Captivé par les langues

par Doug Batchelor

Peu après être devenu chrétien, je faisais du stop entre Palm Springs et Los Angeles pour rendre visite à ma mère. À mi-chemin environ, j’ai été pris en stop par une aimable dame pentecôtiste d’âge mûr qui était très heureuse d’apprendre ma conversion. Pendant le trajet, elle m’a demandé : « Avez-vous déjà reçu le Saint-Esprit ? »

J’ai été un peu surpris par la question, car personne ne m’avait jamais posé cela auparavant. « Eh bien, je pense que oui », ai-je répondu lentement. « J’ai certainement senti l’Esprit de Dieu dans ma vie. Le Seigneur m’aide à faire tant de changements, vous savez, comme arrêter la drogue, le vol, le mensonge, les jurons, et bien d’autres choses encore. »

« Non, ce n’est pas ce que je veux dire », a-t-elle répondu, l’air un peu frustrée. « Avez-vous reçu le baptême du Saint-Esprit ? Parlez-vous en langues ? »

Je trouvais étrange qu’elle semble bien plus intéressée par le fait que j’aie ou non fait l’expérience d’une expression extatique que par le fait que je remportais la victoire sur les anciens péchés qui m’avaient tenu captif !

Malgré tout, cette gentille dame était convaincue que je passais à côté d’un élément essentiel de l’expérience chrétienne. Et ne voulant pas être privé de quelque chose d’aussi important, j’ai entamé une recherche très approfondie sur le sujet controversé des langues. Les premières églises que j’ai fréquentées étaient toutes charismatiques, et la plupart de mes nouveaux amis de notre groupe d’étude biblique parlaient en langues. Ce que je m’apprête donc à partager est le fruit d’une expérience personnelle et d’années de recherche.

Je dois aborder certains faits impopulaires dans cette étude, et je dois commencer par dire que, bien que je ne sois pas d’accord avec certains enseignements de mes frères et sœurs charismatiques, je crois fermement que Dieu compte des milliers de ses enfants au sein de ces communautés. Je reconnais également que, même parmi les charismatiques, il existe de vastes différences d’interprétation concernant les langues. Pardonnez-moi donc si je généralise parfois. La guerre que je mène n’est pas contre les gens, mais contre l’erreur. La vérité qui fait mal nous rendra également libres (Jean 8:32) !

Le véritable don des langues
Commençons par une définition. Le mot « langue » dans la Bible signifie simplement une langue.

Dieu donne tous les dons de l’Esprit pour répondre à un besoin concret. Quel était le besoin des langues ?

Jésus a dit à ses disciples : « Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Matthieu 28:19. Ce commandement posait un problème. Comment les apôtres auraient-ils pu aller prêcher au monde entier alors qu’ils ne parlaient qu’une ou deux langues ? Après tout, les disciples de Jésus étaient des hommes très intelligents, mais pour la plupart sans instruction. Afin de les aider à accomplir la grande mission, Il leur a promis de leur donner un don unique. Il s’agissait d’une capacité miraculeuse et surnaturelle de parler des langues étrangères qu’ils n’avaient jamais étudiées ni connues auparavant.

« Et voici les signes qui accompagneront ceux qui croiront […] ils parleront de nouvelles langues. » Marc 16:17.

Le fait que Jésus ait dit que ces nouvelles langues seraient un « signe » indique que la capacité de les parler ne viendrait pas d’un apprentissage normal. Il s’agirait plutôt d’un don instantané permettant de prêcher couramment dans une langue auparavant inconnue.

Seuls trois exemples de parler en langues sont rapportés dans la Bible (Actes 2, Actes 10 et Actes 19). Si nous examinons ces trois cas, nous devrions obtenir une image plus claire de ce don controversé.

« Le jour de la Pentecôte étant arrivé, ils se trouvaient tous ensemble dans le même lieu. Et soudain, il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, qui remplit toute la maison où ils étaient assis. Et des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, se répartissant sur chacun d’eux. Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer. » Actes 2:1-4.

