:27). Parce qu’Adam a péché, sa condamnation à mort a été transmise à chaque personne née sur cette planète. « C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché » (Romains 5:12).

Le contexte des paroles de Jésus dans Jean 11 est l’histoire de la mort de Lazare. Marthe s’approche de Christ, qui lui dit : « Ton frère ressuscitera » (v. 23). Elle affirme sa croyance en la résurrection future. Au verset 25, Jésus dit : « Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra. » Les paroles suivantes du Christ sont : « Quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. » Le Christ parlait clairement de la mort éternelle des perdus lors du jugement dernier.

Certaines personnes interprètent les paroles de Jésus comme signifiant que même si l’on meurt de la première mort, on ne meurt pas vraiment, mais on va directement au ciel ou en enfer. Ce n’est pas ce que dit ce verset. Jésus a expliqué : « Même s’il meurt, il vivra » (c’est moi qui souligne). La résurrection n’a pas lieu instantanément lorsqu’une personne meurt. Marthe le souligne lorsqu’elle dit : « Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour » (v. 24, c’est moi qui souligne).

C’est de la seconde mort que le Christ nous sauve. « Heureux et saint celui qui a part à la première résurrection ! La seconde mort n’a pas de pouvoir sur eux, mais ils seront prêtres de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans » (Apocalypse 20:6). Tous ceux qui meurent ressusciteront (Actes 24:15). C’est la mort définitive que nous ne connaîtrons pas en tant que disciples de Dieu : « Alors la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort » (Apocalypse 20:14). Dieu détruira la mort, mais nous sommes en sécurité entre ses mains.