Il mistero dell’Apocalisse

Nacque in un piccolo e sconosciuto villaggio, figlio di genitori poveri. Lavorò in silenzio al fianco di suo padre come falegname fino all’età di circa trent’anni. Poi, inaspettatamente, si mise in proprio, viaggiando come predicatore itinerante per tre anni e mezzo.

Non ha mai posseduto una casa. Non ha mai scritto un libro. Non ha mai ricoperto cariche pubbliche. Non si è mai sposato né ha frequentato l’università. In realtà, non sembrava fare nessuna delle cose tipiche che oggi associamo alla grandezza. Eppure, nei 20 secoli trascorsi dalla Sua morte, quest’uomo rimane il personaggio più intrigante del genere umano. È venerato da miliardi di persone.

Qualcuno una volta disse: «Tutti gli eserciti che hanno mai marciato, tutte le flotte che hanno mai navigato, tutti i parlamenti che si sono mai riuniti e tutti i re che hanno mai regnato non hanno influenzato la vita dell’uomo sulla terra tanto quanto quella singola vita solitaria».

Durante i tre secoli che seguirono la Sua morte, gli insegnamenti di Gesù rimasero il fulcro della fede cristiana, e i principi che Egli insegnò costituirono il fondamento della Chiesa. Eppure, gradualmente, questa religione si distorse man mano che i Suoi seguaci adottarono strane tradizioni mistiche, tanto che, col tempo, la Chiesa che Gesù aveva fondato assomigliava ben poco ai Suoi semplici insegnamenti riportati nelle Scritture.

Di conseguenza, un periodo di grande oscurità si abbatté sulla Chiesa cristiana, portando spargimenti di sangue e alimentando la brama di orgoglio, potere e guadagno economico, il tutto in nome dell’umile falegname. Cosa accadde realmente?

Le Cronache dell’Apocalisse
Nel libro dell’Apocalisse ci sono molte visioni e profezie vivide che preannunciavano chiaramente che queste cose sarebbero accadute, oltre a ciò che deve ancora accadere alla Chiesa cristiana e al mondo intero in futuro.

In effetti, l’Apocalisse è uno dei libri più spettacolari mai scritti. Nelle sue pagine vediamo un caleidoscopio di bestie bizzarre, donne misteriose e angeli potenti. È anche un libro di grandi contrasti, dalle terribili trombe e piaghe devastanti alle immagini più belle del cielo e del paradiso che si trovano nelle Scritture.

Eppure molti dicono che questi simboli mistici sono sigillati e che nessuno, specialmente i laici, potrebbe mai sapere veramente cosa l’Apocalisse sta cercando di dirci.

Ma contrariamente a questa idea, Dio stesso comanda che l’Apocalisse non sia sigillata! «Non sigillare le parole della profezia di questo libro, perché il tempo è vicino» (Apocalisse 22:10 NKJV). E non è mai stata sigillata. (Al contrario, il libro di Daniele fu «sigillato» per un breve periodo.)

Il nome stesso «Apocalisse» significa «svelamento», «apertura» o «rivelazione» — l’esatto contrario di essere sigillato — e l’Apocalisse inizia con le parole: «La rivelazione di Gesù Cristo». Il libro rivela i Suoi piani per gli ultimi giorni riguardo alla Sua opera e al Suo popolo. Inoltre, una benedizione speciale è pronunciata su coloro che leggono l’Apocalisse e vi obbediscono: «Beato chi legge e beati coloro che ascoltano le parole di questa profezia e mettono in pratica le cose che vi sono scritte; poiché il tempo è vicino» (Apocalisse 1:3).

Sembra forse qualcosa che Dio non vuole che tu legga o comprenda?

In realtà, l’Apocalisse descrive il popolo e la chiesa di Dio degli ultimi tempi con sorprendente chiarezza. Fa prendere vita alla Bibbia quando si vedono gli eventi degli ultimi giorni descritti nell’Apocalisse che si sono verificati – e alcuni si stanno verificando proprio ora!

In effetti, l’Apocalisse è stata scritta pensando alle persone del nostro tempo, proprio prima del ritorno di Gesù. È stata scritta «per mostrare ai Suoi servi ciò che deve presto accadere» e «perché il tempo è vicino». In tutto il libro, Gesù dichiara: «Io vengo presto» (vedi, ad esempio, Apocalisse 1:1–3).