Le feu est un symbole de puissance. Dieu a envoyé ce don sous la forme de langues de feu afin qu’ils sachent qu’Il donnerait de la force à leurs langues faibles, de la même manière qu’Il avait fortifié Moïse pour qu’il se présente devant Pharaon (Exode 4:10-12).

Pourquoi le Seigneur a-t-il attendu la Pentecôte pour accorder ce don ? Actes 2:5-11 plante le décor : « Il y avait à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, venus de toutes les nations sous le ciel. Lorsque cette nouvelle se répandit, la foule se rassembla et fut confondue, car chacun les entendait parler dans sa propre langue. Tous étaient stupéfaits et s’émerveillaient, se disant les uns aux autres : « Voici, tous ceux qui parlent ne sont-ils pas Galiléens ? Comment se fait-il que nous les entendions chacun dans notre propre langue, celle dans laquelle nous sommes nés ? … Nous les entendons parler dans nos langues des merveilles de Dieu. »

Le jour de la Pentecôte était une fête juive qui tombait cinquante jours après la Pâque. Des Israélites dévoués venaient de tout l’Empire romain pour adorer à Jérusalem. Dieu a choisi ce moment opportun pour accorder ce don des langues aux disciples afin qu’ils puissent prêcher aux Juifs de passage dans leur langue maternelle. (Au moins seize groupes linguistiques différents étaient représentés dans la foule ce jour-là !) En conséquence, des milliers de ces Juifs se sont convertis. Puis, à leur tour, ils ont rapporté leur nouvelle foi dans leurs pays respectifs.

Il devrait donc être très clair que le don des langues a été donné pour communiquer l’Évangile dans les différentes langues du monde.

Certains ont suggéré à tort que le miracle de la Pentecôte était un don permettant d’entendre et de comprendre différentes langues. Ce n’était pas un don d’audition accordé aux auditeurs, mais plutôt un don de l’Esprit accordé pour permettre aux croyants de parler (Actes 2:4). On ne parle pas du don des oreilles pour les auditeurs, mais du don des langues pour ceux qui parlent. De plus, le signe n’était pas des oreilles de feu sur les auditeurs, mais des langues de feu sur ceux qui prêchaient.

On suggère aussi parfois que le don des langues est une « langue céleste » comprise uniquement par Dieu ou par ceux qui ont le don d’interprétation. La Bible est claire dans le chapitre 2 des Actes : tant les disciples que ceux qui écoutaient comprenaient ce qui était prêché – « les merveilles de Dieu ». Verset 11.

Examinons maintenant le deuxième exemple du don des langues, qui a été donné lorsque Pierre a prêché à Corneille et à sa maisonnée.

« Tandis que Pierre prononçait encore ces paroles, le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. Et ceux de la circoncision qui avaient cru furent dans l’étonnement, tous ceux qui étaient venus avec Pierre, parce que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les païens. Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu. » Actes 10:44-46.

Actes 10:1 nous dit que Corneille était italien, tandis que Pierre était juif et parlait l’araméen. Lors de cette rencontre, il y avait des barrières linguistiques évidentes, et Pierre a donc probablement prêché par l’intermédiaire d’un interprète. Mais lorsque le Saint-Esprit descendit sur Corneille et sa maison, les Juifs qui accompagnaient Pierre purent comprendre les païens parlant dans des langues autres que leur langue maternelle. Le récit indique que les Juifs les ont entendus « glorifier Dieu » dans ces langues. En rapportant plus tard cette expérience aux responsables de l’Église, Pierre a dit : « Le Saint-Esprit est descendu sur eux, comme sur nous au commencement. » Actes 11:15.

Pierre nous dit ici clairement que Corneille et sa famille ont reçu le même don des langues de la même manière que les disciples l’avaient reçu le jour de la Pentecôte. En d’autres termes, ils parlaient de nouvelles langues qui pouvaient être comprises.

