Il potere della costanza

Una curiosità: se vuoi sapere approssimativamente quanto vivrà un animale, osserva la frequenza del suo battito cardiaco. La maggior parte degli esseri viventi raggiunge circa 800 milioni di battiti cardiaci nel corso della propria vita, quindi gli animali con una frequenza cardiaca elevata raggiungeranno la media di 800 milioni prima di quelli con un metabolismo molto lento.

Ad esempio, il cuore di un topo batte circa 700 volte al minuto e questi animali vivono meno di tre anni. Il cuore del colibrì batte fino a 1.260 volte al minuto durante il giorno, ma di notte rallenta fino a 50 battiti al minuto, e questi uccelli vivono il doppio dei topi. Il cuore di un elefante, invece, batte lentamente a circa 35 battiti al minuto, e si sa che gli elefanti vivono più di 80 anni.

“Procedere a passo lento”. Generalmente non è considerata una parola carina. Evoca immagini di una persona che arranca con le gambe affondate nel fango fino alle ginocchia o che attraversa dune sabbiose in un deserto rovente. Procedere a passo lento significa “lavorare o agire con perseveranza o monotonia; sgobbare; l’atto di muoversi o camminare pesantemente e lentamente, facendo progressi faticosi”.

A volte possiamo scoraggiarci quando procediamo faticosamente, perché non vediamo risultati abbastanza in fretta. I nostri sogni non si realizzano rapidamente, quindi pensiamo di gettare la spugna. Ma molte volte, se solo continuassimo a procedere faticosamente ancora un po’, raggiungeremmo i nostri obiettivi.
Allo stesso modo, anche noi cristiani dobbiamo spesso arrancare lungo il nostro cammino verso il regno. Dobbiamo abituarci all’idea che essere cristiani non è sempre un’esperienza abbagliante in cima alla montagna, ma implica arrancare attraverso le valli umili. E a volte questi periodi di arrancare possono durare anche anni.

Ecco perché credo che Dio ami chi persevera. La vita cristiana non è tanto uno sprint quanto una maratona, ed è meglio avere un buon finale piuttosto che una partenza veloce. Molte persone hanno avuto un inizio molto difficile, ma se vuoi entrare nel regno, ciò che conta di più è un buon finale, e questo è spesso determinato da come riconosci il potere della perseveranza.

Destinazione illimitata
È un nuovo anno. Abbiamo bisogno di obiettivi. Se stiamo procedendo con costanza, tanto vale farlo verso qualcosa che valga la pena.
Thomas Edison, uno dei miei eroi della perseveranza, si era prefissato obiettivi molto ambiziosi. Aveva in mente di inventare qualcosa di importante ogni sei mesi e qualcosa di meno importante ogni 10 giorni. Potrebbe sembrare un obiettivo folle, ma quando è morto aveva 1.092 brevetti negli Stati Uniti e più di 2.000 all’estero. Sapeva che fissando degli obiettivi per sé stesso e impegnandosi senza sosta per raggiungerli, avrebbe sicuramente aumentato la sua produttività.

Edison era l’incarnazione del lavoratore instancabile. Una volta sfidò i suoi scienziati e chimici a trovare una soluzione per sciogliere la gomma, che all’epoca era ancora una novità. Così il suo team di chimici tirò fuori carta e penna e iniziò a calcolare le formule. Dopo molti giorni infruttuosi, Edison si sentì frustrato dalla loro mancanza di progressi.

Ma invece di arrendersi, prese una striscia di gomma, si recò in un magazzino chimico ben fornito e iniziò a passare da un barattolo all’altro. Apriva un barattolo, vi immergeva la gomma, la tirava fuori e osservava cosa succedeva. Se rimaneva intatta, passava al barattolo successivo. Alla fine, dopo una settimana passata a setacciare l’enorme scorta di sostanze chimiche, trovò la soluzione in grado di dissolvere la gomma. Quando tornò al suo laboratorio, gli scienziati stavano ancora lavorando alle loro formule.