Decifrare l’Apocalisse
Tuttavia, senza una guida, leggere l’Apocalisse può essere un’esperienza di studio frustrante e sconcertante, con tutto il suo profondo contenuto spirituale.

Per milioni di persone, i simboli e il linguaggio dell’Apocalisse sono spesso avvolti da interpretazioni confuse e contraddittorie. Come possiamo comprenderla noi, che viviamo quasi 2.000 anni dopo la sua stesura? Se il libro è davvero stato svelato, come possiamo conoscere la vera natura che si cela dietro simboli come le due spose, la bestia e Babilonia? Come possiamo sapere quale interpretazione abbia effettivamente più senso?

Se avete mai cercato su Google “Apocalisse”, probabilmente avete sentito parlare delle tre teorie più comuni che guidano gli studenti nello studio del libro: il preterismo, il futurismo e lo storicismo.

Il preterismo è la convinzione che l’apostolo Giovanni abbia scritto l’Apocalisse come un libro di storia, una storia che termina nel 70 d.C., descrivendo con elementi simbolici le sfide estreme della chiesa primitiva nel superare il potere anticristico della Roma pagana e l’influenza del giudaismo.

Il futurismo è la convinzione che Giovanni abbia scritto principalmente di eventi che devono ancora verificarsi, anche ai nostri giorni, compresa la futura ascesa dell’Anticristo. Il futurismo è l’interpretazione proposta dalla popolare serie Left Behind e oggi gode del maggior sostegno da parte del cristianesimo protestante mainstream. Ironia della sorte, questa teoria fu avanzata per la prima volta da un gesuita, Francisco Ribera, alla fine del 1500.

L’historicismo è la convinzione che Giovanni stesse scrivendo la storia futura così come si sarebbe svolta dai suoi giorni fino alla fine dei tempi, descrivendo in dettaglio, attraverso un panorama di profezie, gli eventi della chiesa e delle principali potenze mondiali fino alla seconda venuta di Cristo e alla Nuova Gerusalemme. Questa è la teoria che la maggior parte dei riformatori protestanti ha utilizzato nei propri insegnamenti.

Sebbene ogni scuola di interpretazione abbia le sue argomentazioni, solo una è logicamente e spiritualmente coerente.

Ad esempio, il preterismo implica che, poiché tutte le profezie bibliche si sono adempiute entro il 70 d.C., Dio non ha alcun messaggio profetico per i cristiani che vivono oggi — e, peggio ancora, implica che molte profezie semplicemente non si sono avverate e non si avvereranno, come la grande apostasia cristiana che Cristo avvertì avrebbe colpito la chiesa proprio prima della Sua seconda venuta in Matteo 24. E sfortunatamente, insieme al suo approccio incoerente ai simboli e alle date, il futurismo promuove un vangelo di “scappata dall’incendio” che incoraggia un approccio attendista alla salvezza — ed è quello più comunemente associato alle infinite previsioni fallite del ritorno di Cristo, come il libro 88 Reasons Why the Rapture Will Be in 1988.

Sorprendentemente, queste false interpretazioni sono state sottilmente promosse nella chiesa cristiana in modo intenzionale, e proprio dalla stessa forza che opera oggi. Satana preferirebbe che continuassimo a credere che l’Apocalisse sia sigillata, perché se la leggeste, scoprireste le strategie che ha in serbo per i figli di Dio, lasciandovi impreparati ai suoi inganni.

L’historicismo svela l’Apocalisse
Come accennato, lo storicismo era la visione della maggioranza dei grandi riformatori e predicatori, tra cui Lutero, Calvino, Wesley e Spurgeon, che credevano ciascuno che il potere dell’Anticristo fosse già sorto durante la loro vita. E presenta un caso semplice, fornendo un’interpretazione logica che rende l’identificazione di personaggi come le due spose, la bestia e Babilonia molto più coerente con le prove della Scrittura e della storia.

