Regarder

Il y a de nombreuses années, à l’époque où le service télégraphique utilisant le code Morse était encore courant, plusieurs jeunes hommes s’étaient rassemblés pour postuler à un emploi au bureau télégraphique local. Alors qu’ils attendaient tous dans la salle d’accueil pour passer leur entretien et discutaient entre eux, le son faible du « point, point, trait, trait, trait, point, point » provenant d’un télégraphe voisin parvint jusqu’à eux. Soudain, l’un des hommes bondit sur ses pieds et se précipita à travers la porte vers le bureau voisin.

Il revint quelques instants plus tard, tout sourire. Il annonça : « J’ai le poste. »

Les autres se demandèrent : « Comment as-tu pu décrocher le poste avant même que nous ayons eu la chance de passer un entretien ? »

Il répondit : « Vous étiez tellement occupés à bavarder que vous ne prêtiez pas attention au code. » Il expliqua : « J’écoutais le message, et il disait : “Je recherche quelqu’un d’alerte, et la première personne qui entendra ce message et entrera dans le bureau obtiendra le poste.” » Il était attentif !

Je pense que c’est une parabole qui tombe à point nommé pour les membres de l’Église chrétienne, qui semblent être profondément distraits du message que Dieu essaie de nous transmettre aujourd’hui.

Dans Marc 13, où Jésus met en avant les signes stupéfiants de la seconde venue, il dit à quatre reprises : « Veillez. » C’est-à-dire : soyez attentifs. Le mot grec pour « veiller » dans ce passage vient du mot greguru, et il signifie « rester éveillé, être attentif, être vigilant ».

Il est intéressant de noter que la Bible nous appelle à veiller de plusieurs manières différentes. Prenons quelques instants pour une étude biblique qui devrait nous aider tous à nous réveiller.

La vigilance spirituelle
La première façon de veiller est simplement de rester spirituellement éveillé.

Jésus a dit que beaucoup de gens dormiront lorsque le marié viendra, au lieu de veiller. « Pendant que le marié tardait à venir, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent » (Matthieu 25:5). Les invités devaient veiller pour accueillir le marié, mais à ce moment crucial, ils se sont tous assoupis. Remarquez qu’il est dit « elles toutes » : 100 %, les sages comme les folles, se sont endormies.

Paul exhorte : « Vous êtes tous des fils de la lumière et des fils du jour. Nous ne sommes pas de la nuit ni des ténèbres. Ne dormons donc pas comme les autres, mais veillons et restons sobres » (1 Thessaloniciens 5:5, 6 NKJV). Ce genre de veille est plus qu’une simple observation, comme si l’on regardait la télévision d’un air apathique. Cela exige d’être attentif, vigilant et lucide face à ce qui se passe autour de nous.

Veillez et priez
Non seulement nous devons être éveillés et veiller, mais Jésus a dit que nous devons veiller et prier.

Avez-vous déjà passé une nuit à l’hôpital à veiller parce qu’un de vos proches subissait une opération critique ? Vous priez sans cesse pour votre proche et observez nerveusement les portes de la salle d’opération, car le médecin pourrait sortir à tout moment avec des nouvelles cruciales. Vous y mettez tout votre cœur, car vous priez pour une issue qui signifie la vie ou la mort.

C’est cela, veiller et prier. C’est ce que les chrétiens doivent faire aujourd’hui. « La fin de toutes choses est proche : soyez donc sobres et veillez dans la prière » (1 Pierre 4:7).

Dans le livre de Néhémie, le roi de Perse ordonne au prophète de reconstruire les murs de Jérusalem. Cependant, les Samaritains et les Arabes ne voulaient pas que les murs de Jérusalem soient reconstruits ; ils ont donc constamment tenté de perturber les efforts de Néhémie, attendant de le prendre au dépourvu pour saboter son travail.

« Mais il arriva que, lorsque Sanballat, Tobia, les Arabes, les Ammonites et les Ashdodites apprirent que les murs de Jérusalem étaient en cours de reconstruction et que les brèches commençaient à être comblées, ils furent alors très irrités » (Néhémie 4:7). Les ennemis de Néhémie étaient extrêmement en colère face à ses progrès. C’est exactement ce que ressent le diable lorsque l’Église de Dieu se construit.

