Il potere di condividere

Del pastore Doug Batchelor

Un fatto sorprendente: la storia racconta che l’antico inventore greco Archimede respinse un intero esercito senza scoccare una sola freccia. Egli dispose una vasta schiera di scudi, levigati come specchi e tenuti dai soldati, per incendiare una flotta di navi romane durante un attacco a Siracusa. Quel giorno non dovettero sparare nemmeno un colpo, salvati semplicemente riflettendo la luce del sole.

Il Salmo 61 dice che Dio è la nostra “torre di forza”. E il nostro compito come cristiani è quello di riflettere come specchi la luce del Figlio verso gli altri. Per Sua grazia, il Signore ha già promesso di darci il potere di compiere la Sua opera di testimonianza. Matteo 10:1 riporta un momento del genere: «Dopo aver chiamato a sé i suoi dodici discepoli, diede loro potere sugli spiriti immondi , per scacciarli e per guarire ogni sorta di malattia e ogni sorta di infermità» (NKJV, enfasi aggiunta). Va notato in particolare che la scacciatura dei demoni e la guarigione servivano solo a integrare il potere dello Spirito per la predicazione. A loro fu dato principalmente il potere per partecipare alla predicazione.

Interruzione di corrente
Ma purtroppo, molti cristiani non stanno usando questo potere che Dio ha fornito. E in generale, la chiesa nel suo insieme subisce molte interruzioni di corrente. E non intendo solo i “blackout a rotazione” come quelli che a volte abbiamo in California, ma gravi carenze di energia che ci lasciano nell’oscurità totale con tutti i nostri elettrodomestici fuori uso.

Vado in molti luoghi del mondo dove non c’è energia elettrica. Naturalmente non si preoccupano dei blackout perché sono abituati a vivere senza elettricità. Penso che sia passato così tanto tempo da quando la chiesa in America ha sperimentato la potenza dello Spirito Santo che non ci rendiamo nemmeno conto di non averla.

È possibile svolgere le attività della chiesa, magari con un certo successo, senza rendersi conto che stiamo facendo tutto esclusivamente con la forza umana e non con la potenza del Suo Spirito. E se stiamo usando la Sua potenza, è per lo più solo una frazione di ciò che Egli ha messo a nostra disposizione.

Qual è il risultato di questa mancanza di potenza? Innanzitutto, produce vite cristiane mediocri e una testimonianza inefficace e imbarazzante, che a sua volta paralizza la nostra capacità di evangelizzare efficacemente i perduti. La mancanza di potenza significa che l’opera dei nostri ministeri è a corto di personale, a corto di fondi e diventa sovraccarica. Ancora peggio, induce il mondo a mettere in discussione la validità della nostra fede.

Stiamo cercando di usare il potere umano per compensare la mancanza di potere che lo Spirito Santo ci darebbe per fare lo stesso lavoro. Siamo solo un’organizzazione inetta? Ci sono organizzazioni molto potenti nel mondo che usano il potere umano molto meglio della chiesa. Sono strutturate in modo molto più efficace. Ma anche questo non avrebbe importanza se avessimo il potere dello Spirito Santo.

Ottenere il potere
In Luca 24:49, Gesù dice: «Ecco, io mando su di voi la Promessa del Padre mio; ma rimanete nella città di Gerusalemme finché non sarete rivestiti di potenza dall’alto» (NKJV). La parola greca tradotta come «potenza» è dunamus, da cui deriva la parola «dinamite». Si tratta di un potere esplosivo che Dio ci offre: il potere dello Spirito Santo è come la dinamite.

Inoltre, Luca 10:19 promette: «Ecco, io vi do il potere di calpestare serpenti e scorpioni e ogni potenza del nemico; e nulla potrà nuocervi». Non solo ci viene dato il potere di proclamare il Vangelo, ma esso ci protegge anche dalle tentazioni e da ogni altro male.