Questa è una spiegazione pratica di cosa significhi perseverare, ed è così che si ottiene ciò che si desidera. Con la determinazione si può trovare un ago in un pagliaio, ma bisogna smontare il pagliaio con tenacia, un filo di paglia alla volta.

Il pericolo dell’impazienza
Sei impaziente nel raggiungere i tuoi obiettivi? Se sì, non sei solo. Penso che gli americani siano più cronicamente impazienti di chiunque altro. Ci irritiamo al drive-through se il nostro fast food non è abbastanza veloce. «Sono qui da cinque minuti», ci lamentiamo. «Sto morendo di fame!» Ma se vai in Russia, vedrai che stanno in fila tutto il giorno solo per soddisfare i bisogni primari.

Questa impazienza cronica significa anche che diventiamo rapidamente impazienti con noi stessi e persino con Dio. Tanti rinunciano alla vita cristiana perché non vedono progressi rapidi. Sei tentato di mollare perché vuoi essere come Cristo dall’oggi al domani, ma sembra che ci voglia un’eternità. Ti dici: «Non sto arrivando da nessuna parte. Sono un fallito». Qual è la risposta?

I perseveranti di Dio devono avere pazienza. Come Giuseppe, per esempio. Ha questi sogni fantastici in cui Dio ha grandi progetti per la sua vita, ma non si realizzano perché i suoi fratelli lo vendono come schiavo. Dove sono finiti i suoi sogni mentre spazza la casa di un pagano? Poi le cose vanno di male in peggio quando viene falsamente accusato di adulterio e gettato in una cella buia. Per 13 anni della sua vita è stato prigioniero o schiavo – e nulla di tutto ciò per colpa sua. Vi scoraggereste? Pensereste che i vostri sogni siano finiti? Conosciamo la risposta di Giuseppe dalle sue azioni. Sebbene non sappia perché Dio lo permetta, decide di andare avanti con costanza, dando il meglio di sé in ciò che Dio gli ha dato.

E un giorno tutto cambiò: Giuseppe passò dalla prigione al palazzo.
Giuseppe è un grande esempio per te e per me per non perdere la pazienza o arrenderci. Romani 2:6, 7 dice che Dio «renderà a ciascuno secondo le sue opere: a coloro che, perseverando nel bene, cercano gloria, onore e immortalità, la vita eterna» (enfasi aggiunta). Ho grandi sogni, proprio come Giuseppe. Voglio vivere e regnare al fianco di Gesù. Sai come ci arriverò? Con perseveranza; in altre parole, procedendo pazientemente.

Attraversando la Galilea
In Giovanni 6, Gesù ordina ai Suoi discepoli di attraversare il mare mentre Lui si ritira nel deserto per pregare.
«Quando venne la sera, i suoi discepoli scesero al mare, salirono sulla barca e attraversarono il mare verso Cafarnao» (vv. 16, 17 NKJV). Mentre i discepoli remano, è molto buio e fa freddo. Poi, all’improvviso, «il mare si agitò perché soffiava un forte vento». A quel punto, i discepoli avevano remato per tre o quattro miglia, quindi si trovavano effettivamente in mezzo al Mare di Galilea.
Riuscireste a remare? Una cosa è remare pigramente in una piscina, ben altra è attraversare un oceano con il vento contrario. La monotonia di una remata dopo l’altra, ora dopo ora, deve aver sfinito i discepoli, eppure la Bibbia dice che stavano facendo ciò che Gesù aveva comandato. Erano al buio, remando contro il vento per fare la volontà di Dio, ed è allora che il Signore venne da loro.