Ils « se sont également ligués […] pour venir combattre Jérusalem et l’en empêcher » (v. 8). Satan s’oppose à nous avec une grande colère pour entraver l’œuvre de Dieu. « Néanmoins, nous [Israël] avons prié notre Dieu, et nous avons établi une garde contre eux, jour et nuit, à cause d’eux » (v. 9).

En réponse, le peuple de Dieu ne s’est pas contenté de prier. Il ne s’est pas contenté de veiller. Il a fait les deux, nuit et jour.

Veiller sur soi-même
Dans le jardin de Gethsémani, Jésus faisait face à sa plus grande épreuve. Là, au cœur même du plan du salut, il savait qu’il était sur le point de connaître d’intenses souffrances et la mort sur la croix. Il a adressé une simple requête à ses disciples avant de partir prier : veillez.

« Il vint alors vers les disciples et les trouva endormis ; et il dit à Pierre : “Quoi ! N’avez-vous pas pu veiller une heure avec moi ?” » (Matthieu 26:40 NKJV). Je soupçonne que beaucoup d’entre nous veillent comme Pierre. Et le Seigneur nous dit : « N’avez-vous pas pu veiller une heure avec moi ? »

Nous sommes à nouveau à un moment critique de l’histoire. Jésus est sur le point de revenir sur la Terre. Le temps de grâce touche à sa fin, et Il nous demande de veiller. Nous ne voulons pas qu’Il nous dise : « Quoi ? N’avez-vous pas pu veiller avec moi une heure ? », mais je suppose qu’Il pourrait bien le dire aujourd’hui ! C’est pourquoi Il nous avertit : « Veillez et priez » (Matthieu 26:41).

Une partie de cette veille consiste à veiller sur nous-mêmes. « Examinez-vous vous-mêmes pour savoir si vous êtes dans la foi » (2 Corinthiens 13:5 NKJV). Vous devez veiller sur vous-même et sur votre environnement. Vous devez vous demander : « Est-ce que je grandis ? Est-ce que je deviens davantage comme Jésus ? » « Mets une garde, ô Seigneur, sur ma bouche ; veille sur la porte de mes lèvres » (Psaume 141:3 NKJV).

Demandez au Seigneur de veiller sur votre esprit, votre cœur, vos lèvres. Nous devons garder ce que nous laissons entrer dans notre esprit. C’est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire dans votre propre discipline en tant que chrétien : garder les voies d’accès à votre âme. Vous êtes la somme de toutes ces choses que vous absorbez. Certaines d’entre elles ont été de véritables chevaux de Troie. Nous pensons qu’il n’y a pas de mal, mais une fois qu’elles pénètrent dans notre esprit, elles deviennent un désastre. « L’homme prudent prévoit le mal et se met à l’abri, mais les simples passent leur chemin et sont punis » (Proverbes 22:3 NKJV).

Veiller sur les autres
Nous devons veiller sur nos frères et sœurs. Je ne parle pas de porter des jugements ou d’essayer de prendre les gens en flagrant délit de péché. Je parle d’un véritable souci pour l’âme des autres. « Frères, si quelqu’un parmi vous s’égare loin de la vérité, et que quelqu’un le ramène, qu’il sache que celui qui ramène un pécheur de l’erreur de sa voie sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés » (Jacques 5:19, 20 NKJV).

Nous devons veiller les uns sur les autres ! Certains s’égarent spirituellement, et nous devons nous en soucier.

Les enfants ont besoin qu’on veille sur eux. En grandissant, ils veulent généralement qu’on les surveille moins, mais c’est souvent à ce moment-là qu’ils en ont le plus besoin. « Frères, si quelqu’un est surpris en faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur, en vous gardant vous-mêmes, de peur que vous ne soyez aussi tentés » (Galates 6:1 NKJV). En veillant avec amour, nous pouvons sauver un frère ou une sœur en Christ qui, sans cela, aurait été perdu !