Atti 1:8 è uno dei passaggi più importanti che leggeremo mai. Gesù, dopo aver dato al Suo popolo il grande mandato, aggiunge: «Riceverete potenza quando lo Spirito Santo verrà su di voi; e mi sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria, e fino ai confini della terra» (NKJV). Il Signore ha promesso loro che loro, e noi, avremmo ricevuto potenza. A quale scopo? Per essere Suoi testimoni.

La chiamata a testimoniare
Che cos’è un testimone? Ecco una definizione semplice e pratica: «Colui che può fornire un resoconto di prima mano di qualcosa che ha visto, udito o sperimentato». Questo è ciò che Cristo ci ha chiamati ad essere. Dobbiamo essere in grado e disposti a fornire un resoconto di prima mano di qualcosa che abbiamo visto, udito o sperimentato.

Nessun esperto di marketing è stato in grado di superare il potere di influenza della testimonianza personale. È la tecnica di vendita più efficace, perché le persone vogliono sapere se qualcosa funziona davvero. Questo è uno dei motivi per cui alcuni di noi fanno fatica a testimoniare per il Signore: non abbiamo un resoconto di prima mano. Possiamo parlare di Gesù, che è morto per i peccati del mondo, ma non sappiamo ancora come parlare del nostro Signore. È come se si trattasse di qualcuno lassù in alto che non conosciamo nemmeno veramente.

Ora, non devi per forza avere un’esperienza come quella di Paolo sulla strada per Damasco, dove vieni colpito da una luce celeste e hai una conversione drammatica. Non devi essere Lazzaro e dire: «Sono stato morto per quattro giorni e sono risorto. Lascia che ti racconti la mia storia». A volte la tua esperienza potrebbe essere drammatica, ma d’altra parte, potresti non essere in grado di individuare con precisione il giorno in cui è avvenuta. Ma hai una conoscenza diretta di Gesù e un rapporto personale con Lui.

Hai dimenticato ciò che ha fatto per te e in te? Cosa l’hai visto fare ultimamente? Se ti senti letargico e la tua esperienza è stantia, ricorda quando il Signore ha risposto alle tue preghiere e chiediGli di nuovo quell’esperienza personale esplosiva. Lui vuole dartela, perché vuole che tu vada a raggiungere gli altri per Lui. Apri la Sua Parola e lascia che torni a vivere nella tua vita: ottieni una nuova rivelazione dalla Bibbia. Scoprirai che coloro che sono fuori a condividere hanno un’esperienza vitale e quotidiana con il Signore. Hanno visto qualcosa, hanno sentito qualcosa e hanno sperimentato qualcosa. Testimoniare non è qualcosa che fai; è qualcosa che sei.

Come testimoniamo?
Ci sono modi molto efficaci pertestimoniare a qualcuno. Chiunque tu voglia raggiungere – i tuoi vicini, i tuoi figli, i tuoi cari, i tuoi amici, i tuoi colleghi – ci sono tre modi fondamentali per testimoniare che vorrei condividere con te.

Il modo più semplice per testimoniare è condividere informazioni con una persona disposta ad ascoltare. Si tratta di una semplice condivisione del Vangelo attraverso la conversazione: state comunicando la verità eterna. Non deve essere sempre una predicazione. Potrebbe benissimo avvenire tramite una cassetta, un DVD o un libro. Condividere informazioni è fondamentale.

In secondo luogo, potete testimoniare attraverso la preghiera. Alcune persone trattano la preghiera come un estintore in una teca di vetro con la scritta “rompere in caso di emergenza”. La considerano come un’ultima risorsa, dicendo: “Tutto ciò che mi resta è la preghiera”. Ma la realtà è che la preghiera è una delle cose più potenti e accessibili che puoi fare per qualcuno che si è smarrito. Il contrario dovrebbe essere ovvio: se fai tutto il resto, ma non preghi, non sarai neanche lontanamente altrettanto efficace.