Non perdetevi questo! Credo che sia un punto profondo: Cristo venne da loro mentre remavano, non quando stavano semplicemente navigando o andando alla deriva. Venne da loro mentre arrancavano, colpo dopo colpo, nel mezzo della tribolazione. Quando i discepoli vedono Gesù per la prima volta, hanno paura perché non lo riconoscono. Ma quando Gesù si identifica, «lo accolsero volentieri nella barca». Poi, miracolosamente, «subito la barca giunse alla terra dove stavano andando». L’autore ci fa specificamente notare la distanza, perché solo un miracolo avrebbe potuto portarli così rapidamente dal mezzo del mare alla riva. Non so se fossero angeli o se Dio li abbia semplicemente «teletrasportati» sulla spiaggia, ma all’improvviso si trovarono a destinazione.

Cosa li ha davvero portati lì? La remata dei discepoli? No. Accogliendo Gesù nella loro barca, sono stati portati a riva. Ma quando è arrivato Lui? Mentre remavano, facendo tutto il possibile per compiere la Sua volontà.

Questa è una verità spirituale molto importante! Quando in quei momenti stai facendo tutto il possibile, e sembra che tu non stia andando da nessuna parte e il vento e le onde ti respingano indietro, Gesù prenderà il tuo posto e ti porterà avanti. Ti accompagnerà per il resto del viaggio. Ma non sono sicuro che salirà su quella barca se non stai remando o almeno non sei disposto a farlo. Devi fare ciò che puoi, perché Dio chiama coloro che nella vita si danno da fare con costanza.

Ricorda che il Signore chiama le persone quando sono impegnate a lavorare sodo. Dio chiamò gli apostoli mentre erano impegnati a pescare, lanciando ancora una volta la rete; Mosè stava pazientemente sorvegliando le pecore di suo suocero; Gedeone stava trebbiando il grano; Eliseo stava arando; e Matteo stava contando. Gesù chiama coloro che sono al lavoro!

Naomi e Ruth
Naomi aveva molte ragioni per essere scoraggiata. In primo luogo, la sua famiglia stava attraversando un periodo di carestia, il che è di per sé un trauma terribilmente demoralizzante. Inoltre, è stata costretta a lasciare la sua casa per trasferirsi in una terra straniera con una lingua straniera. Ha anche perso il marito e, come se non bastasse, anche i suoi figli hanno cominciato a morire. Alla fine di tutto questo, non ha più un marito, né una casa, i suoi figli sono morti e tutto ciò che le è rimasto sono delle nuore pagane.

Voi non sareste scoraggiati? Era così sconvolta che disse: «Chiamatemi Mara, perché l’Onnipotente mi ha trattata con grande amarezza». Ma Dio, nella sua misericordia, le fa un dono: Ruth. Sebbene Naomi dica a Ruth di andarsene, Ruth risponde: «Non mi esortare a lasciarti o a smettere di seguirti; perché dove andrai tu, andrò anch’io; dove dimorerai, dimorerò anch’io; il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio sarà il mio Dio; dove morirai tu, là morirò anch’io, e là sarò sepolta; che il Signore mi faccia questo e anche di più, se altro che la morte ci separerà» (Ruth 1:16, 17).

Ma cosa poteva fare Ruth? L’unico lavoro che riuscì a trovare fu quello di raccogliere i covoni che i mietitori lasciavano indietro. Quanti di noi lo farebbero oggi – non lavorare come contadini, ma come mendicanti dei contadini, raccogliendo gli scarti di grano che non sono considerati degni di essere raccolti? Eppure Ruth non si lamenta mai, dalle sue labbra non esce nemmeno un lamento o un gemito. Continua ad andare avanti perché ha preso un impegno: fare ciò che è a portata di mano finché Dio non le aprirà un’altra porta.

E che porta era quella! Il proprietario terriero, un principe d’Israele, la prende in moglie, e lei riceve una grande eredità. Più avanti vediamo che non è solo un’antenata del grande re Davide, ma è anche un’antenata di Gesù!
Ruth era una persona tenace. Non si è arresa. Molti di noi potrebbero avere un lavoro in cui pensano: «Signore, è davvero questo il mio destino nella vita? Ho doni più grandi!» Ma anche Mosè ha pascolato le pecore per 40 anni, finché Dio non gli ha aperto un’altra porta. Continua a perseverare.

