Tout sauf un secret

par Doug Batchelor

Au début des années 1500, l’empire aztèque était l’une des civilisations les plus puissantes et les plus sophistiquées de l’hémisphère occidental. Cependant, en l’espace d’un an, cette puissante nation de plus de deux millions d’habitants fut conquise et réduite en esclavage par seulement six cents hommes. Comment cela s’est-il produit ?

Les Aztèques avaient une prophétie concernant Quetzalcoatl (kèt-säl´ko-ä-tal), un légendaire dieu-roi à plumes, à la peau claire et barbu. Elle prédisait qu’il reviendrait au Mexique depuis l’autre côté de la mer et qu’il viendrait dans les nuages depuis l’est pour les sauver.

Eh bien, en 1519, des galions espagnols arrivèrent au Mexique avec à leur bord un groupe de conquistadors menés par Hernando Cortez. Lorsque les Aztèques virent ces navires aux voiles gonflées, ils pensèrent qu’ils ressemblaient à des nuages. Cortez entendit parler de la légende aztèque par des Indiens qui vivaient sur le rivage et décida de tirer parti de la situation. Il endossa astucieusement le rôle de divinité pour déconcerter le roi superstitieux Montezuma II.

Alors que le roi l’attendait pour le recevoir avec honneur, Cortez fit marcher son armée jusqu’au cœur de la capitale aztèque. Lorsque le peuple comprit que Cortez n’était pas le sauveur qu’il attendait, il était trop tard. Les conquistadors se mirent à piller, asservir et massacrer le peuple aztèque. Une nation entière fut trompée et détruite, en partie parce que les prophéties concernant le retour de leur dieu étaient si ambiguës que n’importe qui aurait pu se faire passer pour lui.

Dans un avenir proche, Satan tentera de se faire passer pour Jésus et de simuler son retour sur terre. Mais le peuple de Dieu n’a pas à se laisser tromper. Lorsque les disciples demandèrent à Jésus un signe de sa venue et de la fin du monde, la toute première chose qu’il leur dit fut de se méfier des imposteurs. Il dit : « Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant : C’est moi qui suis le Christ ; et ils séduiront beaucoup de gens. » Matthieu 24:4, 5.

Le Christ a ensuite donné à ses disciples une multitude d’informations sur sa seconde venue afin qu’il n’y ait aucun doute sur la manière dont il reviendrait. Jésus ne veut pas seulement que nous sachions qu’il vient et qu’il vient bientôt ; il veut que nous comprenions la manière dont il viendra.

La raison pour laquelle cela est si important est que Satan tentera bientôt de se faire passer pour Jésus et de contrefaire son retour. Et pour préparer le terrain, Satan a introduit une forte séduction dans le monde chrétien, qui a été presque universellement acceptée dans les Églises traditionnelles. Je parle de l’enseignement populaire concernant un « enlèvement secret ».

La théorie de l’enlèvement secret a été conçue pour endormir le peuple de Dieu dans un faux sentiment de sécurité et pour le préparer à cette dernière et ultime supercherie. Jésus a averti : « Si quelqu’un vous dit : “Voici le Christ ici”, ou “Il est là”, ne le croyez pas. Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, si cela était possible, même les élus. » Matthieu 24:23, 24.

Les tromperies de Satan seront puissantes et convaincantes, mais le Christ nous a donné suffisamment d’informations pour nous aider à discerner la vérité de l’erreur.

Ce n’est pas un secret
Y aura-t-il un enlèvement ? Oui. Sera-t-il secret ? NON ! L’enlèvement signifie « être emporté avec puissance », et il est vrai que lorsque Jésus viendra, nous serons enlevés pour rencontrer le Seigneur dans les airs (1 Thessaloniciens 4:17). Mais beaucoup en sont venus à croire que cet enlèvement se déroulera dans le silence – que les chrétiens fidèles du monde entier disparaîtront soudainement et que la vie ici-bas se poursuivra pendant une période de tribulation de sept ans. Pendant ce temps, disent-ils, beaucoup se convertiront et auront une « deuxième chance » de salut avant la venue finale de Christ.

Bien que le scénario de l’enlèvement secret puisse sembler réconfortant à première vue, il n’y a absolument aucun fondement biblique à son appui. La Bible enseigne clairement que lorsque Jésus reviendra, chacun de nos sens sera submergé par des preuves !