Sapranno che siamo cristiani…
Il terzo modo è qualcosa di cui vorrei discutere un po’ più approfonditamente. Uno dei miei adesivi preferiti per il paraurti recita: «Andate e predicate il Vangelo. Usate le parole se necessario». Innanzitutto, testimoniamo con il nostro comportamento. «Mogli, siate sottomesse ai vostri mariti, affinché, anche se alcuni non obbediscono alla Parola, possano essere conquistati senza parole dalla condotta delle loro mogli, quando osservano la vostra condotta casta accompagnata dal timore» (1 Pietro 3:1, 2 NKJV). L’autore ci sta dicendo che anche se una persona rifiuta di ascoltare la Parola, potrebbe essere trasformata dall’esempio di un cristiano fedele.

Oswald Chambers disse: «Guardatevi dall’adorare Gesù come Figlio di Dio e dal professare la vostra fede in Lui come Salvatore del mondo, mentre lo bestemmiate con la prova evidente nella vostra vita quotidiana che Egli è impotente a fare qualsiasi cosa in voi e attraverso di voi». A volte la nostra dimostrazione di cristianesimo è in contraddizione con la nostra professione di fede. Questo si chiama bestemmia – o, come minimo, ipocrisia. È questo il significato del comandamento: «Non pronuncerai il nome del Signore invano».

Ricorda che la maggior parte delle persone viene conquistata al Signore osservando la nostra condotta. «Sii d’esempio ai credenti nella parola, nella condotta, nell’amore, nello spirito, nella fede, nella purezza» (1 Timoteo 4:12 NKJV). È molto più bello, se stai per acquistare un prodotto, avere una dimostrazione dal vivo. E le persone, prima di abbracciare il cristianesimo, amano vederlo funzionare fin da subito.

Da dove si comincia?
Come si inizia l’opera di testimonianza? Beh, cosa disse Gesù? Dopo aver guarito l’indemoniato, disse all’anima appena salvata: «Va’ a casa». L’uomo disse che avrebbe preferito seguire Gesù. Ma Gesù rispose: «No. Va’ a casa. Va’ dai tuoi amici, racconta loro le grandi cose che il Signore ha fatto per te».

Per quanto possa essere difficile da accettare, la testimonianza inizia a casa. È così che i discepoli hanno iniziato a testimoniare ed è per questo che Gesù disse: «A partire da Gerusalemme». In seguito, hanno iniziato a espandersi in Giudea, in Samaria e infine fino ai confini della terra (Atti 1:8). Era un cerchio che si allargava sempre di più.

Lo Spirito Santo fu riversato per la prima volta a Gerusalemme; la testimonianza nella tua vita inizia sempre a casa. E la casa, per quanto possa sembrare strano, può essere la parte più difficile. È un po’ più facile per noi fingere di essere cristiani in pubblico e specialmente in chiesa. E anche quando formi la tua famiglia per la prima volta, dai il meglio di te. Ma alla fine, inizi a scivolare fino a quando non arrivi al punto in cui semplicemente ti arrendi. Allora il tuo lato irascibile, o qualunque sia il tuo difetto di carattere, esplode.

Eppure, se riesci a essere un cristiano coerente a casa, puoi farlo ovunque. Essere cristiani a casa significa 24 ore al giorno – quando sei stanco, quando hai fame, quando sei di cattivo umore – qualunque siano le circostanze. Il tuo coniuge e i tuoi figli ti vedono al meglio e al peggio, quindi la casa è il miglior campo di addestramento per essere un testimone coerente. Devi iniziare da casa. Quello è il tuo primo campo di missione.

Testimoniare nel fuoco
Uno dei momenti più difficili ma anche più efficaci per testimoniare è quando stai attraversando delle prove. In quei momenti, spesso ti chiedi: «Signore, cosa ho fatto per meritarmi questo?» Ma ricorda che Dio è fedele nelle nostre prove. Ha una ragione per ciò che sta facendo.

Potresti attraversare una malattia o un’altra prova nella tua famiglia; potrebbe trattarsi delle tue finanze. Potresti chiederti: «Signore, perché sta succedendo questo?». La risposta potrebbe essere che persone di cui forse non sei a conoscenza stanno osservando e ascoltando per vedere come reagirai. Dio ci ha chiamati ad essere testimoni anche attraverso le nostre prove. «Se qualcuno soffre come cristiano, non se ne vergogni, ma glorifichi Dio in questa circostanza» (1 Pietro 4:16 NKJV).