Il più tenace di tutti
Se vuoi essere cristiano, stai seguendo qualcuno che si è rifiutato di scoraggiarsi. Una profezia in Isaia 42, su Gesù, proclama: «Ecco il mio servo, che io sostengo; … Egli non verrà meno né si scoraggerà» (vv. 1, 4, enfasi aggiunta).
Gesù è un perseverante. Si rifiuta di scoraggiarsi. Aveva motivo di scoraggiarsi? Tantissimo! Una volta Gesù vide una folla voltargli le spalle perché non capiva le sue parole. Fu anche tradito e abbandonato dai suoi stessi amici. Agli occhi degli altri sembrava un fallimento totale, ma lui non si arrese.

Paolo dice: «Poiché ho deciso di non sapere altro tra voi se non Gesù Cristo, e lui crocifisso» (1 Corinzi 2:2). Il popolo di Dio è un popolo determinato, e dovremmo essere determinati a essere salvati quanto Cristo lo è a salvarci. Quindi, quanto è determinato Gesù a salvarti? È disperato. Vuole fare tutto ciò che può; è morto di una morte orribile per te.

Ma quanto sei determinato a essere salvato? Lui salirà sulla tua barca se stai remando. Se stai facendo ciò che puoi fare, Dio compirà un miracolo di grazia e ti porterà a destinazione. Siamo salvati per grazia, anche se siamo in mezzo al mare. Ma Lui vuole che tu continui a remare, cercandoLo, finché Lui non arriva. Anche se sei il ladrone sulla croce e sembra che non ci sia speranza per te. Egli disse: «Signore, ricordati di me». Nell’ultimo istante di vita, quel ladrone ebbe la fede di fare un passo in più. Gesù lo salvò? Sì, perché non avrebbe rinunciato a nessuna anima, nemmeno alla fine. Dio vuole che siamo un popolo che perseveri con tenacia.

In Filippesi 3:12, 14, Paolo dice: «Non che io abbia già ottenuto questo o sia già perfetto; ma proseguo, per arrivare a ciò per cui Cristo Gesù mi ha afferrato. … Mi protendo verso la meta per il premio della vocazione celeste di Dio in Cristo Gesù» (NKJV, enfasi aggiunta).

Gesù ha resistito
I cristiani possono scoraggiarsi durante le battaglie feroci. Combattiamo quasi sempre contro la tentazione, come se la vita non fosse altro che una serie di guerre. Durante la Prima Guerra Mondiale, un soldato britannico che combatteva in Francia vide morire i suoi amici intorno a lui. Alcuni furono uccisi dal gas mostarda, e le trincee erano piene di malati e moribondi. Pensò: «A che serve tutto questo?» Decise di arrendersi e disertare, così una notte sgattaiolò fuori dalla sua buca e si diresse verso un piccolo villaggio costiero. Lì avrebbe rubato una barca e sarebbe tornato in Inghilterra a remi.

Lungo la strada si imbatté presto in un bivio, ma era buio e c’era la nebbia e non sapeva da che parte andare. La parte superiore del cartello era avvolta dalla nebbia scura, così si arrampicò sul palo per vedere meglio. Una volta in cima, tirò fuori un fiammifero, lo accese e lo avvicinò al cartello. Gli occhi di Gesù lo fissavano. Il soldato si rese presto conto di non aver scalato un cartello, ma un crocifisso, e ora stava guardando gli occhi pieni di dolore di Gesù. Pensò tra sé e sé: «Cristo ha sofferto sulla croce per i peccati del mondo, ed eccomi qui a rinunciare ai miei amici e al mio paese». Il suo cuore cambiò, scese e tornò alle trincee. Quando pensiamo a quanto ha sofferto Gesù, è un po’ più facile per noi affrontare le sfide della vita anche quando cadiamo. Ricordate che Gesù non ha solo cicatrici sulle mani, ma anche sui piedi, perché era un perseverante.