Le troisième et dernier exemple de parler en langues se situe lorsque Paul prêcha à douze disciples d’Éphèse. Actes 19:6 rapporte : « Et lorsque Paul eut imposé les mains sur eux, le Saint-Esprit vint sur eux ; et ils parlaient en langues et prophétisaient. »

Paul était le plus instruit et le plus voyageur des apôtres, et il parlait de nombreuses langues (1 Corinthiens 14:18). Lorsque le Saint-Esprit descendit sur ces douze hommes d’Éphèse, Paul reconnut qu’ils prophétisaient, ou prêchaient, dans de nouvelles langues. Puisque Luc ne dit pas qu’ils reçurent une forme de langues différente de celle des deux premiers exemples, nous devons supposer qu’il s’agissait du même type de don.

Le message à Corinthe
Les charismatiques citent souvent 1 Corinthiens pour soutenir la forme populaire et contrefaite du don des langues. Pourtant, parmi les 14 livres du Nouveau Testament écrits par Paul, c’est le seul dans lequel il mentionne même les langues. L’Église de Corinthe avait un problème spécifique et temporaire. (La deuxième lettre de Paul aux Corinthiens ne mentionne même pas les langues.)

La ville de Corinthe était célèbre pour son port maritime international. Comme l’Église de Corinthe était un melting-pot de nombreuses nationalités différentes, ses cultes devenaient souvent chaotiques et confus. De toute évidence, certains membres priaient, témoignaient ou prêchaient dans des langues inconnues des autres personnes présentes. C’est pourquoi Paul a ordonné que s’ils parlaient dans une langue inconnue de la majorité, ils devaient se taire à moins qu’il n’y ait quelqu’un pour interpréter (1 Corinthiens 14:28). En d’autres termes, il n’est pas poli de parler dans une langue que votre auditoire ne peut pas comprendre. Écoutez ces déclarations claires de l’apôtre : « Or, frères, si je viens chez vous en parlant en langues, en quoi vous serai-je utile, à moins que je ne vous parle soit par révélation, soit par connaissance, soit par prophétie, soit par enseignement ? Et même les objets inanimés qui produisent un son, que ce soit la flûte ou la harpe, à moins qu’ils ne produisent des sons distincts, comment saura-t-on ce qui est joué à la flûte ou à la harpe ? Car si la trompette donne un son incertain, qui se préparera au combat ? De même, vous aussi, à moins que vous n’articuliez par la langue des paroles faciles à comprendre, comment saura-t-on ce qui est dit ? Car vous parlerez dans le vide. » « Pourtant, dans l’Église, je préfère dire cinq mots avec mon intelligence, afin d’enseigner aussi aux autres par ma voix, plutôt que dix mille mots dans une langue inconnue. » « Si quelqu’un parle en langues, que ce soit deux, ou tout au plus trois, et chacun à son tour ; et qu’un seul interprète. Mais s’il n’y a pas d’interprète, qu’il se taise dans l’Église ; et qu’il parle à lui-même et à Dieu. » 1 Corinthiens 14:6-9, 19, 27, 28.

Il est vraiment étonnant que les charismatiques prennent ce passage et s’en servent comme excuse pour babiller pendant les cultes ! Le message constant de Paul tout au long des Écritures est tout à fait le contraire. Dans 1 Timothée 6:20, il mentionne spécifiquement « d’éviter les discours profanes et vains ». Et dans 2 Timothée 2:16, il répète ce conseil : « Mais fuis les discours profanes et vains, car ils mènent à une impiété croissante. »

Les bonnes priorités
Je crois que tous les dons de l’Esprit, y compris le don des langues, sont nécessaires et disponibles pour l’Église aujourd’hui. Mais les Écritures enseignent que certains dons sont plus importants que d’autres et que nous devrions nous concentrer sur les plus importants. « Mais recherchez avant tout les dons les plus excellents. » 1 Corinthiens 12:31.