Giobbe avrebbe potuto scegliere di prendersela con Dio. Aveva perso tutto, eppure disse: «Il Signore ha dato, e il Signore ha tolto; sia benedetto il nome del Signore» (Giobbe 1:21 NKJV). Continuava a lodare Dio, anche se aveva perso i suoi figli. Quando mi giunse la notizia dalle Filippine che nostro figlio era morto, le parole di Giobbe mi vennero in mente. La testimonianza di Giobbe nella sua prova era una testimonianza per me.

Quando attraversi delle prove, pensa a Paolo e Sila. Mentre erano in prigione per la loro fede, furono frustati, maltrattati e accusati ingiustamente. Erano incatenati in una prigione miserabile e puzzolente, brulicante di parassiti. Ma anche nel momento più buio, la Bibbia dice che cantavano e lodavano Dio – «e i prigionieri li ascoltavano» (Atti 16:25 NKJV). La gente vi osserva per vedere cosa farete in una crisi. Vi comporterete come cristiani durante la prova? Farà la differenza? Potete starne certi.

Un angelo aprì le porte della prigione per Paolo e Sila, facendo tremare le fondamenta dell’edificio. A sua volta, il carceriere temette per la propria vita al punto da volersi uccidere. Ma Paolo e Sila lo supplicarono: «Non farti del male. Siamo ancora qui. Non siamo fuggiti». Il carceriere pensa: «Che tipo di uomini sono questi?» Ricordò persino di averli sentiti cantare dopo averli picchiati. Il risultato finale della loro testimonianza? Il carceriere chiese: «Che cosa devo fare per essere salvato?» Paolo e Sila predicarono al loro carceriere e battezzarono lui e tutta la sua famiglia. Amando i loro nemici, lodando Dio nelle loro prove, delle anime si convertirono.

Andate a pescare
A volte, i perduti vi cercheranno. I Greci andarono da Andrea e dissero: «Vorremmo vedere Gesù» (Giovanni 12:21). Tutti gli uomini Lo cercavano. E in Atti 13:7, un uomo chiamò Barnaba e Saulo perché «desiderava ascoltare la parola di Dio». Ci sono quelle rare occasioni in cui un pesce volante salta nella barca.

Ma il modo migliore per raggiungere chi si è smarrito è andare a cercarlo. Gesù dice: «Il Figlio dell’uomo è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto» (Luca 19:10). Per pescare, devi andare dove si trovano i pesci. Calate la lenza o la rete dove sono i pesci. Poi tirate il pesce sulla barca.

Quando ti avventuri con coraggio nella fede per Gesù, Lui ti darà la forza di fare ciò che ti chiede. Basil, autore di Conquest of Fear, disse: «Affrontalo con coraggio e troverai forze inaspettate che ti circondano e vengono in tuo aiuto». Quando siamo disposti a essere coraggiosi per Cristo e ad andare a pescare uomini, donne e bambini, Lui manderà aiuto.

Prova questa cosa; non ho mai visto fallire. Al mattino, quando ti inginocchi, dona il tuo cuore a Dio, e poi dì: «Signore, oggi dammi l’opportunità di riconoscere qualcuno a cui posso testimoniare di Te». Questo non significa che devi afferrare tutti e gridare: «Pentiti». Questo è essere odioso. Questo non è testimoniare. Sto parlando di Dio che vi offre delle occasioni provvidenziali. Egli creerà delle opportunità, poi vi ispirerà e vi spronerà con il Suo Spirito.

Non abbiate paura

Quando senti parlare di essere un testimone, ti senti mai intimidito? Pensi a bussare alle porte e a distribuire opuscoli, e ti sudano le mani. Beh, non è così difficile come pensi.