Il Salmo 37:23, 24 dice: «I passi dell’uomo buono sono guidati dal Signore, ed Egli si compiace della sua via. Anche se cade…» Fermati qui un momento! Questo è un «uomo buono» che ama i comandamenti di Dio, e cade. Può un uomo buono cadere mentre va nella giusta direzione? Sì! È quello che dice la Bibbia. «Anche se cade, non sarà completamente abbattuto, perché il Signore lo sostiene con la sua mano». Dio rialza coloro che Lo amano, quindi preferiresti comunque non correre il rischio di provare e fallire? Thomas Edison disse: «Chi ha paura di fallire ha paura di avere successo». Quindi dobbiamo fissare degli obiettivi, come raggiungere il regno di Dio. Potremmo cadere e soffrire, ma se continuiamo a procedere con costanza, un giorno potremo guardare indietro e dire: «Ho fatto progressi. Sono almeno a metà del Mare di Galilea!»

Puntare alle stelle
Non c’è assolutamente alcun merito nel camminare in tondo: dobbiamo avere un obiettivo. Durante i voli lunari, la NASA non rivelò al pubblico la spaventosa realtà che le navicelle spaziali non erano sempre sotto completo controllo. Le navicelle deviavano dalla rotta circa ogni 10 minuti, costringendo spesso l’equipaggio a effettuare correzioni precise. La NASA avvertiva i piloti: «State deviando dalla rotta!» E allora i piloti premevano un pulsante per accendere piccoli razzi, e tornavano in rotta. Ancora e ancora, dalla Terra alla Luna e ritorno, i piloti effettuavano continue correzioni di rotta. Naturalmente, grazie a quelle costanti correzioni, nessun astronauta si è perso nello spazio durante le missioni Apollo.

Per i cristiani, quei piccoli lanci di razzi sono le nostre devozioni e preghiere quotidiane. Se vogliamo raggiungere la nostra destinazione celeste, abbiamo bisogno di continue correzioni di rotta dalla Sua Parola.

Abbiamo anche bisogno di un po’ di perseveranza nella nostra testimonianza. Ti sei mai sentito scoraggiato e hai detto a te stesso: «Non sto portando nessuno a Gesù»? Guardi indietro e non riesci a pensare a nessuno che hai condotto a una relazione salvifica con Lui. Dio ci ha chiamati a essere testimoni, e credo che sia importante per la nostra esperienza cristiana.

Un venditore di assicurazioni potrebbe chiamare 45 persone per proporre il suo prodotto, ma solo 15 di loro gli parleranno. Di quelle 15, forse solo una o due compreranno effettivamente un’assicurazione. Eppure è così che si guadagnano da vivere. Riescono a sopravvivere perseverando, aspettandosi un tasso di rifiuto dell’80%, e spesso è così anche con la testimonianza.

Insistere nella preghiera
In Luca 18:1-7, Gesù ci racconta la storia di una povera vedova trattata ingiustamente, che si rivolge a un giudice, ma anche il giudice è ingiusto e la ignora perché non ha soldi per corromperlo. Lui la respinge, eppure lei continua a supplicare: «Ti prego! Intercedi per me. Il mio avversario mi maltratta!» E la donna torna, ogni giorno. Lei persevera, andando avanti e indietro dai tribunali ogni giorno. Alla fine il giudice raggiunge il limite e si rende conto che deve occuparsi di lei.

Gesù conclude la parabola dicendo che il nostro Padre nei cieli risponderà alle grida di coloro che pregano con perseveranza giorno dopo giorno, molto più di quanto faccia un funzionario corrotto che cerca di liberarsi di un fastidio. Non credi che il Padre ascolti le preghiere perseveranti del Suo popolo? Lo fa! Non arrenderti; continua a chiedere.