Un homme en Afrique travaillait dans une mine de diamants. Un jour, alors qu’il quittait son travail, il a regardé par hasard le tapis roulant qui transportait des pierres vers le concasseur. Il s’agissait de pierres sans valeur, destinées à être pulvérisées et jetées à la décharge. Il a remarqué une pierre de la taille d’une main et a trouvé qu’elle avait l’air bizarre. Il l’a attrapée sur le tapis roulant et l’a apportée à son supérieur. Il s’est avéré que c’était le 10e plus gros diamant du monde — 616 carats. Ce diamant à l’état brut allait être jeté à la décharge sans l’attention d’un travailleur vigilant. On lui a remis une récompense de 15 000 $.

Quelle sera la grandeur de votre récompense si vous restez vigilants ? Chaque jour, nous rencontrons des diamants de Dieu qui sont en route vers la décharge. Ils peuvent ressembler à de simples pierres à l’extérieur, mais beaucoup renferment en réalité un diamant. Si nous ne prêtons pas attention, ils passeront devant nous sur le tapis roulant, vers l’oubli. « “Ils seront à moi”, dit le Seigneur des armées, “le jour où je ferai d’eux mes joyaux. Et je les épargnerai comme un homme épargne son propre fils qui le sert” » (Malachie 3:17 NKJV).

Tu es le gardien de ton frère. Veille sur toi-même et veille sur les autres. De plus, tu dois être réceptif à ceux qui veillent sur toi ! « Obéissez à ceux qui vous dirigent, et soyez-leur soumis, car ils veillent sur vos âmes, comme ceux qui doivent en rendre compte » (Hébreux 13:17 NKJV).

En tant qu’Américains, nous aimons notre indépendance. Nous ne voulons pas que l’on se mêle de nos affaires. Nous avons été tellement bombardés par cette idée, cependant, que lorsque l’on parle de chrétiens veillant les uns sur les autres spirituellement, cela semble intrusif et indiscret. Mais nous devrions nous soucier suffisamment les uns des autres pour veiller les uns sur les autres spirituellement.

Surveiller l’ennemi
J’avais un ami dans les collines qui possédait autrefois une chèvre capricieuse. Un jour, alors qu’il me demandait de m’occuper de son bétail, il m’a averti : « Ne tourne jamais le dos à cette chèvre. Dès que tu le feras, elle te donnera un coup de corne si violent que tu devras changer de code postal ! » Bon, la petite bête ne m’a jamais attaqué, mais je l’ai vue renverser quelqu’un d’autre. Elle broutait paisiblement, comme si elle se fichait de ta présence. Mais dès que tu la quittais des yeux, boum !

Le diable est comme ça.

Nous devons surveiller l’ennemi. Pierre dit : « Soyez sobres, soyez vigilants ; car votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera » (1 Pierre 5:8 NKJV).

Les bons pickpockets travaillent souvent en équipe. L’un d’eux fait diversion pendant que les autres vident les poches. Il y a longtemps, quand j’étais jeune et loin d’être chrétien, je travaillais avec un ami pour voler dans les épiceries. Il entrait dans un magasin et faisait un grand vacarme. Bien sûr, tout le monde se retournait pour regarder, même le gardien de sécurité. Puis, pendant que tout le monde le regardait, je glissais un steak sous ma chemise et sortais par la porte. Peu après, mon ami se calmait et sortait lui aussi. On ne s’est jamais fait prendre.

De même, le diable est passé maître dans l’art des manœuvres de diversion. Il crée des distractions doctrinales mineures pour détourner l’attention de tout le monde des problèmes moraux plus importants. Méfions-nous de ces ruses et faisons de notre mieux pour garder Jésus et Sa Parole au centre de notre attention.

Veiller et avertir
À quoi sert un chien de garde aveugle, sourd et muet ? C’est ainsi qu’Ésaïe décrit les chefs religieux qui n’avertissent pas le peuple lorsque l’ennemi est proche. « Ses sentinelles sont aveugles ; elles sont toutes ignorantes, ce sont toutes des chiennes muettes, incapables d’aboyer ; elles dorment, elles sont couchées, elles aiment le sommeil » (Ésaïe 56:10).