Son retour sera littéral
« Et, après avoir dit ces choses, tandis qu’ils le regardaient, il fut enlevé ; et une nuée le déroba à leurs yeux. Et tandis qu’ils avaient les yeux fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc se tinrent près d’eux ; qui dirent : Hommes de Galilée, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder vers le ciel ? Ce même Jésus, qui a été enlevé au ciel, reviendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller au ciel. » Actes 1:9-11.

Des messagers envoyés du ciel ont dit aux disciples que Jésus reviendrait sur cette terre de la même manière qu’il était parti. Le Christ est parti dans les nuages, et il reviendra dans les nuages. Il était visible quand il est parti, et il sera visible quand il reviendra. Il avait un corps réel quand il est parti, et il reviendra de la même manière.

Sa venue sera visible
« Voici, il vient avec les nuages, et tout œil le verra. » Apocalypse 1:7.

« Car, comme l’éclair part de l’orient et se montre jusqu’à l’occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme. » Matthieu 24:27.

« Alors apparaîtra le signe du Fils de l’homme dans le ciel ; alors toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. » Matthieu 24:30.

Lorsque le Christ viendra, ce ne sera pas simplement une apparition locale ou un événement isolé. Ce sera visible dans le monde entier.

Sa venue sera audible
« Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu ; et les morts en Christ ressusciteront les premiers. Ensuite, nous qui serons vivants et qui resterons, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs ; et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. » 1 Thessaloniciens 4:16, 17.

« Le Seigneur rugira d’en haut, et fera entendre sa voix depuis sa demeure sainte ; il rugira avec force sur sa demeure ; il poussera un cri. » Jérémie 25:30.

« Notre Dieu viendra, et il ne se tiendra pas en silence ; un feu dévorera devant lui, et il y aura une grande tempête tout autour de lui. » Psaume 50:3.

La seconde venue du Christ sera bruyante ! Il y aura des cris, des trompettes et toutes sortes de bruits. Personne ne la manquera par inadvertance ni ne pourra en prendre connaissance dans le journal le lendemain.

Sa venue sera émouvante
« Les cœurs des hommes défailliront de peur et d’attente de ce qui va arriver sur la terre, car les puissances des cieux seront ébranlées. Et alors ils verront le Fils de l’homme venir sur une nuée avec puissance et une grande gloire. » Luc 21:26, 27.

« Et l’on dira en ce jour-là : Voici, c’est notre Dieu ; nous l’avons attendu, et il nous sauvera ; c’est le Seigneur ; nous l’avons attendu, nous nous réjouirons et nous nous réjouirons de son salut. » Ésaïe 25:9.

Lorsque le Christ reviendra, ce sera un jour chargé d’émotion tant pour les méchants que pour les justes. Les perdus connaîtront une peur et une angoisse indescriptibles, tandis que les sauvés connaîtront la joie parfaite du salut éternel.

Sa venue ouvrira les tombeaux
« Et voici la volonté de celui qui m’a envoyé : que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle ; et je le ressusciterai au dernier jour. » Jean 6:40.

« Car, comme tous meurent en Adam, de même tous revivront en Christ. Mais chacun à son rang : Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ lors de son avènement. » 1 Corinthiens 15:22, 23.

« Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l’archange et avec la trompette de Dieu ; et les morts en Christ ressusciteront les premiers. Ensuite, nous qui serons vivants et qui resterons, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs ; et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. » 1 Thessaloniciens 4:16, 17.

Telle est la description que fait la Bible de l’enlèvement. Les morts en Christ ressusciteront par sa puissance et le rencontreront dans les airs. Ensuite, les fidèles qui seront encore en vie seront eux aussi enlevés. Ce ne sera pas un secret !

Sa venue détruira la terre
« La terre est complètement brisée, la terre est entièrement dissoute, la terre est ébranlée au plus haut point. La terre chancellera comme un ivrogne, elle sera ébranlée comme une cabane ; ses transgressions pèseront lourdement sur elle ; elle tombera et ne se relèvera plus. » Ésaïe 24:19, 20.

« Et le ciel se retira comme un livre qu’on enroule ; et toutes les montagnes et toutes les îles furent déplacées de leurs places. » Apocalypse 6:14.

« Et il y eut des voix, des tonnerres et des éclairs ; et il y eut un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y en avait pas eu depuis que les hommes sont sur la terre, un tremblement de terre si puissant et si grand. Et la grande ville fut divisée en trois parties, et les villes des nations tombèrent ; et la grande Babylone vint en mémoire devant Dieu, pour qu’il lui donne la coupe du vin de la fureur de sa colère. Et toutes les îles s’enfuirent, et les montagnes ne furent plus trouvées. » Apocalypse 16:18-20.