Non devi nemmeno scoraggiarti mai nel cercare e fare la volontà di Dio. Galati 6:9 promette: «E non stanchiamoci di fare il bene; perché a suo tempo mieteremo, se non ci scoraggiamo». Egli vuole che tu continui a perseverare. Ricorda, saremo ricompensati solo se non ci scoraggiamo – non ti scoraggiare.

Stai pregando per una persona cara che si è allontanata, ma non vedi alcun progresso? Hai intenzione di smettere? No! Giacomo 5:11 promette: «Ecco, noi riteniamo beati coloro che perseverano. Avete udito della pazienza di Giobbe e avete visto la fine che il Signore gli ha riservata; che il Signore è misericordioso e pieno di compassione». Giobbe dovette essere paziente fino alla fine, e la sua fine fu migliore del suo inizio. Perché? Ha tenuto duro. «Ma chi persevererà fino alla fine, sarà salvato» (Matteo 24:13).

Dune di sabbia
Su una duna di sabbia è stato trovato un mucchio di ossa. Qualcuno era morto nel mezzo di un deserto rovente in Arabia Saudita. Accanto al mucchio di ossa giaceva un biglietto scarabocchiato su una pergamena lacera. Diceva: «Non ce la faccio più». Evidentemente, quella persona si era costruita un riparo di fortuna e si era semplicemente seduta lì ad aspettare la morte. Nel punto in cui l’hanno trovato, proprio dall’altra parte della duna, c’era un’oasi. Avrebbe potuto sopravvivere se avesse continuato a camminare per pochi metri ancora.

Niente preoccupa di più i pastori di quando vediamo le persone scoraggiarsi riguardo alla loro esperienza cristiana. Smettono di venire in chiesa perché non vedono i progressi che vorrebbero vedere. Ma ho una buona notizia per voi. Non sempre i progressi arrivano a ondate; infatti, quasi tutti arrivano attraverso la perseveranza.

Siete scoraggiati dalla vostra situazione finanziaria? Continuate a camminare con costanza, perché siete ancora qui. Siete preoccupati per una relazione? Continuate a camminare con costanza, perché ne avete una con Gesù. Siete insoddisfatti del vostro lavoro? Continuate a camminare con costanza, perché Dio vi aprirà delle porte.
Ti senti scoraggiato per qualcosa nella tua vita? La risposta è continuare a procedere con costanza. Fissa degli obiettivi e, se non li raggiungi, rialzati e continua a procedere con costanza. Sarà ancora più bello quando finalmente ce la farai.

Gesù ha tracciato il sentiero
Qualche anno fa, io e i miei tre figli più grandi stavamo tornando a casa in auto dopo aver fatto visita ai parenti durante le vacanze di Natale. Era stata una giornata lunga – un volo di prima mattina, tre ore di fuso orario, cinque ore di macchina – ed erano ormai le 2:00 del mattino! Mentre ci avvicinavamo alla nostra casa in montagna, ci siamo resi conto che c’era stata da poco una forte tempesta di neve. Avevamo ancora 10 miglia di strada sterrata davanti a noi per raggiungere casa nostra – e le ultime due non erano mantenute dallo Stato. Chiesi ai ragazzi: «Siete sicuri di voler tornare a casa? Non sarebbe meglio stare con gli amici in città stanotte? Non sono sicuro che il fuoristrada ce la farà».

Ma tutti hanno supplicato di tornare a casa. Così siamo partiti. C’era molta neve sulla strada, ma il nostro 4X4 ha percorso le otto miglia fino al nostro vialetto. Tuttavia, dopo aver percorso solo un centinaio di piedi delle ultime due miglia, il fuoristrada è rimasto bloccato nella neve profonda. Le ruote giravano a vuoto: eravamo irrimediabilmente bloccati!