Lorsque la guerre était imminente, Israël plaçait des sentinelles à des endroits stratégiques sur les remparts pour une visibilité maximale sur les environs. Les armées en approche soulevaient souvent un épais nuage de poussière, visible à des kilomètres à la ronde. Parfois, on pouvait entendre le sol grond

Si un sentinelle voyait la poussière et entendait le grondement d’une armée ennemie en approche, il sonnait de la trompette pour avertir tous les habitants des fermes environnantes de se réfugier derrière les remparts de la ville. La vie de chacun était entre les mains de la sentinelle ; s’il ne donnait pas l’alerte de l’approche de l’ennemi, celui-ci surprendrait les gens pris au dépourvu, encore dans leurs champs. Des biens et des vies seraient perdus.

Mais saviez-vous que le fait de ne pas donner l’alerte pouvait également être fatal pour les sentinelles ?

« Quand il voit l’épée venir sur le pays, s’il sonne de la trompette et avertit le peuple, alors quiconque entend le son de la trompette et n’en tient pas compte, si l’épée vient et l’emporte, son sang retombera sur sa propre tête. … Mais celui qui en tient compte sauvera sa vie » (Ézéchiel 33:3–5 NKJV). On attend de vous que vous agissiez si vous entendez un avertissement.

« Mais si le gardien voit venir l’épée et ne sonne pas de la trompette, et que le peuple ne soit pas averti, et que l’épée vienne et emporte quelqu’un d’entre eux, celui-ci sera emporté à cause de son iniquité ; mais je redemanderai son sang à la main du gardien » (Ézéchiel 33:6 NKJV). Si le gardien ne sonnait pas de la trompette, il était tenu pour responsable de la mort de quiconque périssait.

Toi et moi, nous sommes une sorte de sentinelle. Dieu nous a donné des messages de vie ou de mort dans Sa Parole. Nous savons que l’épée arrive. Il nous dit, à toi et à moi :

« Toi donc, fils de l’homme, je t’ai établi comme sentinelle pour la maison d’Israël ; tu entendras donc une parole de ma bouche et tu les avertiras de ma part. Quand je dirai au méchant : “Ô méchant, tu mourras certainement !” et que tu ne parleras pas pour avertir le méchant de sa voie, ce méchant mourra dans son iniquité ; mais je redemanderai son sang de ta main. Néanmoins, si tu avertis le méchant de se détourner de sa voie, et qu’il ne se détourne pas de sa voie, il mourra dans son iniquité ; mais toi, tu auras sauvé ton âme (Ézéchiel 33:7–9 NKJV).

Vers la fin de son ministère, Paul écrivit : « Je suis innocent du sang de tous les hommes » (Actes 20:26 NKJV). Pourquoi a-t-il dit cela ? Il ajouta : « Car je n’ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu » (v. 27). Il avait fidèlement sonné de la trompette. Il avait donné un avertissement clair.

La Bible dit : « Crie à pleine voix, ne te retiens pas ; élève ta voix comme une trompette ; annonce à mon peuple ses transgressions, et à la maison de Jacob ses péchés » (Ésaïe 58:1 NKJV). Sonnes-tu de la trompette ? Je ne te suggère pas de défiler dans les rues en te montrant importun pour Jésus, mais Dieu amène chaque jour des personnes dans notre sphère d’influence. Le Saint-Esprit nous poussera à dire un mot à telle ou telle personne. Mais vous devez rester attentif.

Il n’y a pas longtemps, j’ai appelé pour faire installer un service Internet par satellite dans ma cabane dans les bois. Cela m’aidait à rester en contact avec le bureau lorsque j’étais en déplacement. La société de satellite a envoyé des installateurs depuis Sacramento, un trajet de quatre heures et demie aller simple ! Après que ces deux types se sont garés dans ma cour avec leur camion de service, l’une des premières choses qu’ils m’ont demandées a été : « T’as de l’herbe ? »

Je leur ai répondu : « Désolé, les gars. Vous êtes arrivés sur l’une des rares propriétés par ici où vous ne trouverez pas de cannabis en culture. » Ils étaient déçus, mais ils ont continué leur travail pour installer le satellite et le faire fonctionner chez moi. Alors qu’ils s’en allaient, j’ai ressenti le besoin de leur dire quelque chose.

