Que nous réserve l’avenir après le coronavirus ?

Ce mème Internet résume bien la situation : « Quelle année cette semaine a été ! »

Au cours de la semaine dernière, nous avons vu les États-Unis passer d’une société animée à une société en confinement quasi total.

Sur ordre de leurs gouverneurs, le Maryland et Washington, épicentre du virus, sont deux des derniers États en date à avoir fermé leurs restaurants et leurs bars. À New York, dans le New Jersey et dans le Connecticut, les établissements de restauration sont limités au service à emporter uniquement. La région des trois États a également récemment imposé la fermeture des lieux de loisirs, tels que les cinémas, les casinos et les salles de sport.

Cette initiative du gouvernement visant à décréter ce qui peut et ne peut pas rester ouvert n’avait pas été aussi généralisée depuis le 11 septembre 2001, lorsque le terrorisme a frappé au cœur des institutions militaires et économiques américaines ainsi que de sa plus grande ville.

De plus, plus de la moitié des États ont fermé leurs écoles. Beaucoup ont également suivi la dernière recommandation du CDC visant à limiter les rassemblements de plus de 50 personnes, tandis que le président Donald Trump a récemment ramené ce nombre à 10. Aujourd’hui, sept comtés du nord de la Californie ont émis une directive collective de « confinement sur place », en vertu de laquelle les habitants sont tenus de rester chez eux sauf en cas de nécessité.

La réaction du public

Partout dans le monde, les gens réagissent par vagues de panique générale, vidant les rayons de produits secs, d’eau en bouteille et de papier toilette. La pénurie de produits qui s’ensuit a conduit à de multiples altercations, vols et menaces de violence. Des actes racistes, allant d’agressions non provoquées à la discrimination au travail, ont fait des Asiatiques des parias à l’échelle mondiale.

Toutes ces réactions inquiétantes ont provoqué la flambée des ventes d’un autre produit : les armes à feu. En seulement deux semaines, Ammo.com, un vendeur de munitions en ligne, a signalé une augmentation de 68 % de ses ventes.

« Les gens paniquent parce qu’ils ne se sentent pas en sécurité », commente David Liu, un armurier du sud de la Californie. « Ils craignent une émeute ou que les gens commencent à s’en prendre aux Chinois. »

Se préparer avant la tempête

Partout dans le monde, les journalistes ont qualifié l’effet domino de cette pandémie d’inédit, du marché boursier aux mesures de confinement. Jésus a dit qu’à la fin des temps, « il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura jamais plus » (Matthieu 24:21).

Juste avant cela, il avait averti que différentes sortes de catastrophes étaient « le commencement des douleurs » (v. 8). Dans le texte original grec, le mot « douleurs » équivaut aux douleurs de l’accouchement. Pendant l’accouchement, les contractions, les « douleurs », se rapprochent progressivement les unes des autres. Assistons-nous à cela dans notre monde aujourd’hui ? Il ne s’agit pas seulement du nouveau coronavirus ; il y a aussi les invasions de criquets en Afrique, les tornades au Tennessee, les tirs de missiles de la Corée du Nord et en Irak. En un seul chapitre, Jésus semble avoir prédit l’état exact de notre monde aujourd’hui.

Dans ce même chapitre, il a également décrit l’état de la société : « Alors beaucoup seront scandalisés, se trahiront les uns les autres et se haïront les uns les autres » (v. 10). Est-ce ce qui se passe actuellement, alors que la peur s’est transformée en une ruée vers les armes plutôt que vers le papier toilette ? Commençons-nous à voir « l’amour de beaucoup… se refroidir » ? (v. 12).

En réaction extrême à l’urgence liée au coronavirus, la maire de Champaign, dans l’Illinois, Deborah Frank Feinen, a promulgué un décret autorisant la ville à interdire la vente d’alcool, d’armes à feu et d’essence, et à « prendre possession de biens privés ».

Pour apaiser le tollé général suscité par ce décret, le procureur municipal Frank Stavins a rassuré le journal local: « Soyons très clairs : seules les mesures nécessaires à la protection de la santé publique dans cette situation seront mises en œuvre. Le conseil municipal ne prendrait jamais de mesures visant à violer les libertés civiles de quiconque. » Mais alors, pourquoi ces atteintes existent-elles en premier lieu ? Est-ce là un signe avant-coureur de futures obligations ?

Ironiquement, c’est un autre homme politique de l’Illinois, Rahm Emanuel, qui a fourni une illustration révélatrice le 18 novembre 2008, quelques jours après l’élection du sénateur Barack Obama à la présidence des États-Unis, dans un contexte de panique financière mondiale : « On ne laisse jamais une crise grave se perdre », a déclaré Emanuel. « Ce que je veux dire par là, c’est que c’est l’occasion de faire des choses que l’on pensait impossibles auparavant. » Quel genre d’« opportunité » cette pandémie actuelle va-t-elle créer ?

Notre Dieu miséricordieux nous enseigne comment nous préparer à ces événements bouleversants. Acquérir une solide compréhension de ce que les Écritures annoncent dans notre leçon biblique en ligne gratuite, «Les États-Unis dans les prophéties bibliques ».Découvrez comment les événements qui se déroulent actuellement pourraient annoncer la prophétie d’Apocalypse 13, dans laquelle une bête, symbole d’un royaume, contraint les gens par un décret économique à l’adorer (vv. 16, 17).

Dans le contexte de la crise actuelle, Amazing Facts International propose une vidéo informative et utile sur «La meilleure prévention contre le coronavirus»,présentant les réflexions du Dr Neil Nedley, président du Weimar Institute. Elle vaut vraiment le détour !

La foi est tout aussi importante, sinon plus, en période d’épreuve et de crise. La foi biblique commence par l’acceptation de Jésus-Christ comme votre Sauveur. Le pasteur Doug Batchelor propose une étude biblique en vidéo sur ce qu’est le salut et ce que Dieu offre à chacun d’entre nous. Regarder ce message pourrait être la démarche la plus précieuse que vous puissiez entreprendre en ces jours d’incertitude.

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