En fait, lorsque la Bible énumère les dons spirituels, le don des langues se trouve en bas de la liste. « Et Dieu a établi dans l’Église, premièrement des apôtres, deuxièmement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui font des miracles, puis ceux qui ont le don de guérison, ceux qui secourent, ceux qui dirigent, ceux qui parlent en diverses langues. » 1 Corinthiens 12:28. « Celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues. » 1 Corinthiens 14:5.

Certains prédicateurs charismatiques voudraient nous faire croire qu’un chrétien qui ne parle pas en langues est un citoyen de seconde zone. Mais Paul précise clairement que des dons différents sont accordés à des personnes différentes, et que personne n’est censé posséder tous les dons. Il pose la question dans 1 Corinthiens 12:29, 30 : « Sont-ils tous apôtres ? Sont-ils tous prophètes ? Sont-ils tous enseignants ? Tous font-ils des miracles ? Tous ont-ils le don de guérison ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ? » La réponse est évidemment NON !

Jésus est notre exemple. Il était rempli du Saint-Esprit, et pourtant il n’a jamais parlé en langues.

Certains enseignent que chaque fois qu’une personne est remplie du Saint-Esprit, elle parlera en langues. Pourtant, sur plus de 50 exemples dans la Bible où Dieu a rempli son peuple de l’Esprit, ce n’est que trois fois que les langues sont associées à cette expérience. Sur les 27 livres du Nouveau Testament, seuls trois font la moindre référence aux langues. Il y a environ 39 auteurs bibliques. Parmi ces 39, seuls trois – Luc, Paul et Marc – mentionnent même les langues.

En d’autres termes, nous devrions mettre l’accent là où Dieu met l’accent.

Une contrefaçon créative
Le don authentique des langues est un outil puissant pour la proclamation de l’Évangile. Mais souvenez-vous, le diable a une contrefaçon pour chaque vérité de Dieu.

La glossolalie (glô´se-lâ’lê-a) est le mot souvent utilisé pour décrire l’expérience courante que l’on trouve dans la plupart des Églises charismatiques. Elle est définie dans l’American Heritage Dictionary comme : « un discours inventé et dénué de sens, en particulier un discours associé à un état de transe ou à certains syndromes schizophréniques. »

Comparez cela à la définition du mot « langue » donnée par le même dictionnaire : « L’utilisation par les êtres humains de sons vocaux, et souvent de symboles écrits représentant ces sons, dans des combinaisons et des schémas organisés afin d’exprimer et de communiquer des pensées et des sentiments. »

Quelle que soit la définition, les sons décousus de la glossolalie ne constituent pas une langue.

Croyez-moi, j’ai vu cette pratique à maintes reprises. Dans une église charismatique que je fréquentais autrefois, le pasteur et sa femme formaient une « équipe de langues ». Au milieu de son sermon, elle se levait d’un bond, levait les bras au ciel et se lançait dans des paroles extatiques. Mais elle disait toujours la même chose. « Handa kala shami, handa kala shami, handa kala shami… » Encore et encore. Cela m’a immédiatement semblé suspect, car Jésus a dit : « Mais quand vous priez, n’utilisez pas de vaines répétitions, comme le font les païens. » Matthieu 6:7.

Chaque fois que cela se produisait, le mari de cette femme cessait de prêcher et fournissait la traduction en anglais de son soi-disant message. En général, cela commençait par « Ainsi parle le Seigneur ». Pourtant, l’interprétation vague du pasteur était toujours différente – et parfois trois fois plus longue que la phrase prononcée. Je me demandais pourquoi, si c’était un message de Dieu, Il ne nous l’avait pas donné en anglais dès le début. Cette expérience m’a rappelé certaines choses que j’avais lues dans mes livres d’histoire quand j’étais enfant.

Le paganisme baptisé
Le parler en langues moderne ne trouve pas ses racines dans la Bible, mais plutôt dans d’anciens rituels spiritualistes païens. Au VIe siècle avant J.-C., l’Oracle de Delphes était installé dans un temple construit près du pied du mont Parnasse. Delphes était également un lieu sacré pour Dionysos, le dieu associé au vin, à la fertilité et à la danse sensuelle, ainsi que pour les neuf Muses, déesses protectrices de la musique.