« Laissez-moi vous montrer un site web sympa », ai-je dit. Je leur ai montré le site web Amazing Facts.

Ils ont vu ma photo et ont dit : « Hé, c’est toi ! Tu as des émissions de télévision. » Nous avons discuté un peu, ils m’ont posé des questions, je leur ai donné quelques livres et je les ai laissés partir.

Et si j’avais ignoré l’inspiration du Seigneur, en pensant que ces types étaient des fumeurs de cannabis irrécupérables ? Selon les Écritures, leur sang aurait pu être sur mes mains. (Je savais qu’ils n’étaient pas irrécupérables, car j’étais exactement comme eux autrefois !)

Bien sûr, j’ai aussi manqué de nombreuses occasions — en négligeant l’exhortation de Dieu à parler au nom du Christ. Si cela vous arrive, repentez-vous et demandez à Dieu de vous aider à être un gardien fidèle. N’ayez pas peur et ne laissez pas le fait de sauver une âme devenir une gêne. Sonnez simplement de la trompette !

Je suis sûr que vous avez déjà ressenti cette impression : « Dis quelque chose pour Moi à cette personne. » Alors vous sonnez de la trompette et… ils n’ont pas lu le livre. Ils n’ont pas accepté le Christ. Eh bien, ce n’est pas votre travail. Votre travail consiste à sonner de la trompette et à prier pour eux. C’est à eux de choisir, tandis que le Saint-Esprit touche leur cœur. Souvenez-vous, la Bible ne dit pas que « avant que Jésus revienne, l’Évangile sera prêché dans le monde entier et alors tout le monde croira ». Elle dit seulement que l’Évangile « sera prêché dans le monde entier en témoignage » (Matthieu 24:14 NKJV). Nous devons simplement faire notre part.

Dieu nous a appelés à être des sentinelles sur les remparts et à avertir les méchants de se détourner de leur voie. Nous avons aussi une si bonne nouvelle : convertissez-vous et vivez ! C’est un message d’espoir, et tant de gens veulent l’entendre.

Observer les signes
Enfin, nous devons observer les signes des temps.

« Il leur répondit : “Le soir, vous dites : ‘Il fera beau, car le ciel est rouge’ ; et le matin : ‘Il fera mauvais temps aujourd’hui, car le ciel est rouge et menaçant.’ Hypocrites ! Vous savez discerner l’aspect du ciel, mais vous ne pouvez pas discerner les signes des temps” » (Matthieu 16:2, 3 NKJV).

Dieu veut que nous veillions et que nous l’attendions. Que nous soyons vigilants, que nous priions, que nous soyons dans un état d’attente et même de joie. « Lorsque ces choses commenceront à arriver, relevez la tête et redressez-vous, car votre délivrance est proche » (Luc 21:28 NKJV). Mais cette observation des signes devrait nous pousser à l’action : veiller sur notre situation et sur celle des autres afin de nous assurer que le plus grand nombre possible soit dans le royaume lorsque Jésus reviendra dans ce monde.

Beaucoup de choses dont Jésus a parlé sont en train de s’accomplir. Ne répétons pas les erreurs du peuple de Dieu dans le passé, qui s’est endormi au moment critique. Si le Seigneur nous commande d’être éveillés et de veiller, nous pouvons être éveillés et veiller. Il ne nous demanderait pas de faire l’impossible. Mais nous avons besoin du Saint-Esprit, plus que jamais, pour nous réveiller. Nous avons besoin d’un réveil.

Soyez un gardien fidèle pour le Seigneur. Veillez sur vous-même. Veillez sur vos frères et sœurs. Observez ce que fait l’ennemi. Observez ce qui se passe dans le monde. Attendez avec impatience l’espérance bienheureuse et l’apparition de notre Seigneur. Amen.

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