Ce monde sera inhabitable pour les hommes après la venue du Christ. Sa venue ébranlera les fondements mêmes de la terre.

Sa venue signifiera le jugement dernier
« Car le Fils de l’homme viendra dans la gloire de son Père, avec ses anges ; et alors il rendra à chacun selon ses œuvres. » Matthieu 16:27.

« Voici, je viens bientôt, et ma récompense est avec moi, pour rendre à chacun selon ses œuvres. » Apocalypse 22:12.

C’est au retour du Christ que nous recevrons notre récompense finale. La décision de chacun aura déjà été prise ; il n’y aura pas de seconde chance de se convertir. C’est maintenant qu’il faut prendre la décision de suivre le Christ !

Source de confusion
Avec tant de preuves dans la Bible concernant la manière dont le Christ reviendra, d’où les gens tirent-ils l’idée que l’enlèvement sera un événement secret ?

Comme pour la plupart des tromperies, la théorie de l’enlèvement secret repose sur quelques textes sortis de leur contexte. Il existe deux concepts principaux dans les Écritures qui ont été utilisés pour étayer un enlèvement « secret ».

Le premier est que Jésus viendra « comme un voleur dans la nuit ». La théorie de l’enlèvement secret suppose que cela signifie que le Christ viendra secrètement pour enlever les justes et les emmener discrètement au ciel.

La venue du Christ est décrite comme celle d’un « voleur » à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament. Examinons l’un de ces passages et voyons s’il décrit un enlèvement secret. « Mais le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit ; en ce jour-là, les cieux disparaîtront avec grand bruit, et les éléments se dissoudront par une chaleur ardente ; la terre aussi, et les œuvres qui s’y trouvent, seront consumées. » 2 Pierre 3:10. Cela ne me semble pas être un événement secret !

En décrivant son retour comme celui d’un voleur, le Christ n’avait pas l’intention de montrer qu’il serait silencieux, mais qu’il serait soudain et inattendu – que les méchants seraient pris par surprise. Il a dit : « Si le maître de maison avait su à quelle heure le voleur viendrait, il aurait veillé et n’aurait pas laissé sa maison être cambriolée. Soyez donc prêts vous aussi, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous ne l’attendez pas. » Luc 12:39, 40. De même, Paul a dit aux chrétiens de Thessalonique : « Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur. » 1 Thessaloniciens 5:4. Dieu ne veut pas que ses disciples soient pris au dépourvu. Il veut que nous soyons vigilants et prêts.

Le deuxième concept utilisé pour soutenir une venue « secrète » se trouve en Luc 17:34-36 : « Je vous le dis, cette nuit-là, deux hommes seront dans un même lit ; l’un sera pris, et l’autre laissé. Deux femmes moudront ensemble ; l’une sera prise, et l’autre laissée. Deux hommes seront dans le champ ; l’un sera pris, et l’autre laissé. »

Les partisans de l’enlèvement secret affirment que ce passage prouve que les saints disparaîtront soudainement de la terre lorsque Jésus reviendra. Mais examinons honnêtement les preuves et voyons ce que ces versets enseignent réellement.

Dans Luc 17:34-36, Jésus utilise certains de ses symboles préférés pour illustrer un point simple. À la fin des temps, il n’y aura plus que deux groupes de personnes vivant sur la terre : les perdus et les sauvés.

• Deux hommes dans un même lit. Un lit évoque généralement le sommeil, et Jésus a utilisé le sommeil comme symbole de la mort. Il a dit à ses disciples : « Notre ami Lazare dort ; mais je vais le réveiller de son sommeil. » « Alors Jésus leur dit clairement : Lazare est mort. » Jean 11:11, 14. Lors de la résurrection au dernier jour, il y aura deux sortes de personnes dormant dans la tombe : les perdus et les sauvés. Deux femmes moulant ensemble. Dans la prophétie biblique, une femme est le symbole d’une Église (Jérémie 6:2). Moudre le grain représente le travail avec la Parole de Dieu. Lorsque le Christ viendra dans la gloire, il y aura deux sortes d’Églises : les fausses et les vraies. Les deux feront en apparence la même chose, mais une seule sera rachetée.
• Deux hommes dans le champ. Le champ représente le monde (Matthieu 13:38). Lorsque Jésus reviendra, il y aura deux sortes de missionnaires œuvrant dans le champ : les faux et les vrais. C’est pourquoi il a dit : « Beaucoup me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé en ton nom ? Et en ton nom chassé des démons ? Et en ton nom accompli beaucoup de miracles ? Et alors je leur dirai : Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité. » Matthieu 7:22, 23.