Au son d’une musique enivrante, la grande prêtresse, appelée Pythie, inhalait des vapeurs enivrantes, entrait dans une transe frénétique, puis se mettait à bredouiller. Les sons étranges que la prêtresse marmonnait étaient ensuite interprétés par un prêtre, qui s’exprimait généralement en vers. Ses paroles étaient considérées comme celles d’Apollon, mais les messages étaient si ambigus qu’il était rare de pouvoir les réfuter.1

Lorsque je vivais avec les Amérindiens au Nouveau-Mexique, j’ai assisté à plusieurs reprises à un rituel similaire. Les Indiens mangeaient du peyotl hallucinogène, puis s’asseyaient en cercle et chantaient et frappaient sur des tambours pendant des heures. Peu de temps après, plusieurs d’entre eux murmuraient de manière spasmodique alors qu’ils vivaient des visions tourmentantes. Aujourd’hui, les Églises charismatiques sont de loin les plus populaires parmi les Amérindiens, car elles constituent une transition facile et naturelle depuis leurs anciennes religions.

Chez de nombreuses tribus africaines païennes, pour invoquer la bénédiction de leurs dieux, les gens sacrifiaient un poulet ou une chèvre, puis dansaient autour d’un feu pendant de longues heures, chantant au rythme hypnotique d’un tambour retentissant. Finalement, certains d’entre eux étaient possédés par leurs dieux et se mettaient à parler les langues étranges du monde des esprits. Le sorcier ou le prêtre local traduisait alors les messages. Ce rituel est encore pratiqué aujourd’hui chez les catholiques vaudous des Antilles.

Cette pratique païenne a fait son apparition dans les églises chrétiennes nord-américaines au début des années 1800. De nombreux esclaves africains, amenés de force et contraints d’accepter le christianisme, étaient incapables de lire la Bible par eux-mêmes. Même s’ils provenaient de diverses tribus d’Afrique, une pratique commune à la plupart d’entre elles était celle des « danses des esprits ». Les esclaves ont associé à tort cette pratique au « don des langues » chrétien et ont commencé à en intégrer une version modifiée dans leurs réunions. Ces services frénétiques se sont d’abord répandus uniquement dans le sud et ont été raillés par les confessions traditionnelles sous le nom de « Holy Rollers ». Certains allaient même jusqu’à saisir des serpents venimeux pendant leurs transes de possession afin de prouver qu’ils avaient « l’esprit ». Il s’agissait là d’une mauvaise interprétation de Marc 16:18, qui dit : « ils saisiront des serpents ». En réalité, ils mettaient Dieu à l’épreuve !

L’expansion nationale du mouvement pentecôtiste parmi les Blancs a commencé à Los Angeles, à l’Apostolic Faith Gospel Mission sur Azusa Street, en 1906. Le leader était un ancien prédicateur de la sainteté noir nommé William Seymour. À partir de là, les dirigeants ont continué à affiner les doctrines et à les rendre plus attrayantes et acceptables pour les autres chrétiens traditionnels.

« Puis, vers 1960, le mouvement charismatique a commencé à attirer des adeptes au sein des dénominations traditionnelles. Depuis lors, il a connu une croissance explosive jusqu’à compter aujourd’hui plusieurs millions de charismatiques dans les Églises protestantes et catholiques à travers le monde. »2

Il est important de noter le rôle prépondérant que joue la musique dans toutes les religions païennes qui pratiquent la glossolalie. Ce faux don des langues a d’abord pris pied dans les Églises traditionnelles par le biais de la musique païenne « baptisée » et de styles de louange. Les rythmes dominants et répétitifs ainsi que les battements syncopés désarment les facultés supérieures de raisonnement et plongent le subconscient dans un état hypnotique. Dans cet état de vulnérabilité, l’esprit de l’expression extatique trouve facilement accès.