Amazing Facts presenta effettivamente questa argomentazione nel nostro nuovissimo documentario intitolato Apocalisse: La Sposa, la Bestia e Babilonia, una presentazione di 90 minuti che rivela le chiavi bibliche per aiutarvi a dare un senso all’Apocalisse nel modo in cui è sempre stata intesa, esplorando i momenti chiave della storia della fede cristiana e la sua relazione con le storie profetiche dell’Apocalisse sulla chiesa di Gesù e l’ascesa di un potere oscuro chiamato Babilonia.

In fase di sviluppo da più di tre anni, Amazing Facts ha creato una presentazione professionale e innovativa con immagini mozzafiato di luoghi storici in tutta Europa; rievocazioni professionali di eventi importanti e simboli biblici; e interviste avvincenti con teologi e storici rispettati

Le intuizioni chiave esplorate in questo documentario a lungometraggio includono:

• L’identità della sposa di Apocalisse 12 e della prostituta di Apocalisse 17
• Il conflitto tra la donna, il drago e il bambino
• Il significato della vita, della morte e della risurrezione di Gesù nella profezia
• La persecuzione della Chiesa primitiva e come è sopravvissuta
• L’impatto sul cristianesimo del regno di Costantino
• L’adozione del cristianesimo a Roma e le sue conseguenze
• Cosa accadde quando la Chiesa si mescolò con le tradizioni e le filosofie pagane
• Il Medioevo e l’ascesa della Riforma
• Il nostro tempo nella cronologia dell’Apocalisse

Alla fine di questo speciale, sono sicuro che avrete più che mai fiducia nella vostra comprensione degli insegnamenti fondamentali dell’Apocalisse e conoscerete le identità reali del potere della bestia, della prostituta di Apocalisse 17 e della sposa di Apocalisse 12, comprendendo al contempo il conflitto tra questi grandi poteri nel corso della storia e come esso influenzi il vostro futuro — tutto proprio come lo aveva compreso l’apostolo Giovanni.

DVD di studio biblico che cambia la vita
Dio ha mandato Suo Figlio nel mondo non solo per salvare l’uomo dai suoi peccati e da un mondo di peccato, ma per insegnarci un nuovo modo di vivere e di amarci gli uni gli altri. Mentre Gesù stava per ascendere al cielo, incoraggiò i Suoi seguaci a insegnare loro «ad osservare tutte le cose che vi ho comandato; ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo» (Matteo 28:20). Queste ultime parole diedero effettivamente inizio alla Sua chiesa: la fede cristiana.

Prima della sua morte, l’apostolo Paolo avvertì i credenti: «So bene che dopo la mia partenza entreranno fra voi lupi rapaci, che non risparmieranno il gregge. E anche fra voi stessi sorgeranno uomini che insegneranno cose perverse per trascinare i discepoli dietro a sé» (Atti 20:29, 30).

Proprio come previsto, queste cose accaddero quando usanze e credenze pagane si riversarono nella chiesa. Allo stesso modo, possiamo sapere che prima del ritorno di Gesù, la Sua chiesa risplenderà ancora una volta dei principi profondi ma umili che hanno dato vita alla chiesa cristiana. Il disordine delle interpretazioni e degli insegnamenti umani deve ora essere spazzato via affinché la chiesa vera e incontaminata possa prosperare di nuovo.

Apocalisse: La Sposa, la Bestia e Babilonia viaccompagna in un viaggio meditativo e vorticoso che illustra le profondità in cui è caduto il cristianesimo e l’entusiasmante restaurazione della verità durante un periodo noto come la Riforma, quando la Bibbia, e solo la Bibbia, è tornata ad essere la fonte di fede e speranza del popolo di Dio, inaugurando una chiesa trionfante che sarebbe tornata a vivere fino alla fine dei tempi.

Sebbene la vastità delle informazioni contenute in questo documentario vi stupirà e vi istruirà, esso è stato progettato appositamente per mostrare che la mano di Dio è chiaramente evidente nella Bibbia e nella storia della Chiesa, esortando le persone a donare il proprio cuore a Gesù come Signore di cui possono fidarsi.

Quindi, qualunque sia il tuo background religioso, ti promettiamo che questo documentario unico spiegherà alcune delle domande più importanti sulla vita e sulla verità; preghiamo affinché tu lo trovi illuminante e trasformante.

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