Erano ormai le 3:00 del mattino. Ho pensato di restare nel fuoristrada e cercare aiuto all’alba, ma eravamo tutti molto ansiosi di tornare a casa, così abbiamo deciso di percorrere a piedi le ultime due miglia al chiaro di luna.

All’inizio sembrava molto divertente. I bambini giocavano nella neve e ognuno si faceva la propria pista. In realtà era piacevole avanzare faticosamente in mezzo a mezzo metro di neve dopo essere stati seduti tutto il giorno in aereo e in camion. Tuttavia, l’avventura si esaurì rapidamente quando le nostre gambe cominciarono a cedere e il freddo si fece sentire. Dopo i primi 400 metri, con la neve ghiacciata e compatta attaccata alle scarpe da tennis, i bambini scoprirono che era molto più facile camminare dietro di me, mettendo i piedi nelle mie impronte.

A circa metà strada verso casa, la profondità della neve è aumentata fino a cumuli di un metro, e ogni passo richiedeva un’enorme quantità di energia. Dovevo sollevare ogni gamba fino al petto! Inoltre, eravamo vestiti in modo inadeguato, essendo appena tornati da una vacanza in Florida. Avevo così freddo, fame ed ero così esausto che non pensavo di poter arrivare a casa. Avrei voluto solo sdraiarmi nella neve e addormentarmi. Ma sapevo che se l’avessi fatto, non solo sarei morto congelato, ma nemmeno i bambini sarebbero mai arrivati a casa.

Così, invece di camminare, mi sono lasciata cadere in avanti a terra, lasciando un’impronta nella neve, poi un’altra a un metro e mezzo di distanza, mi sono alzata a fatica, ho arrancato in avanti, poi sono caduta di nuovo in avanti. Dopo ogni “passo”, pregavo per “un altro passo!” I bambini mi seguivano da vicino sulle tracce che lottavo per tracciare.

Dopo aver arrancato per due ore, finalmente siamo arrivati a casa. Non ricordo di aver mai provato un tale sollievo nell’essere a casa – con il bagliore di un fuoco caldo e i miei figli! Allo stesso modo, Gesù è venuto per tracciare il sentiero da questo mondo al cielo. Solo seguendo le Sue orme raggiungeremo la nostra casa celeste. Avanti, arrancate!

La corsa che vi attende
Ebrei 12:1 dice: «Perciò anche noi, poiché siamo circondati da una così grande nuvola di testimoni, deponiamo ogni peso e il peccato che così facilmente ci intrappola, e corriamo con perseveranza la corsa che ci è posta davanti» (NKJV). Come ho detto prima, essere cristiani è un po’ come correre una maratona. Mia moglie una volta ha corso una maratona, ed è un’esperienza estenuante anche per l’atleta più allenato. Mentre molti corridori esperti corrono per tutto il percorso, la persona media cammina per un po’. Si stancano, quindi non riescono a continuare a correre, ma questo non significa che si arrendano. Camminano quando devono, ma non si fermano finché non raggiungono la fine. E non portano alcun carico – forse un po’ d’acqua, ma nient’altro. Mettono da parte ogni peso inutile, proprio come i cristiani dovrebbero mettere da parte ogni peso, tranne l’Acqua della Vita.

Gesù sta tornando. L’attesa è quasi finita. Quindi tenete gli occhi fissi sulla Terra Promessa. Siate perseveranti. Lasciate che il vostro cuore continui a battere, i vostri polmoni a respirare, e fate un passo alla volta. Dio vi darà la vittoria. «Se perseveriamo, regneremo anche con Lui» (2 Timoteo 2:12 NKJV). Questa è una promessa. Una ricompensa più grande sta arrivando. Corri questa corsa con perseveranza, guardando al nostro Capo, l’Autore e il Compitore della nostra fede.

\n