Une langue de prière céleste ?
Beaucoup de mes amis charismatiques conviendraient que les langues parlées dans le livre des Actes étaient des langues du monde. Mais ils ajoutent rapidement qu’il existe un deuxième don : une langue de prière céleste. Ce don, disent-ils, sert à exprimer les « gémissements de l’Esprit qui ne peuvent s’exprimer » (Romains 8:26). Le but, disent-ils, est que le diable ne puisse pas comprendre nos prières. Mais nulle part il ne nous est enseigné de cacher nos prières au diable. Il tremble quand il entend les chrétiens prier !

Cette doctrine du langage de prière se fonde principalement sur 1 Corinthiens 14:14, où Paul dit : « Car si je prie en une langue inconnue, mon esprit prie, mais mon intelligence reste stérile. »

Ils interprètent cela comme signifiant que lorsque Paul priait dans l’Esprit, il utilisait cette « langue céleste » et ne savait pas lui-même ce qu’il priait. Cette théorie soulève une question importante. Comment le suppliant pourrait-il savoir si sa prière a été exaucée ?

Alors, que dit réellement Paul dans 1 Corinthiens 14:14 ? Permettez-moi de reformuler ce verset en français moderne : « Si je prie dans une langue que ceux qui m’entourent ne connaissent pas, je prie peut-être avec l’Esprit, mais mes pensées seraient stériles pour eux. » (C’est la version de Batchelor.) Paul insiste sur le fait que si nous prions à haute voix, nous devons soit prier de manière à ce que ceux qui nous entourent puissent comprendre, soit garder le silence ! Remarquez le verset suivant : « Que faire alors ? Je prierai avec l’Esprit, et je prierai aussi avec l’intelligence ; je chanterai avec l’Esprit, et je chanterai aussi avec l’intelligence. » 1 Corinthiens 14:15. En d’autres termes, chaque fois que nous chantons ou prions, cela doit se faire avec l’esprit et l’intelligence à l’unisson. « Mais s’il n’y a pas d’interprète, qu’il se taise dans l’Église ; et qu’il parle à lui-même et à Dieu. » 1 Corinthiens 14:28.

Certains ont demandé : « Paul n’a-t-il pas dit qu’il parlait les langues des anges ? »

Non. Paul a dit : « Même si je parlais les langues des hommes et des anges… » 1 Corinthiens 13:1. Si vous lisez ce verset dans son contexte, vous verrez que le mot « même si » signifie « même si ». Par exemple, Paul a dit au verset 2 : « même si j’avais toute la foi… » Il n’avait pas toute la foi. Et le verset 3 ajoute : « même si je livrais mon corps pour être brûlé… » Paul a été décapité, pas brûlé. Nous voyons donc que Paul a utilisé ici le mot « même si » pour signifier « même si ».

Comment l’Esprit de Dieu agit sur nous
L’idée selon laquelle une personne « terrassée par l’Esprit » devrait tomber à terre, se rouler par terre et marmonner est une insulte au Saint-Esprit. La raison pour laquelle Dieu nous donne Son Esprit est de restaurer en nous Son image – et non de nous priver de toute dignité et de toute maîtrise de soi !

Sur le mont Carmel, les prophètes païens de Baal sautaient sur l’autel, criaient et gémissaient. Ils prophétisaient et se mutilaient. En revanche, Élie s’agenouilla tranquillement et fit une simple prière.

« Car Dieu n’est pas un Dieu de désordre. » 1 Corinthiens 14:33. Si Dieu n’est pas responsable, alors qui l’est ?

L’idée selon laquelle nous perdons le contrôle lorsque nous recevons l’Esprit n’est pas conforme aux Écritures. « Les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes. » 1 Corinthiens 14:32.

Voici un autre exemple. Après que Jésus eut sauvé un homme enragé et possédé par un démon au bord de la mer, on vit l’homme guéri « assis aux pieds de Jésus, vêtu et dans son bon sens ». Luc 8:35.