Le plan secret du diable
Le diable sait que Jésus revient et que son temps est compté (Apocalypse 12:12). Il affine ses talents de séducteur depuis 6 000 ans, et sa dernière mascarade sera son chef-d’œuvre. Un jour prochain, Satan tentera de se faire passer pour le Christ lui-même. Et Jésus prévient qu’il s’y prendra de manière si convaincante que, si cela était possible, même les élus seraient séduits. « Car de faux Christs et de faux prophètes se lèveront, et ils feront des signes et des prodiges, afin de séduire, si cela fût possible, même les élus. » Marc 13:22.

Satan n’est pas une créature laide, grotesque, aux ailes de chauve-souris, vêtue d’un justaucorps rouge. C’est un ange – un ange magnifique et puissant. Et la Bible indique clairement qu’il est capable de se transformer et d’apparaître sous différentes formes. « Car ce sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se transforment en apôtres de Christ. Et cela n’est pas étonnant, puisque Satan lui-même se transforme en ange de lumière. » 2 Corinthiens 11:13, 14. Nous ne devons pas sous-estimer à quel point la dernière tromperie de Satan sera convaincante et irrésistible. Je suis sûr qu’il citera même les Écritures, comme il l’a fait lorsqu’il a tenté le Christ dans le désert (Matthieu 4:1-6).

Le diable a également la capacité de créer l’illusion de miracles. Vous vous souviendrez que lorsque Moïse se présenta devant Pharaon pour plaider en faveur des enfants d’Israël, les magiciens d’Égypte furent capables de reproduire les premiers signes de Dieu (Exode, chapitres 7 et 8). Satan est passé maître dans l’art de la tromperie. Et nous savons qu’il réserve sa plus grande tromperie pour les derniers jours. Nous devons savoir comment Jésus reviendra, sinon nous serons trompés.

La Bible dit très clairement que lorsque Jésus reviendra, ses pieds ne toucheront jamais le sol. Elle dit que les justes seront enlevés pour le rencontrer dans les airs (1 Thessaloniciens 4:17). C’est pourquoi Jésus nous met en garde avec insistance : « Si donc on vous dit : “Le voici dans le désert !”, n’y allez pas ; ou : “Le voici dans les chambres intérieures !”, ne le croyez pas. Car, comme l’éclair part de l’orient et brille jusqu’à l’occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme. » Matthieu 24:26, 27, NKJV.

Satan ne peut pas reproduire un événement cataclysmique d’ampleur mondiale comparable à celle de la véritable seconde venue. Mais s’il parvient à séduire les chrétiens pour qu’ils croient à la théorie de l’enlèvement secret, il n’aura pas besoin de le faire. Il lui suffira de se manifester en divers endroits à travers le monde, d’accomplir de grands miracles, de faire des apparitions à la télévision, et ainsi de tromper le monde entier.

Tout général sait que la clé de la victoire au combat réside dans le maintien de l’effet de surprise. De nombreuses batailles ont été remportées grâce à une habile tactique de diversion. Alors qu’une armée était distraite et observait la diversion, l’ennemi est arrivé par derrière pour la vaincre. Lors de son assaut final, le diable fera la même chose. Le grand séducteur a toujours voulu être Dieu. Il sait désormais qu’il est condamné, mais son dernier geste de provocation envers le ciel sera de se faire passer pour Jésus et de recevoir l’adoration d’un monde perdu.

Malheureusement, le diable n’est pas le seul à aimer se faire passer pour Dieu. Beaucoup de gens qui se disent chrétiens ne sont jamais parvenus au point où ils sont prêts à s’abandonner complètement et à laisser Jésus être le Seigneur de leur vie. Ils veulent toujours être aux commandes. Ils l’appellent « Seigneur, Seigneur », mais ne lui obéissent pas.

Mon ami, Jésus est-il ton Seigneur ? Te soumets-tu à sa volonté en ce moment, ou te fais-tu passer pour ton propre maître ? Nul ne peut servir deux maîtres (Matthieu 6:24). Ce doit être Jésus ou toi-même. Il viendra bientôt dans la gloire, à la vue de tous. Lui donneras-tu dès maintenant la couronne, le trône et le sceptre de ta vie ?

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