Thomas Edison disse: «Chi ha paura del fallimento ha paura di avere successo». Se vuoi essere un buon testimone, non puoi avere paura del fallimento. Un buon venditore sa che non tutti i clienti compreranno. Un buon pescatore non si scoraggia se non tutti i pesci abboccano. Continua a provarci e non sottovalutare mai ciò che lo Spirito Santo potrebbe fare; non sai cosa sta succedendo nella vita di una persona.

Quando i venditori di assicurazioni andavano porta a porta, sapevano che per ogni 10 presentazioni avrebbero convinto una persona a firmare un contratto. Per le assicurazioni, il 10 per cento vale lo sforzo. E che dire dell’assicurazione sulla vita eterna? Perché i cristiani non possono dire: «Va bene, forse riceverò 10 no, forse ne riceverò 20, ma alla fine otterrò un sì». Ho sentito dire che i leoni compiono circa 8-10 inseguimenti per ogni preda catturata. Si arrendono? No, perché hanno fame. Dobbiamo avere fame di anime.

Acquista Holy Boldness
Il predicatore Peter Marshall descrive i cristiani come subacquei in acque profonde, racchiusi in tute progettate per molte braccia di profondità, e noi stiamo marciando coraggiosamente per tirare fuori i tappi dalle vasche da bagno. Abbiamo questo potere di andare in profondità, e stiamo guadando in pozze di marea poco profonde per paura di fallire.

È più facile parlare di Gesù tra amici, specialmente se stai portando un ricercatore nella tua chiesa. Se capita di avere un visitatore non cristiano, pensi: «Beh, ora siamo nel mio territorio. Non mi vergognerò perché loro hanno un problema». Dobbiamo prendere questa consapevolezza e fare un passo in più. Dio è con te, sempre – anche in territorio nemico. Infatti, questo mondo è il territorio di Dio. Dio sta guardando quando affrontiamo qualcuno o facciamo visita a qualcuno che non accetta Gesù. Non vedi che con Dio sei sempre nel tuo elemento? Non sempre lo senti, ma puoi saperlo. Sei comunque circondato da una maggioranza, gli angeli del cielo, che sono dalla tua parte. Tu e Dio siete sempre in maggioranza. Quindi non vergognarti mai del Vangelo. «I malvagi fuggono quando nessuno li insegue, ma i giusti sono coraggiosi come un leone» (Proverbi 28:1 NKJV).

Si tratta di Gesù
La tecnologia delle comunicazioni satellitari è incredibile. Trovo affascinante che questi sistemi elettronici girino silenziosamente intorno alla Terra a centinaia di chilometri di altezza, trasmettendo messaggi praticamente in ogni angolo del globo in pochi secondi. Naturalmente, questi satelliti sono alimentati da pannelli solari. Finché questi pannelli sono rivolti verso il sole, possono convertire la luce in energia per alimentare le apparecchiature di comunicazione. È così che un cristiano diventa un testimone efficace: dobbiamo mantenere la nostra attenzione concentrata su Gesù, il Figlio della Giustizia. (Leggi Malachia 4:2.)

Alla fine, non dimenticate che il potere di condividere non è solo informazione. Il potere di condividere è Gesù. Egli ci chiede di condividere Lui, e promette di darci potere spirituale e di accompagnarci ovunque andiamo. Egli è il nucleo, il soggetto principale di ciò che condividiamo, ed è il potere di ciò che condividiamo: Cristo in voi, la speranza della gloria.

Lui è la nostra torre di potenza, e noi dobbiamo riflettere la luce del Figlio della Giustizia. È questo che fa girare il motore nelle nostre chiese. Voglio essere un testimone, e tu? Dio vuole essere reale nella tua vita, e quando avrai quell’esperienza sarai un testimone.

Mettiamo in ordine le nostre priorità. Le ultime parole di Gesù su questa terra dovrebbero essere la prima priorità nella nostra vita: andare e annunciare a tutte le nazioni. La croce va in due direzioni; prima, venite a Cristo. Poi, andate per Cristo. Venite a Lui nel grande invito; andate per Lui nel grande mandato. È di questo che si tratta.

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