Certains d’entre vous qui lisez cette étude pensent sans doute : « Comment osez-vous dire de telles choses ? Je parle en langues depuis des années et je sais que cela vient de Dieu ! »

En tant que chrétiens, nous ne devrions jamais fonder nos conclusions sur ce que nous ressentons. Après tout, le diable peut certainement nous faire nous sentir bien. Nous devons plutôt fonder nos croyances sur la Parole sûre de Dieu.

Un de mes amis était un charismatique actif qui parlait souvent en langues. Lorsqu’il a étudié ces choses, il a commencé à se demander si ce « don » venait du bon esprit. Il a donc prié et dit : « Seigneur, si ce n’est pas Ta volonté et si je ne fais pas l’expérience du véritable don des langues, alors enlève-le-moi, je t’en prie ! » Il m’a dit que, à partir de ce jour-là, l’expérience de la glossolalie n’est jamais revenue.

Le babillage à Babylone
Pourquoi est-il si essentiel pour nous aujourd’hui de comprendre le sujet des langues ? Je crois que le mouvement charismatique moderne a été prédit dans les prophéties bibliques.

Apocalypse, chapitre 18, versets 2 et 4, déclare : « Et il cria d’une voix forte, en disant : Babylone la grande est tombée, elle est tombée. » « Et j’entendis une autre voix venant du ciel, qui disait : Sortez d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point part à ses fléaux. »

Nous devons nous rappeler que l’une des principales caractéristiques de l’ancienne Babylone, à l’époque de la tour de Babel, était la confusion des langues (Genèse 11:7-9). L’Apocalypse nous dit que dans les derniers jours, le peuple de Dieu doit être appelé à sortir de Babylone et de ses systèmes religieux contrefaits et source de confusion.

« Et je vis sortir de la bouche du dragon, de la bouche de la bête et de la bouche du faux prophète trois esprits impurs, semblables à des grenouilles. » Apocalypse 16:13. L’expression « de la bouche » représente la parole. Et la principale arme d’une grenouille est sa langue. Des langues impures ? Peut-être que Dieu essaie de nous dire quelque chose.

Accordé aux obéissants
J’ai rencontré des gens qui m’ont dit avoir reçu le baptême du Saint-Esprit parce qu’ils parlaient en langues ; pourtant, ils tenaient une cigarette dans une main et une canette de bière dans l’autre. Mettons les choses au clair. Il existe certaines conditions fondamentales pour recevoir ce don si précieux du Saint-Esprit.

Jésus dit : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements. Et je prierai le Père, et il vous donnera un autre Consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous ; c’est l’Esprit de vérité. » Jean 14:15, 16.

« Et nous sommes témoins de ces choses, ainsi que le Saint-Esprit, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. » Actes 5:32, italiques ajoutés.

Plusieurs télévangélistes célèbres ont chuté il y a quelques années. Ils prétendaient tous être remplis du Saint-Esprit et posséder le don des langues. Mais ils n’obéissaient pas à Dieu ! Ils parlaient en langues à la télévision, puis quittaient le studio pour mener une vie de compromis. Quelque chose n’allait tout simplement pas. Ces hommes m’ont également amené à me demander : « Si c’est là le véritable don des langues, alors pourquoi ces évangélistes charismatiques ont-ils besoin d’une armée de traducteurs lorsqu’ils prêchent à l’étranger ? »

Pourquoi Dieu donne-t-il l’Esprit ? « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins. » Actes 1:8. Dieu ne nous donne pas l’Esprit pour que nous babillions, mais comme une puissance pour témoigner !

Comment pouvons-nous recevoir le véritable don du Saint-Esprit ? Soumettez-vous à Dieu, soyez disposés à pardonner aux autres, obéissez-Lui et demandez. Luc 11:13 dit : « Si donc, étant mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent ? »

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1. The Concise Columbia Encyclopedia et Compton’s Interactive Encyclopedia, sous l’entrée « Delphi »
2. Compton’s Interactive Encyclopedia, sous l’entrée « Pentacostals »

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